——你觉得我做的怎么样？异界的灵魂高高兴兴地问道，是不是很像一个格瑞纳达的术士？
——如果真有那么一个像你这样的人，他是绝对不会成为术士的，不，更准确点说，他根本无法存活到成年——巫妖讥诮地说，看看那个术士，他是被雇佣，或是为了完成导师契约上的工作才会出现在这个商队里，无论是从道德还是从约定上来说，他都应该为这个商队尽力，但商队的主人为什么不去找他而来找你呢？当然是因为他已经拒绝了那位的要求，因为在这种危机重重的情况下，想要继续履行约定或是因为愧疚或是畏惧于导师的权威都是件愚蠢的事情，谁也不能保证到了最后的时刻，为了这些人耗尽力量的傻瓜不会因为没了用处而被直接抛弃——何况即便我们走出了沙漠，在格瑞纳达的王都里，也同样密布着他的敌人，又或是被称作“朋友”的敌人，他除非是疯了才会让别人知道他正不得不处在一个任人鱼肉的状态里。
——但他……异界的灵魂虚弱地辩解道，我们至少得到了相当丰厚的酬劳。
——或许有一种情况可以解释你现在的做法，巫妖说。
——什么？
——那就是你足够强大，上百条石化蜥蜴对一个初出茅庐的术士来说是个棘手的工作，但你对付它们，易如反掌，所以说，这只是强者的一个小趣味，一个小游戏，用来打发等待沙暴过去的无聊时间而已——术士们都有点……头脑上的些许问题，不过，既然有乐于看着人类为了一个空洞的承诺而相互残杀的人，那么突然出现了一个想要和石化蜥蜴开个午夜茶会的人也不是什么不可饶恕的事情。
——……异界的灵魂沉默了一会，然后它在识海内的棉花团身体情绪高昂地跳了跳，你有办法，对吗？
——说真的，巫妖说，你现在已经不是那么蠢了，但有时候，我觉得你还是蠢点好——是的，我曾经的一个工作就是捕捉石化蜥蜴。
曾经的不死者无法控制地回想起了那时的生活，灰袍与巫妖的生活虽然血腥、黑暗与邪恶，却并不是如凡人们所以为的那样单调无趣，在无止境的学习和研究的间隙，他们也会培植花卉，饲养宠物，举行宴会和舞会，还有在七十七群岛上颇具盛名的午夜茶会——他之所以差点清空了一个灼热盆地的石化蜥蜴，就是为了给他可敬的导师，一个半巫妖补充足够的石魔像侍者。
没人能够感觉到异界的灵魂从他们之中离开，除了商队主人和术士，还有奥斯塔尔，他就像是一袭黑色的雾气，可以从任何一个缝隙中流出——商队的术士紧张地倾听着，他怀疑这个施法者想要借机逃走，但他随即听到东侧传来了一阵烦躁的嘶嘶声，有什么东西惊扰到了正在痛快进食的石化蜥蜴们，那么说，他确实以为自己很强大，强大到在目不能视的情况下仍然可以杀死每一条石化蜥蜴喽？商队的术士几乎要笑出来，他可以说是急切地等待着，鼻孔张大，嗅闻着空气中的气息，但空气中的血腥气味原本就很浓郁，即便是个术士，也无法分辨出它们是不是更多和更新鲜了——蜥蜴的躁动越来越大，就连普通的商人们也能听到了，他们不敢随随便便睁开眼睛，谁知道下一刻填充了整个视野的会不会是石化蜥蜴的暗黄色双眼呢？但他们又很想知道发生了什么事情？是那些蜥蜴们吃光了原先的“食物”，要来狩猎他们了吗？还是有那个莽撞的家伙擅自行动，激怒了这些丑陋的爬行动物？
幸存者中的一些忍不住叫喊起来，但他们立即被击昏了，这时候剩下的那些才想起身边的人并不是那些可以用道理、法律与金币说通的家伙，格瑞纳达人自称为“红龙的子民”，从来认为自己要高于任何一个国家和地区的凡人，而且红龙也似乎非常愿意支持这个说法，有不下一个国家因为囚禁或是处死了违反法律的格瑞纳达人而被红龙焚烧和毁灭。
