第三十三章 新生

神殿岛下的实验室。

火盆中的熊熊燃烧的火焰照出一系列人影——

急得好似热锅上的蚂蚁,不停原地转圈的奥克斯和兰伯特。

面无表情的雷索、艾斯卡尔、凯亚恩、杰洛特。

双手环胸靠着墙壁,眼含期待、神态略微紧张的维瑟米尔、瑟瑞特、艾登……

猎魔人们守着一扇紧闭的金属门,犹如一群产房外,等待孩子降生的老父亲。

不知道过了多久,在众人耐心即将耗尽之前。

“卡兹——”

大门掀开一条缝。

猫鹫走了出来,肌肉松弛的脸颊上带着深深的疲倦,脸上白得没有一丝血色。

原本挺拔的身形佝偻起来,灰绿的瞳孔丧失了往日的神采。

面对一堆期待的眼神,他就这么一声不吭地靠在黝黑粗粝的墙壁上。

无力地揉了揉脸。

众人心头咯噔一跳。

失败了?

“猫鹫,怎么跟死了孩子一样?别告诉我卡尔出事了!”奥克斯抓住他的肩膀摇了摇。

后者颓然地垂下头,保持沉默,表情彻底掩埋在阴影里。

而兰伯特已大步流星冲进门,直奔实验室中央的手术台——

男孩儿披着一身灰色的的丝质长袍,安静地躺在上面,轻合双眼,一动不动。

相比于试炼之前,他的五官明显成熟了几分,下颌骨收缩,但仍旧清秀,干干净净,不染一丝尘埃。

仿佛已经离开这个世界,陷入永远的安眠。

罗伊站在不远处,一排垂直冒出地面的钟乳石边,一手搂住女术士的细腰,另一只手握着她的手,在她耳边柔声细语地安慰着。

女术士惨白的俏脸靠在猎魔人怀里,眼角隐隐噙着泪珠,楚楚可怜。

“金橡树的果实去哪儿呢?为什么不用来救他?!”

兰伯特手臂颤抖着伸向男孩儿,背后的一众猎魔人表情沉重,眼神凝聚着一丝哀伤。

直到兰伯特眉峰紧蹙,表情怪怪地嘟哝了一句,

“摸上去没问题。”

“唔…”男孩儿感受到额头的触探,突然一声轻吟坐直了身体,瞪眼一瞧,好几对明晃晃的竖瞳盯着他。

卡尔被吓了一大跳,琥珀色的眼眸好似炸毛的猫咪般缩成一条缝,

“兰伯特老师…维瑟米尔老师…大家怎么都在这儿?”

“妈的,猫鹫、罗伊,丽塔·尼德,敢戏弄我们!”

“咯咯!诸位,咱们的演技不错吧?!”

女术士吃吃娇笑。

罗伊也不禁莞尔,很久没看到这群同伴如此失态,别有一番乐趣。

一群人先是怒不可遏,但怒容只维持了一瞬,嘴角情不自禁露出微笑。

他们不远千里,齐聚诺城,加入这个简陋的组织,不就是为了这一刻?

迎来新生的猎魔人。

而现在,过去几个月所有的付出和努力,都有了回报!

一切都值得!

众人脸色激动,纷纷朝着小学徒伸出了关爱之手。

而尚未搞清楚状况的卡尔眼前一花,数不清的肌肉手臂将他淹没。

猎魔人们疯了一样往他身上摸。

“哈哈!”畅快无比的大笑声,猫鹫重新戴上墨镜,昂首挺胸地走到弟子身边。

“也不瞧瞧卡尔是谁的学生?由本人精心照料了小半年,怎么可能失败?”

“不过是青草试炼!”

“是谁一开始担心得寸步不离?整天唉声叹气,”奥克斯不屑地说,“何况卡尔的试炼跟你有啥关系!多亏了女术士的帮忙!”

“当然,无可否认,丽塔·尼德女士功劳最大。”猫鹫感激地看向挽住小兄弟胳膊,笑盈盈的女术士,“这几个月,她耗费了无数心血。”

“但没有一位负责任的老师,日以继夜的鼓舞激励,卡尔也挺不过去。对吗,小猴子?”

“喂,你们摸够了没!给我停下!”

瑟瑞特将男孩儿从男人的海洋中拯救了出来,关切地看向他,“卡尔,说说看,感觉如何,有没有留下什么后遗症?”

