深夜，诺德亚里城灯火通明。
汉军在彻查全城。
城内被汉军占领后，人心惶惶，有过几次民众暴乱，但都被汉军迅速镇压。
汉军承诺不会无故为难普通民众。
又将城内的青壮年和其家眷分开，分别在内城和外城生活。
两边都要顾忌家人安全，敢妄动的人便得以锐减。
公孙弘过来后，接手了城里的内政。
他以丞相之才治理一座城池，手拿把掐。
了解城内情况后，公孙弘三天连续颁布十二条政令，并允许城内分开的家眷，定期会面。
得知彼此在内外城安好，民众怨气遂降。
一段时间过去，城内也就变得相对安稳下来。
但此刻夜色深暗，城内铁蹄如雷，侦骑四出，人心又惶恐不安起来。
城主府，后宅的寝殿。
部众领命退下去后，那两个死去的刺客，又缓缓站了起来，之前被割断的手筋脚筋，也在愈合，她们体内似乎有一股力量，在推动伤势的恢复。
乌提斯瞳孔微缩，心下暗惊。
这两人明明已气绝身亡，又在眼前复活了？！
那个年轻女人，走入老妪身后，沉入其影子里消失。
老妪的目光开阖，探手在虚空抓握，竟是又取出一件黑袍，罩在身上，恢复了最初出现时的模样。外罩傀儡黑袍，自己藏身其内，影子里还有一个女子。
乌提斯认识这老妪，知道她是帕提亚王室隐藏的强者。
国主米特里达梯有一支秘密队伍，这老妪就是其中的两位首领之一，负责训练掌控秘密队伍。
老妪修行的是禁忌的暗神术，也是帕提亚最厉害的刺客。
据乌提斯所知，其在今日之前，从未失过手。
她带来的年轻女子，能躲在她身后的暗影里，是因为两者修行了双生神术。
需要血缘至亲，才符合修行要求。
可惜遇上霍去病，一起折了。
但两人此刻又死而复生，对不知道借尸还魂兵术的人来说，简直不可思议。
乌提斯看了眼霍去病。
那个年轻的东方统帅，正在一副羊皮卷上书写字迹。
他写好后，将皮卷封起来，由那个老妪接过去，身形一晃，化为一道暗影，消失不见了踪迹。
乌提斯心想：冠军侯要让吉利娅（老妪）去给国主送信。
老妪走后不久，便有彻查城内的部众来复命：“大司马，府邸内发现一条新的暗道。”
汉军入城后，彻查过城池内外，尤其是有霍去病落脚的这座城主府。
第一遍彻查时，就发现过一条暗道，并做了管控。
再次彻查，加倍仔细，又发现那条暗道里，还有隐藏夹层，里边是另一条更隐秘的路径。
在破城前，这条路径被封闭，所以第一次彻查没能发现。
老妪两人就是利用暗道，在严密布防的情况下，仍能进入城主府。
霍去病利用借尸还魂，吸收老妪的意识后，还发现除了她们俩，有其他人也一起潜入城内，想煽动民众暴乱，配合外部攻势。
这一晚，城内动荡，跟随老妪入城的一支小队，被汉军彻查追缴，击杀了多人。
长夜转瞬。
随后几天，周边各国形势变化，汉军也有相应的针对性调动。
下午，公孙弘从殿外进来，看见霍去病在埋首书写，而霍光站在他身后。
白南妤在另一侧的矮席后，翻阅各类典籍，像是在帮霍去病查阅资料。
公孙弘凑到近处：“侯爷在写什么？”
“汇总下各国的兵马，强弱等特点。”
公孙弘立时被勾起兴趣。
以霍去病的军事天赋，他视角中的各国部众，特点强弱，会是什么样？
“正要听听侯爷高见。”公孙弘兴致盎然。
“老丞相想听什么？”
“先从当前的对手帕提亚说起好了，他们的军队有什么特点，在侯爷心里强弱如何？”
霍去病笑了笑：“帕提亚的重骑，当世最显赫。
