又一次掌握起西凌几部重兵的童炳文现在是如临深渊、如履薄冰，他调动每支部队，做出每一个准备都得考虑到方方面面的情况。动作大了不行，会引起别人的注意；可动作小了又没办法赶上集结兵力的速度要求。好在童炳文毕竟是个资历深厚，深通兵法的老将，有的是将部队调配运转的办法，更有少有的朝廷上下的全力支持……这个全力，也仅仅是那些足够重要的人而已。朝中还在争吵些不知道什么事情呢。
想到这一点，童炳文就不由得有些心烦，而他的老脸上的一道道仿佛刀刻出来的皱纹，就显得越发森严了。谈晓培实在是个很让人觉得郁闷的国主，要说东平原先多少年培养起来的重军、重商、重技术的传统，可是在他手里发扬光大的，到了现在，已经到了一个几乎让各国仰止的地步了。可是，从当年改革海税，改革农税，靠着对外贸易杠杆和对内扶植粮食生产，一举补上了东平的弱项之后，就几乎没什么大的手段是出自他的手。当然，作为一国之主，如果没有以后的那些事情，光凭着改革两税，他的功绩也称的上英明了，但据说当年这两税改革，还是出自于谈玮馨的建议，天晓得当年的谈玮馨才是多么大一点的孩子。可是，天晓得，居然谈晓培还真的听从了。
至于之后叶韬这个年轻人像彗星一般将临，攫夺住了众人的视线，娶走了谈家最有才华却是命途多舛的女儿，将一个又一个奇迹带给东平。钟楼和什么浴场之类的只能算是玩物，在大部分人看来，修建连锁客栈，整治道路，建设城市和要塞之类的事情，充其量也不过是让叶韬能有一个干吏的称号罢了，而修建园林之类的匠人的活计，多数还要被说一声是好大喜功，是巧言令色的弄臣。但是，建立血麒军、私自出兵却牢牢牵制西凌大军与白石城下，直到后来督抚一方，经略云州和北疆，这才让他的才华被逼出来了。童炳文手里自然是有各种各样的情报文书的，像霜狼银翼两军那样望远镜普及到个人，那是全天下所有军队的所有军官们提起来都要忍不住流口水顺便骂人的事情。而弩炮、飞艇、改进的火油弹、还有童炳文不曾谋面却看到过草绘的外观图的新型炮舰，哪一样都是让人不敢想象的杰出成就了。
而这些能够发生，的的确确是因为谈晓培太敢用人了。叶韬心在掌握着的可不仅仅是一个云州，而是整个北疆，加起来的疆域恐怕都不比东平的固有疆域小了。从董家集开始，一直向北延伸到据说漂浮着厚达数里的冰块的大洋，说起来都是叶韬治下。只是其中大部分的地方，恐怕叶韬还有他那个财神转世的妻子谈玮馨都没兴趣去搭理吧。如果是旁人，掌握着这么大的权力，朝廷早就想方设法要限制了，至少会用各种方法试探。可是，谈晓培却是一如既往地信任叶韬。凡是云州做得好的那些事情，他就参考着在整个东平运营。别的不说，光是那个民政部，现在已经隐隐有成为朝廷必不可少的第七大部的趋势了。不仅东平朝野交口称赞刚刚建立的民政部在统筹民生，筹划抗灾备灾事宜方面的巨大作用，就连西凌和春南都在考虑建立类似机关。至于北辽……他们已经没有那个功夫了。
童炳文可是全天下所有将军里第一个挨弩炮轰击的人，后来西凌仿照东平组建重器械营，他也是积极推动者和深入参与者，非常明白那些玩意到底有多难。说起来还让人尴尬，西凌模仿弩炮成功，并且建立了从小型到超重型一系列的产品线，并且还有相当不错的精度，依靠的还是一个各方拼凑起来的工匠团队，其中的核心是一个技师，六个技工，都是经过叶氏工坊的认证的。技工证书倒也罢了，那个盖着东平工部大印的技师证书，才是让大家郁闷兼哭笑不得的最深刻的疮疤。但透过这个在丹阳的叶氏工坊工作过的技师，和那些个在高家、师家等家族的工坊里工作过的技工，西凌至少知道了一点：现在的制造，和他们原先所料想的，完全不同了。大规模流水线生产，强调工种和工序的细分，重视协同度，重视品质和流程管理，对工作人员有严格、精密却富有人性的管理体系……不少人在听说丹阳的工坊每天中午用餐的时候，上千各级职员排队领餐秩序井然，在一张张餐桌上大家热烈地交流技术问题，不断专精自己的专项的场面，都怀疑恐怕叶氏工坊的职员们的纪律比一些军队都要好。
