祝我亲爱的读者朋友们新春快乐，平安健康，财源滚滚，万事如意！
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或许会有很多人因为长子的话作呕或是感到恐惧，但抱歉，他并不知道面对着他的是怎样一个畸形的怪物，作为一个巫妖，曾经的不死者唯一的食物就是人类或是类人的灵魂——被剥夺了血肉与神经的巫妖没有味觉也没有触觉，普通的食物根本无法满足他们，即便他们还能够咀嚼——被他们放进嘴里的食物也是淡而无味，又或干硬或黏腻，被充溢的负能量抽干与腐蚀的肠胃也不会接纳和消化它们……大概没人知道那些依然眷恋着生者世界或是喜好装y的不死者会怎么做——他们在自己的骨盆上安了一个深凹的银盘，所有的食物囫囵通过枯槁的口腔与食道后就会穿过破破烂烂的胃和肠子直接掉进盘子里，如果被他们邀请共餐的生者足够警惕细心并有着一双好耳朵的话，在寂静的厅堂里他们准能听到蜜酒倾倒在银盘上的哗哗声与骨头跌在银盘上发出的圪垯声。
一般而言，不死者会在餐后将银盘拿出来，那些被蜜酒浸泡到软哒哒又黏糊糊的食物会被他们用来喂养仆人与囚犯——但其中几个性情尤为恶劣的不死者会用它来惊吓他的客人，在不死者们的午夜茶会里，一个女性巫妖就津津有味地叙述了一个粗鲁的骑士是如何在她的餐桌上抱怨羊腿不够吃，而她又是怎么解开紧身衣，拉开自己的肋骨，从骨盆上端起盘子，向他展示盘子上可以说是完整无缺的羊肉，问他是不是真的还想来一点。
她的幽魂仆役将那些羊肉塞了骑士满嘴。他可以说是窒息与惊恐致死，这让他污浊的灵魂浸染上了一丝古怪的腐臭气息，“但不算太差。”那个女性巫妖说：“我还记得亚速尔岛北边的渔民曾经敬献给我他们腌制过后埋在地下三年静待发酵的鲨鱼肉，两者相差不多。”
巫妖一眼就看出了这个人类的外厉内荏。他就像是一块活海绵，看起来很大，很强壮，但只要轻轻一握，你就会发现它只有一根骨头罢了——虽然那也是一块多刺的骨头。
在东冠领主的长子以为黑发的施法者会说些什么的时候，他的父亲，主人与统治者身边的宦官轻轻地敲打了一下悬挂在厅堂角落的小金锣，于是正在舞蹈与歌唱的奴隶潮水一般地退下。所有人都停止了吃喝与谈话，转向领主所在的位置。
领主做了一个手势，示意倾听者们无需站起，他微闭着眼睛，事实上却已将所有人的神情揽入视野，他的儿子们甚至不敢相互交换眼神，只有比维斯的弟子，那个黑发的法师若无其事地将杯子从嘴唇边移开，领主知道他有一半精灵血统，不过就发色与瞳色来看。那部分非人的血统应该是属于埃雅而非辛格，但他又如何和辛格精灵之王的独生子相伴而行的呢？就领主得到的讯息来看，源头或许还要追溯到比维斯。比维斯居住在白塔，又深受碧岬堤堡的阿尔瓦法师青睐与信任，谁都知道，白塔就是银冠密林的对外枢纽（当然，现在已经不是了），另外如果你想要在碧岬堤堡找到精灵游侠凯瑞本的话，阿尔瓦法师的雾凇小屋向来就是不二选择。
每个人都在等待着他的声音，但异常拉仇恨的是，东冠的统治者反而在这个时候对一盘子多瘤白皮瓜产生了莫名的兴趣。他身边的女奴立即将一块完整的果肉喂进他的嘴里，他咀嚼着。鲜红的汁液从宽厚的嘴唇间溢出来，不像是嚼着一块水果。倒像是嚼着一块鲜血；淋漓的生肉。
没人敢说话，也没人敢做些除了倾听之外的事情——哦，或许要除掉那些胆大妄为的客人，黑发的施法者像是没注意到那股近似于凝滞成实体的沉闷气氛，旋转着酒杯欣赏上面的纹饰，龙火列岛的人们喜好巨大的酒杯，好在里面盛装上足够多的酒水，他所用的那只是用约有人类头颅那么大的鹦鹉螺制成的，半透明玉色的螺壳边缘镶嵌着圆润的银珠，顶部安装着一尊细小的弗罗雕像，不过小手指尖大的香豌豆花挂饰每一片花瓣都清晰可见，螺壳的中部有着马鞍带形状的固定件，连同下面的魔鬼鱼形状的托座一样是纯银实心的，并点缀着十来颗犹如星辰的海珠——它的沉重可想而知，殿堂里的人几乎都是由身边的奴隶代为端起酒盏才能适意地从中啜饮其中的酒水。
