故此，湛若飞所吟的曲子，茹小意听来，回忆到织姑的事，令她非常不悦。
湛若飞却不知道自己哪一句话得罪了她。
项笑影笑道：“好了，现在小意没事，湛师兄也平安，这可都好了。”
茹小意忽道：“不好。”
项笑影道：“怎么？”
茹小意道：“还有一个救我的人。”
她领项笑影和湛若飞回到樊可怜坠跌的缝去，湛若飞一看，即道：“要是真摔下去，任是谁，也难以活命了。”
茹小意想到自己一条命是那男子救的，樊可怜若不为了救自己，说不定也不致遇到这样的险难，道：“真的一点办法也没有吗？”
项笑影看见爱妻情急，便道：“我攀下去看看。”
茹小意道：“你发胖了，怎挤得了去呢！”
湛若飞看见茹小意流转的眼波尽是对丈夫关怀之色，心忖：罢也，听他们的语气，是要我这个局外人下去冒险而已，反正自己生死不足人挂虑，真个生又何欢？死又何伤？便道：
“我下去看看好了。”又道：“你们总不会从上面丢黄金下来压死我吧。”
茹小意嫁给项笑影的时候，项家是有钱有势的。
茹小意一听，变了脸色，项笑影却以为他开玩笑，也笑道：“要丢，怎么会丢黄金，丢块石头就足以把你压扁了。”
湛若飞本来心中就有刺，此刻好像在伤口上再踩了一脚，悲笑道：“对，我不值用黄金来压。”
茹小意知道湛若飞的个性气度，忙道：“下去是要冒险的，不许说不吉祥的话。”
项笑影也听出湛若飞有点当真，便道：“刚才是说笑，这山缝一定要火把和绳索，才能下去的。”湛若飞忽然跳了下去。
项笑影和茹小意都给他吓了一跳。
只见湛若飞冒出头来，双眼直勾勾地望着茹小意，这神情使人害怕。
然后他道：“我去了。”便寻找手脚置放之处，慢慢沉了下去，因裂缝深黑，一下子使隐去不见。
项笑影道：“他真的下去了。”茹小意叹了一口气道：“他就是这样的性子。两人等了片刻不见下面动静，便叫：“下面怎么了？”
却不闻回应。
项笑影有些担心：“会不会出了事？”
茹小意道：“就算他听见也不会回应的。”
项笑影看了看地震过后的山野荒凉冷清，四周裂上断木，月亮暗红，心头有些下大吉祥的阴影，喃喃道：”不知李神相他们杀出五遁阵没有？”
蓦然之间，觉得刀风破空，脑后面生！
项笑影大喝一声：“小心！”他本可避开，但又怕茹小意不及闪躲，拔剑却已不及，回身一掌拍出！
茹小意这时是垂着头，她正在注意地面上的裂缝，心里还是牵挂着湛若飞的安危。
就在这时，她瞥见地上飞过一道急影，她也一掌回拍！
她这一掌拍中来物！
项笑影也一掌劈中！
这急风是飞刀！
原本飞刀会被震飞，但项氏夫妇双掌分一左一右拍中飞刀，反而变成了双掌夹住飞刀，刀锋侧沿甚为烽利，在项笑影、茹小意掌沿割了一下。
项、茹二人对望一眼，收掌，刀落地，在月光下闪着精芒，刀，是没有淬毒的。
茹小意叱道：“谁？”
荒原上只闻阴阴一笑。
项笑影抱拳扬声，道：“何方朋友，请现身一晤如何？”
那声音道：“你真的要见？”
项笑影道：“尊驾既要取我夫妇性命，项某怎能不见？”
那人道：“我已经让你看见了。”
月光下，只见一个人，穿着一件灰色麻袍，连头罩住，只露出眼睛里两个较大的孔和鼻子上一个小洞。
项笑影道：“阁下既有胆杀人，为何不敢以真面目示人？”
那人似不受激：“我已现身，这是我的装束，你要看我面目，自己过来掀开。”
项笑影道：“那请恕在下无礼。”他踏前一步。
茹小意偷偷扯了他的衣襟，道：“小心有诈，别去。”
项笑影在茹小意耳畔低声疾道：“无论发生什么事，你都要镇守此处，否则来人真以大石往缝隙推下，湛师兄可难应付。”
茹小意心中感激，还是道：“你也别去。”
那全身只是一袭袍子的人冷笑道：“怎么？项公子不敢来掀咱家的底吗？”
项笑影笑道：“我是怕——”
罩袍人道：“你既知怕就——”
这刹那间，一条人影乍闪而过，手捂腋下而退！
项笑影回头看去，只见又一个罩着灰袍的人影，道：“来的不是两位。”
只听一人冷冷地道：“是三位。”西位又出现了一名罩长袍的人，悠悠行来。
项笑影瞧着这月下三个没头没脑、男女不辨、老少难分的人影，心中不觉有些发毛，所幸自己先发一剑，伤了一人，知道来人武功虽高，行动飘忽，毕竟也只是血肉之躯，而非山魈精灵。