但响应的，对这方面的事情了解越多，童炳文的感受就越发复杂。童炳文有些庆幸，自己当年碰上的是还没有在军事方面成熟的叶韬，那还是个挥舞着石锤拼命的少年，如果当年叶韬就有现在这样的成熟度，恐怕血麒军的私自出击，结果可能会更让人沮丧。但是，他有忍不住想要和叶韬一战，以现在他再次精心打造起来的军队……不过，这支军队现在最大的目标是大南关。
在童炳文还在遐想和猜测西凌一旦发动攻击，东平会做什么反应的时候，薛敬则走了进来。当年他最为倚重的副手，现在已经可以很大程度上分担自己的指挥重则了。许多乱七八糟的事情，薛敬则都挡在了他那里，处理妥当。这一次西凌的多路藏兵，动用王室的山庄等产业，就是他的主意。看到薛敬则铁青着脸走了进来，童炳文微微一笑，问道：“怎么了？”
薛敬则唾了一口，说：“大帅，事情古怪了。”
“哦？发生了什么？你慢慢说。”童炳文一点都没变化，极为从容地问。
“军队布置的事情倒是进展顺利。现在前出的恒安、恒隆、瑞安三部，共计七万九千人已经到位了，距离大南关仅有不到一天的路程。稍作掩饰，已经是随时可以发起攻击了。随后面的那些部队大部分已经就位，就是我们这边的一些补给，确实跟不上。主要是不敢大规模征发民夫，东西一多就没办法了。……这些都不是问题，可是，现在的确有可能我们先前布置的东西，都有可能会被发现。现在有消息说，春南从东平买了一堆飞艇，准备配属大南关。我们的调配虽然隐秘，可从天上一看，可就真的无所遁形了。”薛敬则显得极为忧虑。
“消息？哪里的消息？”童炳文的眉头紧紧皱了起来。
薛敬则说：“是兴华堂那边搞来的消息，说是在丹阳近郊有一大批春南人，在接受训练呢。”兴华堂是西凌的一个大商号，但目前最赚钱的却是他们的走私业务，直接从东平走私各种各样的好玩的东西。由于他们筹备货物的渠道极为杂乱，甚至不少直接是销赃，在西凌的经销价格极为可怖，但由于没得选择，诸如座钟之类的东西还是只能从东平走私进来。不然，从南边通过萨米尔家族的一些触角组织货源，价格也没有低到哪里去。但是，接触的面广，也让兴华堂的消息非常灵通，作为一个“爱国”的商号，他们也经常向他们的那些客户提供一些消息。
“兴华堂？”童炳文冷哼了一声：“他们倒是打得好算盘。”
“咦？大帅……”薛敬则奇怪道：“有什么不对么？”
“唉，你这小子，动动脑子啊。兴华堂为什么早没消息，晚没消息，偏偏这个关键的时候就有消息了？他们可能是被意外告知，然后屁颠屁颠就赶来找我们报功了。但是，这条线索说不好就是有谁故意透露出来的。兴华堂，谁都知道他们是做什么的，就算里面没什么东平的探子，要利用他们也实在不难。”童炳文长叹一声，薛敬则在大局上的考虑，还是那么弱啊。
“透露消息给我们？为什么？谁会做这种事情。”薛敬则挠了挠头，问道，样子显得越发憨厚了。
童炳文撇了撇嘴，说道：“恐怕就是东平他们自己。”
“啊？！”薛敬则大吃一惊，“春南是他们盟友啊，对他们没好处的事情也做？”
童炳文鄙视地看了薛敬则一眼，让薛敬则有些不好意思。童炳文说道：“谁说没好处。我们和春南拼个你死我活，那是最好的事情了。”
薛敬则又唾了一口，愤愤说道：“果然打得好算盘……不过，为什么呢？”
“如果真是东平透露给我们的消息，那就是在高速我们，他们知道了我们的进军，却不准备打扰我们，我们可以尽管动。当然，这一点恐怕谁都不敢赌。……唉，敬则，尽快动兵吧。再过十天，全面发起攻击。就由恒安、恒隆、瑞安三部共同攻击第一波，然后其余部队持续攻击，直到成功。我们没多少时间了。东平不能永远扣着人家的飞艇队，不知道什么时候，他们就回来了。你快去准备吧，今天我就不留你吃饭了。”