“呀！杀人啦！”
也不知是谁发出这么一声惊叫，整个夜市都陷入了一片惶恐之中。人群四散奔逃，有的还能收拾一下摊子，有的连自己的家伙都不要了。就像这个杂碎摊子的小贩，煮杂碎的车都撇下了，撒腿就跑。
街上就四个人没动，青要山的师兄弟三人，还有那个孩子。倒不是那个买首饰的孩子不想走，而是张弘艾拉着他，不让他走。
把一颗人头扔出了暗器一般的破风之声，来者绝非等闲。更重要的是，这人头本不是奔着周贤去的，出手的人要杀的是这个孩子。再联想到这孩子身上背着一包颇为华贵的金银首饰，这还能想不出来这里面有事？
周贤望着人头飞来的方向，横着剑，站立不动。李桐光也戴好了拳套，招呼了张弘艾一声：“护好这个孩子。”
张弘艾点点头：“放心。”
这边话音方落，两个穿着夜行衣的彪形大汉自屋顶上跃下，来在了一行三人的面前。其中一个手持一口九环大刀，随着动作哗楞楞乱响，刀身上干干净净。另一个手里握着一柄蛇形剑，血还未干，滴滴答答往下流。不用多说，这新鲜的人脑袋，是这位切下来的。
“三位小英雄，某家这厢有礼了。”九环大刀先上前一步开口，反握大刀施了一礼，“瞧得出来，三位也是道德之士。看三位的打扮，不是来自河南青要山，便是江西龙虎门。某家兄弟与三位无怨无仇，江湖上见面，做个点头之交。只要把那孩子交于某家，今天晚上咱们就算没见过。来日江湖再见，某念你们的一份人情。”
能听得出来，这位九环大刀刻意压着嗓子，好不叫人晓得他本来的声音。他姿态摆得很低，开口就表明不想跟师兄弟三人结仇。那孩子还要跑，却是被张弘艾死死拉住，也不叫喊，挣扎几番无果之后，认了命。
周贤望了地上的两瓣人头一眼，没说话。
九环大刀一仰头：“确是我兄弟出手鲁莽了，不晓得有高人在此，只道三位小英雄是寻常的道士。某家这厢赔礼，愿用二百两纹银，换这个小孩子。”
说话间，蛇形剑自怀中摸出了两张一百两的银票，抬手一甩，两张银票似飞刀一样袭过来。镗！镗！两声，银票像飞刀似的，钉在了木头桌面里头。
“好暗器手艺。”李桐光赞叹了一声，转而笑道，“光天化夜，两位做了个夜行客的打扮，可是因为长得太丑，怕夜里出来把人吓着，才把脸给蒙上的吗？”
“光天化夜”。就没有这么个词。李桐光这么说话，就透着一股子混账劲儿了。他压根儿就没打算跟这俩人好好说话。
也是这二位都蒙着脸，瞧不见脸色有什么变化。不过估摸着，不大好看。
周贤冷笑一声，用长剑指着地上的半个脑袋，沉声道：“这就是一桩人命官司。你二人鬼鬼祟祟偷施暗算，又有伤人害命之事在这里摆着。收了你们的银子，把孩子交给你们，那我们师兄弟三人，不就与你们这等禽兽没有分别了吗？”
“若是当真没有什么龌龊事在这里，不若你们和我们三人一同去见官吧。”张弘艾也跟着开口了，“你二人若当真是苦主，自会还你们一个清白公道。”
“夜市里不问来处，不搅官门。”九环大刀仍旧是哑着嗓子，语气却是沉重了许多，“既然到这夜市上来了，三位就得守这里的规矩。”
“我们是头一次来，确实不大懂规矩。”张弘艾反口相讥，“可欠债还钱，杀人偿命，是这天下的规矩。我觉着，国法比这夜市的规矩大。”
九环大刀沉默了片刻：“这么说，三位非要与某家兄弟为敌了？”
“你二人当着我们的面做下人命案子，转口又说我们与你们为敌……你怎么这么不要脸呢？”李桐光双拳一碰，铮铮作响，“炼气士又称道德之士，做下这种事情，你们却无所谓，可见，你们当说是真心觉得杀两个人不算是事。到衙门好好招供，断然不止是这一条人命在你们手上吧？”
“好胆！”蛇形剑大喝一声，垫步拧腰上前来，剑光一转，并非是冲着李桐光去的，而是直奔周贤的咽喉。
