说起丹阳钟楼的装饰工程，最后妥协下来的方案着实让叶韬有些哭笑不得。由于丹阳钟楼比宜城的七海塔更彻底地使用了铸铁框架结构和简单的预制吊装技术，外部的雕塑装饰到底如何制作，一直在丹阳钟楼内部全部完工之后还没争执出一个结果。反正，等有了方案，按照方案在地面进行雕塑工程，然后再吊装到位就是了。工程方面的最大的承建者戴越阁虽然愤怒于这样一来，自己最精锐的施工队就被拖在工地上，白白浪费了大好的时间，但却也有些无可奈何。就在争执之中，丹阳钟楼披着简陋的砖面抹着粗灰的丑陋外形，在丹阳矗立了那么许久。由于丹阳钟楼的投资结构远比宜城的七海塔来的复杂，这种争执也就更难以平息。据说，最后还是国主谈晓培实在觉得把那个丑陋的半成品放在眼前晃悠有些难受，才召集了争执的几方，让他们尽快拿出一个统一的方案出来。
在争执的几方中，叶氏工坊和戴越阁是最无所谓的一方，他们只是从施工的难度和操作经验的角度，觉得和七海塔差不太多的方案就可以了。丹阳和宜城两地遥遥呼应，也算是一件美事。但是，这个方案从一开始就没有被大家重视过。要是启用这个方案，无形中对宜城的政治地位就有极大的抬升，而七海塔的重要性，连带着七海商社的重要性，都会在其他人的眼里被抬升得更多。这样的结果，不管是心高气傲的丹阳官员还是在丹阳钟楼的建设中出钱出力的九州商社，都不愿意接受。
而由于丹阳钟楼是如此引人注目，以丹阳地名士、学子、退休的官员、各个氏族的代表形成的民间力量也在不断出谋划策。
工部拿出的装饰方案强调了丹阳钟楼的庄严肃穆的一面。这个方案有大量礼部官员的参与，大有将这样一个钟楼美化成东平王权象征地意思。但这个方案，虽然从大道理上来说没什么错。各方都不会太激烈地反对，但有了宜城的七海塔那样的例子在先，谁都觉得这个方案实在是很不怎么样。
在丹阳的名士和学子中间，有绘画等方面长才的着实不少，他们拿出的方案美轮美奂，但由于雕塑中间使用太大量的透雕、圆雕等手法，从操作上来说，这些雕刻件的制作或许不是什么大问题。但安装时候地损耗会很大，会需要大量修复和制作备件。而已经有了七海塔的管理经验的叶氏工坊更是提出了这样的装饰方案，藏污纳垢的特性太明显，将来要清理外墙地时候，会相当麻烦。
总的来说，九州商社提出的装饰方案是将美观和操作性结合得最好的。但商人们地天马行空让他们弄出了一个极为多彩的方案来。他们居然提出要用大量的矿石颜料，甚至是金箔银箔，配合雕塑等手法。来进行这样的装饰。从制作的模拟图上来看，这个方案的确是最漂亮的，但这个时代，在石材表面进行金银箔贴片并不是难题，可用于室内和室外。却是完全不同的问题。风霜雨雪地侵蚀，会让这些颜料迅速风化剥落，到时候的样子可就难看了。
而在调解三方意见的御前会议上，高振作为东平高官里最懂技术的人也列席了。在三方吵得不可开交的时候。高振觉得在国主面前弄成这样不成体统，说了句：“这钟楼的装饰又不是养了花换花盆，还一套一套的，搞什么。”
没想到这句话却让谈晓培大受启发，他觉得，既然这些外墙装饰板是一块一块在地面制作好了吊装上去的，那应该也可以拆下来。于是，他让人把三方地方案全部汇总。加上在御前进行商谈地会议记录一起，交给了谈玮馨，让谈玮馨去问叶韬是不是有这种可行性。
这下，谈玮馨和叶韬可就都傻了眼。他们脑子里想到的例子不是高振所说地给家里侍弄的花花草草换花盆，而是他们早就熟悉的手机之类的产品。可以换外壳的手机当年曾是如何风靡，他们可都是有着实际体会的。
而现在，假如需要换壳的是一整个建筑，那有这个可能吗？
