救灾过后，朱元璋把刘伯温叫到吴王府下围棋。朱元璋虽棋艺不精，但喜欢下棋，还总找高手下，尤其常找刘伯温下。
刘伯温的棋艺不知比朱元璋高出多少，但刘伯温下棋，总是巧妙制造机会让朱元璋赢棋。
朱元璋的白棋吃掉刘伯温的几粒黑子，若有所思地看着刘伯温：“伯温，你说世上真有龙吗？”
刘伯温落了一枚黑子：“如果没有龙，又怎么解释真龙天子的说法？”
“要是有龙，龙又在哪里？”
刘伯温放下手中的棋子，向朱元璋进言：“吴王，元朝气数将近，只剩下北边的元顺帝和西南的梁王巴扎刺瓦尔弥。元顺帝昏庸无道，全靠丞相脱脱一人支撑，成不了气候。西南的梁王巴扎刺瓦尔弥周边又有永宁、水西、水东、乌撒、大理段功、大夏等势力一直想吞并他，若吴王北伐南征龙就会出现。”
朱元璋听后，来来回回地走着，不停摆弄手中的棋子。
刘伯温看看朱元璋，又接着进言：“吴王！紫金山在金陵城东面，吴王府在金陵城西南。金龙因为救吴王府大火，才从金陵东面的紫金山，飞到金陵西南的吴王府。金陵城的百姓和官员才会看到金龙，这绝不是巧合。这是上天降祥瑞给吴王，一则暗示吴王北伐南征虽然惊险，但会有贵人相助；二则暗示吴王平定了北方和西南才能飞龙在天。”
朱元璋看着房顶上的几只鸟，问刘伯温：“你觉得谁适合北伐、谁适合南征？”
“元顺帝和丞相脱脱以及元军的主力在北边，而脱脱文武双全，纵观我军将帅，只有徐达、常遇春才是脱脱的对手。而要南征非汤和、傅友德不可！”
……
吴王府、金龙主，这几个字一直在朱元璋的脑海里重复。趁天气大好，朱元璋拉着李善长、刘伯温到花园赏花去了。
园子里开着黄、红、粉等各种颜色的花，几只蜜蜂和蝴蝶在花丛里起舞。
朱元璋摘下一朵黄花，拿在鼻子上闻了闻，对刘伯温说：“伯温，西南也有这样的花吗？”
刘伯温看看李善长：“西南气候比金陵好，自然各种花也比金陵多。”
朱元璋望着刘伯温：“是吗？”
刘伯温向李善长使个眼色，李善长会意向朱元璋进言：“吴王，蒙古人入主之前，天下一直是汉人的天下。现在蒙古人走了，该由汉人做天子了。吴王起于毫末，扫平群雄，深得汉人之心，是当今汉人心中的英雄。吴王做天子，天下汉人定当心服口服。”
可朱元璋马上拒绝，并且很生气地走开了。
李善长看着远去的朱元璋，轻声问刘伯温：“伯温兄，吴王难道不肯？”
“恰恰相反，吴王很想做皇帝，只是咱们的吴王在表演！”
李善长看着朱元璋远去的背影，微笑道：“三辞而不就！”
朱元璋和群臣打了一段时间的“太极”，玩过“三辞而不就”的把戏后。再也按捺不住了，终于在1368年登基称帝，建国大明，年号洪武，定都金陵。
之后朱元璋发布《谕中原檄》，提出“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的纲领，命徐达为征虏大将军、常遇春为副将军，率二十五万大军北伐元顺帝。
徐达、常遇春攻克元大都，元顺帝败逃大漠。洪武帝见元顺帝败逃漠北，就断定残元势力已没有太强的战力了，便想着北伐和南征同时进行也不在话下。可是，尽管元顺帝败逃漠北，但残元势力依然强大，依然能够抵抗徐达率领的北伐大军，有时甚至还能重创北伐军，再加上大明刚刚立国，储备的兵马钱粮有限，难以承受南征和北伐两线作战带来的消耗，所以朱元璋就暂时搁置南征计划，全力应付北伐。
朱元璋暂时搁置南征计划，便让西南暂时躲过朱元璋的征伐，所以这又给了奢香一段增长见识、提升学识的时间。
到了洪武六年，也就是1373年，洪武帝经过几年的厮杀，重创北元势力，使其不敢再越过长城半步，而没了北方之患的洪武帝，决心重开先前被搁置的计划，所以他在1373年的某一天，突然召见汤和、傅友德、沐英、蓝玉、郭英、胡海进宫，让他们来商议这件大事。