秦掌柜说，一个多月前，他去昆明办药，和昆明本地的药商，经过昆明西塔寺，看到人们在西塔寺旁正在建“阿姑祠”，纪念死去的阿盖。秦掌柜好奇阿盖做了什么事，值得人们建祠堂纪念她，就问了旁边几个昆明本地药商。
这几个药商告诉他，一切都要从大理的旱灾说起。
今年夏季，大理闹旱灾，田地干裂，饿殍遍野！
因为段功名义上还是元梁王的属臣，大理名义上还归梁王府管辖，所以当元梁王得知大理灾情后，就派梁王府左丞刘整，去大理查看灾情。
刘整在大理查看灾情的时候，在一个旱灾不严重的地方，看到百姓正从不远处的河流，绕过一片坟地，挖渠引水灌溉农田。
刘整看着挖渠的百姓，对随从说，把坟地迁走，经坟地挖一条引水渠，将水引进稻田，是最快解决旱情的方法，但百姓为什么绕远挖引水渠，也不迁走坟地？
随从说不出为什么，刘整只好去问正在挖渠的百姓。
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百姓告诉他，他们也知道把坟地迁走，经坟地挖一条引水渠，将水引进稻田，是最快解决旱情的办法，可这片坟地是高祥彬的祖坟。
高祥彬是大理总管段功手下的将军，他是个孝子，每年都来扫墓。可高祥彬脾气不好，没喝酒时谁得罪了他，他肯定表现得跟没事人一样。但到了晚上，高祥彬就会喝醉酒，借着酒劲儿找得罪他的人算账，或打或骂，总之各种“算账”的方法都有。
两年前一个士兵背着他，说他脾气不好，被他听见了，高祥彬当时没任何表现。可到了晚上，高祥彬喝醉了酒，借着酒劲儿在军营里耍起了酒疯，把说他脾气不好的那个人叫过来，借着酒劲儿砍了他的腿。
后来段功想杀了他，但考虑到高祥彬是个勇将，不喝酒时脾气特别好，就留了高祥彬一命，只打他一百军棍，罚了半年俸禄。
所以百姓们担心迁了高祥彬的祖坟，他会借酒闹事，找自己的麻烦，所以才避开他家的祖坟，绕远挖渠。
刘整听完大怒，就告诉百姓，先迁走高祥彬的祖坟，先救了灾再说，并承诺百姓，要是高祥彬找他们的麻烦，自己一力承担。百姓听了刘整的话，就把高祥彬的祖坟迁到，一片快要旱死的小树林中，让百姓在高祥彬祖坟旧址挖渠引水，解救旱灾。
刘整当晚就去找高祥彬，告诉高祥彬，自已为了救灾民，让百姓把他的祖坟迁走了。高祥彬听完，也没发怒，就让人准备酒菜款待刘整。
刘整因为对高祥彬有了了解，见他让人准备酒菜，就猜到高祥彬动了杀机，所以他想找个理由离开，可还是被高祥彬砍了脑袋。
段功知道整件事的经过后，杀了高祥彬，派人给元梁王道歉。但元梁王不接受段功的道歉，直接令大将阿里不花，率五万大军杀向大理。
元梁王不接受道歉，段功也被迫迎战。段功觉得理亏，再加上各地都在闹旱灾，所以段功不想跟元梁王正面对抗，就严令手下将士，借助有利地形、城池、关口，只防御不作战。
可元梁王为了以最小的伤亡代价拿下大理，便密令自己的女儿，也就是嫁给段功的阿盖，把段功毒死。不过阿盖不忍心毒死段功，反而把这件事给段功说了。段功听后大怒，便令段德率大军迎战阿里不花。
段德是段功一母同胞的弟弟，是一个有勇少谋的人。
阿盖听到段功，派段德进攻自己父王的消息后，试图劝段功取消进攻命令，可段功并不听劝。阿盖劝说段功不成，又去劝阿里不花撤兵，但阿里不花也不听劝。于是元梁王和段功的大战就开始了。
元梁王让阿里不花率五万大军，正面对抗段德。令格勒率怯薛军，奇袭段德的中军大帐。一战下来，阿里不花大败段德大军，格勒率领的怯薛军也生擒段德！
段德大败后，段功认识到自己不是阿里不花的对手，后悔一怒之下向阿里不花发兵。于是段功审时度势，放下身段，派使臣向阿里不花求和去了。而他派去的使臣不是别人，就是元梁王的女儿阿盖。
段功想求和，可阿里不花不想求和。他正跟众将在中军大帐，商量下一步的作战计划。商量正激烈的时候，一个蒙古兵突然来报，段功派阿盖公主求和来了。
阿里不花因为不想求和，就让这个蒙古兵告诉阿盖不接受求和，让阿盖公主离开！可阿盖公主竟推开蒙古兵，闯进阿里不花的中军大帐！
阿里不花见阿盖公主闯了进来，就让众人散了。
阿里不花毕恭毕敬的说：“公主。”