叶韬手里有的是现成的建筑设计和施工中的具体数据。从设计上。他能想出若干种方案来让安装上去的装饰板块可以拆卸。比如在现在的墙体上安装用来挂装装饰材料块的槽型契合结构，比如使用可以在一定条件下失去作用的化学粘合剂。或者在现在的墙体外再建立一个金属框架结构来挂装装饰块，但这些都要有一个基本的条件，那就是建筑的结构足够强健。毕竟，当时由于装饰方案没有落实，丹阳钟楼的设计是按照大致雷同于七海塔的装饰方案来考虑强度问题的。
然而，在经过具体的计算之后，叶韬发现，以丹阳钟楼的强度，完全可以让丹阳钟楼换壳。他左思右想之后，还是将加装框架再安装换装槽当作第一方案报了上去。毕竟比起直接装在现在的内墙上，这种方案更牢靠一些。内墙的施工质量虽然绝对让人满意，但砖块砌成的墙体去应付横向的拉扯力，显然不是强项。而安装金属框架虽然会让原先留着的强度余量下降，让钟楼在遇到强度比较大的地震或者台风等等灾害性天气的时候有些问题，至少，那些装上去的装饰板块很有可能会掉下来，但总的来说，这个方案仍然是最安全的。
经过多日的计算和研究，叶韬终于将钟楼换壳方案连带着他觉得会引起的各种问题，写成一份厚得让人不想去碰的奏折，递了上去。
这下子，大家可都傻了眼。谈晓培本来在听说装上去的装饰板材不是轻易能卸下来的，已经不抱太大希望了，他正准备再次召开御前会议，自己来拍板决定用哪个方案，没想到，叶韬虽然说明了为什么按照原先的方案，装了以后不能拆，但是也同样给出了可行的方案。而这个方案，让大家都彻底怔住，也彻底疯狂了。由九州商社主导的多材料多色彩方案最为成熟，也就成为了当即开始实行的第一方案。而其他两个方案，则让提出方案的两方继续完善。
另外一个问题，叶韬也提得很明确。他的确能够让建筑换壳，但大量的工程准备是有昂贵的成本的，将来每次换壳的拆卸、安装、休整同样是有成本的。这部分成本并不在原先的预算里。在这一次的建造中，增加的成本需要拨款，而以后，每次的重新安装费用，也必然不能让叶氏工坊或者戴越阁的建筑队来承担。
九州商社慷慨地买单，同时提议建立钟楼管理局，由各方人士加入，来协调钟楼将来的装饰方案的选择，以及费用的筹措问题。而叶氏工坊则又一次在叶韬的带领下开始进行前所未有的尝试。
不得不承认，波斯工匠们的加入对于这一次的装饰工程是巨大的助力。在波斯，以及更西的地区，以石材进行建筑的技术要比这习惯于木构建筑的东方更成熟，而对于石材的装饰工艺，有着更多种多样的手段。辅之以叶韬对于技术运用方面的技术，以及在项目管理方面的经验，波斯工匠的能量迅速就绽放了出来。金箔、银箔、钴蓝、青金石、丹砂等等多种的矿物颜料被有效率地运用了起来，装饰工程的进度十分迅速。
丹阳的钟楼，最后呈现出来的样子，和宜城的七海塔有着极为巨大的区别。塔的四角，四条从地面直拔顶端的石条上雕琢着经典、质朴、永不过时的云纹。而四面墙体，当一面面的石板被挂接在铸铁框架上之后，整个高塔将威严与活泼两种特点融合在了一起。虽然采用的是色彩丰富的装饰方案，但用色和图案设计上都经过精心设计，没有将钟楼弄成浓妆艳抹庸俗不堪，而是显示出一种昂扬的气质来。
叶韬又完成了一项其他人绝对无法想象的高难度的工作，大家都这么想。可对于叶韬来说，他只不过是解决了一个他压根不想碰到的麻烦而已。
然而，在钟楼全部完工之后，仔细测试了钟楼觉得没有什么大的安全隐患了，已经到了年底，叶韬不得不准备在丹阳过完这个新年再说。反正他麾下那许许多多的官员也都陆陆续续地回来过年了，他这个时候跑去溯风镇也无法开展工作。可是，恰恰在这个时候，自愿留守在溯风镇主持详细勘探工作的石秀传来的消息：溯风镇那里情况不太对，有一大批当地富户的豪强联合在一起，想要对抗东平朝廷修建运河的计划。