郭绍离开三清殿，当即叫人把“天下兵马大元帅”的大印找了出来，并提起笔在曹彬进献的方略上写上两个字：准奏。对曹彬的方略只字未改。
只待明日上朝，便当众给曹彬授权。天下兵马大元帅并非军职，只是一个临时差遣；承诺等曹彬办完事，再给他封官加爵。
郭绍决定了这事儿，又站起身来往反思了几遍。然后踱到墙上一副大图边，目光下意识便盯住了幽州那块地方。
……幽云北部，写着两个大字：辽国。大片的地方占据了上面很大的纸面，就好像一片巨大的乌云压在地图的上空！让郭绍心里莫名有股压力。
下面，大周的面积最大，但周围线条复杂。
郭绍认定两大国最终会在幽云诸州之地分个高下。这块地，事关国运；这块地，关乎安全感。它应该属于谁并不重要，只是两国都不能丢掉。
中原若弃幽云，便好像一个人在披坚执锐的强敌面前袒露着胸膛；辽国若弃幽云，将失去大量耐以输血的农业、城市物资的供应，而且不再有进攻大本营，国运衰落难以避免。
今年初的北伐迅速结束，可能双方都发现无法快刀斩乱麻简单地解决这地方；暂时的休战，正在酝酿更大的角逐！
郭绍看着头上大片乌云一样的地方，寻思着辽国现在在干什么……可以猜测，他们也在忙着处理内部问题。
而郭绍现在，也在忙着解决内部问题，想积攒更多的实力。两国要在幽云十六州全面角逐，但战场并不止在前线，内部和背后的问题才是关键。
今年决策两件大事，郭绍对曹彬办的其中一件寄予厚望；他又把目光转向西北……那里是一片空白，画图的人对具体形势不太了解，留了白。
就在这时，左攸从椅子上站了起来，走到屏风后面，抱拳道：“陛下，您看看这份奏章，卢多逊回来了。”
“哦？”郭绍正瞧着西北的空白，就恰好传来了卢多逊的消息。当下转过身来。
左攸一面把奏章递上来，一面说道：“卢多逊已经回到大周境内，这奏章是从静难军邠州快马送回来的。”
郭绍道：“卢多逊一回东京，立刻迎接进宫见面。”
……
半个月后，二十五岁的年轻文官卢多逊只剩一个武将随从狄方终于赶回了东京。他勒住马，呆呆地望着巍峨雄壮的东京城楼，如山一样耸立在原野之上，漫长的城墙仿佛边塞的长城。
“卢兄，咱们回到大周国都了！”狄方动容道。
卢多逊此时心里一酸，竟然一个字也说不出来，眼睛湿润咬着牙才感到喉咙一阵咸丝丝的。
他去的时候带着一队百余人的卫队和使团，还有各种仪仗，此时还剩两个人。身上换了一身灰布衣，为了尽快赶回来一路上风餐露宿，蓬头垢面风尘仆仆，人也瘦得两腮都有点凹陷了。以前的年轻俊才，此刻仿佛老了十岁。
卢多逊伸手在胸口上摸了摸，摸到了一件
东西，这才长吁一口气，一踢马腹道：“走！”
及至城门前，他被守城将士拦住，一员小将上下打量了一番卢多逊等二人，又看他们牵着马，问道：“进城干什么？”
卢多逊急忙从马背上找出印信，说道：“我是朝廷命官……”
就在这时，一个浑身光鲜衣甲的年轻武将大声道：“卢使君，本将内殿直都指挥使杜成贵，恭候多时了。”
卢多逊转头看去，抱拳执礼。
杜成贵道：“请！”
卢多逊牵着马走过墙洞，便见两列衣甲整肃的骑兵在道旁列队，杜成贵大声道：“恭迎卢使君回朝！”
众将士整齐地拔出佩剑举起来，大声喊着杜成贵的话。
卢多逊颇感意外，心里一暖，又激动万分。他有点晕乎乎地就被带到了一辆马车前，杜成贵请他上车，说道：“陛下派我来迎接卢使君，想尽快见到你。”
卢多逊来不及准备，刚进城就被带往皇城。皇帝亲兵开道，马上从御街正中直驱北面，没有任何阻拦和麻烦。他在路上一直琢磨着自己的差事办得不算太好，面圣时怎么说话。
然后就进了宣德门，上了金祥殿的台基，去了东殿。
卢多逊在门外等了一会儿，便听得一个宦官唱道：“宣卢多逊觐见！”
他遂怀着忐忑又紧张的心情躬身跨进殿门，一进门，只见两边站着朝里最高位的文武约二十多人。卢多逊顿时一愣。
