自从司徒天逍的死讯被所有人认定之后，信阳侯也不再死盯着司徒天逍的手下。当然，从贝州城一路回来，鬼护卫暗中保护木宁夕的安全，让信阳侯更加相信司徒天逍已死的事实。
司徒天逍死了，临死前将自己的得力护卫送给木宁夕，也是无可厚非的做法。如果他也有一个心爱的女子，死前当然会将自己的好东西全部留给那女子。
故此，当鬼一出现在信阳侯面前时，他没有半点惊讶。反而对鬼一所说的事情，感到惊愕不已。
“你说什么？皇上下令将扶柔公主押入天牢，明日午后行刑？”
信阳侯不敢置信的眨眨炯亮的老眼，盯着鬼一看了好一会儿。
鬼一抿唇，点头。
“本侯知道了，你退下吧。”
信阳侯挥挥手命鬼一离开。
“侯爷，皇上收到一封秘密奏折，请侯爷查到那写奏折之人。”
临走前，鬼一如是说道。
信阳侯心跳加速。敢将木宁夕吃药的事情和原由写得如此清清楚楚，一定是熟悉他们的人。
“来人。”
一声轻唤，一道黑影出现，立于墙角的阴影处。
“去查查给皇上写秘密奏折的人是谁。”
“是。”
黑影闪动，即刻消失。
信阳侯呆坐一会儿，立即起身更衣，准备趁夜入宫请皇上收回成命。
出乎信阳侯所料，皇上不仅没有宣他去见，甚至下道口谕：“再有人替扶柔公主求情者，明日午时一并行刑。”
不期然，看到从承安殿里走出来的皇后。
信阳侯上前行礼，低声道：“皇后也是为扶柔公主而来。”
“是啊。”李凌柔叹气，由芳心扶着回去凤仙殿。
信阳侯默默站了一会儿，见陈公公走出，对他摆摆手。看来皇上心意已决，不知道那小丫头是不是命大福大之人。
既然上天要用这一劫来考验她，他何不静观其变。也许于他来说是好事，只要木宁夕闯过一这关，他就会全心全意的与她合作。
一个连自己的性命都救不回的人，何谈夺兵权、赢天下。
信阳侯抿唇一笑，转身即走。他呀，回府中好好的睡一觉，养足精神等着明日看大戏吧。
求情的人没有预想的那么多，至少司徒家的人一个也没有见到。可能司徒天逍一死，司徒家对扶柔公主也不是那么中意了。
这让安括稍有安慰。反而对皇后李凌柔前来求情有点不解，可想到扶柔公主与安阳长公主很亲近，也不觉得可疑了。
信阳侯来求情，有点意外。他与扶柔公主不是死敌吗？
安括百思不得其解。但看到信阳侯又一副满不在乎的甩手离开，才自我认定的恍然大悟，信阳侯是来装装样子的，其实巴不得扶柔公主死呢。
陈公公端着一碗安神茶进来，放到龙案上，轻声提醒：“皇上，还有半个时辰天就亮啦，该歇歇了。”
安括揉揉眉心，浅啜一口安神茶，问：“人呢，押入天牢没有？”
“已经进去一个时辰，此刻……该是冷得发抖呢。”陈公公语气里表露出一丝怜惜，叹道：“天牢湿冷。听闻扶柔公主还有三十日的活命，身体虚弱得一阵小风能吹倒。”
“哼，这是她自找的。”安括冷哼，命陈公公拿来黑狐大氅披上，“走，去看看。”
陈公公一惊，随即跟上，“皇上，天牢那地方可去不得呀。”
“把她押来天牢外面的园子里。”
安括冷眯眼睛瞟一眼，揣着
双手往殿外走去。
天牢。
漆黑的夜，闪亮的星，还有周围无数的火把和烛灯将方寸之地的园子照亮。
安括坐在龙辇上，龙辇由四个孔武有力的轿兵扛在肩上。居高临下地盯着垂眸冷艳的少女。
今夜，少女披了一件雪狐的斗篷，虽然有些旧了，但是雪白的狐皮映衬得娇美容颜更加清丽脱俗。
若忽略来自于她身上散发的尸腐臭味儿，也许他会心软的收回成命。
“抬起头来，看着朕。”
木宁夕微微扬起小脸，眼睑缓缓掀起，明亮的大眼睛在火把的照耀下如两潭美丽的泉。
安括呼吸一窒，深深的被她的眼睛吸引。可风吹来，夹带着她身上的恶臭味儿，让他再多的迷恋刹那间烟消云散。
之所选在园子里，是因为减弱木宁夕身上的尸腐恶臭味儿。可安括没想到，夜里的风吹得毫无章法，时而迎面吹来，时而背风吹去，时而胡乱吹一气。
趁着背风吹的时候，安括面含怒色，睁大眼睛瞪向木宁夕。
“朕问你。”安括阴冷的厉声在寂静的夜里突显得可怖，“为了逃避成为朕的 女人，你故意吃药让自己散发恶臭味儿，是不是？”
木宁夕垂下眼帘，冷冰冰地回答：“是。”
“为什么？朕对你不好吗？你看不到朕的情意吗？”安括怒形于色，恨不得跳下龙辇，一把将面前的少女掐死。
木宁夕半转身，让他看见她的侧颜，她问：“皇上，你的情意是你心甘情愿付出的，难道你的付出就一定要得到回报吗？”
安括堆紧眉心，令轿兵放下龙辇，他不远不近的距离站着，恨恨地盯着云淡风清的少女，“对，朕的情意是恩典，你必须回报。”
木宁夕嫣然一笑，“皇上，我讲一个故事给你听，好不好？”