岩穴里顿时恢复了平静，商队的主人将含蓄的讥笑隐藏在嘴边，虽然在如此微弱的光线下，也只有寥寥几个人可以看清他的细微表情。
而此时异界的灵魂正在石化蜥蜴间穿行，石化蜥蜴基本上都有六尺长，和一个高大的人类男性躺下来后的长度相仿佛，但它们还有一条长度约等于身长的尾巴，而他总是不断地踩到其他蜥蜴的尾巴——他们现在从外形上来说，完全就是一条石化蜥蜴，还是一条雌性，所以被踩到的蜥蜴最多愤怒地用鼻子顶上几下相比起其他地方还算是柔弱的腹部，不过就算是腹部，也要比鳄鱼或是大象的皮更坚韧，并不会对异界的灵魂造成什么真正的伤害。最大的问题是它无法习惯蜥蜴的行走方式，毕竟四条腿和两条腿总是有点不一样的，当它再次笨拙地踩到一只大石化蜥蜴的脚爪和尾巴的时候，后者向它愤怒地嘶嘶并且用鼻子上一根短而弯的角把它掀了个跟斗，露出了黄色的腹部。异界的灵魂所看到的世界顿时转了个个儿，它仰面倒在地上，四爪乱挥，狼狈的连识海中的巫妖都不想说自己认识这个人。
——这不能怪我，异界的灵魂说——他们虽然可以拥有石化蜥蜴的外形，但想要同时拥有它们的天赋却不太可能，为了避免成为一具被同伴石化的蜥蜴，异界的灵魂拧了一只寄生在石化蜥蜴的鳞甲里，因此同样可以免疫石化视线的甲虫黏在额头上，然后和它分享视觉，但就如我们所知道的，甲虫的视觉与人类几乎没有相同的地方，它们是复眼，看到的图像被分割成很多相似的小块，石化蜥蜴的灰黑色外皮与岩石又是那么地相像，根本无法及时分辨。
但石化蜥蜴们给了这个陌生的新同伴最大的宽容，当发现它的视力不如其他蜥蜴的时候，它没有遭到太多的撕咬与扑击就被引领向黑暗深处——这个岩穴曾经的主人是个少年，他在离开生者的位面时还有着显赫的家族与爱他的亲人，他身边有着许多珍贵的随葬品，虽然格瑞纳达的术士与士兵已经通过各种方法夺走了他们，包括主人与殉葬奴隶的尸骨与灵魂，但那些精巧的布局与构造还是留了下来——石化蜥蜴带着异界的灵魂所走的通道就是其中的一座，这条通道对于人类来说可能只有小于十岁的孩子可以低着头通过，但对于石化蜥蜴来说还是非常宽敞的，而且没有了黄金与珠宝，这里只会更加安全，在这里它们遇到了更多的蜥蜴，一部分蜥蜴不但要比外界的更大，更强壮，鼻子上更是都生着弯角，它们就像凝固的熔岩那样攀附在道路的每一处——还有一些没有短角的蜥蜴，它们拖着沉甸甸的肚子往里面爬，异界的灵魂不明其意，直到他们到达了甬道的底部，一只比其他蜥蜴更要大上两倍的雌性蜥蜴卷伏在那里，身下满是亮晶晶带着粘液的蛋，有些已经碎裂，但可以看得出不是被踩碎的，而是里面的小蜥蜴已经孵化并且钻出来了——那些大肚子的蜥蜴爬到雌性蜥蜴的身边，张开嘴，将那些半消化的食物呕吐出来给它吃。
异界的灵魂所散发出来的气味引起了这位伟大母亲的注意，甚至可以说是直接激怒了它，它猛地颤动着身体站立了起来，发出嘶嘶声。经过巫妖的科普，异界的灵魂知道，这种石化蜥蜴族群里基本上只有一只雌性蜥蜴，它只和雄性交合一次，就能储存下足够几年使用的种子，接下来它会找个安静黑暗的地方生下自己的孩子，就像蜂群中的蜂后那样，它生下来的大部分都是雄性，它们负责保护雌性蜥蜴和带给她食物，只有一小部分是雌性，但雌性一爬出蛋壳就会被母亲发现然后咬死，只有少数的几只可以逃走生存下来。
