法崙皇帝伸出尖利的指甲，划开了信件上的火漆，打开来看了一眼，他没有露出笑容，但双肩已经松弛了下来。
“是个好消息吗？”一位女官轻柔地问道，她也可以说是皇帝的姬妾之一，只是皇帝始终不提他的婚事，在没有皇后的情况下，她们也只得暂时以女官的名义寄居在宫廷里，不过那些选帝侯认为这也是皇帝为了避免进一步受到他们操控的缘故，毕竟皇后也拥有着一些本属于皇帝的权利。
“是个好消息。”法崙皇帝心满意足地说，柯玛国王的信函上，感激之情溢于言表，尤其让皇帝欣喜的是，他将克瑞玛尔的援助全都归功给了皇帝，并允诺会向皇帝提供丰厚的报偿，包括金子，宝石，马匹，盔甲与最重要的骑士，士兵，或许还有一些农奴与手工艺人。没错，这些才是现在的皇帝最需要的。那个龙裔的红袍原本向他许诺，他会有成千上百的巨龙和黑铁魔像护卫，但事实上呢，那些巨龙充其量只是长着翅膀的大蜥蜴，而黑铁魔像早就跟着对方一起消失的无影无踪了，他几天前才查探到龙脊山脉，但那些暗探与盗贼没有一个能够提供得出可靠的情报。
法崙皇帝并不知道，这封信件上的火漆虽然纹丝未动，但里面的内容却早已被传阅过了，毕竟他之前只是被作为一个傀儡精心培养的，奥斯塔尔当然不会去教会他怎么去提防可能要被他自己用到的阴谋诡计，他现在能够做到的也只是凭借着作为一个人造龙裔与生俱来的少许智慧。
选帝侯们在宴会与猎场里窃窃私语，而他们的儿子，女儿与心腹们在箭矢之峰上充任他们的眼睛与耳朵，相比起野心勃勃又根基浅薄的法崙皇帝，他们倒是颇为欣赏前者唯一可以信重的大臣，不夸张地说，如果这位龙裔愿意，在第二位皇帝登基之后，他仍然可以受到重用，有什么能够比这个外表年轻的黑发施法者更值得褒奖的？除了选帝侯这一奇特的制度之外，他所提出的一系列看似微小的措施也让原先混乱又繁杂的局面逐渐稳定了下来，虽然有些目光短浅的大公与国王觉得他实在是多管闲事，但能够成为选帝侯的人就不会是蠢货，在短暂的不满之后，他们才发现自己之前的行为又愚昧又可笑——用自己所有的子民去换取奴隶？当初自己怎么会这么想呢？那可是一群，又一群满怀怨恨与力量的暴徒啊，镣铐与鞭子根本无法让他们真正的驯服，而他们所要寻找的那种“烟草”也已经被多个神殿列为禁品，如果说，这样的制度可以获取惊人的利益，他们倒也愿意继续维持下去，但就如同克瑞玛尔预计的那样，无论是耕种，还是磨磨，又或是养育牲畜，奴隶们所能做的恶毒事情太多了，他们不但会逃亡、反抗，毁掉精细的农具，在磨具里投入小石子，还会在牲畜的饲料里投入令它们痛苦不已的药草，监管这些奴隶的人固然可以处罚甚至处死这些奴隶，但那些损坏的器具呢，它们可要比一个奴隶贵重得多了，更别说奴隶原本也是一份财产。
最为令人毛骨悚然的是此起彼伏的奴隶暴动，这些在战争中几乎失去了一切的人们，在重新获得自由之后心中充满了暴戾与憎恨，他们甚至比兽群还要危险，也要比鸟群更为贪婪，他们经过的地方，只会留下一片空白的灰地。
看来法崙帝国的辉煌是不可能再现了，就像是人在后退着走路的时候终将跌倒，大公与国王们并不知道其中有着克瑞玛尔的手笔——在一种恶劣的行为会带来巨大的收益时，用道德与法律来规范是不可能的，仅有的，也是最好的方法莫过于让这种行为的收益降低甚至造成亏损，人类与生俱来的趋利性会让他们自行放弃。
