玫瑰城第三精神病院，陆赧笙被扔在病房中关押。
副院长阿卡姆锁门时，天枢就在外边看。
“喂，施爱罗德，干嘛还把老鼠带回来？直接杀了不就是。”
说着他掏出一把精致的手枪瞄准，随意扣下扳机，就像抹去一只落到眼前的蚊子。
动能手枪枪膛发出轻巧的弹射声，子弹螺旋刺透空气，陆赧笙闭上眼。
叮！
紧接是碰撞声，斯卡因手里的剑看不见踪影，子弹被一分为二落到墙上。
见状，天枢无奈：
“搞什么玉衡？连人也不让杀？”
斯卡因平静望向天枢的如马赛克一般模糊的脸。
“一个无辜者，不想消息走漏就行，没必要杀她。”
天枢笑出声，笑声中带一种嘲弄和怒气：
“装英雄装傻了吧？技术员说中枢数据有拷贝痕迹，这小妞差点把鸢泽末子的程序核心复制走，数据生命的程序代码具有唯一性，等‘苦艾’成型，没有数据生命做中枢就等于一团垃圾。”
“我知道。”
“你知道？我操，这是我近几个月听过最好笑的笑话。”
捡回一条小命的陆赧笙睁开眼，天枢用了某种手段，两人的争论声并没有传进她耳朵。
她只看见那把仍旧对准她脑袋的手枪，心情沉重。
手枪很漂亮，精致而小巧。
亮金色的烫火漆从枪口延伸到握把，组成一个浮世绘风格的Logo纹路。
陆赧笙认得手枪，她父亲陆野有把一模一样的。
这是星际开拓联盟监理级别以上工作者，在联盟成立四百年纪念大会上得到的赠品。
星际开拓联盟由巨企组成，其中重要职位都由各大巨企中的高管兼任。手枪不仅是赠品，在蔚蓝星上还代表着权力与地位。
天枢马赛克下那张面孔，身份地位一定不比她父亲陆野低！
砰！
枪声再响，就如情景再现，子弹第二次被斯卡因劈开。
陆赧笙这时才发现，斯卡因用的是一柄流水线生产的合金剑，他招牌特征之一的荆棘剑不在手中。
天枢的笑意更甚，笑中全是怒意。
“若是今天我一定要杀她？”
“我会阻止你，天枢。”
斯卡因仿佛在说一件微不足道的事。
他侧过身子完全挡在陆赧笙面前：“在组织内，我们是合作关系，影响计划进展顺利的前提下，我不会违背自己的信条。”
“你什么档次配跟我合作？装模作样。”天枢鼻子出气，不屑冷哼。
这个时候，开阳从走廊另一侧走过来，询问道：
“处理个小老鼠怎么要那么久？状态机测试通过，可以激活‘苦艾’指令，现在可没时间磨蹭。”
见来人，天枢才把手枪收起来，阴阳怪气解释：
“咱们得斯卡因大英雄同情心泛滥，心慈手软。咱得帮他当这个恶人。”
开阳朝陆赧笙看过去，只是一眼就挪开视线：
“玉衡，我们知道伱的想法，也理解你的信条，天枢只是想消除隐患，没有恶意。”
说着他换了个称呼：
“再说我们所有人里，雷总付出最大，把整个公司都压到ENIAC计划上，肯定最不希望出任何一点问题。”
“胡总中肯！”
和事佬几句话，天枢顿时有消气迹象。
他轻轻拍了拍手，站到开阳身边，后者又继续说道：
“数据原型十二号……也就是鸢泽末子，她可是计划中‘苦艾’的中枢，当年你老师的研究里仅存的硕果。我能理解你的心情，可鸢泽末子毕竟也是引发智械战争的‘炫光教皇’。”
“它还是没有补完的半成品，虽然已经拥有真正生物的特征，但很脆弱。我们不知道随意的外部连接是否会引起它应激反应。”
“这是无意义的仁慈，我站在天枢一边，不仅是消除隐患，也是对冒失者的惩罚。”
说着，开阳目光落到斯卡因的胸口：
“而且鸢泽末子对你而言，除开是老师的毕生心血外，还有更特殊的意义对吧，相比起来末子的安危对你而言更重要。”
斯卡因胸口的口袋中，复古的黑色屏幕震动起来，闪烁两下。
陆赧笙听见一个怯怯的女声：“斯卡因……”
斯卡因左手放在胸口，像是安抚：“别担心，Evl。”
开阳与天枢低声交流两句，然后做了个请的手势：
“来吧，斯卡因·施爱罗德，我相信说了那么多之后，你可以不再那么倔强。一只小老鼠，哪怕杀了也不会有人知道，等计划成功后，你依然是没有污点的英雄偶像。”
陆赧笙听不见天枢和开阳在说什么，仅能从动作中知道，他们似乎达成了共识。
只见斯卡因转过来面对她，抽出剑。
天枢和开阳在他后面笑得很从容，很优雅。
再然后，斯卡因挥剑。
……
自近地轨道之上，数架战略卫星调转方向，对准玫瑰城郊外不起眼的位置，一支支战术小队进入轨道，如流星划过城市天空。
