石敢当进泰山书院入蒙学班读书，老师是穆秀才。
石敢当一进泰山书院就成了一个众人注目的小明星，蒙学班的同学都敬而远之，只有一个叫马厚生的同学才敢主动和他接触。学习间隙，小学班和大学班的同学们经常疑惑地盯着石敢当悄声议论着。石敢当埋头读书全不理会。
有一天，冯虎领着一个十二三岁神态倨傲的小学班的学生来蒙学班找到石敢当，要同石敢当掰手腕。冯虎一副狗仗人势的样子吼道：“石敢当，这是闻知县的大公子，闻虎！闻公子看得起你才来找你掰手腕，你可要拿出真本事来啊！”
马厚生转到石敢当身后，凑到石敢当的耳旁小声说道：“别惹闻虎，太坏啦！整个泰城的人都躲着他。”冯虎伸手扯着马厚生的耳朵从石敢当身边拉开，骂道：“你他妈的又打小报告！”马厚生摸着被扯得生疼的耳朵，敢怒不敢言。
闻虎从容地坐在石敢当的课桌前，伸出右手，肘置桌面，挑衅地看着石敢当。冯虎背着手冷笑道：“三局两胜，各位同学都看着啊，我冯虎做裁判，公平公正！”石敢当来不及多想，坐在闻虎的对面，伸出右手，肘置桌面，两只手握在一起，闻虎的手臂比石敢当的手臂长二三指，石敢当明显处于劣势。
冯虎笑了，正色道：“预备……开始！”闻虎发力，轻轻松松地把石敢当的手臂压在桌面上。就这样，没有任何悬念，石敢当三局全输。围观的同学除了马厚生都开心地笑了起来，仿佛闻虎给他们出了一口恶气。
闻虎站起来，用手恶意地按着石敢当的头，轻蔑地说道：“啊……小魔头，浪得虚名而已！抽空，咱们院子里较量一下拳脚上的功夫！”说罢扬长而去。
又过了两天，石敢当走在院子里，突然围上一群小学班的学生，劈头盖脸地打起他来。闻虎和冯虎都在其中，而且他俩下手也最狠，面对群殴，石敢当毫无还手之力，本能地抱头蜷缩在地上。马厚生冲了过来打抱不平，也被打翻在地，但他顽强地站起来，抓住闻虎的手臂恶狠狠地咬了一口。这时老师们已赶来，众生散去，石敢当、马厚生、闻虎被抓了个现形。
石世宇看到石敢当被打的鼻青脸肿，嘴眼歪斜，很是不解，难道夜杀盗贼是假的不成？怎么可能呢？问明情况后，石世宇心里明白了。石世宇教育石敢当道：“无论什么时候都不要与众人为敌。”石敢当道：“我没有和他们为敌啊？我也不知道为什么这么多同学围住我就打！”石世宇道：“也许你是冤枉的，但这也是没有办法的事。今后一定要与大多数同学搞好团结。你能夜杀盗贼，对同学的群殴却一点办法也没有，就是这个道理！”
石敢当急得快要哭了，哽咽道：“叔叔，告诉我，我怎么才能和他们搞好团结？”
“你演……”话说了一半，石世宇弊住了，咬着牙才没笑出声来，这话无论如何不能说出口来，即便说出口来，石敢当这般年纪，怎么懂得“演戏”的含义呢？
这场斗殴事件传遍了泰安城，惊动了县衙，闻柏达知县带着石世宇亲临书院处理此事。闻知县会同书院掌院判处闻虎和冯虎各打二十戒尺。石敢当为闻虎和冯虎求情，闻知县不允。当众打完后，闻柏达把石敢当叫到他面前，拉着石敢当的手说道：“我说过，你是个小英雄，是我们泰安人的骄傲。进了书院就要刻苦读书，将来要努力成为文武双全的国家栋梁，做个大英雄！”闻柏达喜欢石敢当，所以如此系刻意而为。自此，石敢当的处境好转了许多，至少再也没有同学欺负他了。
