“刘叔，是不是有什么好玩的了？”叶韬问道。
以叶韬对刘勇的了解，刘勇很少会那么兴奋。随着年纪渐大，而最近这些年和人交手越来越少，他的声名渐渐淡了，倒是在军中，在训练和作战指挥方面，他很有值得称道的地方。现在的刘勇，虽然一直跟随在叶韬、谈玮馨等人的身边，但太少有出手机会了。而刘勇现在的神情，分明是刚刚和人酣畅一战还大获全胜的样子。
“有几个小毛贼，似乎是准备混在人群里行刺。我顺手就料理了。”刘勇的神情没有意思变化。
“有高手么？”叶韬继续问道。
“有两个家伙身手不错。”刘勇淡淡回答，而刘勇能放心地站在这里，自然是因为他已经让那些身手不错的家伙，再也没有出来惹事的可能。刘勇补充道：“从实力来看，对方的主子应该不会天真到以为这些人能够伤到你们一家，但行踪的确溜滑，应该是来搞破坏，扰乱人心的。这几个人都行踪溜滑，我都差点没撵上，还是金泽搭了把手。”
叶韬没再说话，现在，东平和北辽战场上是暂时偃旗息鼓，但各种明争暗斗却是越来越剧烈了。双方的刺探和反刺探，小股部队、精英斥候部队以及那些军中高手的碰撞越来越多，叶韬并不了解这些争斗的细节，但每隔几天总有一些报告上来，从中依稀可见战斗的残酷程度。
现在东平在这方面是占据了优势的，光是特种营，最近就连连在敌后搞了几次颇为引人注目的行动，包括有一次胆大包天地歼灭了一支运输队，然后化妆成运输队潜行进入到敌军大营，在极短的时间里刺杀了对方主将然后撤退，敌军居然在一个多时辰之后才发现，而那时特种营已经跑得无影无踪了。那一次行动，让北辽方面恼火不已，但偏偏他们就是抓不到特种营的行踪。特种营每次行动的时间、地点、参与人员的安排都极尽巧妙，每次行动的规划设计，对于特种营的几个主官来说，都是一次有趣的头脑风暴，都是一次挑战战术素养、战斗意志以及军官们对于敌我双方心理的微妙变化的了解的设计历程。现在，特种营越来越爱这些危险却充满挑战的行动了，但特种营却保持了每次讨论畅所欲言，每个人都能按照自己的想法指出上司错漏，大家共同完善，绝不记仇的特点，大家的经验都很丰富，而行动计划也越来越完美。那些天马行空的行动计划，让叶韬都有时候出版一下，至少发行一个内部版本的冲动了。
但这些念头在叶韬脑子里只是转过而已，他还是将注意力转向了正在缓缓降落的飞艇。
从飞艇上下来，戴云的神色一派轻松，倒是让叶韬松了口气。这一次对西凌的作战，是北疆经略府多年来第一次没有能达成预先制定的作战计划中比较高的目标。向来心气很高的戴云，总会有些不满。但看戴云现在平和坚定的申请，叶韬就知道，戴云已经想明白了，她知道自己和童炳文的差距在哪里，为了以后进军西凌，她会努力让自己再进一步，能够更好地统领大军。
叶问机看到母亲，兴奋地扑了上去。而戴云笑呵呵地抱起了叶问玄，用力揉了揉他的脑袋。叶问机的动作虽然激烈，但说话却不多，只是用自己的动作表达着对母亲的眷恋。叶韬一家从来就是天南海北地奔波，连孩子们都已经习惯了在父母陪伴的有限时间里尽情享受温暖亲切的时光，一旦他们因为各种各样的事情奔波开来，他们也得习惯于自己找乐子。当然，在云州，在整个北疆，他们是从来不会缺乏乐趣的。
“这一次辛苦吧？”叶韬也迎了上来，和戴云并肩而行。那些侍卫和随从则分散开来，在四周警戒。谈玮馨、谈玮莳等人都没动，仍然在那一片帐幕下喝着可口的茶水，吃着点心。他们一家人，并不时时刻刻都将礼仪和亲热表现在表面。