“我们可爱的小女王呢？”一位选帝侯端着蜜酒，神情轻松地询问着——他们所指的小女王事实上就是来自于翡翠林岛的露西厄，虽然精灵的国王与人类的国王有着很大的不同，但选帝侯们仍然会在私下里称她为小女王，只是这个称呼与其说是出于敬意，倒不如说是出于调侃，精灵是人类又羡慕，又敬畏，又隐约带着几分嫉妒与厌恶的奇异种族，若是他们只是美貌与长寿也就算了，同时具有强悍的武力就不那么可爱了。
露西厄，还有翡翠林岛的大部分精灵，并不知道，他们的慷慨行为反而给了这些人类一些不好的预感与猜测——除了零星的游历，已经有一千多年没有与陆地上的人们接触过的埃雅精灵为什么会突然关心起人类了呢？他们有什么企图，是要和曾经的辛格精灵那样向人类的国家伸出试探的爪子吗？他们对于权力的看法如何？他们是否会夺取人类的领地，在陆地上矗立起另一个银冠密林——如果只是银冠密林的话或许还好，毕竟银冠密林原先也不属于人类，而是对鲜活的血肉贪婪无比的兽人。但现在，陆地上已经遍布着人类的足迹，无论埃雅精灵如何选择，都会有人类的利益受到损害。哪怕只是一小块密林或是荒野，又或是山林与沼泽，领主们也不愿意让出来，谁能够保证这些异类不会成为巨龙第二？人类在巨龙时代是食物，工具与奴隶，在精灵时代会是什么？
人类可不想让别的什么为自己，以及自己的后代选择将来。
而且克瑞玛尔也已经寻找到了瑟里斯，并取得了他们的援助，林岛的援手不是雪中送炭，而是包藏祸心的锦上添花。
“如果他们的目的如同他们所说的就好了。”一个大臣感叹般地说道。
“那我也不愿意给。”一个身材矮小的选帝侯面色阴沉地说道，换来了周围几个人的颔首赞同，一个睿智敏锐而又目光长远，深受统治者信任的臣子能够在国家机器里发挥出多么大的力量，这些聪明人都不会不知道。
“那么我们还能予以阻挠吗？”另一个选帝侯举了举装着蜜酒的杯子。
“我觉得……”第三个选帝侯轻飘飘地说道：“我们也未必要阻挠啊……”当其他人都不由自主地看向他的时候，他微笑了：“诸位，事实上我们并不需要太过慌乱，固然，埃雅们的力量与智慧是契入了陆地的钉子，但他们有着一个莫大的弱点，那就是……”他故意吊人胃口般地停顿了一下：“就是数量。”
他曾经的仇敌（也许现在也是）立刻嗤笑了一声：“看来我们要谢谢这位陛下的提醒，”他说：“他唯恐我们还闭着眼睛，尚未从睡梦中醒来呢。”
“巨龙时代的时候，金属龙与有色龙的数量也不多啊——相比起人类，”说话的选帝侯啜饮了一口蜜酒，漫不经心地转动杯子，“那时候的奴隶与主人的比例可是一万比一，或许还要多。”
“但我们已经不再是奴隶了，”大臣说道：“我们有了知识，有了武器，也有了魔法。”
“时间的长河是不会出现逆流的，”先前那个身材矮小的选帝侯平直地述说道：“但精灵们仍然是个威胁，还有龙裔们。”
“龙裔们至少还有着人类的血脉呢，就像是我们的那位，”另一个人说：“精灵们可是连半精灵们都不承认的——他们似乎比我们更早地划开了界限呢。”
“现在可不是了，”大臣说：“别忘记了，据说深受眷顾的那一位正有着埃雅的血脉，而深爱着他的正是林岛未来的女王，据说精灵们的爱情相当专一，如果他们能够诞育子嗣，那么那个孩子就是林岛唯一的继承人。”
“那位还是个龙裔呢，”对于蜜酒有着特殊爱好的选帝侯不由得啧啧称奇：“虽然有些不够尊敬，但那位的血脉可真是足够混杂不清的。”或许还有恶魔呢，那位身边就有着一个或是好几个有着恶魔血脉的随从与朋友。
