西华门那边听到的马蹄声，是刚到达宣德门的骑兵。
率先到达皇城正南宣德门的是第三军都虞候董遵训、马军指挥使邓飞，二人率众八百精骑冲至宣德门前的十字路口，立刻掉头向西，一大股马流形成一个弯道，急速奔腾。几百铁蹄的阵仗已经仿佛惊天动地，沿路没有任何阻挡；面对气势汹汹武装到牙齿的成建制骑兵，傻子才去拦。
侍卫司衙署在皇城左掖门旁边，挨着宣德门，此时衙署大门口已有一些人在那里远远地观望。但董遵训等人根本不理会侍卫司，径直疾奔自己的目的地。
皇城近似正方形、南北略长，边长二里余。董遵训部从宣德门向西至皇城西南角楼、再向北直进，总距离约二里，他在一分多（约分钟）时间内就率军冲至西华门。
一面巨大方旗在马上迎风飘荡，上面四个粗大的字“奉召讨逆”。董遵训骑着非常高大的西域纯血红马，全身双层重甲，整个像铁人似的只露出两只眼、连嘴颔处都有带多孔的精锻铁片。
“隆隆”的马蹄声震耳欲聋！
董遵训身先士卒，第一个冲至西华门前，只见宫门洞开，顿时大喜拍马便冲。同时弓箭已经在手，抬头看时，只见门口已乱作一团，一些将士和妇人已经被杀在地上了。第一滴血已见，还有什么废话可说！
“啪！”弓弦响起，一支重箭带着斜飞出去，正中围攻罗彦环的一个士卒面门；那人还没倒下，又是一声弦声，再中一人的胸部，相距还有十步之近！
“小董！”一身血迹的罗彦环大喜过望，“你终于来了！”
“罗将军！”董遵训应了一声，“叫您的人闪开！”
话音未落，董遵训已直接扔掉昂贵的雕弓，“唰”寒光一现，精良的骑剑自他的背上出鞘，长、厚、窄。董遵训的战马已经直接冲进了樱枪如林的人群，右手挥剑的同时、左手托住长剑后侧未开刃的剑锋，直接破甲，金属的撞击声和惨叫声同时响起。
片刻后，他的亲兵也完全不顾死活地直接贯了上来，众骑拼命劈砍。边上的一个亲兵左翼没人护住，顿时被几面刺来的樱枪杀得鲜血乱飚。董遵训前胸中了数箭，马也受伤了、他从马上摔了下来，后面的许多骑兵见状弃马步行了上来，拿着长短兵器上来护住。
更多的骑兵弃马拥挤进来了。数百骑堵在宫城外面，马军跑不开又很占地方，众军纷纷弃马步战。弓弦“啪啪啪”作响，箭矢在空中乱飞。
城门口刚刚增援上来的守军兵力单薄，武将好像已被罗彦环阵斩，人马乱作一团，被董遵训部顷刻之间破阵追逐，守军溃败逃奔。但众人已经杀红了眼，疯狂的乱兵冲上去就杀，根本不管别人投降或讨饶。
一部分守军被挤压至墙角，乱兵拿着长短兵器在人身上不管次数地乱戳，门楼里到处都是尸体。除了一部分惊慌向内墙小门逃走的士卒，里面不甚宽敞的空间里剩下的守军全都被屠戮，一个个死得不能再死，很多人身上起码中了几十刀枪刺砍，被杀得血肉模糊。
罗彦环“呸”地吐掉一口血水，把胸前的一支箭伸手就拔了，疼得脸上一
阵扭曲的抽搐。他喊道：“列阵！守住此地，战至一兵一卒，我左厢大军马上就来了！”
他回头看时，地上到处都是尸体和血迹，还有不少没死的在挣扎痛叫。死掉的还有很多脸上涂了颜料的女子，那些女子的武器只有短剑，身上毫无防护，被击中死得很惨，血把白色的衣裙染得斑驳一片。但此时罗彦环没看到曹泰，顿时喊道：“曹公公……”
当下他倒觉得曹泰帮了大忙，死了很遗憾，便在地上的尸首上找了一番。就在这时，存活的数十女子后面，一个宦官走了出来说道：“曹公公从小门，到前殿去了。杂家亲眼看到他去的。”
不多久，宫里的增援还没看到、外面的马蹄声已经如雷鸣一般响起。
千军万马像洪水一样涌到了西华门外的大街上。这么快来的大军，只可能是左厢！从朱雀门出发，到现在一共不到一炷香工夫；对于没有准备的军营，一炷香时间连一个指挥的人马集结起来都很成问题。
果然一面大旗很快出现在了人们的视线内，绣着老虎图案的旗帜叫将士们看到了分外熟悉亲切。那些骑马的士卒都是步兵，有的两个人骑着一匹马，到了地方听到武将们的吆喝便纷纷下马。各级武将们挥着佩剑，大骂着组织各自的军队排列成方阵。外面闹哄哄一片，除了马全是人。
布控西华门的将士见状松了一口气。董遵训抱拳道：“罗将军立了首功，我郭舅一定会额外看重，真是羡慕啊！”
