这一天大方城刮着微风，只有陇的等几个孩子在汉学堂里跟着唐兴学《千字文》。
唐兴看着稀稀拉拉的座位变得很疑惑，就把徒弟甘棠叫过来问道：“今天的人怎么这么少？”
“先生不知道吗？”
“怎么了？”
“甘棠听说之前奢香夫人与吉武二爷，被贵州都指挥使马烨抓到了贵阳。后来，马烨杀了二爷，判夫人裸背鞭刑，所以彝家人对马烨恨之入骨，想杀了马烨报仇。因为马烨、先生、弟子和师弟同为汉人，土司们担心先生、弟子和师弟会跟马烨一样害他们的孩子，所以土司们就把孩子领走了。剩下的几个孩子，除了小君长陇的，都是平时和夫人走得近的几个土司的孩子，因为碍于夫人的情面，才没把孩子领走，否则学堂里恐怕就只剩小君长一人了。”
唐兴听完情绪虽然下降，但没有气馁，他看看几个孩子，拿起一本《千字文》，带着孩子们读：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张。”
唐兴读完只有陇的跟读，其他孩子都不出声。唐兴看到这种状况情绪降至冰点。他也不教了，让陇的等人放下书，吩咐钟隶带着他们，自己在一边发呆沉思。
而唐兴情绪低落的时候，宣慰府土司大会上的情绪却十分高涨。
奢香、景耿、俄琪、适尔、鲁肯、诺都、刘淑珍、曲比以及宣慰府各部土司、战将都参加了土司大会，而土司大会唯一的议题就是出兵复仇。
参加土司大会的人除了奢香、刘淑珍穿着素衣，其他人都穿着整齐的铠甲，挎着一样的弯刀，恨不得马上率大军杀进都督府，将马烨碎尸万段！
诺都提高声音：“夫人！姓马的先说宣慰府造反，接着又侮辱您，最后还杀了二爷，太欺负彝家人了！诺都愿率数千精兵，攻进都督府杀了马烨给宣慰府报仇，给夫人报仇，给二爷报仇！”
诺都话音落下，各部土司你一言，我一语，纷纷向奢香请战，只有刘淑珍不说话。
奢香看向刘淑珍问道：“刘同知！你怎么看？”
“夫人！宣慰府的仇要报，但应避免和都督府开战。因为进攻都督府，就等于向世人宣布宣慰府造反，到那时朱元璋就会派大军进攻宣慰府。朱元璋打下宣慰府后，也就不会再查事情的真相了。这样一来，后人就会说宣慰府造反，让宣慰府背上一个千古骂名。”
鲁肯听了刘淑珍的话，怒了：“刘同知！你凭什么说朱元璋能打下宣慰府？”
刘淑珍听了鲁肯的问题，平静地回应道：“淑珍知道公子能征善战，是个勇将，可淑珍有几个问题要问公子。宣慰府三十万人马，能否敌得过大明百万大军？论运筹帷幄，决胜千里，公子觉得宣慰府谁是朱元璋的对手？”
鲁肯听了刘淑珍的话，也想到宣慰府三十万人马，不是大明百万大军的对手，在宣慰府也很难找出可以抗衡朱元璋的人。可鲁肯报仇心切，就说刘淑珍涨敌人志气，灭自己威风，还向奢香夸下海口，宣慰府地势险峻，易守难攻，只要谋划得当，就能打败朱元璋。
随后鲁肯又向奢香请战，众人听了鲁肯的请战宣言，也学着鲁肯的样子纷纷请战。不过奢香看了众人急切请战的样子什么也没说，反而要众人跟她去一个地方。
都督府里马烨穿着一件磨损的粗布衣服，坐在圆桌上吃着野菜，喝着没几粒米的米汤与田肹讨论着什么，而田肹也乐意陪马烨吃着野菜，喝着没几粒米的米汤，虽然穿的衣服比马烨的新一些，但也是粗布的。
田肹道：“大人！沐英奉皇上密旨，已将十万大军调至贵州宣慰府边境以逸待劳了，只要大人一声令下，十万大军瞬间就能将宣慰府杀个片甲不留！”
“十万大军只能暂时抵挡宣慰府三十万人马的攻势，绝不可能把他们杀得片甲不留，若想消灭三十万人马至少要二十万大军，若要尽灭西南诸罗必须要有五十万大军。”
田肹听完马烨的话很是震惊，不知该说什么。
不过话锋一转马烨又道:“不过第一步棋走好了，后面就好办了。”
马烨平静一阵，像是想到了什么，就严肃的问田肹：“奢香在干什么？”
“她正在召开土司大会，与各部土司商量怎样进攻都督府报复大人。”
“好好盯着，不可大意！这个女人的智谋、忍耐力都超过常人！”
“大人放心！”
马烨放下碗筷，走了几步又停下转身向田肹做了强调：“万万不可大意，否则之前所做的一切就白费了！”
“大人放心！奢香绝想不到您在安家费上做的文章！即使她想到了，也找不到证据。”
“还有，奢香无论做什么都要第一时间告诉我。”
