“欺人太甚！欺人太甚！”北辽东路及黑山道招讨大元帅谢博安在帅帐里来回走着，想要消散一下火气。他已经是短短一年里的第三任东路军、羽林军及编练新军的最高指挥了。第一任志得意满地刚刚上任，立足未稳就被刚刚组成的部族联军乘着士气高昂，打了个灰头土脸，坚持了四个月之后实在是受不了和部族联军作战时时刻刻在考验神经的压力，在一次去前线督战的时候找了个时机坠马，然后被送回燕京修养了。第二任指挥是北辽国主的外甥，本以为又带来了大批军队，有着足足十五六万军队，怎么也能将这些部族联军连带着东平的这一支偏师飞速剿灭，他甚至还喊过要活捉谈玮然，和东平媾和的口号。结果呢？打了五个月，部族联军越打越强，已经从之前完全靠着士气血勇乱冲乱撞转变为有了精锐军队的样子，虽然一些战术动作仍然生疏，但在令行禁止方面，却堪称典范。后来，才听说了当时部族长老们对于部族军队处于转型的痛苦时期，对部下们的吩咐：所有命令，理解的要执行，不理解的，在执行中加强理解……这些个话可能不是他们原创，但他们却做到了。几个月里，部族联军的各级指挥官们在谈玮然和池雷的领导、教育下渐渐成长了起来，知道了打仗除了前进后退，除了正面作战和设伏，还有无数种其他形态，感受到了自己的长进，这些部族的军官、将士们，热心钻研战术，狠抓训练，部族联军的几支王牌精锐，在这几个月里有了雏形。这种战绩，自然也无法让北辽上下满意。于是，谢博安上任了。
谢博安个性沉稳，掌握大军之后也不冒进，而是节节攻击、层层推进，利用己方的兵力优势，迫使部族联军不断做选择：要么集中兵力会战，要么你们就后撤……他一度将部族联军的石头压制了回去。但是，这时候郁闷的事情发生了，东平从宜城出发的一支部队搭船在燕京东南方两百多里的海岸上登陆，一度攻占了四五个城镇，还有固守待援的态势。这下可把燕京的大大小小的官员们吓了个不轻，要是燕京有失，或者在现在的两线作战之外，再让东平开辟出一路来，那这仗就没法打了。北辽立刻集结兵力反击，终于让东平知难而退，这支登陆大军登船返航。除了劫掠了几个城镇并不宽裕的府库，倒也没有造成什么太大的损失。但从此，一支规模在两万人上下，非常强调机动力的精锐部队，就一直停留在这一区域。而这支部队中，有六千最精锐善战的军士，是从谢博安手里抽调走的。
少了这么支箭头部队，谢博安郁闷了好久。但毕竟他的兵力占据着优势，现在还在和部族联军围绕着天蒙城拉锯。伤亡比方面，部族联军占据比较明显的优势，但谢博安也不在乎，他就是要看看，部族联军到底能流多少血，他相信，再花点时间下去，一定能把天蒙城拿下。但就在这个时候，叶韬来了。
谢博安布置了飞艇队准备拦截，其实也不过是题中应有之义。以前没有飞艇倒也算了，可现在已经有了飞艇了，总不能放任自己的领空让对方随意来去吧？可是，没想到叶韬居然不走了，还在短短一个月的时间内，搞来了那么多军队。东平的军队调动，尤其是这些大世族的族兵的调动，不可能瞒得过北辽在东平的诸多暗谍，大堆精锐猬集北辽东北方，让谢博安本来还比较有把握的战局，随时有崩溃的危险。
“陛下怎么说？”看到捧着铜质的传令筒匆匆跑进军帐的副手冬流水，谢博安连忙问道。传令筒这回事，自从密码开始流行，就变得只是个形式了。冬流水肯定是翻译好了军令这才进来找他的。
“陛下会再给我们凑三万上下的部队。但……其余的也就只有勉励了。”冬流水长叹道。
谢博安同样是一声长叹。三万……这是东拼西凑来的三万部队，战斗力能靠得住吗？虽说东平方面归叶韬统领的同样是东拼西凑来的，但那是一个概念吗？叶韬手里新增的，可是精锐中的精锐，那些各大世家的族兵可不是养着来玩的，那可都是各世家的脸面。
“让严丹、焦路敏两位将军来见我。”谢博安没有多说什么，来回在军帐快步走着，他仿佛决定了什么，原本焦虑的神情倒是纾解了开来。冬流水觉得有些奇怪，但还是高声应声，飞快地去通传了。
严丹和焦路敏两个都刚刚从前线返回到谢博安的中军所在，他们两个分头指挥中路和西路作战，恪尽职守，可以说是谢博安的左膀右臂。对这两位分属羽林军和东路军的将领，谢博安从来就是非常满意的。要知道，这两个人可不是他的嫡系……但服从他的军令，却是从来不打折扣。
严丹和焦路敏很快就来到了中军帐，两人都是睡下之后又被叫了起来，但知道军情紧急，却也没有什么怨言。
严丹拱手问道：“大帅，召见我等，有什么吩咐？”
“自己看吧。”谢博安将军令递到了两人面前。大堆勉励的话语，对他们这种带兵冲杀在第一线的将领来说，实在是没什么作用了。唯一有用的，就是看到有三万援军。
焦路敏摇了摇头：“大帅，三万人……这……似乎不怎么够用啊。我们现在的打法，还是卓有成效的，只是叶韬这么一来，搅和得我们原先的战法都进行不下去了。要正面对地，同样是三万的话，我们这边的胜率不足三成。”