他们经历过两次军伍改革，骑兵披重甲，又处于四战之地，不缺实战机会，其作战经验丰富，防御强，冲击力大，是野战冲锋的最佳兵种。
其以一万两千人为一军，统设三军，军下设营，层层往下，最小的单位为十五人一列。
帕提亚每年养这支三万余重骑的花费，大抵占到全军消耗的近三分之一，但其战斗力抵得上全军半数，曾屡立功勋，纵横无敌。
他们与我汉军交锋，其实是有机会的，可惜前期对我们重视不足。”
“霍侯的意思是他们若在一开始就集中全力，和我汉军胜负难料？”公孙弘道。
霍去病笑：“那也是他们输，我说的有机会，是给我们造成更大的损失。
数年内都不会有力量西征。”
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公孙弘追问：“重骑是帕提亚最强，那步卒呢？”
霍去病：“步兵是发展历史最久的兵种，我汉人的步兵历来都是攻城略地，最全面强大的步兵之一。”
“除我军外，另一支强大的步兵，就是我们不久前刚碰到的马其顿步兵。
他们中的精锐，是真正的勇士，拥有顽强的意志和严格的纪律性。”
闻名后世的斯巴达重装步兵，也是古希腊地域的强军，更是历史上第一支职业化军队。希波战争时，李奥尼达的五百名斯巴达士兵，带着三千希腊联军，曾与波斯十万大军鏖战不分胜负。
神话一样的战绩！
最后波斯靠着希腊叛徒的指引，才勉强获胜，可见其战斗力。
霍去病如数家珍道：“步兵，重骑以外，当世最主要的兵种是轻骑。
匈奴人的骑兵机动性高，可以在一天内多次替换马匹，不断前进。且他们从一出生，几乎生长在马背上，单就弓马娴熟，无人可及。”
这时苏建，公孙贺联袂进来，闻言也跟着点头。
他们久与匈奴交锋，知道匈奴兵人均都能在马上前后左右开弓。
“匈奴败在我汉军手中，输的是缺乏组织性，修行的力量，和他们以王庭为中心，各自的部落战时才聚集成军，缺乏统一而严明的纪律有关。
我们胜在更专业的训练，军纪严明上。
我们的战术特点就是为了击溃匈奴，全军上下一心，有死战不退的勇气。
而匈奴是草原战术，输了就迁移，缺乏死战的勇气，所以当我们的马战能力提升，他们注定要失败。”
霍去病所说，不单是他自己的总结。
后世有军事家分析过冷兵器时期各国的强大兵种。
汉时的轻骑兵，确是令外族丧胆，名动历史长河，是一个种族的骄傲。
“公孙叔父过来，可是前线战局有变？”
霍去病看向公孙贺。
论兵的话题没说完，除了各家兵种的特点，说到混合兵团作战，最强的还有罗马人。
他们的混合军团和汉军轻骑，被后世并称为当时最强的两支部队。
汉军不光拥有强大的战斗力、严密的组织性。
尤其是弩的大量使用，使汉军与其他国家军队对抗，拥有绝对优势。
罗马则是从一个城邦发展为地中海霸主。
从他们的共和时代开始，罗马军团就进行了数不清的战斗。
他们先后击败拉丁同盟者、伊拉达亚人、高卢人、萨莫奈人、意大利人、伊庇鲁斯、迦太基、马其顿等等。
身经百战的罗马军团，具有超强的战斗力。
眼下这一时期的罗马，还没完成全部整合，但已经开始大杀四方，正迅速崛起，掠夺占领了地中海周边大量的土地。
……霍去病开始聆听公孙贺的汇报。
“前军斥候和陆续来到帕提亚的绣衣部众都已确认，马其顿人出兵两万，步兵一万三千余，轻重骑相合，大概七千左右，正往帕提亚西部平原汇合。”