枢密院副使魏仁浦的声音朗声道：“古有张骞出使西域，今有卢多逊不辱使命！”
顿时二十来个文武重臣纷纷侧目，目光都聚集在他的脸上，卢多逊顿时激动万分，脸上一阵发烫，当下便挺了挺胸膛，鼓起一口气稳稳地从正中走进明净亮堂的殿内。
……郭绍看着蓬头垢面的官，不禁回头看了一眼墙上大地图上西北边的空白。
卢多逊走上前来面对御案跪伏在地，高声道：“臣奉旨前往瓜州，今日回朝向陛下复命。”
“卢爱卿快快请起。”郭绍道。
“谢陛下恩。”卢多逊站了起来。他完全不顾身上脏兮兮的布衣，当众便解开腰带，拉开外袍。众人纷纷侧目，一声不吭地看着他。平素要是在面圣时衣冠不整、举止失礼，还可能被朝臣弹劾，但此时没人说他半句。
卢多逊接着撕开了内衣上缝死的一个口袋，从里面拿出一个皮袋，然后把裹成一卷卷的纸从里面一张张地掏出来。
双手捧起道：“臣在归途遇到两次劫掠，臣……”说罢他的声音竟然哽咽了，“这是河西西域诸地的地形、诸部记载，臣只带回这个……”
宦官曹泰走上前，小心地拿起那些纸，返身放在御案上。
郭绍道：“什么人劫掠朝廷使臣？”
卢多逊道：“先是甘州回鹘，后是黄河西岸党项人。”
他顿了顿又道：“臣去归义军的路上很顺利，不过河西那
地方晚上很冷，冻死了几个人。在瓜州见到了归义军节度使曹元忠，曹元忠在瓜州东郊设礼朝拜，奉陛下为主，接受朝廷册封西平侯、校检太尉、归义军节度使。
曹元忠礼遇厚待臣，献西域、河西图，并良马二百匹进贡。臣在瓜州逗留寻访多日，又写下沿途所见所闻，便想尽早返京复命。
途径甘州（河西走廊中部地区），被回鹘截留。后曹元忠送行的人给了钱财，臣等终于得脱，人马仪仗完好无损。”
诸臣听罢议论一番，都说回鹘人还算留情面，又问卢多逊怎么这幅模样回来，又有人问马呢？
卢多逊向左右一拜，说道：“倒不是回鹘人有礼数，实在是看在曹元忠的面上。以前甘州也是归义军的辖地，被回鹘人夺走了，归义军与回鹘人打了很多仗，新仇旧怨很多；不过曹元忠执掌归义军后，与各族诸部联姻交好，这些年关系好了，彼此财货商贸往来极多，所以回鹘人会给曹元忠的面子。”
郭绍听罢点点头，见旁边有翰林院的官儿在奋笔疾书记录。
卢多逊又道：“臣等东返，在黄河岸边，忽然遇到了党项人骑兵。臣叫向导向解释咱们是大周使臣，只是路过此地。
不料那党项人听咱们是大周使臣，根本不给交涉商量的余地，二话不说就拿着兵器冲上来。臣的随从和归义军护卫拼死抵抗，然寡不敌众。臣顾不上归义军进献的良马和仪仗，一心保护着图纸强渡黄河，过河之后只剩下随从狄方一人……”
魏仁浦恼道：“中原虽多年战乱，但在诸部心里仍有威望。那些党项人明知战马是给天子的贡物，竟敢明目张胆杀人掠货！”
郭绍也暗自叹了一声，心有自知之明，此时的中原王朝，多年不能涉足西面，对各族诸部毫无影响，还有多少威信？
卢多逊道：“臣一路奔到泾州，才得知原来党项人很仇恨汉人……皆因灵州的朔方节度使冯继业（河套地区）杀兄夺位后，一改态度，常年对东西两面党项人烧杀劫掠，让党项人十分仇恨。难怪党项人知道咱们是大周使臣，上来就杀。”
王朴拜道：“党项人主要聚居在夏州等五州之地，黄河河套地区也有党项人部落；袭击卢使君的应该就是河套党项人。夏州党项主要是拓拔部落，已改姓李，一向受中原封官进爵；现在的首领叫李彝殷，先帝（柴荣）给他加官太傅、中书令，封西平王，名义上归顺大周，平素也鲜有生事……不过夏州党项着实是隐患。”
郭绍忽然意识到，西夏国应该就是这个地方！
他当下一面翻看卢多逊进献的卷宗，一面听卢多逊讲述沿途见闻。
郭绍嘉奖道：“我族祖披荆斩棘开疆辟土，实为不易。卢使君此行不畏艰难危险，重新打开了我朝对河西、西域的视野，作用重大。咱们便需卢使君这样的人，方能重振昔日威名。”
（本章完）