章六 艾尔库鲁斯计划
尼古多西和伊泽由家族残员被定义谋反罪，金·盖茨令人将他们的尸体悬挂在中心广场的木架上，示众七日。其中的意味，每日无聊勾心斗角的贵族们只能慢慢揣测了。
胖子的做法无疑血腥无道，这样的行为，在和平时期完全被禁止。但战争就是这样，它是一个粉碎规则又重塑规则的过程，最终的规则还是那个规则，只是它的制定人换了。
尼古多西的头颅也被卡鲁砸的不成样子，那张结着黑血和尘灰的脸上，勉强看出眼睛鼻子的位置，完全失去昔日刚毅的风采。其实，伊泽由家族不乏一如尼古多西、特多特这样正直的手下，可惜的是，他们的首领被居高临下的位置冲得有些昏庸，就像一名傻子，哪怕他的四肢再健壮，也必须听令于腐朽的大脑。
无论如何，诺兰德城的事务已经告一段落。当然，征兵活动还在继续，荆棘佣兵团现在可以调动的士兵实在太少了，即使作战任务完全转移到战争魔法机器上，新领地的治安还是需要人手。
卡鲁亲自将战报和诺兰德城最新的讯息传回爱丽丝要塞。
偌大的圆桌会议室里，荆棘佣兵团核心成员齐聚一堂。金·盖茨没在出现在这里，他必须留在诺兰德城，此时，他的位置上坐着另一个人，洛克。
不知婕希出于何意，洛克被任命为机师队副队长，而队长自然是伊薇特。
此时的洛克打扮和先前完全不同，他穿着黑色紧身皮衣，消瘦的身材被勾勒出来，棕色的皮带链接金属护具，牢牢护住身体的各个重要部位。这是统一制定的机师队制服，兼具灵活与安全为一体。
洛克急促不安地坐在位置上，眼角不断扫向周围的人。
这次会议，将决定荆棘佣兵团今后的动向。
阿兰萨拍了拍桌子，示意大家安静，说：“嘛，先让婕希说说现在的情况吧。”
婕希挽过如瀑的红发，向阿兰萨点头，站起身，说：“首先，诺兰德城已经在我们的控制之中，但还不够稳定，卡鲁前天的仗打得很好，但顶多能够安抚一下军队，喔，好吧，如果就这点人数也能称得上军队的话，所以我们接下来还得继续征兵。”
卡鲁开口，说：“我同意团长夫人的话，但是，扩充军队，物资什么的团长夫人都不当回事，咱就不说了。哈哈哈，关键是没有练兵的地方，人再多也都是些新兵蛋子，打一架躺了大半！”
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圆桌会议的条例之一，就是平等，众人可以随时提出建议或者疑惑。
婕希扬眉一笑，说：“放心，我刚刚说了，除了征兵，我们还需要稳定诺兰德城周边的局势，彻底控制这座城市，这件事我会让胖子去做，嗯……最好能让诺兰德城的执政区里就胖子一个贵族。那些贵族的私军也不少，我会让你去配合他，所以得打不少杖，就当练兵吧。”
说罢，婕希故意补充道：“我不会派爱丽丝战熊去帮你的哦。”
卡鲁干脆地摆手，说：“哈哈，那好，没有那些东西在，练兵才有成效嘛！”
婕希笑着取出一张地图，这张地图仔细标注了诺兰德城本地贵族建立在诺兰德城周边的家族领地位置，总共有十一处之多，包括每处的兵力，首领战力等级，是否配备法师等等，内容非常详细，显然最近婕希没少做情报工作。
她把地图递到卡鲁手里，让他自己慢慢琢磨。
这时，伊菲罕见地开口，说：“那个……为什么要把他们都杀死？”
婕希微微一笑，解答道：“我们不需要政客，当诺兰德城只有金·盖茨拥有话语权时，他就代表了整个诺兰德城。”
阿兰萨挠挠头发，突然插嘴道：“婕希，嘛，我就让你说一下局势，你又抢我风头。”
婕希“嗯哼”一声，抛给阿兰萨一个白眼，坐了下来。
阿兰萨嘿嘿一笑，目光扫过众人，说：“嘛，接下来，请大家注意听。”