穆秀才上课，学习《急就章》，当他领着学生读到“师猛虎，石敢当，所不侵，龙未央”时，马厚生站了起来，举手要求回答问题。马厚生道：“穆老师，书上这个石敢当，是不是就是写的我们班的石敢当？”穆秀才笑了，这时同学们都哄堂大笑起来。穆秀才问道：“你认为呢？”马厚生认真地说道：“我认为是我们的同学石敢当。”同学们又是一阵哄堂大笑。穆秀才问道：“你怎么认为书上的石敢当就我们班里的石敢当呢？”马厚生道：“书上写着的人物一定是个大英雄，闻知县说，石敢当是个小英雄，他长大了就是个大英雄，所以说，书上的石敢当就是我们班的石敢当。”
穆秀才认真地说道：“关于《急就章》中的‘石敢当’是不是人名，目前学术界有很大的争论，我倾向于不是人名这一观点，因为《急就章》是一部流传千年的识字教材啊。厚生同学，假设书中的‘石敢当’是人名，是位大英雄，那么一千多年前的石敢当和现在的石敢当怎么会是一个人呢？”马厚生高声说道：“转世啊老师，一千多年前的石敢当肯定是在蒿里山神祠过金桥转世才成为我们班的石敢当。”
穆秀才不知怎么回答马厚生的这个问题，既不能肯定，又不能否定，灵机一动，便道：“同学们，你们怎么看待厚生同学提的这个问题？”有一位叫阎松的同学站起来答道：“老师，我不同意马厚生同学的观点，我认为马厚生同学把书本上的‘石敢当’与我们班的石敢当联系在一起是牵强附会。不错，闻知县是说过石敢当同学是个小英雄，可是……可是……泰安城里大街小巷都在传着说石敢当是个小魔头！是妖怪转世！”
听了阎松同学的这番话，同学们都把目光对准了石敢当。马厚生愤怒地吼道：“阎松，你不能诬陷石敢当，他是英雄，不是魔头，如果有人掘了俺爷爷的坟，我也会杀了他，不杀才是狗熊！阎松，请你回答一个问题，假如有人掘了你爷爷的坟，你杀不杀盗墓贼？请回答！”面对马厚生的咄咄逼问，阎松同学支吾着不知怎么回答才好。马厚生道：“你怎么不回答呢？如果不杀盗墓贼，你就是个狗熊，如果杀了盗墓贼你就是个魔头！道理不辩自明，魔头是对石敢当的诬陷！英雄才是石敢当当之无愧的荣耀！”
马厚生的一席话立即扭转了许多同学对石敢当的误会。有的同学便喊道：“是英雄不是魔头！”“是英雄！”“英雄！”……最后大家都异口同声地称赞石敢当是英雄。阎松同学惭愧地坐下，低下了头。
穆秀才笑着问石敢当道：“石敢当，你认为自己是个英雄吗？”石敢当站起来，响亮地回答道：“我为什么要杀盗墓贼啊？首先，他们该杀，关于这一点，我是问过县衙的，其次，我不杀他们，他们就会杀我，我是正当防卫！我不认为自己是个英雄，但是我也决不会成为一个魔头。我爷爷教育我要做一个顶天立地的人！我今后要向历代的圣贤英雄们学习，努力学习，苦练本领，为国杀敌，为民除害！”穆秀才听了石敢当这番话，更加对这个学生刮目相看了。石敢当一说完，穆秀才便情不自禁地夸赞道：“我相信你一定能成为一个大英雄，成为朝廷的横梁之材！我为能有你这样一位学生而骄傲！我相信我的学生石敢当一定会彪炳史册，名垂千古！”
石敢当被打之后，泰山书院恢复了昔日的平静，直到学银被盗一事发生，泰山书院又沸腾起来。穆秀才收齐了蒙学班下半年的学银，用青布包裹好，到帐房交帐，帐房先生请假了，后天才能回来。穆秀才只好提着银子回到自己的书房，突感内急，慌忙将学银搁在书案之上如厕去了。回来之后，穆秀才将银子锁在柜子里。后天，带着学银交到帐房，帐户先生一点学银差二两，穆秀才顿时傻眼了。穆秀才清清楚楚地记得，蒙学班十五个学生，在教室里他收齐了三十两银子，数好后，包裹好，去了帐房。穆秀才又问了当时他点银子时靠得近的几位同学，都证实了这一点。穆秀才断定学银是在他如厕之时被盗了。穆秀才报告给书院掌院，掌院指示，务必查出盗银贼，清除害群之马。