成片的无人机和重生军用重型军用浮空车在人们头顶呼啸而过，特工们占据每一个关键位置，公司升华者准备就绪。
重生军用活动起来，就像舒展筋骨的巨人，吸引全玫瑰城有心人的目光。
程赛在一辆浮空车内，机械臂为他的仿生人身体连接外骨骼护甲。
——[武侍Ⅳ型]，重生军用自研外骨骼。
通常用于正面战争的陆地推进，以及治安战楼层爆破。
厚实的装甲以及重火力足以摧毁挡在面前的所有装甲目标，而动力却异常轻巧，速度不逊色于全速前进的燃油跑车。
程赛此前只在下城区二道贩子卖的黑超梦里见过。
超梦是受害者视角，脑袋被炸碎的体验让他好几天都没能吃好喝好。
如今亲自穿戴后，程赛能感受力量在身体流淌。
他身边是其他特别行动队成员，浮空车内气氛压抑，很多人都在调试装备，做最终检查。
“听说这次的目标是战争英雄斯卡因。”
“怎么？能和蔚蓝星最强人类面对面，是不是很荣幸。”
“我只在想装甲能抗住斯卡因几刀，我看过很多遍他当年的战斗录像，全副武装的智械自动人形，火力比我们只强不弱，还是被斯卡因砍瓜切菜。”
“你怕了？”
“我不怕，只是想在被砍死之前多为公司做奉献。”
“放轻松，上面的大人物当然也知道我们不够战争英雄塞牙缝，就当做治安行动，就和训练课里练习的那样，找找小喽啰麻烦，防止有人漏网。”
“‘红龙’大人会出手么？与战争英雄正面对决？”
“红龙大人应该略胜一筹。”
“不好说。”
窸窣的闲聊声传进程赛耳朵。
最开始他与这些队员们格格不入，他们都是从小被重生军用选中，是公司的狂热信徒。
从训练到任务都疯狂内卷，与程赛想象的‘几千块工资玩什么命’天差地别。
因此积累功勋也没那么容易，至少现在他的功勋总额在全部队员中排名倒数，有很大成长空间。
至于传闻中的‘蔚蓝星最强人类’？
他反倒有些跃跃欲试。
“可别犯傻，亲自去掂量斯卡因和你之间的差距。”
程赛旁边，明楷看过来：“收尸和报损都很麻烦。”
被点中心思的程赛扭头故作不屑：
“切，老子又不是傻。倒是你这连我一拳都接不住的小胳膊小腿，千万别被流弹打死。”
明楷看傻子似的看他。
街头出身的泥腿子就是粗鄙，和他天差地别。
明楷以及积攒好满额的星神之礼能量，既能保证自己的安全，又能在关键时刻站出来立功。
等到事后嘉奖，傻小子就看着他授勋，自己躲去卫生间哭吧。
“行动开始，所有人空降。”
付红缨冷漠的声音在指挥频道响起。
所有人立刻闭口准备，浮空车舱门打开，一个接一个跳下去。
……
血溅到陆赧笙脸上，温热的腥气让她作呕。
在她视线所及之处，到处都是尸体，所有死者都是头身分离，死得很安详没有丁点痛苦。
包括天枢和开阳。
他们脑袋落到地上的时候还在笑，脸皮与地面碰撞后的震颤都没能让笑容扭曲。
直到他们死后，马赛克的干扰才消失，陆赧笙才能认出两人的身份。
天枢是游星科技的董事长兼董事会秘书雷钧，她和父亲参加慈善晚宴时见过，三十多岁年轻有为，在各大榜单的盘点中荣获‘最年轻董事长’称号。
开阳则是寰球媒体的董事和主编，叫胡东蜕。陆赧笙印象不深，只记得在星际开拓联盟委员会名单中见过。
斯卡因最终还是违背了他从不杀人的信条，化身屠夫。
只是杀掉的都是‘自己人’，而不是‘无辜者’。
他再度背叛自己的同伴。
陆赧笙满肚子疑惑，想不通他前后矛盾的行为。
已经无人看管她，于是陆赧笙一路走过病房再度来到放映厅。
斯卡因就在放映厅中间。
此时他站在中心的柱状操作台旁边，看都没看陆赧笙一眼，而是把从不离身的黑色屏幕与整个矩阵中枢连接起来。
“斯…因，说好…了，你要…来找我。”
屏幕中的女声断断续续。
斯卡因温和地笑，就像在哄小孩子：“约定好了，Evl，我们很快会再见面。”
随着传输结束，由末日教团老兵们组成的矩阵中枢启动，迸发出巨大的噪音和蓝光。
陆赧笙张口要喊，但几乎要扎破人鼓膜的爆破声，盖过她的话语。
精神病院的天花板被破开，重生军用的特战小队神兵天降，顿时将斯卡因团团围住。
“斯卡因·施爱罗德，我们有充足证据表明，你涉嫌利用互联网破坏秩序，严重威胁玫瑰城安全。”
特战小队中气十足叫到。
只见斯卡因转过身，举起合金剑，然后施然松开。
他双手举过头顶，一个标标准准的法国军礼。
“我投降，认罪认罚。”