“阿里不花将军，您不知道自己就要死到临头了吗？”
“公主这是什么意思？”
“我父王是将军的主子，阿盖是父王的女儿，段功是阿盖的夫君。将军要是杀了段功，阿盖也不会独活。追究起来，将军也是杀死阿盖的帮凶。做部下的害死主子的女儿，这个部下难免要被他的主子治罪了？”
“公主！阿里不花知道您是这场战争的牺牲品，属下也很同情您的遭遇，可属下不得不执行王爷的命令。日后王爷要是杀阿里不花，给公主报仇，阿里不花绝无怨言。”
“阿盖理解将军！”阿盖语气突然变得咄咄逼人：“将军！段功在大理颇得人心，并且段功嫡子段宝已二十岁了！要是将军杀了段功，段宝就会继任大理总管。他一定会率大理军民进攻梁王府，给他父亲段功报仇。若大明或者水西联合段宝南北夹击我父王，那时我父王就会腹背受敌，他复兴大元也就更艰难了。”
阿盖说到此处故意停住，看向阿里不花。
阿里不花若有所思的看向阿盖：“公主接着说！”
阿盖又道：“假如将军放了段功，段功就会感激我父王，不会跟梁王府作对。我父王复兴大元也没有后顾之忧，我也会劝段功，援助父王兵马钱粮，究竟怎么办，请将军考虑考虑！”
阿里不花踱步想了想，决定将进攻的大军撤回，具折飞报元梁王，让阿盖耐心等结果。
阿盖见阿里不花下了撤军命令，便离开阿里不花的中军大帐，回到段功身边。
达德把阿里不花的信，呈给元梁王。元梁王看过阿里不花的信后，在复兴大元和父女亲情的双重作用下，给达德下了一个命令：让阿里不花撤军，放了段功的弟弟段德，封段功为蒙化州知州。
元梁王说完，达德就下去实施去了！可达德刚走，绿尔就进来，给元梁王说了很长时间的话。
阿里不花接了元梁王的命令，放了段德，从大理撤军。
战后，段功实力大损，不敢再跟元梁王抗衡了，再加上元梁王对刘整的事只字不提，段功担心元梁王日后再拿刘整的事为难自己。所以段功想亲自带金银玉器等礼品，到昆明拜见元梁王。一来可以处理刘整的事，二来是向元梁王表明，自己只做元梁王的臣属，决不背叛元梁王，以消除元梁王对自己的猜疑。
不过段功的手下却劝段功不能去，若是去了即使不让元梁王杀了，也会被元梁王扣押。可段功告诉众人，要是不让元梁王看到自己的忠心，大理早晚会有不测之灾！
阿盖也担心元梁王会为难段功，就带着那块刻着元字的玉佩，跟着段功一起去了。
段功和阿盖到昆明后，向元梁王亲自说清楚了刘整的事，并承诺绝不再背叛元梁王。
第二天，元梁王邀段功与阿盖游览昆明东寺。于是，元梁王、段功、阿盖、古德、金容刀、格勒，骑马从梁王府，经通济桥，来到了昆明东寺。
元梁王、段功、阿盖等人游览了昆明东寺，还跟寺里的大和尚一起讲经。游览完东寺，元梁王、段功、阿盖等人原路返回。
可在通济桥他们遇见了两个挑柴的和尚。
和尚把两捆柴，栓在结实的木棍两端，挑着木棍的中间，走起路来两捆柴在身体左右，像扁担一样平衡，看上去稳当省劲儿。
两个和尚两捆柴，并排走在通济桥上，将通济桥拦住。骑着马的元梁王、段功等人过不去，只能等两个和尚过了通济桥，他们才能走！
于是元梁王、段功、阿盖在通济桥下，等着两个挑柴的和尚通过。
当两个和尚走到元梁王、段功跟前时，一个和尚左边的那捆柴散落在地，致使和尚失去平衡，撞到靠近段功的和尚身上。
靠近段功的和尚被撞得东倒西歪，挑的柴剧烈晃动，撞到了段功的马，几根枝杈刺在马身上。
谁也没想到，段功的马突然惊了，对着元梁王就冲了过来。
阿盖见段功的马冲向元梁王，吓得目瞪口呆。而金容刀、格勒、古德，以为段功要行刺元梁王，合力把段功杀了。
两个挑柴的和尚，见段功死了，吓得逃跑了。通济桥四周，也围满了人！
阿盖抱着段功的尸体，表情哀伤但没有眼泪。元梁王、古德、格勒、金容刀都忧伤的看着阿盖。
阿盖一手掏出刻着元字的玉佩，一手抱着段功的尸体，背对着元梁王，看着玉佩忧伤的说：“父王！段功怎么死的，您心里明白，阿盖也能猜得到！但阿盖不恨父王，只恨自己生在梁王府。”
阿盖说完撞向桥边的石头，顿时鲜血四溅，死在了段功身上。阿盖那块刻着元字的玉佩，也掉在桥边的石头上摔碎了。
阿盖死后，古德、格勒下马，晃着阿盖的尸体哭泣。