穆秀才找了部分同学了解一下，前天下午，只有马厚生和阎松两位学生到过他的书房，马厚生去送过水，阎松去交过作业。穆秀才的脑海里不由自主地浮现出马厚生与阎松关于石敢当的那场辩论来。蒙学班十五个学生，穆秀才在脑海里都过了一遍，石敢当、马厚生、阎松是最不可能偷盗学银的孩子。然而现实是残酷的，这个盗贼不出意外的话，不是马厚生就是阎松。阎松家境富裕，父亲是泰安有名的药商，他应该不会偷盗区区二两学银。马厚生的家境却是困难的多，他的父亲长年瘫痪在床，日子过得捉襟见肘，马厚生几次要退学，均被父母逼了回来。
难道是马厚生？寒门子弟又做了盗贼，这是穆秀才最不愿意看到的事情。让马厚生现形不难，攻心为上，然而穆秀才却颇费踌躇，不想让一个寒门贫子的一生毁在这二两学银上。穆秀才绞尽脑汁想出一个办法，让石敢当想法和马厚生追回二两学银这事就了结了吧。
当穆秀才找来石敢当后，却犯起难来，没有确凿的证据，老师怎么能说自己的学生是贼呢？索性考验一石敢当吧，穆秀才临时改变了主意，让石敢当找出那个盗银贼。
石敢当十分为难地接下这个任务，因为同学们的议论中已经确定了嫌疑人，就是他的好朋友马厚生。马厚生是个贼？这让石敢当十分伤心。因为他们是患难的好朋友，当被同学们殴打自己时，只有马厚生奋不顾身地帮助他，所有的同学当中也只马厚生相信我将来要成为一个大英雄。我怎么能亲手把他抓出来呢？进退两难之际，石敢当想起了爷爷的叮嘱：“人可以不认字，但不能不认人啊！”对啊，厚生同学，你到底偷没偷银子？我先弄清楚了再说。如果你偷了学银，作为朋友，我应该劝你还给穆老师，如果你没偷，我要帮你洗刷冤屈，大声告诉老师和同学们，你不是贼！
石敢当吃过晚饭后，来到马厚生同学家，马厚生正端着一碗煎好的药用汤匙喂父亲，石敢当心里一热，感慨道：“百善孝为先，我的好同学、好朋友马厚生怎么是贼呢？”吃完药，马厚生拿了条毛巾给父亲擦了擦嘴，父亲欣慰地笑道：“我心里不踏实……捡来的银子……”石敢当一怔，一看马厚生脸涨得发红，忙机警地问道：“大爷……厚生捡银子了？”马厚生的父亲一脸的幸福感，道：“是呀，厚生捡了二两银子，我让他和他妈每人做身衣服，厚生非要抓药给我治病，我是个瘫子，治好病又有什么用啊？”石敢当什么都明白了，这时马厚生低着头出了父亲的卧室。石敢当安慰了马厚生父亲几句话，也跟着马厚生出去了。
石敢当叫上马厚生离开马厚生家，马厚生家住在奈何东岸，出了家门，跨过一条小路就到了奈河。两个人沿奈河东岸向上走着，均心事重重的样子。马厚生忍不住开口道：“一个人做过一次贼就永远是贼吗？”石敢当道：“我没有做贼的同学和朋友，穆老师也没有做贼的学生？浪子回头金不换！”马厚生激动万分，握住石敢当的手道：“谢谢您，石敢当！我一定把银子还上！重新做人！”石敢当也握紧马厚生的手，抬头望着天空的一轮明月，道：“厚生，我爷爷常说‘什么是朋友？两个月亮走到一起才是朋友！’你看天上那个月亮，一半是马厚生，一半是石敢当。这二两银子，我们一起还！”马厚生流下了激动的泪水。
这天晚上，石敢当半宿未眠，怎么才能帮着马厚生还上二两银子？自家没有，跟爹娘说也白说。去找石叔叔借，对！世宇叔叔肯定会借给我的。高兴了片刻就又把这想法否定了。爹娘整天为欠石叔叔的钱而苦恼，我再向石叔叔错钱岂非不孝？下水抓鱼卖钱，也不行，那得多长时间才能攒够二两银子。书院也没那个耐心，过不了多久就会把马厚生揪出来。