谢博安苦笑着说：“我何尝不知道啊？不过，这也没办法，云州大军节节进逼，高将军也打得很辛苦了。西路军抽调不出兵力来东路支援，我们也只能靠自己了。”谢博安停顿了一下说道：“我们现在还保持兵力上的优势，还有二比一的优势……再像现在这么打下去，恐怕也没什么好结果。我想问你们……三天之内，除了前线留守佯动的，你们能将多少部队抽调出来，集结进兵？”
谢博安此言一出，两人瞠目结舌，但严丹立刻就反应了过来，谢博安开始调整作战方式了。他终于决定，和部族两军进行战略决战，准备集结兵力，一路强行进击了。
而在这个时候，叶韬却在天蒙城专门为他腾出的一整个炮塔里，在他当作临时居所的顶层大房间里和谈玮然、池雷在一起下棋。
“好久没那么悠闲了，没想到居然是在这个时候，看来，父王说你总是能让自己过得舒服，还真是没错。”虽然是下棋，但他们还是在用行军棋推演着天蒙城周边的情势，那些数据虽然是虚拟的，但以他们现在对双方实力的了解，他们设定的数据和实际情况相差也不是很多。
“既然来了，而且短时间里看起来是走不掉了，自然要舒服一些的。”叶韬对于谈玮然甚至于对谈家对自己的评价，并没什么意见。“陛下自己现在不也是么？”
谈玮然笑了笑，没说什么。谈晓培自己有时候都会抱怨，现在越来越不像是个军人了。当然，没人会把他的话太当真，谈晓培，可完全不需要当个军人，他现在更需要成为一个强劲而稳健的君主，不像军人，那就对了。
叶韬决定要在天蒙城待下来之后，就拿出了工具箱，就地取材地给自己定制了全套舒适的床榻、桌椅。加上后来从宜城运来的风力发电机组，叶韬的房间很快就成为舒适生活的标版。当然，对大多数人来说，也就是眼热一下而已，部族首领们把叶韬享受最高质量的生活当作是理所当然的事情，谈玮然和池雷一直要到前线去指挥部队，倒也没什么意见，每次回天蒙城，他们倒是会来这里，和叶韬一起喝茶、下棋，消散一下战争带来的紧张和抑郁。虽然战斗在如火如荼地进行着，但既然几个主官们都是这样一份好整以暇的样子，全军上下也受到了感染，气氛居然就这么轻松了下来，这也让谈玮然、池雷两人意想不到。叶韬作为一个主帅的价值，仅仅在这一项上就体现无余。
“谢博安的胆子又不会比我小，你怎么知道他就不敢这么来？”根据最近一段时间北辽军方的调动，模拟北辽军队全军集中于一路，猛攻天蒙城，放弃其他方向的守备的情况。这么一来，原本利用部族联军和东平军队移动迅速，单兵战力强盛的特点，不断打破袭战和运动战的局面，一下子就被打破了。“丧师失地……当然在给北辽国主的汇报上是很不好看的，但这样真的有效啊。他的确是空出了大片的土地，少量的守备部队，不过，我们敢去拿吗？”
池雷和谈玮然一下子怔住了。池雷不用说，这个天下第一斥候，现在对于正面作战仍然有着这样那样的疑虑，觉得不太划算，谈玮然除非必要，也不会估计吧自己放在危险的境地里去。以劣势兵力打会战，就是这种危险又不划算的局面了。
“那我们怎么办？天蒙城现在城墙都没折腾完，没办法防守的吧。”谈玮然挠了挠头，一副无奈的样子。
“没事啊，防御作战……好像我比你们还熟悉一点。别忘了，我可是靠着守城起家的。”叶韬笑着说：“当初，白石城我就干得很好嘛。”
“你不是开玩笑？”池雷痛苦地呃了一声，问道。
“当然不是……这一仗，其实早打也得打，晚打也得打。收服部族的心，很简单，就是证明我们的强大，这一次，到机会了。我们算过战力，纯以战力而言，我们不占劣势。那么，打吧。打赢了，这一路大局已定，我们就可以配合正面战场进军燕京。我相信北辽也拼凑不出多少军队来阻挡我们。的确，损失可能不会很小，但这取决于我们的指挥、组织和准备……”
谈玮然忽然回过神来，问：“你来指挥？要是让父王知道，第一个挨揍的是我……“
叶韬笑着说：“打赢了就没事。”
看着谈玮然和叶韬仍然疑虑重重，叶韬站了起来，叹了口气说：“既然我现在来了，让我来做这个决定吧。无论是为了展示力量还是决定战局，这一仗，我们要打。我们得让北辽知道，我们才是决定战局的一方，我们……还是决定北辽命运的一方，而不是相反。”
听了叶韬这么说，谈玮然和池雷终于点了点头。叶韬最后的话还是打动了他们，是啊，他们才是要灭掉作为一个国家的北辽的一方，他们必须得有这样的决心。
“当然，盘外招还是得有的，主攻方向那边不用管。等一下把我的决定电报传出去，戴云看到了自然会加强正面攻势，免得我们打完一仗又得对上类似的情况。这种默契，我们还是有的。另外，既然谢博安敢于放弃不重要的地区集中兵力……那么，在燕京，也该给他弄点麻烦出来。现在虽然不敢说能影响北辽朝局，但燕京的言论风向，却的确是掌握在我们这边的。”