契丹使节到京不过数日，高丽人便在耽罗岛的事儿上松口了。郭绍也总算松了一口气，仿佛看到了通向金山银山的大门！
辽国此番是希望议和。
经过多年的战争，死了无数人，太平姗姗来迟。郭绍再度证实了自己的观念：所谓太平，不过是战争打出来的平衡；当对手明白了开战要付出同等惨重代价，他们才会珍惜和平。
郭绍下旨，一面言称契丹与中原很有渊源，唐朝时便是中原朝廷边镇，原应和睦相处云云，同样表明了善意。但另一面又要求辽国称臣，以结君臣之义。
至于辽国答应不答应称臣并不重要，多半他们不会答应，毕竟现今辽国也是雄霸北方草原的大国。反正辽国此时不敢进攻中原，议不议和没有实质作用；如果他们真敢打，议和也没鸟用！
高丽使臣很快上奏，恭问大许朝廷对辽国的态度。
郭绍叫礼部回复高丽，大许连年征战，百姓疾苦，且待稍作休养。借用耽罗岛，是为方便与高丽、白（通“日”）本国的海贸往来，为国库积累军费。
高丽国绝不会认为许朝借耽罗岛是为了进攻他们……中原就算要征伐高丽，也是从陆路，方便得多。从大海上去遥远的耽罗岛，海上风浪不定，根本是费力不讨好的事。
……初夏时节，汴水两岸庄稼葱葱郁郁，一切都焕发了生机。汴水上挖出的人工河也正是水流充沛，郭绍在官吏卫队的簇拥下来到这里，很远就听到了水流冲刷的“哗哗哗”声，以及锻锤哐当的沉重响声。
郭绍抬头眺望，见造甲坊那片天空黑烟缭绕，一片喧闹。若不看那古典城墙和建筑，这阵仗就好像进入了工厂区一般。
那座城墙围住的地方，称为造甲坊，实则还锻造兵器、火器等军械；只因一开始修建是为了锻造盔甲，便一直沿用这个名称。
要问偌大的大许朝为啥如此缺钱，除了十几万吃皇粮的禁军，面前这一整座城的工匠壮丁，都是靠国库开销养着，城里除了工匠官吏，就是他们的家眷；更别说每天运到这里的原料耗费。
随行有军器监昝居润、蛟龙军统帅韩通等人，韩通要去看专门为战舰订铸的铜炮，水军用的炮不太一样，主要有些部件构造不同，比如
为了用铁链在船上缓冲火炮后座力、重铸炮耳等。
而郭绍是去巡察军备。皇帝时不时来一趟，能起到一些作用，不仅了解军队的装备制作，也是给造甲坊上下施加压力，让他们不敢粗制滥造、贪污太甚。
郭绍心里很清楚，从上到下都有贪墨，上次李处耘提到县吏收钱只是管中窥豹。郭绍也没啥好办法，人为财死鸟为食亡，官办的衙门不贪很难。再说水至清则无鱼，他只希望这帮人吃相不要太难看、也别太过分，贪了钱也办好事就行。
“陛下万寿无疆！”一群人在城门外叩拜。郭绍在马车里没吭声，一会儿宦官杨士良便道：“陛下让你们平身。”
一群人进城门，郭绍挑开车帘，便见灰尘烟雾漫天，和东京城内完全是两般景象。他们接着又进了一道城门，里面便是作坊和衙门的重要区域。
到了城池的衙门门口，郭绍从马车上走下来，照壁上的一副图案立刻引起了他的兴趣，因为是一段刻度。
他上去观察，见是一条精细的直线刻在大理石上，上面有刻度。立刻就有官员上来躬身道：“全城各作坊都用这个尺度，避免各作坊尺寸不一，难以分工。”
郭绍回头对昝居润道：“此城建造数年，还是有成效的。”
昝居润被赞，一脸喜色，拜道：“全仗陛下英明！”
郭绍站在照壁前面停留稍许，并不进去，只有一些宦官和官吏进入……内侍省和户部的人，进去查账的。
而大臣武将则跟着郭绍径直去作坊实地巡视。
一进作坊，里面闷热异常，声音简直震耳欲聋。郭绍顺着“哗哗”的声音走过去，便看到一台粗糙又构造复杂的东西。一副架子上正架着一门铜炮，炮身被铸铁物件钳制在上面，还塞着锲子固定。炮口快速旋转的东西让郭绍十分有兴致。
仿佛一个大的钻头一样在转动着。郭绍细看，传动是锻锤那样的水力传动轮，用铁链在大轮上伸缩传动，然后利用绞力让钻头往返旋转。一个赤膊的工匠正一边抹脑门上的汗，一边往铁链上蘸油。
昝居润道：“陛下，这是在磨炮膛。铜炮铸造好之后，炮膛粗糙不平，得把它打磨光滑平整，上面是磨刀石做的钻头。起初造甲坊用人力钻
，但钻子太重，实在很慢。后来大伙儿就让工匠照着锻锤的水轮造了这玩意。”
这里乌烟瘴气，可郭绍却有点激动起来。眼前这台东西称作机床还差得远，主要是固定物件（炮管）的台钳太粗陋，还有钻头也不太中用。但造甲坊已渐渐学会了制造工具来加工兵器，这是很大的进步。
郭绍沉吟片刻，指着那铁链传动轮道：“这东西效率低，可以用齿轮代替，想办法尝试。”
昝居润有点茫然。
郭绍道：“等会回衙门朕画给你看。”
他又指着架炮管的架子：“这台子也可以改进，还有钻头，磨刀石再硬也有限，能顶多少用？难怪你们铸炮那么慢。弄一些规矩出来，奖励那些琢磨出成效的工匠，军器监和工部官吏的职位，也不吝封赏有大功的匠人。”
昝居润抱拳大声道：“臣遵旨。”
大伙儿又去另一个作坊，里面的工匠则在造火绳枪，很多人拿着简陋但巧妙的工具在钻磨枪管。那种工具郭绍见过，不是他发明的，是鲁班的徒弟发明出来主要是木匠用，大概原理是利用麻绳绞力。只见工匠们上下推拉木制工具，中间的锥子钻头就来回旋转。
许军使用的火|枪，射程杀伤力有限，但要做出来也是工序极多。有很多人分工做各道工序。
郭绍又叫作坊的匠头拿名单来看管理分工的法子，当场提出一些改进的方法……郭绍没学过管理，但他知道最基本的理念：流水线和标准作业。其实这套东西在秦朝时就会了，后来的朝代反倒忘记了祖宗的法子。
这片造甲坊已经运作了好几年了，郭绍一番巡视，看到了它的进步。只要基础的东西建造出来了，有了发展的土壤，郭绍相信一切事物都会进化！
及至中午，郭绍从作坊里出来，站在瀑布般的“水力引擎”面前（枯水季节用骡马），心境已大为不同。
作坊里叮叮哐哐哗啦的巨大噪音，在郭绍耳里仿佛变成了一曲美妙的交响乐，又仿佛一部巨大机器的心脏跳动声音。从这里开始，很多梦想将变得可能。
太阳在半空静静地照耀大地，一切在阳光下将是一个新的开始。郭绍等待着巨量的货币，为梦想注入新的动力！
（本章完）