“这可不是我们需要去关心的事情，”已经听出来大臣言外之意的选帝侯喃喃道：“我突然觉得，如果埃雅们愿意回到陆地上，我们也不是不愿意用一点领地去交换的……”
“交换什么？”一位选帝侯问道，随后他就发现自己问了一个蠢问题。
“据我所知，”另外一位选帝侯说道：“维尼托的国王已经将一部分领地租借给了埃雅，”他环顾四周，露出了一个诡异的微笑：“或许我们也可以那么做——我是说，我这里……”他看了一眼身边的法师，法师立刻会意地抽出一张空白的卷轴，那个选帝侯旋转自己的戒指，让氟石的光透过细如蛛丝的镂空痕迹，在空白的卷轴上形成一个大略的大陆南方地图，他的手指在自己的领地下方停顿了一下，点了点一个城市。
选帝侯们围拢过来看，不久之后就露出了同样的微笑，他们也分别点了点自己愿意交出的地方，这些地方可以说是富庶，但也可以说是薄弱的，那里原先不是没有领主，就是那里的领主也要依仗周边领主的护佑，最重要的一点是，它们都相距遥远，如果埃雅精灵们接受了这些城市与村镇，他们就必须将自己的力量分散开，而一个埃雅精灵与一只巨龙是完全不同的概念。
“我们在短时间内……”大臣说：“还不需要登上林岛，但我想，既然我们已经展现了我们的诚意，最少的，我们的船只应该可以在精灵们的港口中停泊。”
“我们要将……那位留下，”矮小的选帝侯补充道：“妻子总是要跟随丈夫的，我们可以让我们的小女王如同生活在神国里，无所不有，无所不应，等到他们有了孩子……”
“他应该接受人类的教育，”一个选帝侯迫不及待地说：“他的身体里有着人类的血脉，而他的父亲与母亲都受到了人类的拥护与爱戴，他也应当如此。”
“那么说我们应该支持他们喽。”将最后一点蜜酒倾倒进喉咙的选帝侯说：“那么，还有另一位候选人呢？”
选帝侯们面面相觑，他们当然知道黑发的龙裔身边一直有着一个如同晨光般耀眼，繁花一般绮丽的少女，她是情、爱与欲、望，婚姻与子嗣的神祗弗罗的选民，虽然弗罗的名声在几百年前就已经沦落到了泥沼里，但一旦她的牧师重新获得力量，能够治疗疾病，恢复青春，赐予子女的时候，人类就立即将那些不太好的东西统统遗忘了——尤其是大公与国王们，对于他们，爱情从来就是点缀，或说是一种享乐的方式，但青春与子嗣就不同了，他们原本就是自私的泛信者，只要神祗能够赐予他们恩惠，他们就会祭献与礼拜，但如果不能，那么就请原谅他们的善变吧。
不过弗罗的选民倒从未拜访过他们，对于他们的女儿与姐妹也一直不是那么在意，当然啦，她有着无比的美貌，又有着神祗的宠爱，或许她认为，无论是怎样的一位男性，都理所当然的是她的囊中之物。
“不，对于男性来说，更重要的是权势与荣誉。”一位选帝侯说道，而其他人也跟着表示赞同，他们可不相信那位黑发的龙裔至此的作为只是为了拯救那些低贱的平民，别忘记，法崙帝国的开国者就是一只良善的银龙，而他们的那位身体里流着的可是邪恶的红龙的血。
“那么。”一个选帝侯说：“就这么决定了。”
选帝侯们沉默着点了点头，虽然他们的女儿，姐妹会感到万分的遗憾，但也许在一切平定下来之后，那位会需要一个或是更多的情人？他们也曾经遇到过半精灵，后者的身上可没有留下过多少属于精灵的固执痕迹，想必那一位也不会过分地拒绝一位尊贵女性的青睐。
至于那个弗罗的选民，她或许可以不要那么急切，龙裔与选民的寿命远超过人类，精灵的寿命或许也是如此，但既然他们已经决定了要让他们的后裔尽快地成为林岛的主人，那位小女王就不可能活得太久。