邵敏茹的话还在大殿中回荡，却见太后已然从屏风后走了出来。
太后神色肃然道：“你好歹是大家闺秀，说话竟然这般尖酸刻薄。”
邵敏茹神色一怔，忙福身道：“太后可要替敏茹做主啊，管事无辜掌掴敏茹，使得敏茹当众受辱。”
太后见她的脸上有一道红掌印，便问道：“究竟是怎么一回事？哀家准许你先说。”
邵敏茹点了点头，顿时变落下泪来。她一面拿帕子抹着眼泪水，一面道：“敏茹初入浣沙宫时，不知浣沙宫内的规矩，觉得管事送来的衣裳颜色太深，不适合女儿家穿着，便要求更换。谁知管事脾气火爆，竟是掌掴了敏茹。”
太后道：“芊墨虽是朱启浣沙宫内雷厉风行，众人都对她有所畏惧，可哀家是知晓的，她从来不会无故打人。怕是你言语上有什么过失，冲撞了芊墨也未可知。”
邵敏茹满脸委屈道：“太后应当知晓，敏茹在府中从不曾苛责过下人，对姊妹也是爱护有加。连祖母也常夸敏茹性子温顺，敏茹自然是不会先挑起事端的。”
管事冷笑了一声道：“不知是谁说的，我不过是个家奴罢了，连给太后宫中的史女官提鞋都不配。”
史女官闻言不由惶恐道：“圆儿不敢。”
太后的脸上已是一副震怒的神情，她对邵敏茹厉声道：“你说的什么混账话！****？你这是在骂哀家吗？”
邵敏茹吓得面如土色，她慌忙跪倒在地道：“敏茹不敢，敏茹先前并不知管事姑姑与太后沾亲带故，不过是同她说了几句玩笑话罢了。”
太后冷冷道：“玩笑话？纵然是对着宫女，若人家无错，你也不该说出这般中伤人的话来。况且芊墨是一品女官，比史女官还位高一些，你居然对她这般恶言中伤。先前你便当着哀家的面掌掴你的侍女，哀家有理由相信，你是那等无理取闹，娇生惯养之人。哀家看在你祖母的面子上，再给你最后一次机会。如果接下来的日子你再有失德之处，哀家定会让人好好教导你的。”
邵敏茹软弱无力地应了声“是”，心中惶惶不安。一个毫不起眼的管事，居然是位列一品的女官，可与尚宫平起平坐。她初入浣沙宫，便得罪了这个一品女官，只怕接下来的日子是要受尽煎熬了。
太后有些嫌弃地朝她摆了摆手道：“你且好好回去思过吧，两个时辰后便亲自去佛堂洒扫，不得由你的丫鬟代劳。”
邵敏茹顺势磕头谢恩，云染扶她起来的时候，她几乎就要倒下去。
云染先前也顶撞过管事，不由有些惶恐地看了她一眼，赶紧朝她福了福。
管事轻轻瞥了她们主仆两一眼，就听太后道：“她往后若再有失德之处，你便来报与哀家。她好歹是相府的嫡小姐，你总是要给她留些面子的。”
“芊墨一时冲动，还请太后责罚。”
太后道：“罢了，你是一宫管事，总是要在人前树立威严的，今后做事知些分寸便是。”
邵敏茹回到浣沙宫中，便在屋子外头等着管事回来。
云染有些战战兢兢道：“小姐，她是一品女官，除了四妃与皇后，这后宫之中便数她位分最高了。我们……”
不等云染把话说完，邵敏茹已然恶狠狠地等着她：“你这个愚钝的奴婢，不好好打听清楚，便随意开罪人。从前秋棠在的时候，向来是千伶百俐的，何劳我操心这些事。”
云染一脸委屈道：“方才不是小姐说那管事姑姑****，才……才会……”
“才会掌掴你家小姐。”管事得意洋洋的声音响起来，她微笑着走到邵敏茹身旁，看了一眼她脸上的红印道，“啧啧啧，如花似玉般的美人挨打，任谁见了不心疼啊。”
邵敏茹将手缩进衣袖里，狠狠攥成了拳头。然而她的面上却是一派谦恭之色：“敏茹方才对姑姑多有得罪，还请姑姑不与敏茹计较。”
管事扬了扬手道：“不敢当，你是相府的嫡小姐，身份贵重，我哪里敢受你的道歉呢。”
邵敏茹微笑着道：“姑姑是一品女官，比起一品诰命都要贵重万分，敏茹哪里敢与姑姑相比。”
管事挑起嘴角，露出一丝不屑的笑容来。她瞥了邵敏茹深怕的云染一眼道：“邵小姐若觉得身边的丫鬟愚钝，我便再为你挑一个伶俐的过来伺候。”
邵敏茹正要婉言拒绝，却见管事指着以为老嬷嬷道：“朱嬷嬷，以后邵小姐屋子里的日常便由你劳心了。”
朱嬷嬷长得一脸的凶悍相，她闻声快步走到管事面前道：“唐女官放心，老奴定会竭力照料邵小姐的。”
管事放心地点了点头，便离开了。
朱嬷嬷剜了邵敏茹一眼道：“邵小姐，这浣沙宫里的发髻头钗都是有规定的，你从宫外带来的物件一概都不能用。”
邵敏茹道：“我的发钗是我母亲留给我的遗物，若是戴在身边弄丢了，当如何是好。”
朱嬷嬷一脸无奈道：“若是弄丢了，便只得怪自己不当心了。何故别人放在身边的金银不丢，偏生你的丢了。”
邵敏茹一时愕然，这浣沙宫里就连一个奴婢都敢对自己指手画脚。她深怕自己再得罪了哪个娘娘面前的红人，便只得温言道：“朱嬷嬷说得是。”
朱嬷嬷点了点头道：“那邵小姐还不快去。”
云染正要为自己的小姐抱不平，却被邵敏茹一把拽到了身后。她朝朱嬷嬷微微一笑道：“敏茹这便去重新梳理发髻。”
回到房中静下心来后，邵敏茹方才感觉到自己已然饿得胃疼。她对云染道：“你想办法去御膳房问问，可有什么多余的食物。若瞧得过眼，你别多给些银子。”
云染一路上询问着宫女，好不容易方才找到御膳房，却见厨娘们正在往木桶里倒着泔水。云染看到桌上正摆放着一叠炸酥鱼，忙对厨娘道：“这碟鱼不知是哪位娘娘要的？”