好厉害，翻脸比翻书还快。
李桐光后发先至，一步上前，就已经跨过了五六个身位的距离。两只手掌伸出来一架，竟然是死死攥住了这柄蛇形剑。灵力一震，李桐光卯足了力气，双拳上红光灼灼，甚至有些刺眼了。紧跟着两个膀子一撕，就听“嘎嘣”一声脆响，蛇形剑断成了三截！
那持剑的被灵力震得退后两步，满目震惊之色：“中品法器？”
“这几个吃搁念的化把扎手，起吊！”九环大刀不再迟疑，高呼一声，转身就跑。
这九环大刀说的是黑话，往好听了叫，这套语言叫“江湖春典”，是一种行业保护机制。不在江湖里混的，听不懂这个话。“吃搁念的”，意思是江湖人。“化把”指的是道士。“起吊”，类似于大家熟知的“扯呼”，是逃跑的意思。
九环大刀和这个蛇形剑不跑则以，就这轻身的功法，一用出来就露了怯了。这脚步太沉，不像是有人给归置过的，更像是偷师学艺，攥着半本秘籍就练了。
这身上的功夫不像是习文弄墨，没有老师指点着，光看书学不大明白。李桐光学的轻身功法，那是青要山鼎鼎大名的“绝尘步”。这套轻身的功法在小范围之内腾挪，可能是较其他轻身的神通略逊一畴。可若说是追袭，没有比这个在合适的了。
李桐光向前两步踏出，每一步落在地上，都陷一个坑出来。再借着这个力气向前一迈，便是腾空而起。
“贼人休走！”李桐光大喝一声，已然来在了这晚起一步的蛇形剑身后，一拳轰出，灵气凝结成影，直飞而去——裂风炮！
那蛇形剑也并非是徒有境界，在半悬空一拧腰身，竟然是沉下去落在了地面上。这一击烈风炮擦着他的头皮飞过去，把他的头巾扯得稀碎，还削下不少头发下来。
蛇形剑只觉得头皮发麻。他们本以为这些大门派养尊处优的内门弟子，没经历过战争搏杀，许多人手上甚至连人命都没沾过，必然是斗不过他们两个老江湖。可谁成想，这个体修不但神通功法比他们强，手上居然还有中品法器！
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即使是青要山也不应当这么财大气粗才对！这是帝隐观观主的嫡传吗？
“着家伙吧！”
蛇形剑没等站稳呢，李桐光自半空落下，脚正奔着他的天灵盖砸下来。
蛇形剑也顾不得什么丢不丢脸，就地一个懒驴打滚。滚的同时，手收在后腰这儿。再抬起来的时候，也不看，密密麻麻飞出来上百根银针，笼罩了李桐光周身！
李桐光气沉丹田，双拳收在腰际，脖子上青筋暴起，开口一喝：“吼！”
这一声似龙吟，如虎啸，好比腾云出海，又同威慑山林——夔鼓吼。
那根根银针被气浪一冲，根本近不得李桐光的身，反倒是扎了这贼人满头满脸。这贼人在夔鼓吼下已经失了神智，恍惚间既不知道躲，也不知道防，自然就是被厉风吹回来的银针命中了。
待李桐光收了声，那贼人还才稍微回过点神来。惊觉中了自己的银针，那贼人忽然间就慌了。针扎到身上，没什么事儿。这又不像他刚扔出去的时候，带着神通手法，能直接将人身洞穿。被风吹回来的针扎在身上的创口，和寻常被针扎了没什么两样。
但是这些银针全都蓝汪汪绿油油泛着光，闻着还有一点儿腥甜的味道，分明是都淬了毒。
跌坐在地的蛇形剑此时更是什么都顾不得了，自身上摸出一个拇指大的熟铜小瓶子，扯下面罩就要往自己嘴里灌。旁边一只大手伸出来，死死攥住了他捏着瓶子的手。
李桐光咧嘴一笑：“你想喝药可以，我要你自封丹田气海。”
对于炼气士来说，丹田气海，那就如同是性命根基。满身能耐能比天高了，丹田气海被封，那就一点儿神通也使不出来。被封了也不是没有解开的希望，却是水磨工夫一样。视受创的程度不同，短则十天半月，长则十年八年，才能彻底恢复过来。