而雌性蜥蜴刚才发出的声音就是命令那些雄性蜥蜴杀死这只外来的竞争者，但雄性蜥蜴是绝对不会去杀死一条雌性蜥蜴的，它们只会把她带到巢穴中保护饲养起来，就和之前做的那样，这让它们的母亲勃然大怒，它扑了过来，试图用自己的牙齿和利爪撕裂这只年轻的雌性蜥蜴——而这个时候，异界的灵魂身上的法术失效了，蜥蜴的身体膨胀起来，显现出人类的轮廓，一下子就将这个小巢穴填充得满满的——所有的蜥蜴，就像人类那样，被这种突兀的变化惊呆了，那条差点被新来的娼妇夺走地位的雌性蜥蜴一口咬在皮革的护臂上，护臂所用的材料是恐爪龙，这种不是龙的龙皮差点崩掉它养尊处优的牙齿，它畏怯而迅速地后退，想要命令它的子孙撕裂这只怪物，但这只怪物发出了奇怪的声音，然后整个巢穴都发出了不祥的沙沙声，不止一条蜥蜴从原先的地方掉落了下来，它们想要重新找到一个稳定的落脚点时，却发现每个地方都充满了滑腻的粘液。
异界的灵魂一伸手，猛地抓住了一根尾巴，然后重量突然消失，它的另一只手及时地向右侧一探，这次是一只前爪，比其他蜥蜴都要大，然后一股尖锐的刺痛从它的手上传来，它没有挣脱，而是施放了又一个法术，这个法术让雌性蜥蜴周身麻木，施法者闭着眼睛，扔掉尾巴，沿着那只爪子抚摸上去，抓住了雌性蜥蜴的脖子。
在第二只雌性蜥蜴的气味消失后，雄性蜥蜴的注意力再次回到了它们的母亲身上，它们围绕着异界的灵魂，但在一只蜥蜴想要冲上来的时候，异界的灵魂不带一丝犹豫地撕掉了那只雌性蜥蜴的一只爪尖，雌性蜥蜴的嘶叫和抽搐立刻让那些蜥蜴站住了——它们不是野兽，是怪物，虽然只有着犹如三岁孩童的智慧，但本能会让它们知道不能攻击这个“食物”，不然它们的母亲也会遭到伤害。
异界的灵魂伸出那只被咬的手，蜥蜴的牙齿就像是长钉，贯穿了整个手掌，里面还带着腐蚀性的毒液，但这些毒液和伤害在那些液化的正能量下就像是暴露在烈日下的冰霜一样瞬间就消融了，片刻后没有留下一丝痕迹，只有些许隐约的疼痛。
“你们可以睁开眼睛了。”
当商队主人这么说的时候，没有人敢这么做，之前的方法商队主人可以想到，别人当然也可以想到，谁知道会不会一睁开眼睛就被石化，然后被这些格瑞纳达人丢进蜥蜴堆里拖延时间呢？但一柄匕首抵着幸存者之一的时候，他也只能做了探路的棋子，他战战兢兢地睁开眼睛，或者说，拉开了一条细微的缝隙，从缝隙中他看到了光，虽然十分微弱，但足以让他看清身边的人，外侧的墙壁与地面，他的眼睛越睁越大，之后几乎要欣喜若狂起来。
“它们走了！”他语无伦次地叫喊道：“它们，那些爬虫，它们走啦，走啦！”可不是吗，墙壁和地面，还有天顶上都没了蜥蜴的痕迹，就像它们从来就没出现过在这座岩穴里，一些人错误地将感激的视线投向了商队的术士，却看到他的神色就像是被蜥蜴石化了那样的冰冷僵硬。
商队的主人当然可以猜想到他为什么会如此沮丧，或许还有点恐惧，毕竟那个被他针对的术士如此快速而简单地解决了那些蜥蜴，没人知道他是怎么做的，没有火焰也没有闪电，他们所能知道的就是那些蜥蜴就像流水渗入泥土那样飞速地退回到了黑暗里。
其中一个商人无意间地一瞥，发现了比蜥蜴消失更值得他们高兴的事情：“阳光！”他指着地面说。
灰暗的地面上确实露出了一条短短的，就像手指那样长的光线，它是金黄色的，却比黄金更珍贵。
沙暴结束了。