当然啦，并不是每个人都拿不起杯子，至少伯德温一行人之中就只有梅蜜对此无能为力，她不是举不起杯子，而是举起它后她就没有多余的力量去保持它的平衡了，弗罗的牧师可不想在这样的宴席上弄得自己狼狈不堪，她的坐榻边摆放着一蓬如同鸟儿般色彩绚丽的毛蟹爪兰，金黄色的花瓣间有着紫色的条纹，无枝无叶，只有硕大并繁多的花从空中垂下，只要梅蜜略微直起身，这些花朵就能遮挡掉她的一部分身体与面孔，也给了她很好的机会打量其他的东西和人。
在领主，与领主的儿子的餐桌上，摆放的餐具自然要比宾客们的更加贵重，但梅蜜一点也不羡慕，因为除了更多的宝石、海珠与沉甸甸的黄金以外，他们的杯子都是用人类（可能还是年轻而美丽的女性）的头盖骨制作而成的，别问梅蜜为什么会知道这个，近年来弗罗也向她们要求这种祭祀，那些敢于背叛自己的神祗，无视她的意旨，沦落为污秽的无信者与伪信者的弗罗牧师将会恶疾产生而死，而在她们死去之后，她们的身体会被焚化丢入泥沼，头盖骨则被留下来，经过一系列的处理后制作成灯盏，奇妙的是里面只需要添加一点点鲸鱼头骨蜡就能燃烧上数年之久，梅蜜的母亲告诉她，真正的燃料并不是鲸头骨蜡而是叛逆的灵魂。
也许是真的，因为梅蜜每次在那座厅堂里向着弗罗祈祷的时候都像是能够听见隐隐约约的哀嚎声，跪在她身边的是那个伪信者的女儿，那时她就是为了女儿不会如自己一般沦为弗罗的娼妓才逃走的，她脱掉了弗罗牧师的长袍，丢掉了金铃，把自己打扮的就像是个贞洁的妇人，在一座偏僻的小村庄里和一个男性成了婚，做了他的妻子，但没几个月她就腐烂了，真可笑，她有个心善的好丈夫，他不但没有抛弃她还耗尽家产请来了牧师，之后，正如我们所能想到的，罗萨达的牧师一看见这个女人就知道了她的身份，他无法治疗她，于是那个农夫就将自己的妻子送回到了弗罗的神殿——他的初衷是想要她活着，但他没想到的是他刚离开神殿，弗罗的牧师雇佣的盗贼就缀上了他，他们杀死了他还夺回了伪信者的女儿。
每个弗罗的牧师与学徒都必须去“照顾”那个伪信者，事实上只是为了更长久地折磨那个可怜的女人并警告她们——想到这儿梅蜜就不寒而栗，她不知道之前是被什么迷惑了，竟然想要成为伯德温的妻子，不，等等，她是怎么想的呢，她是有那么一小段时间被感激与崇敬冲昏了头脑，但她现在已经清醒过来了，这或许还要感激伯德温与李奥娜，不过就算是没有李奥娜，她大概也不会真的变成一个坚贞的女人，她或许确实爱着伯德温，想让他成为她的，但她是不是他的呢，她不确定，弗罗在上，她拒绝过葛兰，但那只是她的心而不是她的身体。
她已经有点明晓了盗贼那些压在舌头下面没有说出的话，他们都只是些隐伏在黑暗与潮湿中的小虫子，伯德温很好，他是火焰，也是阳光，他给每个人带来温暖与热量，但他会把她烤干，烧毁她的翅膀与眼睛，等待着她的将是万劫不复。
但她还是爱他。
她无法成为他的妻子，但可以成为他的情人，没人能拒绝一个弗罗的牧师。
她从花朵的缝隙间注视伯德温，奴隶们将这个曾经的圣骑士打理的干干净净，一尘不染，他去除了胡须与多余的毛发，将整张面孔显露在人们眼前，他的眼窝深凹，眉骨高耸，下颚方正而突出，肩膀宽阔，胸膛厚重，让人一看就知道他是个坚毅而果敢的勇士，他没有倚靠在女奴柔软的怀抱里，仅有的一只手也放在狭窄低矮的餐桌上，而不是其他地方，他的视线也只在同伴与李奥娜的身上停留。
梅蜜过于全神贯注了，以至于身边的人都惊呼起来的时候才发觉东冠的领主与统治者已经说过了些什么而她什么都没听见。
她瞪大了眼睛，但无论她问些什么，身侧的奴隶都只是微笑而对，她后知后觉地发现这些人可能根本就是听不见与说不出的，她将视线投向距离她最近的人，也就是葛兰，问题是龙火列岛特殊的餐席排列——他们使用的都是坐榻，按照双脚细长的倒u形，东冠的主人理所当然地位于最高点，横贯厅堂的最北端，而他儿子的坐榻依照排行的先后，客人们则看重要程度，糟糕的是坐榻都是两人一组，每组脚碰脚，免得一个人的脑袋正好在另一个人脚的下方——这让葛兰与她之间间隔了近十尺。
冷静，葛兰做了一个手势。
然后他蠕动嘴唇，梅蜜并不擅长读唇与寂语，但她还是能勉强辨认出几个单词。
葛兰在说的是——我们的法师就要成为一个领主了。
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