烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。
商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。
这首来自唐朝杜牧的诗镌刻在一把古琴之上，话说当年杜牧游秦淮时，在船上听见歌女在唱《玉树后庭花》，绮艳轻荡，男女之间互相唱和，歌声哀伤，是亡国之音。
南北朝时间陈后主长期沉迷于这种萎靡的生活，视国政为儿戏，终于丢了江山。陈国虽亡，但这种萎靡的音乐却流传了下来，还在秦淮歌女中传唱。
古琴保存完好，琴身上的雕刻栩栩如生，琴弦刚劲有力。而琴身上的这首诗有金漆描过的痕迹，只是历经岁月的洗涤，金漆早已经脱落。
虽然古琴历经岁月，但从它的身上不难看出之前的主人品味的高雅与身份的尊贵。
萧炎是一名考古学家，他在不久前考古发掘一座南唐时期的古墓时，从古墓的棺椁中发现并带回了研究室。
萧炎记得棺椁之中除了这把古琴，剩下的只有一件早已腐烂发黄的红色嫁衣和一个将士的头盔。当他第一眼见到这把古琴时，有一种似曾相识的感觉，所以才唯独把它带回了研究所。
萧炎仔细的看着琴身上的诗，他不明白古琴的主人为什么会把这首诗刻在上面。
“也许琴的主人在当时是一位达官显贵，他亲眼目睹自己的国家沉迷于萎靡的生活中亡国，所以忿恨不已。”萧炎在心里这样的猜想着，同时伸出手在琴弦上抚摸着，情不自禁下他的手指轻轻的拨动了一下琴弦。琴声忧伤回荡在研究所内，萧炎顺着琴音继续弹奏了起来。
萧炎从未学习过弹琴，更不知道什么乐谱。可不知为何，他的手就好像不是自己的一样，熟练的在琴弦上拨弄着。
琴音衔接有秩，并不像是胡乱弹奏。琴音还是一样的忧伤，萧炎紧闭着双眼陶醉其中，眼角莫名的留下了一滴眼泪。
“嘣
??”
琴弦忽然断了，划破了萧炎的手指，鲜红的血滴在了琴身之上。
“该死
??”萧炎自责道，同时从兜里拿出一张纸巾抱住了手指。他正想去擦掉琴身上的血时，手机却忽然想了起来。他拿出手机接通了，电话那头传来了一位女人严厉的责备声。
“你不是答应我今晚回来吃饭的吗？现在都几点了你还不回来？你爸现在还饿着肚子等你回来呢？”
“妈，我马上回来。如果你们饿了就先吃吧。”萧炎一边回答着，一边挎上了背包走出了办公室。他锁上了办公室的门，并反复确定了几遍后才安心的离开。
“糟了
??”刚刚走进家的萧炎这才想起断掉的琴弦和琴身上的血，他欲意折返时却被母亲看见了。
“小炎，回来了啊？快去洗手吃饭吧。”母亲接过了他手中的挎包笑着说道。
“哦，知道了。”萧炎也笑着回答着。
萧炎很喜欢考古这个工作，以至于他刚开始工作的时候就很少回家，有的时候一个月乃至几个月都不曾回家。后来，他与母亲商量每个月至少回家一次，每次回家的时候母亲总会做一桌子他喜欢吃的菜在家中等他。而不管他多晚回家，父亲母亲总会一直饿着肚子等到他回来以后吃。他知道如果现在回去的话，父亲母亲就会一直等到他回来后才吃，所以他决定先陪二老用过晚餐之后再回研究所。
“爸，我回来了。”萧炎走到客厅对着他父亲笑着说道。
“你这兔崽子现在才回来，想饿死老子啊？”萧炎的父亲没有好气的说着，同时向着餐桌走去。
“我哪有。”萧炎笑了笑，“今晚都有什么好吃的。”
“都是你爱吃的，快坐下吃饭吧。”母亲将筷子递到了萧炎的手中开心的笑着。
他们一家三口一边吃着晚餐，一边开心的聊着天。以至于一个简单的晚餐，却吃了很久。萧炎满足的摸了摸肚子打着饱嗝，他看了一眼手表，现在已经是十一点多，研究所的大门已经关了，有什么事情也只能等到明天再做处理。
萧炎感到有些疲惫，与父母说了声“晚安”后，就回自己的房间休息去。可能是这几日的挖掘工作太辛苦的缘故，他躺在床上没多久便进入了梦乡。
梦中一女子头戴凤冠身穿霞帔，独坐秦淮湖畔。她神情忧伤，独自弹琴唱到：
丽宇芳林对高阁，新装艳质本倾城；
映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。
妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭；
花开花落不长久，落红满地归寂中！
歌声凄婉惹人怜惜，她的眼泪划过脸颊滴落在琴弦之上，交杂在琴声之中发出属于它的哀鸣。一首作罢，凄凉的歌声仍在秦淮湖上回荡着。
她起身将琴放到了一旁，在桌子的正中点上了两根红烛，她面对着秦淮河跪于红烛之前，将一个将士的头盔摆在身旁。
“苍天在上，黄土在下，我秦淮河歌妓柳颜玉愿嫁于护国将军萧升（虚构）为妻，至死不渝，生死相随，日月可鉴。”说完，她在地上磕了三个响头。
她将事先准备好的酒倒在了两个酒杯之内，一杯浇在了地上，一杯自己一饮而尽。
她将头盔抱在怀中，止不住的泪水滴滴落在头盔之上。她神情的望着它，伤心叹道，“相公，今夜我们已成为夫妻，我现在就下来陪你。”
她的话刚刚说完没多久，嘴中便流出了鲜血倒地不起。
“她喝的是毒酒
??”萧炎从梦中惊醒。
梦中的情形太过真实，仿佛是亲身经历一般。他喘着粗气擦了才额头上的冷汗感叹道，“原来是在做梦啊。”
萧炎起身拉来开窗帘，早已是日上三竿，耀眼的阳光照在萧炎的脸上，让他很难睁开双眼。他仔细回想着梦中的情景，柳颜玉与萧升两个名字出现在了他的脑海。
萧炎从小就喜欢历史，对于历史上每朝每代的人物都倒背如流，可他从未听说过历史上有位叫萧升的护国将军。
他一开始认为是做梦的缘故，所以里面的人物都是虚构的。他抱着试试的心态百度了萧升这个名字，历史上却真有其人。
萧升（945~974）南唐将领，北宋开宝七年（公元974年）九月，宋太祖赵匡胤以李煜拒命来朝为辞，发兵十余万，三路并进，趋攻南唐。萧升奉命领兵抗敌，于秦淮河一战誓死抵抗，战死沙场。
萧炎感到很兴奋，当他兴致勃勃的将柳颜玉这个名字输入进去时，却查无此人。