自封丹田气海，李桐光这是给他留着余地。只是让他暂时失去神通本领，没有要赶尽杀绝的意思。自己下手可以掌握着力道，不至于真把自己弄成残废。李桐光一手攥着他的药瓶，脚可就踏在他的小腹上，若是他下得力道不够狠，李桐光说不得就是要帮他一把了。
这蛇形剑咬了咬牙，逆行周身真气，就见他身周灵气一荡。紧接着他的脸就变成了猪肝色，满满一大口血喷了出来，身周再没有灵气再不往复循环与其呼应了。
李桐光一撒手，这蛇形剑连忙把熟铜瓶里的药水灌进嘴里，长呼出一口气，倒在地上，再不言语了。
转说回九环大刀。这位爷张口闭口“某家兄弟”，事到临头可没有要救自己兄弟一把的意思。那个体修手持中品法器，那他身边的师兄弟能差了吗？返回身去救蛇形剑，多拖延上那么几个呼吸，可能他自己就走不脱了。
眼见着蛇形剑和李桐光纠缠在一处，九环大刀还长舒出一口气。好幸运，自己这算是逃出生天。心里还默念着，兄弟慢走，来日里待哥哥神功大成，我再到河南去，给兄弟你报仇。
可还没等他这一口气吐完，只听得两道疾风起，反手一刀削出，接连是两声脆响，却是两柄飞在半空的长剑被他击落。这墨色长剑上的力道很沉，把他的九环大刀劈出了两个豁口。
果不其然，又是一件中品法器。这么快就追上来了吗？这是什么轻身的功法？
是“腾云诀”，练气化神境界之内，周贤已经将这门神通给修到了顶层。后又对擎雷剑法有所领悟，似是模模糊糊摸到了御剑的门道，这一门身法施展出来，那就更快了。
像一片树叶似的飘下来，周贤落在了这个九环大刀的面前。身周两柄暗鞅绕着他飞舞，似虚似实。
“道爷，今日里是某兄弟二人做下错事，千不该万不该，不该与三位冲突。”九环大刀屏气凝神一拱手，“若道爷您今日放我一条生路，改日某定结草衔环以报恩德。”
“知道错了？”周贤皱着眉问。
“某家知错了。”九环大刀沉声应道。
“知错是好事，可惜你不曾觉得杀人是错的。”周贤缓缓摇头，“世上有法万千，你说你做什么不好，非要做伤人害命的勾当。死到临头，不知悔改，我也救不得你。来日在大牢里，到法场上，再去念自己做错了什么吧。”
周贤语毕，两口宝剑随着他伸手一指，疾飞而出。其上雷光闪耀。
“吒！”九环大刀也没打算坐以待毙，大喝一声，刀影涨成了一丈大小，将其护在其中。
金铁交鸣，一声脆响，两柄剑折返到周贤身边。那刀影被刺出了两个窟窿，细密的裂纹遍布其上，紧接着“哗啦”一阵响，刀影破碎，九环大刀在面罩底下呕出一口血来，退了两步，死死盯着周贤。
“道爷今日非杀我不可吗？”九环大刀也顾不得作假声音了，听这动静可能在五十岁上下。
周贤摇了摇头：“我还从未杀过人，我不想为了一个贼人就脏了我的手。你若乖乖束手就擒，我保你在受审之前不会丢了性命。”
“那就是没的说了？”九环大刀说这句话的时候，就已经扑了上来，“我要你的命！”
周贤眼睛一瞪，四柄长剑自地下破土而出，正封在这人脚步上。挑开了他的手筋脚筋，继而消散于无形。
剑鞘端起来，两口绕着他飞的宝剑，并作一柄，收回了鞘中。踱步到倒在血泊中的贼人面前，周贤轻叹一声：“何苦如此？”
这贼人落到这般境地，居然是笑了两声：“我要死，你也得没命！”
灵气鼓荡，真气逸散，这贼人就胀大得像一个气球一样，皮肉撑破了衣服，隐隐见得火光在他的皮下流转。周贤回忆起曾在书中见过的解体之法，心中大骇，想要退，可已经来不及了。
正这时，就听“哗楞”一声，像是有谁拨动了一下算盘。紧接着哨声一样的动静划过，这已经长成一个圆球的九环大刀，像是被什么东西给戳漏了，滚滚烈焰从他背部破出来的口子直冲上天，连周遭一砖一瓦都没损坏，就这么漏成了薄薄一层人皮，堆在了地上。