“故事？临死之前，你还有心情讲故事？”安括冷凝着她。似有一种不真实的错觉，仿佛讲完这个故事，她就会香消玉殒、魂飞魄散。
木宁夕走到假山前，摘下一朵野花，别在发髻上，回头问：“皇上，我戴着这朵花，漂亮吗？”
安括愣神，呆呆地点头，“漂亮。你是天下间最美的女子。”
“可惜我只有三十日可活。”木宁夕怅叹，走回来坐到花圃的石栏上，仰望星空，“不知道我死后能不能投胎再世为人。若有来世，我想过得平凡一些，最好生在普通百姓之家。”
“荣华富贵不好吗？”安括冷哼，坐回龙辇上。这次没有让轿兵抬起。
遥遥相看，安括欣赏着月色下的美少女。而木宁夕也远远观察着安括的神色。
“皇上，你要不要听故事？”
“朕刚刚准了。”
木宁夕嘿嘿笑，“曾经有一个小女孩，一日她回来之后发现亲娘死在沐浴室里。她吓哭了，不知道该如何是好。可是她的爹爹用被子卷了亲娘的尸体带走，从此小女孩再也没有见到过亲娘。”
“有一日，小女孩从外面捡垃圾回来之后，发现爹爹又带了一个女人回来。那女人很厉害，每日教习小女孩学习各种各样的技能。直到有一日，女人带着小女孩到一个繁华的街市去……偷东西。”
安括拧眉。这不是会在说她自己的故事吧。但据探子查到的，月老夫人从来没有教习过偷技。
木宁夕抹去眼角的泪，继续道：“小女孩不愿意偷，那女人就打她。打到吐血，打得伤痕累累。女人告诉小女孩，只要她偷的东西卖钱足够十亿，就让小女孩去见亲娘。”
“她偷了？”安括心跳加快。
木宁夕点点头，“嗯，偷了。而且一直偷到二十岁。”
二十岁？
安括仔细琢磨，她今年才十五岁，而故事里的小女孩二十岁，看来不是她的身世。
仿佛松了一口气，也终于可以当成故事来听。安括追问：“然后呢？”
木宁夕怅然，“死了。小女孩死了，被那女人踢到潮涌的江里淹死了。”
“这故事无趣的很。”安括吧唧吧唧嘴，没觉得有什么特别。就是一个苦命的孩子，没活过二十岁就死了。
木宁夕低声笑，问：“皇上，你不认为小女孩短暂的生命一直被别人操控吗？不觉得她很可怜吗？生不由己，死亦不由己。”
安括咋舌，他的确没有想过这个问题。他是皇帝，天下人的性命皆在他的手中掌控，他的命由自己掌控。
“朕……没想过。”安括如实回答。
木宁夕微微一笑，“我想过。自从知道自己还有三十日的活命，我认认真真的想过自己将要如何好好的活过三十日。”
“哦？”安括饶有兴趣，“朕很想听听，你如何好好的活过？”
木宁夕嫣然，樱唇微启，吐出惊世骇俗的四个字，“称、霸、天、下。”
“哈哈哈哈哈，你……称霸天下？”安括放声大笑，捂着笑痛的肚子，眼泪都笑出来了，“哈哈，朕活了半辈子都从未想过称霸天下，你还有三十日的活命，竟敢口出狂言想称霸天下？哈哈哈……小丫头，你当称霸天下是女儿家的绣帕吗？”
“皇上，你不想知道我为何要称霸天下吗？”木宁夕平静地看着狂笑不止的安括，还有四周的护卫们也低头偷笑。
安括笑着点点头，他揉揉发痛的肚子，“好好好，朕问问你是何理由。”
木宁夕不紧不慢，悠悠地说：“我之所以要在余生之年称霸天下，是因为不能将天下百姓交给昏庸的皇帝。”
安括瞬时阴沉了脸，“你竟敢骂朕是昏庸之人？”
木宁夕平静淡定地摇头，“不。我所说的昏君并非是皇上，还有其余三国的皇帝。”
“哈哈，你还真是胆大包天，竟连所有的皇帝都骂进来的。”安括忽然没有刚刚那么火大。他恢复平静，淡淡地凝着对面的少女。不禁赞叹她的稳重和淡然。
相比较，安阳长公主比她还大呢，可这份稳重和淡然却是做不到的。
木宁夕平声静气地说：“四国皇帝为一己私欲，连年征战，百姓之苦又有谁能知晓。胜，百姓苦；败，百姓苦。与其让四国皇帝为野心而残害百姓，不如让我来做个恶人，称霸天下，还百姓一方静土安居乐业。”
安括听懂了，她这话中的意思是在控诉为君者不顾百姓的生活苦难，只为扩充国家土地。
“扶柔，朕在此承诺，朕会成为一个亲民爱民的好皇帝，绝不会给你称霸天下的借口。”
木宁夕微微一笑，突然跪下，“请皇上成全，让我嫁给司徒天逍，掌控贝州城兵权，领兵攻打幻月山庄，为皇上解忧。”
安括龙目一亮，原来她说了这么多，就为了亲自毁掉幻月山庄。说来说去，还不是想在临死前报仇。
幻月山庄于南晋国也是一个心腹大患。若木宁夕能在死前毁掉幻月山庄，杀掉月老夫人，那么他也可以高枕无忧。
安括一面想要这个小女子，一面又想要利用她。痛定思痛，最终他的皇权战胜了欲望。
“好，朕答应你。赐婚司徒天逍，下月初十完婚。”
木宁夕莞尔浅笑，磕头谢恩。
“谢皇上！”
（本章完）