大厅外到处挂满了写着“奠”字的白纸灯笼，大厅里面停放着一具上好的柳州楠木棺材——谢京的棺材。
谢京现在就闭着眼睛躺在这口棺材里。棺材两旁的六把檀木雕花的大椅子上分别坐着六个人，除了万开山如喝毒药般，有一口没一口地灌着苦酒外，其他五个人的脸上好像都抹了层灶灰，坐在椅子上一言不发。
谢京没有妻妾子女，他死后旁边连个哭的人都没有，这丧礼显得死气沉沉。江湖中又有几个人能得个终老天年？死后儿孙满堂，风光大葬的又有多少？比起那些暴死街头，弃尸荒野的冤魂野鬼，谢京也还算比较走运了。
别院里的人在短短几天里就接连死了五个，这地方好象顿时就成了坐凶宅，整坐院子都被笼罩在一股死亡与不祥的阴影下。厅外阳光明媚，醉人的春风中荡漾着几个滑稽可爱的纸鸢，可在厅里的人看来，这些漂亮的纸鸢就像白日里的鬼魂，飘飘忽忽的叫人说不出的烦躁。
“蹭”、“蹭”、“蹭”，大厅外过道里响起匆匆的脚步声，一个穿着麻衣丧服的家丁，正朝这边急急忙忙地赶来。
家丁冒冒失失地跑进灵堂，跪在地上，道：“各位老爷，小的今天刚刚抓了一个人，现在就在外面，不知……”
混江龙岳东甲打断了他的话，斥道：“你抓的什么人？这般慌慌张张的成何体统。”
家丁道：“就是之前七爷吩咐过，要小的们的留意的，那个常年在城西巷子口摆夜摊的。这小子如今改头换面，差点就认他不出来了。”
岳东甲道：“哦？带他进来。”
小夜摊老板被两个虎背熊腰的大汉架进了大厅，重重地摔在了棺材前面，他爬起来之后便一个劲地的磕头，没命地哀求。这小老板满脸的胡子已被刮得光光的，身上的衣服也变得干净了许多。但他现在狼狈的样子，看起来应该受了些皮肉之苦，光光的脸上青一块、紫一块，衣服上满是泥土，脚下套着的布鞋也只剩下一只。此时的他，就像是捆住了两条腿，等着被人拔毛的公鸡。
拔鸡毛的人好像正在考虑：应该先从哪里拔为好呢？
拔鸡毛的人道：“那天晚上，高老头和那姓夏的小子都说了些什么？”
“哪天晚上？”
“嗯！”岳东甲将拳头捏得“噼啪”作响，他的意思很明显。
小老板立刻想了起来，道：“你说的是老高和那个年轻的公子？”
岳东甲道：“对，他们那晚都说了些什么？”
小老板道：“那年轻的公子没怎么说话，倒是老高，他好象喝多了，讲个没完。”
岳东甲道：“哦，高老头说了些什么？”
小老板道：“无非就是些杂七杂八的：哪个馆子的菜最好；哪里的姑娘最漂亮；哪家赌场最豪华之类的。”
“还有没有别的，老实说，否则……”岳东甲又晃了晃他那碗口般大的拳头。
小老板连忙道：“还有就是关于他家老爷的，他几乎讲了快半个晚上。”
岳东甲道：“我大哥？快讲，高老头怎么说的我大哥。”
小老板抹了抹额头上的冷汗：“他说了很多：比如谢老爷一般什么时候回家；谢老爷在哪里有女人；谢老爷平常喜欢去哪些地方；谢老爷喜欢喝哪种茶，喝什么样的酒；谢老爷都有些什么样的喜好，他喜欢买些什么东西，还有关于谢老爷的很多事，他讲着讲着我就睡着了。我醒来的时候天已经大亮，他们两人也都已经走了，接着我便收了摊。”
岳东甲眼中大是疑惑，他问道：“那年轻人都说了些什么？”
“这个……”小老板撇着脑袋：“我醒着的时候他好象一句话也没说。至于我睡着以后，他说过话没有，我就不清楚了。”
岳东甲在大厅里踱来踱去，两道犀利的眼光在这小老板身上来回不停的扫，他接着又问：“你在这里摆了十五年的夜摊，怎么突然就不干了？”
小老板被岳东甲的两道精光射得直打鼓，敬敬畏畏地答道：“回老爷，这么多年下来，我也攒了点小钱，打算改行开家杂货铺子。这不，铺子刚开张就被莫名其妙的抓来了这里。”