快被摸成秃头的男儿两眼翻白倒在了手术台上,喘了几口粗气,半天后才恢复正常,

“我…”他眼中闪过一抹恐惧,脑海中先是钻出那段生不如死的日子。

躺在手术台上像条蛆虫一样抽搐、翻滚。

一把无形尖刀不停在骨骼和内脏之间不停地剐蹭。

连昏迷都做不到。

只能硬生生熬过去。

他生不如死,哭得屁滚尿流,这段时间流过的眼泪,比过去九年都要多。

期间,根绝丽塔老师的描述,他甚至三次停止心跳。

他发誓绝对不要再来第二次!

但痛苦都过去了。

男孩儿握紧了拳头,感受着前所未有充沛的精力,心头涌起一股强烈的自信,

“丽塔老师检查过,没有任何后遗症,我感觉好极了!”

他跳下手术台,光着脚丫,绕着一群前辈飞快地转了一圈。

众人这才发现,小半年间,卡尔身材变化非同小可,不再那么弱不禁风,体型比得上十二三岁的大孩子,而非九岁的男孩儿。

他双手擒握住空气,立于腰间,双脚前后分开,上身正直,肩膀放松,做出一个标准的犁位起势。

“唰——”

然而,由于尚未熟悉暴增的属性。

他的动作剧烈变形、走样!

旁观的罗伊瞳孔微微一凝。

卡尔

年龄:9

性别:男

身份:飞狮怪猎魔人

生命:160

魔力:90

属性:

力量:4→9

敏捷:4→9

体质:4→16

感知:5→8

意志:5→6

魅力:5→6

精神:5→8

技能:

长剑专精lv1

……

罗伊看得唏嘘不已。

“这便是适龄儿童的突变吗,整整增长了三十点属性,比我第一次服药多了十点。”

而且罗伊还从珊瑚那儿解到,接下来几年,随着身体的高速发育,卡尔还会飞跃似地进步。

直到二十来岁,属性达到巅峰。

因为飞狮怪煎药的特性——

他的体质会超越在场大部分猎魔人,但力量、敏捷、精神又有所不如。

……

“很好,小猴子…”猫鹫按住他的脑袋往怀里一靠,从前学生的头顶只能够到自己胸口,这次抵达了脖子。

他至少长高了十厘米,从一米四达到了一米五。

“你展示的这一手,超过了百分之九十九的成年男人。”

“总算有了几分小男子汉的气概!但你需要一段时间适经过改造的身体。”

“刚才的犁位起势使劲儿过度,完全没有控制的余地,明白吗?”

“我记住了,老师!”

卡尔咧嘴露出一排白牙,感激地缓缓扫过一群眼含欣慰的猎魔人。

“但我…我从没感觉这么好过,浑身充满了力量,我随时都能飞起来!”

他猛然舒展双腿,轻盈一跃。

犹如跨越山沟的小鹿,矮小的身体瞬间跨出三米远。

落地接一个翻滚。

起身。

卡尔迫不及待地说,

“等我回到高文之家,肯定能狠狠教训蒙蒂。不,我要打四个!就算他们一起上,我也有把握收拾他们一顿!”

兰伯特摇摇头,蓦地一把将男孩儿得脖子拽到自己腋下,“傻小子。从现在起,你已经是一个正式的猎魔人学徒…绝不能恃强凌弱,欺负孤儿院小萝卜头。”

“以后在日常训练之余,你跟着我们一起外出历练,多杀几头魔物…争取早日成为独当一面的猎魔人!”

说着,兰伯特突然双手插住男孩儿的两肋,将他举过头顶。

卡尔无辜地眨动一对大眼睛。

“伙计们,看看这对漂亮的眼睛,英俊的小脸,和我简直是一个模子刻出来的!”

“王八蛋!”猫鹫瞬间愤怒地一把将他推开,夺回了弟子的控制权。

两个人推搡起来。

卡尔夹在当中陷入茫然。

剩下的猎魔人安静欣赏这一幕。

“安静,安静!伙计们。”良久之后,瑟瑞特摩挲着下巴,“兰伯特刚才的建议为时尚早,卡尔还得老老实实训练几年,把法印,剑术基础打扎实了,学点炼金术,再跟着咱们出任务!”

“恰恰相反。”艾斯卡尔摇头,沉声道,“当初我们是啥时候杀死第一只魔物?也就**岁通过青草试炼后…该给他找头水鬼练练手!”