“亚美尼亚亦是倾力而出，动用兵马高达四万人，率先启程，赶往帕提亚。”
“目前只有塞琉没有正式派兵参战，态度模糊。”
公孙贺娓娓道：“帕提亚本土，得亚美尼亚，马其顿支持粮备，尚可聚集七八万兵马。
三方相合，接近十五万兵，皆为能战精锐。”
苏建道：“我汉军在帕提亚，大月氏区域，兵马总数在七万上下。
除各处防线，不能调动的兵马外，只三万人可供抽调作战，以大司马所见……我们需否从西域，抽调兵马过来。”
霍去病来到窗边，视线放远：“对方是联军，缺乏磨合，且必难心齐。
临时组合的部众，再多也不需畏惧，我汉军三万老卒，破敌十五万，足够了。”
公孙弘捋了捋胡须，笑道：“要换个人说出三万打十五万之言，我定以为其骄狂过甚。唯独霍侯这么说，我不觉意外，且深信不疑。”
众人皆有同感。
霍去病的威信，是建立在他过往的战绩上，故而极具说服力。
这一战若胜，帕提亚的国运会被拦腰掐断……众人莫名的为之振奋期待。
————
五月下旬的中午，远处有山峦起伏的荒原。
马其顿两万精锐，由国主次子洛尔率领，往东北方向的帕提亚平原行进。
队伍扬尘，大军推进。
阿芙缇率领的祭司队伍，也在其中。
以洛尔为首的几个将领蓄意放慢速度，来到坐在马上的阿芙缇身畔。
作为马其顿两大明珠，阿芙缇一直是众多年轻贵族的‘首席目标’，不少人暗地里都想将这位冷艳美貌的女祭司弄到榻上。
要知道，祭司根据侍奉的神祇不同，并非全部都要禁欲。
洛尔也对阿芙缇有着浓厚的兴趣。
“阿芙缇祭司，你和汉军接触过，以你看，我们汇聚的联军，多久能将汉人击溃？”洛尔问。
他问的是多久将汉军击溃，而不是能不能击溃，显示出强大的信心。
阿芙缇不答反问：“这也是我想问你的问题，作为统帅，伱有多大把握？”
洛尔雄壮的身躯坐在马上，带着惊人的压迫力，视线肆无忌惮的在阿芙缇身上打量，笑道：
“作为统帅，我会很谨慎，不真正在战场上较量过，不会轻易说出胜负。
但若从个人的信心上，我有必胜的把握。
就像当年我马其顿人在亚历山大大帝的统领下，慑服四方。现在也一样，马其顿兵团在我手上，将重现当年的荣耀。”
阿芙缇道：“你说的没错，我马其顿军团确实曾纵横无敌，但你……也确实该谨慎些。”
她想起和霍去病的短暂交锋，对方明显留有余力。
而远观那支汉军，时间虽短，留下的印象却深刻无比。
联军想胜汉军，不会那么容易的。
“上一战，亚美尼亚和帕提亚相合，仍败在汉军手里。
洛尔，你若稍有大意，就会让我马其顿人死在战场上。”
洛尔彬彬有礼道：“多谢阿芙缇祭司的提醒，我会用胜利，证明自己的判断。”
与此同时，刺杀霍去病的老妪，返回了帕提亚国都。
她本身就是帕提亚强者，能出入宫廷，通报后，顺利见到了国主米特里达梯。
双方在王宫正殿见面，殿内还有几名大臣，正在和米特里达梯议事。
“行动失败了？”
米特里达梯坐在王位上，手握权杖。
自从被空三昧袭击，他就变得异常小心，时刻手握神器和国运权杖，护持自身。
老妪打量了一眼殿内众臣。
倏地，她在毫无征兆间暴起，目标是军机大臣，速度如鬼魅。
啪！
老妪一掌拍在军机大臣眉心。
这一下突兀至极，殿内众人没半点防备。
军机大臣双目骇然睁大，额头被击中，猝然毙命。
老妪毫不停顿，又扑向下一个目标，满脸阴森。