岳东甲把脸转向一旁的家丁，露出询问的表情。旁边的家丁立刻说道：“他讲的是真的，他不仅开了家铺子，而且还讨了个婆娘，就是那勾栏胡同里的姐儿。”
“这么说你还攒了不少钱啊！”岳东甲怒目圆睁，眉毛也被摧成了“八”字形，怒道：“我看你八成和那姓高的是一伙儿的，要不然他怎么老到你那里去！”
小老板看出事情有点不对头，跪在地上小心翼翼的问：“老高怎么了？”
“他们杀了我大哥！”沉痛的悲呼带着刀割般的恨意，迅速散播到整座院子。树上正自嬉戏的莺鸟，似乎也被这痛苦激动的声音给扰了兴致，“扑腾”“扑腾”窜到别处去了。
“冤枉！……老高只不过是我的熟客而已，我和他没半点关系。”
小老板两眼哗哗地、没完没了地“冤”个不停。
他浑身打着摆子，头顶上那两只巨大的手掌，似乎随时都可能将他的脖子活生生地给扭下来。
“死到临头还嘴硬！我要用你的命来祭奠我大哥在天之灵！”岳东甲操起那杆八尺长的鸦脖子枪，大吼一声，挑着枪头，向跪在地上的小老板急刺而去……仅仅杀了这小老板还远远不能化解他心头之恨，他还要将这人的尸体朝天挂在枪头上！好让在天上的大哥能清清楚楚地看到！
“当”的一声脆响！一把三尺三寸长，刀背近一寸厚的厚背刀架住了急刺过来的长枪。万开山从一旁横插过来，沉声道：“大哥尸骨未寒，灵堂上不宜再多杀戮，这人只不过是个卖杂货的，你又何必为难他。”厚背刀往上略一使劲，将长枪磕了回去。
“还不快滚！”岳东甲的嘴巴里犹自冒着热气，满腔怒火显然无法平息。。
大厅里又复变得死一般沉寂，岳东甲刚才跌荡起伏的心胸，此时已化作无奈的叹息。
“唉！”
“二哥为何叹气？”周断用他那半沙不哑的嗓子问道。
“那姓夏的年轻人好像是专门冲着大哥来的，他一得手便走了。”岳东甲道：“无论他跑到哪里，我们都要想办法为大哥报仇，只可惜……”
“可惜什么？”周断又问。
岳东甲道：“大哥并无妻室子女，无人守灵送终啊！”他看起来即悲伤又激动。
大厅里的人都垂下了头，除了岳东甲外，其他人都未婚娶，更别谈子女。谢京的今天也许就是他们的明天。他们为什么还要踏上江湖这条船？也许没人能说清楚，但这是他们的选择。
“我们打算如何报仇？大哥连剑都没拔出来就被那姓夏的给杀害了。”一旁的豫亮阴霾着脸，甩出几个字：“以大哥的武功，尚来不及拔剑，我想就算我们六个一起上都没用。”
豫亮说的事实，作为谢京的兄弟他们的确不称职。
岳东甲低下头，来回走动，略作沉吟，道：“可以通知武当派，大哥是武当弟子，武当派应该不会睁着眼睛不管的。况且大哥的师叔马上就会来这里，我们正好将大哥被杀的消息告诉他。”
“嗯……这是最好的办法，事已至此，多留无益，小弟告辞了。”豫亮面向在场众人作揖抱拳，然后将手中折扇一展，转身就走。
岳东甲看出豫亮的表情不对，连忙唤住他：“七弟，你好像话中有话。”
豫亮嘴角泛起一丝讥笑：“大哥一死，我们‘竹林七义’便不再是‘竹林七义’，就连‘六义’、‘五义’、‘四义’都不是。二哥，你说呢？”豫亮真的走了，他的脸上虽然还挂着家里死了人的表情，但他离去时的脚步却是从容潇洒的。
“老朱、老黑，我们给大哥上柱香。”周断带着丁雄和朱大为在谢京灵前上了柱香，又对着岳东甲和万开山抱了抱拳，接着便三人一起步豫亮的后尘，头也不回的走了。
“他们……”岳东甲似乎被这突如其来的变故给弄乱了手脚，他惶惶地看着尚没有走的万开山，欲言又止，此情此景说什么话似乎都显得多余。
“哈哈……！”万开山一把将手中拿着的酒壶狠狠惯在地上，大笑着离开了这死气沉沉的大厅。