元梁王下马捡起摔碎的元字玉佩，眼眶红润的看向阿盖。
后来元梁王因为爱女心切，不忍女儿葬得离自己太远，就把阿盖葬在了昆明。
同时元梁王派人把段功的尸体送回大理，亲手交到段功的儿子段宝手中。并告诉段宝，段功在昆明大街当众行刺，王爷被迫自卫才杀了段功。之后阿盖公主也死了，但王爷爱女心切，不忍女儿葬得离自己太远。所以王爷就把阿盖公主葬在自己身边，把段功一人的尸体送回大理！
不久，段功嫡子段宝继任大理总管，他把段功与自己生母合葬在一起。段宝继任大理总管后，致力于内政，恢复大理元气，并没有急着找元梁王报仇。
元梁王葬了阿盖，留下阿盖的所有遗物，也包括那块已经摔碎的刻着元字的玉佩。
阿盖死后不久，昆明人感佩阿盖公主，就在西塔寺旁建了一座阿姑祠，专门纪念她。
……
听完秦掌柜的讲述，奢香感叹道：“没想到阿盖与段功就因为一场意外死了。”
话音刚落，飞腾之所的掌柜突然喊道：“他们的死不是意外，而是元梁王刻意安排的。”
飞腾之所的掌柜说完，就朝奢香、阿云、秦掌柜走过来。秦掌柜立刻起身作揖，把飞腾之所的掌柜让到座位上！
秦掌柜道：“馬掌柜！您说段功和阿盖的死是元梁王特意安排的？”
“是！”
“元梁王不至于杀自己的女儿吧？”
飞腾之所的馬掌柜看看众人道：“我这么说是有根据的！”
随后馬掌柜给奢香、阿云、秦掌柜说了他所知道的一切：元梁王看过阿里不花写给他的信，下了几个命令让达德去落实，可达德刚走，绿尔就进来给元梁王说了几句话。
绿尔道：“王爷！放了段功，就等于放虎归山，段功被王爷打伤了才向王爷求和，可等段功养好伤，段功还会跟王爷作对。长痛不如短痛，与其放了段功，让他跟王爷作对，倒不如现在杀了他。”
“可杀了段功，他儿子段宝继任大理总管，一定会进攻梁王府替段功报仇，也可能和大明或水西，夹击梁王府。”
“王爷！那得看怎样杀段功，如果是意外而亡，跟王爷没有任何关系，段宝也就没有进攻梁王府的理由了。”
元梁王踱步想了想：“可是阿盖。”
绿尔突然打断元梁王：“王爷！阿盖公主和复兴大元不能两全。”
绿尔说完，元梁王安静的想了一阵：“可本王已经下过命令撤军，还封段功为蒙化州知州，一切都来不急了。”
“恰恰相反！”
“什么意思？”
“王爷因为刘整被杀才向大理进军的，现在刘整的事还没处理好，撤军后王爷只要对刘整的事只字不提，段功就会猜测王爷对刘整的事耿耿于怀，日后还会借刘整的事进攻他。段功为了消除王爷疑心，就会亲自来昆明拜见王爷。只要段功到了昆明，段氏家族就很难保护他了。没了段氏家族的保护，出现意外的机会也就多了。”
“就按你说的办吧！但不能让阿盖知道！”
一切都和绿尔想的一样，段功果然来了昆明。于是绿尔和元梁王经过巧妙设计，让段功因为一场意外，死在了通济桥上。
……
馬掌柜话音刚落，秦掌柜疑惑的问：“怎么证明这是一场经过设计的意外？”
馬掌柜接着道，阿盖死的那天晚上，有人看到那两个挑柴的和尚，来到绿尔家里。绿尔早就准备了一桌酒菜，等着这两个和尚了。
一个和尚说：“大人，您交代给我们事办成了，现在所有人都认为段功故意刺杀王爷，格勒、古德、金容刀是为了保护王爷才把段功杀了。谁也想不到这是大人精心安排的。”
接着绿尔赏两个和尚一人一杯酒，两人喝完酒就回去了。可当天夜里，两个人就口吐鲜血暴病而亡了。
馬掌柜话音刚落，秦掌柜一惊：“绿尔在酒里下了****，他这是杀人灭口。”
“不错！如果段功真是意外而亡，绿尔又何必杀了两个和尚灭口？”
奢香感叹道：“明白了！元梁王设计杀了段功，而阿盖是殉情而死！但也是元梁王间接害死了阿盖，追究起来就是元梁王亲手杀了阿盖与段功。”
馬掌柜轻声说：“所以我说他们的死，是元梁王早就设计好的，并不冤枉他。”
馬掌柜话音刚落，两个身穿汉族百姓衣服的人，急匆匆来到飞腾之所客栈。他们把馬掌柜请过去，交给他一封信，就急匆匆的回去了。
馬掌柜看过那两人送来的信，把奢香、阿云、秦掌柜请到一个僻静的房间，看了眼奢香说：“夫人，水西出事了！”
奢香一惊问道：“水西出什么事啦？”
馬掌柜把手里的信拿给奢香：“夫人！您自己看看吧！”