戴云笑了笑说：“这次可是被打败了。当年可没看出来童炳文有那么厉害。”
“江湖越老，胆子越小啊。当年我们准备拼光血麒军去打仗，今天却希望尽可能不死人……真的是不同的。”叶韬随和地说，打仗不能这么打，其实他们都知道。但东平现在的所有军队都有一个问题，那就是太职业、太精英化、太贵……他们不由自主地会去首先考虑减少损失的问题。
“母亲你打输了？”叶问机用稚嫩的声音问道：“外公他们都去了耶，居然也会打输啊。”
叶问机不懂战争，他执迷的是父亲创造出的那个工艺和技术的世界。但在他的心里，父亲母亲，还有那些长辈们总是那么值得信任，而现在的这种情况，也就显得非常不可思议。
“嗯，没把敌人打疼。”戴云笑着，坦率地承认。
“哦，我明白了。我学着造了台弩炮，倒是能打很远，可连木板都打不碎……一样的道理嘛。母亲别往心里去，下次打赢就好。”叶问机挥舞着拳头，热情地鼓励道。
戴云又揉了揉叶问机的脑袋，眼里充满了慈爱。慈不掌兵……或许真的如此吧。但心里有必须要去捍卫的东西，这样的感觉也不错呢。“今天安排了什么节目？”戴云转向叶韬，好奇地问。既然一家人难得在北辽齐聚，而现在又摆出了排场准备聚聚，叶韬自然早已经妥为安排。
“现在还早，去打猎么？”叶韬笑着问道。
“你？……你们看我打么？”戴云揶揄道。
“我搞了点我习惯的武器，今天正好玩玩看。”叶韬耸了耸肩。要说射箭，他们一家人里也就戴云足够厉害，毕竟是打小练成的骑射基本功。谈玮莳能摆弄摆弄短弓，准头还好，但威力实在不怎么样。宫中让公主们学射箭是为了强身健体，毕竟不要求她们能干什么。而谈玮馨更是连这样的课目都免了。
叶问玄早就跃跃欲试。这家伙对打猎有瘾，小小年纪的他，虽然开不了重型的弓，却已经将围猎的指挥艺术研究得十分透彻，对于各种动物的习性也十分了解。只不过，北疆经略府对于围猎活动有着非常严格的管理措施，每年的围猎额度都进行拍卖，尽可能保持自然生态的完善，额度外的捕猎，可都是要严肃处理的。而叶韬每年只购买一次小型围猎的额度，就算加上戴家购买的额度，以及戈兰伯伯那里他可以跑去凑的热闹，还是不够他过瘾。现在北辽刚刚到手，大部分北疆经略府的法令在这里还不适用。知道戴云和叶问玄都喜欢这个调调，叶韬也就钻了这个空子。而他自己要测试些什么，也是一个很重要的原因。
叶家每次出去打猎，都是侍卫营所收罗的奇奇怪怪的家伙们各展身手的时候。和任何一个身居高位的人物一样，在他达到一定地位之后，总有一些人来投靠他，尤其是他身边还有刘勇这样的高手。一些江湖人物专程找到叶韬，想要投靠到他的麾下，但叶韬之前是让刘勇全权负责此事。刘勇对于这些江湖人物还是不错的，只要没什么过分要求，一般都收纳下来。但人数一多，侍卫营膨胀得太厉害了。叶韬虽然巨富无比，但刘勇却有些担心侍卫营那夸张的开销，最终还是和叶韬商量了一些处置方法。一些老牌的侍卫营战士，根据每个人的能力，有的加入了情报局，有的进入到各军担任军事主官的侍卫，战场无情，而北疆经略府下的军队，军官又有带头冲锋的习惯，考虑到人才难得，这种贴身的保护还是挺必要的。另外还有些人则组成了北疆经略府保卫处，编制成一个个小队，专门用于护卫外拍官员执行公务，尤其是一些打击贪渎腐败的事情，有这样一些江湖经验丰富，战力强悍，还代表着经略府权威的战士们护卫，官员们底气都强了不少。