沐澜听着这话，是知道蔡掌柜颇有微词了，自己辛苦熬粥做饭，没有想到这些乞丐还不领情，这事儿搁在谁心里，许是都要不舒服的。
反正还没启程回锦溪镇，沐澜便找了蹲在门口吃馒头的小乞丐，问道，“今儿，人怎么这么少？”
那乞丐见是个温和的姑娘，也不嫌弃他身上臭，便机灵地站了起来，哈了哈腰，怯怯说道，“回姑娘的话，好些人病了，不能来。”
病了？沐澜眉头不由一皱，“找大夫看了吗？”
问完话，忽然意识到自己多此一举，他们连饭都吃不上，怎么请大夫？
沐澜当即便有了主意，和蔡掌柜打了商量之后，和小乞丐把饭桶直接抬到他们落脚的地方，也算是一个由头看看他们到底是生了什么病。
这群乞丐群居的地方在城南的一间破屋子里，虽说有墙体挡风，但止不住从细缝里灌进来的冷风。
乞丐们见吃的东西搬到了眼前，一下子就哄了上来，可是没有一个人动手抢，只是咽了口水伸长脖子看。
沐澜心酸，涩涩得不是滋味，这些人能有这种教养，看样子也不是一般的乞丐，怕是被生活所迫，所以才不得已成了乞丐。
沐澜扫了一圈，目光钉在了一个抱着孩子的乞婆身上，她正撩着衣裳喂奶，可能是没什么奶了，那孩子十分委屈，蓄着眼泪允吸。
她走了上去，半蹲了下去。
乞婆惊慌抬头，见是个女的，便松了一口气，不过也还是拉拢了些衣服。
“先去吃饭吧，我帮你看着孩子，”沐澜微笑着伸手。
女乞丐愣了一下，摇头，回头望了眼正在吃饭的同伴们，便扶着墙起身，朝沐澜屈了屈膝，道，“如春多谢姑娘。”
沐澜笑道，“举手之劳而已，嫂子不必客气。”
如春眼眶泛红，去打饭了。
北宫良垣真的没说错，这些乞丐有了饭吃，真的很听话。
吃饭之后，老乞丐带着乞丐们上前道谢，“姑娘慈悲，我等谢过姑娘。”
说着，居然齐齐跪下了。
沐澜感慨万千，起身将老乞丐扶了起来，又道，“听说你们其中有人病了……”
老乞丐扭头望了眼身后，沐澜才发现他们的不远处有好几个席子盖住的人，有压了些稻草，难怪没注意了。
“怎么回事？”沐澜错愕，他们一动不动的，莫非是死了？
老乞丐没说话，黯然地底下了头。
沐澜微微蹙眉，很是不解，说道，“老人家，您别怪我多嘴，刚才蔡掌柜可是说了，若是没什么人去客栈吃，那这饭便不烧了，也好给那公子省钱。”
老乞丐蓦然惊慌，脱口而出道，“不要！”
沐澜眉头皱得越发紧了，知道这些人肯定有事情瞒着，便又追着问，“不方便说吗？那我自己去看，成吗？”
老乞丐叹了口气，身后的乞丐便让了出来，皆是惶恐地看着沐澜。
怎么是这种眼神？这也太蹊跷了。沐澜心生疑惑，又没得他们的同意，不敢贸然过去……