“是。”田肹凑到马烨身边，“大人，田肹有件事不明白，还请大人赐教？”
“说吧。”
“大人要是把奢香、鲁肯、刘淑珍等人都除掉，日后灭西南诸罗时，岂不更省事，可您为什么把他们放了？”
马烨没回答，倒反问田肹：“马烨回答田大人之前，田大人可否先回答马烨一个问题？”
田肹疑惑地看着马烨：“大人请问。”
“田大人为何要放走莫罕的手下！”
“大人！田肹放走莫罕的手下，一方面是让百姓看到都督府是依大明律法办事，绝不滥杀无辜，从而掩盖都督府逼迫百姓的真相；另一方面就是田肹的私心了，因为田肹的小师妹阿云……”
“马烨不关心田大人的私心。”田肹突然打断马烨，“田大人说的第一条就是马烨放走奢香、刘淑珍的一个原因。”
“一个原因，就是说还有别的原因？”
“第一，马烨放走奢香、刘淑珍、鲁肯等人，是为了让世人看到马烨是依大明律法办事，不是滥杀无辜。要是奢香造反率军进攻都督府，马烨就能以平乱的名义尽灭西南诸罗。这样才能做到出师有名，马烨也不会留下骂名，陛下也不会留下骂名；第二，万一此事泄露，朝中的言官们在陛下面前参奏马烨滥杀无辜，马烨也可以借此事堵上那些言官的嘴。”
“还是大人思虑周全，田肹佩服！”
“周不周全以后再说，眼下最重要的就是严密监视奢香。”
“是。”
……
马烨与田肹严密监视奢香的时候，沐英的西平候府也不平静。
沐英穿着整齐的铠甲，支走伺候他的侍从，只和一个文官模样的人，走在花园里不停说着什么。
文官问：“侯爷！之前水西友拉求侯爷救奢香和吉武。只要侯爷写份折子将马烨所做的一切报给陛下，便可以救奢香与吉武，可侯爷为什么不给陛下上折子，却只给了友拉一封模棱两可的信？”
沐英没回答，只把一道黄色丝绸圣旨给了这个文官。
文官恭敬的翻开圣旨，看到圣旨上写着：西南虽然归附，但并未臣服，尤其水西、水东尚拥兵三十万，随时都会反叛。为防水西、水东作乱，令西平候沐英密调十万兵马，归贵州都指挥使马烨统领，旨到即行，不得有误，钦此。
文官度过圣旨惊恐的问：“陛下还给侯爷下过这样的旨？”
“这是马烨离京时，陛下给马烨的密旨。马烨刚到贵州就派人把密旨给沐英送来了！”
“难怪最近总有兵马调往贵州。”文官又疑惑的看向沐英：“但这道圣旨并未提及奢香和吉武，这跟侯爷不救他们似乎没什么关系？”
沐英看看文官接话道：“马烨是个清官，也很有能力，对待汉人很和善。可对待西南各族却杀伐过重，历来主张尽灭西南诸罗，改土归流。陛下明知马烨到了西南，一定会大开杀戒，可陛下为什么还让马烨做贵州都指挥使，甚至还给他调十万兵马？”
文官的额头惊出了汗：“侯爷的意思是陛下让马烨做贵州都指挥使，就是要马烨借机除掉奢香与刘淑珍，尽灭西南诸罗，改土归流？”
“所以，如果沐英上折子揭露马烨的所做所为，沐英就是跟陛下作对。大人觉得沐英跟陛下作对会是什么下场！”
文官听完沐英的话点点头，之后又想到了什么：“既然侯爷知道救奢香与吉武是跟陛下作对，可您为什么还给马烨写那封模棱两可的信？”
沐英看着文官，思虑片刻道：“沐英敬佩奢香不忍看她出事，可沐英又不能违逆陛下心思，只能给马烨写封模棱两可的信。一方面是告诉马烨，奢香在西南彝家的地位举足轻重，稍有不慎就会引火烧身。另一方面则考虑到，日后陛下查到这封信，追究沐英的责任，沐英也可以说这封信是提醒马烨，谨慎处理奢的事，不可出现纰漏。”
“明白了！侯爷这样做，如果能救下奢香与吉武就是向吉武与奢香施恩，万一救不了陛下也不会迁怒侯爷。”
“可沐英没想到的是，马烨杀了吉武，却给奢香判了个裸背鞭刑！”
“侯爷这是什么意思？”
“彝家女子最看重名誉，裸背鞭刑是对彝家女子极大的侮辱，这样一来奢香可能就会率贵州宣慰府三十万大军造反。以奢香的能力，三十万大军即使打不到金陵，也会使大明丢掉半臂江山。”
“侯爷！如果奢香真的起兵造反怎么办？”
沐英停了这话紧张起来：“传令下去严密监视奢香，如果奢香不造反，咱们就按兵不动；如果奢香起兵，咱们要迅速集结大军，配合马烨拖住奢香，绝不能让奢香占到便宜。”
“是！”
……
沐英、马烨都派人严密监视着奢香，可他俩没想到，奢香竟做了一个惊人的决定。