罗彦环道：“开宫门关键还是那姓曹的宦官……我本来以为要死在这里了。”他紧紧握着滴血的剑柄，“守将是新手，不懂守城门的法子，犹豫不决战守无方，不然咱们这些人在这儿挺住半柱香也要死战！”
他紧张的情绪还没有收住，一个劲说道：“先是宦官叫开了宫门，我一面吓他一面争吵，拖延时间；后来亲兵也上来拉扯。但那守将吃不准我，没敢轻易动刀枪，折腾了不少时间。
后来大军的动静太明显了，那厮（守将）总算回过神来，叫嚷着立刻关闭城门。我当场把他阵斩！和几十个人占着门口，怎能让守军将士关门？只好动起手来，那些女子真不怕死，掏出短剑就帮忙堵门，不过白白死了近半；短剑在阵战上一点用都没有，守军都用弓箭和长兵器，拿着短剑要堵门、不能欺身上去，只能当肉墙，够不着别人……”
就在这时，只见郭绍也来了，他近身的是一个身穿甲胄英姿飒爽的女人，便是京娘。郭绍走上前来，看了一番西华门的光景，当下走上前双手捧住罗彦环的手掌，一脸感动道：“罗将军，你立了奇功！”
两年前还在东京清水衙门混饭吃的罗彦环，或许一时半会儿还没明白奇功是什么概念，怔怔道：“末将不辱使命，总算交差了！”
郭绍道：“此战最难的几个地方，就包括这西华门！一旦不能快速突破，要强攻的话时间就延误了，将会极大地增加各种不可预料的变数。我派你这个大将亲自来，便是这个缘故！”
罗彦环忙道：“多亏大帅运筹得当，那宦官作为内应才可以打开城门。”
郭绍回头看了一眼陆续整顿队列的人马，
说道：“打开西华门已成功一半，咱们要一鼓作气，待他日庆功之时，再叙功劳。”
他又叹了一声，转头沉声说道：“这些女子的尸体，你叫亲兵找个地方先安放好。她们在关键时刻为咱们的大事而死，应该给予不低于阵亡将士的礼遇。”
……
金祥殿外，乔亢正焦急万分地下令从各门调集援军集结，仓促之下将士十分混乱。他当然不会理会拿着拂尘疾走的一个宦官，宫里缺不少人、就是不缺宦官。
曹泰缩着身子，拂尘抱在怀里，埋头就进了金祥殿。
进去后才总算有宦官认出他来，上前拦住：“曹公公，去哪里？”
曹泰道：“杂家有要事要见杨公公（杨士良）。”
那宦官平素的势力和职位都完全不如曹泰，听说他要见平级的内常侍，便道：“曹公公随杂家来。”在这风声骤紧的关头，怎么处理是上面的事，既不得罪人又不冒什么险。
他们从大殿上穿过，靠边走，进了后殿。很快就见到了杨士良，杨士良的脸上没什么血色，带曹泰进了一间屋子。
皇城外面的马蹄声不久前已经响彻前殿，听说西华门那边已经打起来了，杨士良问了那边来的宦官，说打着虎旗……虎捷军。
曹泰还没开口，杨士良先急问道：“外面来的是郭绍的虎捷军左厢？”
“还有右厢，右厢高怀德也跟着郭绍起兵了。郭绍是那高怀德的姐姐的救命恩人，又是高怀德外侄的主将，把虎捷军整个都控制了。”曹泰瞪眼道，“一共两万多人，席卷大半个京城，刚刚攻破了西华门，大军快进皇城来了。”
杨士良眉头紧皱：“郭绍要谋反？”
曹泰道：“他干嘛谋反？皇后的妹妹是他明媒正娶的夫人，郭绍和符家是亲戚，他资质也不够，不捧着皇后娘娘坐收荣华富贵，干嘛要提着脑袋谋反？”
“那倒也是。”杨士良不住点头。
曹泰又沉声道：“官家什么状况杨公公最清楚吧？床是肯定起不来了，话还能说清楚么？”
杨士良道：“昨天开始更糟，只能说一两个字，要歇半个时辰……神志倒也还没糊涂，听得见别人说话；只要在他面前说，他会轻轻点头或摇头。”
曹泰道：“那杨公公觉得官家还能好？还有，两万大军已经起兵进皇城来了，他们还会慢慢看官家摇头或点头么？”
杨士良良久不语。
曹泰不动声色轻轻说道：“王忠看起来惨，他不是还没死么？没死就祸福难料啊……王忠早早作了打算，只不过冒险太大；杨公公现在一点危险都没有，临时坐享其成，何乐不为？”
“如何坐享其成？”杨士良问道。
“官家不能主政了，还有皇子；皇子的母妃是皇后……皇后的亲信大军已经进城！杨公公，您可得想清楚了，这朝廷究竟将是谁掌权，不是明摆着的事儿？”曹泰道。
杨士良忽然“扑通”跪在了曹泰面前：“曹公公，求您看在多年交情的份上，帮杂家引荐、美言几句！”
（本章完）