这种安排不仅解决了侍卫营的膨胀问题，更是让不少江湖人物出身的战士们有了其他方面的发展，深得一些人的赞赏。但那些最精锐的战士、最富特点的家伙们还是留在了侍卫营。叶韬毫无架子，和这些人打成一片，经常都和这些人一起聚餐或者组织各种活动。叶家的几个孩子更是从小和这些侍卫们打混在一起，对于叶问玄爱好打猎，大家早就知道了。在北辽有了这种好机会，大家自然也都很凑趣。一百多侍卫以五个人为一组，分头进入山林驱赶猎物。这可不是托大，侍卫营的战士们徒手杀狮毙虎算是基本功，哪怕那些以灵巧和侦查为特长的战士们至少也能跳掉野兽的追击。这些经验丰富，艺高人胆大的战士们很快就找到了一只老虎和一小群狼，兴高采烈地驱赶了出来。
“父亲，老虎归你，我打不过，狼就都让给我了好不好？”叶问玄开心地问道。
“好啊。”叶韬笑着说，他们面前是山里的一小块平地。而叶韬已经在地上铺开了一块毯子。戴云帮着他把一个沉重的拎过来，打开，取出了里面的复杂的机构，拼凑出一支极为精巧的狙击步枪。热兵器距离普及还有点距离，但这并不妨碍他进行一代代的技术预研，顺便搞点好玩的东西来。“我先开火，然后剩下的都交给你。”叶韬叮嘱道。而叶问玄认真地点了点头，叶韬将他们当大人看，而他们也向来配得起这种待遇。
叶问筠对打猎兴趣不大，但一个侍卫营很快将一只可爱的松鼠拴上了铁链子，交到她手里。她也就乐呵呵地拿着零食逗弄这可爱的小家伙。而叶问机则一脸兴奋地趴在了叶韬身边，看着叶韬调整着瞄准镜，凝神屏息地将手指搭在扳机上。刘勇将隔音耳机罩在他耳朵上，他也浑然不觉。
叶韬将瞄准镜套在了老虎的脑袋上，旋即扣动了扳机，他清楚地看到老虎的脑袋上爆发出一朵小小的血花……这，算是一种成功吧。不论是正在驱赶着动物们的侍卫，还是那些护卫在叶韬身边的家伙都为此震惊，这太神奇了。现在，叶韬毫无疑问在弓箭的最远射程之外，叶韬虽然臂力不弱，但他的力气在张弓搭箭上没有什么太好的发挥。但现在，叶韬却能够在如此远的距离，一枪解决了一只老虎。
看着大家敬佩赞叹的目光，叶韬苦笑着，他站了起来，耸了耸肩，说：“效果还不错，不过……这玩意太重了。”
叶韬拿出的狙击步枪并不是非常成熟的版本，他并没有什么枪械设计经验，之前的那些枪械，也只是他主持研究而已。这支狙击步枪非常不方便使用，用了不少不算成熟的工艺，而且，基本上是没办法量产的。所有的零部件都是技师级别的工匠一个个打造出来，经过反复检验和修正，将精度调整到最好。也亏得叶氏工坊有充足的精密机械制造经验，才能制造出那么一支来。甚至每发子弹都是手工特制的……要想让这玩意能够投入量产，估计没个两三年不太可能。
叶韬测试狙击步枪并没有影响叶问玄打猎的兴趣，他兴冲冲地带着一小队人去包抄狼群去了。叶问玄自己的箭术就很不错了，而担任他的左右副手的则是哲罗和戴云，这对于那些狼来说，实在是灾难。没几分钟，叶问玄就轻轻松松地将整个狼群歼灭，而他采用的内外双螺旋阵型，可是军中最标准的围歼小股部队的方式，看到他能够用的如此娴熟，叶韬也不由得点头赞叹。
“这孩子，将来会是个了不起的将军吧？”刘勇也颇为赞叹。
“不……恐怕不会……”叶韬苦笑着说。而谈玮馨谈玮莳则在边上呵呵笑着。从家庭方面来说，不管是叶韬还是她们，还有谈晓培等人，恐怕都不会看着他们上战场。而从叶韬现在组织战争的情况来说，等叶问玄长大了，恐怕不会有什么仗要打了。