“他已经在温室里待够了,也嗅够了花香…是时候经历一点风吹雨打!”白发猎魔人朝着卡尔笑了笑,“你说是不是卡尔,我猜你等不及要当个怪物杀手?”

男孩儿顿时点头如捣蒜,脸色又兴奋,又忐忑!

“猫鹫,学生通过青草试炼,你身为老师,是不是忘记了什么重要的步骤?”维瑟米尔捋着浅浅的胡须,提醒道,“猎魔人光荣的传统。”

“就算忘掉女人,我也不会忘记学生的礼物!”猫鹫右臂往身后一扣,厚重的剑带被他解了下来。

一对钢剑和银剑递到了男孩儿面前。

猫鹫带着鼓励的笑容,柔声道,

“小猴子,既然成功通过青草试炼,照理说该有一份出师礼。这两把剑——上次维瑟米尔大师带回来的毒蛇银剑和钢剑…”

“便是我为你准备的礼物。”

“收下吧。”

“以后的日常训练,就由它们代替木剑…”

“这是给我的?”

卡尔接过双手,表情难以置信,询问地看向猫鹫,以及周围别的老师。

所有人,都对他含笑点头。

眼中带着殷殷期盼。

这是猎魔人兄弟会的集体决定。

对待第一位亲自培养出来的学徒,他们砸下了血本。

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不过这笔账得记在猫鹫身上。

以后兄弟会再有什么好处,他只能往后排队。

……

卡尔拔出银剑,剑刃如匹练般光滑,精致的符文反射幽光。

纤细修长手指轻抚剑身,男孩儿脸上洋溢起陶醉的笑容。

一遍又一遍抚摸。

他爱不释手,双手一前一后握住剑柄,尝试着把剑竖立在胸前。

银剑和钢剑,比往日惯用的训练剑更重,长度也超出他的掌控。

稍显吃力。

……

出师礼?

罗伊看了光头大汉一眼。

后者扬起下巴,张嘴无声对他念出“古威希尔”一词。

罗伊脸色一僵。

雷索却摇头一笑,递给男孩儿一本笔记,其中记载了自己的炼金心得。

“小子,你应该感到荣幸…除了你,没有别的学徒拥有如此多的老师,顺带一提…我也为你准备了礼物。”

剩余的猎魔人也纷纷作出表示:精心雕琢的木制玩偶、记录在皮手册上的经验心得,亲手制造的皮手套、靴子…

丽塔·尼德也随大流地送了他一个魔力挂坠,内含一次性激发法术——魔力护罩,足以在危机时刻救他一命。

罗伊送出了一瓶包含十多种魔物牙齿的玻璃瓶,包括了危险的石化鸡蛇和卡塔卡恩。

他原本考虑过送出平日随身携带的那本牛皮笔记——记录着他踏入猎魔人之道后千奇百怪的经历。

但在最后改变了主意,他舍不得送出去。

送礼者中最不靠谱的要数奥克斯,送了卡尔一本,他平日里绞尽脑汁积攒下来的,狗屁不通的情诗合集。

他郑重叮嘱,“卡尔,我早就看出来你对小维姬感兴趣,听我的…小丫头脸皮薄对情诗毫无抵抗力。把我呕心沥血的巨著拿好了,等你背熟里面的诗歌,一首一首念给她听。”

“她绝对会被你感动,成为你未来婚礼中的主角!”

卡尔顿时小脸涨红,珍而重之把诗集放在最里面。

然后,目光在罗伊和女术士脸上转了转。

暗自点头。

“老师们,我能向蒙蒂他们展示这些礼物吗?”

“它们属于你,随你处置…”

罗伊点头。

送你这么多,不就是为了让你诱惑、鼓励那群小崽子?

卡尔坐在手术台上捂着一堆礼物,环顾着众人,渐渐泪眼婆娑。

肩膀抖动间,抽噎起来。

“呜呜…”

“刚夸你小男子汉,还哭什么鼻子!”猫鹫粗糙的大手往他小脸上一抹,又好气又感触。

“从来没有谁送我这么多礼物,从来没有谁对我这么好…”卡尔泪眼汪汪地说,眸子扫过众人脖子间,舔了舔嘴唇,“不过老师们,为什么不给我猎魔人徽章?”

“我突变没及格吗?”