那后来的罩袍人道：“项公子不愧为项忠将军之后，看来老实，却并不笨。”
项笑影道：“三位跟项某是素识的？”
后来的罩袍人冷笑道：“我们认识项公子，项公子又怎会认识我们这些人。”
项笑影道：“那么除下面罩又何妨？“
后来的罩袍人道：“你应该看清楚，我们没有罩面，这是我们的衣袍，你看不见，也怨不得。”
茹小意低声道：“他们一再要引你过去。”
“奇怪。”项笑影压低声音道，“他们也可以攻过来的。”
先来的罩袍人道：“你们两个吱吱咕咕也没有用，我们既来了，你就死定了。
项笑影道：“却不知我们有什么冤仇？”
后来的罩袍人道：“在江湖上，一些人要杀另一些人，不一定要有什么原因的。正如你无缘无故就看一些人不顺眼一样，用不着有什么理由，只是一般这还不至于要动手杀人，但武林中人就不同，他不高兴，便可杀人。”
项笑影苦笑：“这样听来武林人只怕不能算是人了。”
先来的罩袍人道：“你死了才不是人。”
他说着话，步未踏进，剑已出鞘。
他的剑在月光下发出精芒，划了七八剑。
剑风破空，飞袭项笑影。
项笑影的心中，可以说是十分震怖的。
看这人的剑法，似并非如何熟练，甚至可以说是剑法的门外汉，可是此人内功，确已深沉精厉，剑隔空而划，其锐越空而至！
项笑影大喝一声，“叮叮叮”，连出三剑，大翻身，叮叮叮，又出三剑，剑尖撞向剑风，竟有金刃相交之声，项笑影每三剑荡开对方一记剑风。
这人仍不前进，但出剑愈来愈快。
项笑影人胖身轻，剑若龙游，每三剑，破一剑风，潇洒自若，既不逼近，亦不后退。
后来的罩袍人暴喝一声道：“好功夫！”抽出软刀，亦不逼近，破空出刀。
项笑影一下子变成背腹受敌，刀剑相袭，但他跃虎腾龙，剑势如虹，前拒剑，后抗刀，仍然不败。
茹小意见此情状，知丈夫一直挨打不还手，始终吃亏，项笑影精于剑法，但内力不如这些神秘人，要隔空以剑风伤人殊为难事，但若贴身相持，这些人剑法未必及得上他，反而可能有胜机。
茹小意道：“你去杀那使剑的，我缠那拿刀的。”
项笑影一面交手一面疾道：“那谁替湛兄护法？”
忽“啸”地一声，一条长蛇也似的影子疾吐而来，茹小意铮地拨剑，剑尖一挑，长蛇影子一缩，回到那受伤的罩袍人手里，原来是一条软鞭。
那受伤的罩袍人一鞭不着，又发第二鞭，茹小意剑意飘逸，招招要削长鞭，那人将鞭势舒卷，起跃腾伏，飘忽不定，两人也隔了一条长长的距离对了起来。
这月下的三条人影，十分诡异，尽管力博，衣袍褐动，但始终没有现出真面目。
项笑影以一敌二，久战之下，苦无还手之机，便落了下风。
那后来的长袍人忽叱了一声：“上！”
先来的罩袍人飞鸟一般掠至，剑劈项笑影，项笑影以“岷山剑法”三剑连击，那人剑法变化不大，全凭内力，反而落了下风。
后来的长袍人却不助阵，丢下了刀，拿起一块大石，往地面裂缝砸下去。
项笑影情急，本有机会击伤先来拿剑的敌人，却再也怨不得，一路翻滚，一剑刺向拿石块的长袍人。
这长袍人及时跳起，越过裂缝，躲过一剑，这一跳是举着大石而起的，可见内力与轻功都何等精湛。
项笑影喝道：“好！”背后急风追至，他只来得及闪了闪。已着了一剑。
但他剑尖回削，也削中那使剑的长袍人一剑。
长袍人仓皇而退，退在一处，一脚扫起一颗大石，往裂缝落去。
项笑影一惊，和身飞前，双手捧住大石。
那后来的长袍人趁此时拔出地上的刀，一刀刺向项笑影背后。
项笑影这时双手捧石。人在半空，根本避无可避。
“叮”地一声，这一刀却砍在剑上。
项夫人茹小意及时而至，以剑架住这一刀，可是这一分神之下，另一敌手的一鞭，鞭梢卷得她的头发散披了下来。
这刹那间那长袍剑手的剑已至。
这剑原本是刺向项笑影的，但因茹小意拦在项笑影身前，这一剑半途而止！
茹小意护在丈夫身前，满脸关切，清丽的神情更是坚决。
三人似乎一呆。
项笑影喘息道：“你们是谁，这么好的武艺，却不敢报上名号。”
后来的罩袍人冷冷地道：“你激将也没有用，反正我们非杀你不可，也不想让你到地府里告我们一状。”
说完这句话，这人突如其来的大叫了一声。
只见他踉跄后退，脚步蹒珊，这才看见裂缝里亮晃晃的伸出了一把剑尖。
利剑。