他站起身，翻进圆环的桌子里面，里面有一台精密的小型魔法机器，阿兰萨把一块魔力水晶插入其中，霎时，一幅立体的地图出现在众人面前。
这张地图显然更真实，但详细度其实没有婕希给卡鲁的那张高，当然，这幅地图显示的范围不止诺兰德城的行政区域。
“嘛，这是一个计划，这个计划要等到金·盖茨拥有话语权之后，那些贵族一直宣布中立，我们必须让他们闭嘴，只有这样，胖子才能宣布诺兰德城正式加入战争。”
多洛莉丝插嘴道：“真是的，你们人族真麻烦！都战乱了，要打就打呗，还管什么正式非正式！”
婕希笑道：“没有理由就介入战争，叫强盗，强盗是要被军队围剿的，所以我们得有个理由，证明我们是军队。”
阿兰萨没有对婕希的解释发表意见，他继续说：“这个计划其实就是金·盖茨宣战后的作战计划，嘛，我们将分为三队，分别负责后勤、扩张，以及稳定。我们将以诺兰德城为中心，半圆式扩张……”
这个会议或许因为它发生的时间太过随意，并没有在历史上留下痕迹，但只有与会的成员明白，这个会议的重要性。它的内容很简单，只是决定了如何肃清领地，再扩张领地而已，是的，而已。
阿兰萨想了想，最后总结道：“嘛，就叫它艾尔库鲁斯计划吧。”
多洛莉丝又疑惑道：“艾尔库鲁斯是什么？”
“嘛，是一头龙的名字，它有三个头，每个头都拥有不同的能力，黑暗、雷、冰，它是一头与众不同的龙，据说它的实力曾经撼动当时的魔神，但寿命啊习性啊什么的都和其它的龙一样。”
多洛莉丝没有明白这个名字和这个计划的关系，直到后来，她才依稀明白。正如计划分为三个队伍，雷象征侵略，黑暗象征稳定领地的手段，而冰，象征后勤——冰龙有一项特殊的能力，当它们受重伤时，会冰封自己，直到伤好后破冰而出。
会议结束后，一张密信从爱丽丝要塞传到诺兰德城，落入金·盖茨手里，胖子看过之后，将信纸丢入身前的壁炉中。
第二天，他就在与贵族的接触中若有若无的表达出加入战争的意图，果然遭到贵族们委婉的拒绝。金·盖茨没有正式说介入战争，他们当然不能明着反对，倘若城主突然又没有战争的意图呢，他们就糗大了。
但从这天起，金·盖茨扩大了征兵的规模，首先是士兵的最低年龄，被降到十五岁，最高年龄也被提到四十岁，而扩军的地点不止在诺兰德城，征兵单下发到诺兰德城各个附属村庄，却避开贵族领地，没有征收他们的子弟为兵。
当军队规模抵达五百人，且毫无停止的意图时，终于有人忍不住，出面抨击金·盖茨。
卡鲁接下来就率领这五百人碾压这名贵族的领地，俘虏他的私军，没收军备，而且，只要带着这名贵族的姓氏的人，都被当场斩杀。
金·盖茨随后开会批判这名贵族侮辱他的权威，并表示他征兵之为治安。当其余贵族窃喜他们没有冒失时，胖子却突然取出一些信封，言说这是在这名贵族的房间里搜到的，这是这名贵族与多名贵族的密信，信上的内容，大意是他准备与他们联合，推翻金·盖茨。
被点到名字的贵族当然不知道这回事，这信其实是胖子伪造的，但无论如何，他当场将半数的本地贵族拒捕，并于次日，令卡鲁率军收回这些贵族的家族领地。
没点到名字的贵族并没有插手这件事，他们相信了胖子的话，直到卡鲁收复最后一块领地时，他们才发现，即使他们联合起来，兵力也无法超越城防军了，这时，金·盖茨已经不需要再演什么把戏，直接让卡鲁将剩余的贵族一一铲除。
至此，诺兰德城里拥有话语权的人，至少在表面上，仅金·盖茨一人，他的话就是整个诺兰德城的意志，所有住民的意志，无论这些住民心里想着什么。
随后，金·盖茨做的第一件事，就是发文通告周围的城市，他将雇用荆棘佣兵团，加入战争！