“咳咳,你虽然熬过了青草试炼,但尚未通过兄弟会的徽章试炼…”维瑟米尔老爷子安慰地说,“什么时候等你凭借自身本事杀死十种魔物,再去元素之环冥想过后……徽章自然给你。”

事实上,兄弟会众人关于新学徒的徽章也是伤透脑筋。

男孩儿最初的老师是猫鹫,但他接受的是猫、狼、蛇三个学派的优质教育,最后又服用飞狮怪青草煎药。

究竟该佩戴哪种徽章?

后来经过反复讨论,猫鹫做出妥协。

徽章试炼后,卡尔选择自己最爱的徽章——狮鹫、飞狮怪、猫、熊、蛇、狼中的任何一种,维瑟米尔大师和女术士丽塔·尼德一起为他打造。

奥克斯和兰伯特还提出过一个新奇的建议。

兄弟会的徽章应该多样化,加入别的物种,比如鹿首精和巨龙…当时被大多数直接否决掉了。

“诸位,说点正题。猎魔人兄弟会培养出第一名学徒,这是一个巨大的突破,一个历史性的时刻!”维瑟米尔脸色振奋,看向罗伊,“在凯尔莫罕,这小子给我描绘那些美好蓝图的时候,我并没有太当真。”

“到现在事实摆在眼前,足以证明他的远见!”

艾斯卡尔和杰洛特陷入沉思。

两人原本排斥青草试炼,然而与孩子们相处数月之久,在今天,又亲眼见证一位新学徒的诞生,心中的观念悄然发生改变。

在保证存活率,降低副作用的前提下。

对于卡尔这样的孤儿而言,青草试炼未必不是一条合适的道路。

凯亚恩全程保持温和的笑容。

猩红瞳孔中光芒越发柔和,脸上狰狞的疤痕,也散发出人性的光辉,他又想起了在埃泰叶厄遗迹,杰洛特劝他的一席话。

既然无法弥补过去。

那么为了生者活下去。

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他这么做了,并且已经卓有成效。

他还将继续下去,照顾这群孤儿。

而兰伯特、瑟瑞特、奥克斯,已经跃跃欲试,等不及从高文之家剩下的种子里,挑选一位传承自己的衣钵。

雷索含笑不语,目光在罗伊和卡尔之间打转。

这是经过他手的第二位学徒。

他做到蛇派数十年未曾实现的壮举。

他确信继续践行兄弟会的宗旨,蛇派必然会复兴。

不,不止是蛇派,猎魔人这个群体都将从中受益。

……

而罗伊冲珊瑚耳语几句,轻轻地把胳膊从她怀里抽出,走向了艾登——羡慕地看着这一切的猫派猎魔人。

“诸位,往这儿看,今天还是另一个重要的日子…”罗伊冲艾登意味深长地一笑。

后者想起他们在下水道里和罗伊立下的赌约。

四个多月来,他参与了猎魔人兄弟会的大部分事务,为了同一个目的挥洒汗水。

不知不觉间,他已经把这里当做了栖身之地。

如今,他见证了一位学徒的诞生。

并且不存在任何后遗症,不像别的猫派学徒那般,被失控的情绪折磨!

心中再无迟疑!

“各位兄弟,不得不说,你们一直在创造奇迹,而我旁观了这么长时间,心头有了一个奢望。”猎魔人赤红的眼眸闪烁请求,“不知我是否有这份荣幸,加入这个伟大的组织——猎魔人兄弟会,和大家一起并肩作战?”

“哈哈,老伙计,智商终于恢复正常!”兰伯特狠狠往他胸膛擂了一拳,亲热地搂住他的胳膊,又冲一脸茫然的男孩儿挤眉弄眼,“卡尔,你可真是个小福星,今天好事连连啊!”

“那么欢迎你加入…”雷索朝他伸出了手。

猎魔人们自发围到艾登身边。

由下至上,一个接一个,一只只手掌重叠成一堆。

艾登,兰伯特,雷索,奥克斯、瑟瑞特、维瑟米尔、杰洛特、艾斯卡尔、猫鹫、凯亚恩、罗伊…

女术士翻了个白眼,鼻子里发出轻哼,做好精致美甲的手放了上去。

猫鹫朝懵懂的学生试了个眼色。

最后一只小手。

来自新生的猎魔人。

莫名激动,小脸通红的卡尔。

众人相视一笑,心中踌躇满志!

……

卷终

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