贾瑚现在很不高兴。
没有人会喜欢在好难得遇到对手,已经准备就绪打算和对手来一场光明正大的公平对决分出胜负的时候却突然发现，对手竟然被些小人施以暗算,生生毁了这一场期待已久的公平竞赛。
前世今生两辈子的教养，让贾瑚可以信手拈来官场人性之间的谋算心机,可以将阴谋诡计信手拈来，哪怕是对手落进他布下的陷阱里生不如死他也不会皱半分眉头。但是一场学问之间的较量还要背地里耍手段？贾瑚丢不起这人！
说白了,不过就是贾瑚两辈子的心高气傲在作祟罢了，原本他没想到自己有朝一日科举会输于人,但输就输了，小小科举，贾瑚相信凭自己的手段绝不会一直输给唐宾,而在他没有赢过唐宾之前,这个年轻士子就是他的对手，贾瑚自来信重朋友，但也尊敬自己的对手，别人这般耍小手段，不但毁了自己准备许久的一番对决，如此作为，品性也已经低劣到了泥地里，贾瑚实在瞧不上，想想也觉糟心。
策题的时间马上就要到了，唐宾的唇色越来越白，亏得他今天穿的是比较庄重的直缀长袍，否则就他打湿了耳后发梢双鬓额角一路流到脖子衣领的汗水，就能让他背上个仪态不整的罪名来，这番模样，便是好运见了圣上，也只会让人误以为他在策题中担惊受怕，给人留下个胆小不堪大任的印象来。科举取士，取的乃是国之砥柱，这般胆小如鼠之人，怎么可能取得好成绩。
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贾瑚倒是有些佩服这个唐宾了，虽然传闻里狂放不羁，倒不想还有这般硬的骨头。从开始到现在，差不多快一炷香的时间了，光看他隐忍的汗水，惨白的嘴唇和微微发颤的双手，只怕他身上忍受的痛楚非一般人可以想象，偏他还能强撑着若无其事，自己要不是一直关注着他，因为练武比一般人更耳聪目明，也发现不了这些细节。
倒是个人物。
贾瑚这样想着，心里的不快更甚了，好难得才遇到的这么个对手，若他真因身体不适而廷对表现欠佳而毁了好名次，自己要再想和他认真一较高下，机会就不多了。
可如今身处皇宫，不一会儿策题过后，便是主试官收卷批改，接着当廷对奏，自己便有心帮他，这地点、这时间，自己也是无能为力啊。
沙漏里落下了最后一粒沙，孔瑞扬声喊道：“时间到，众学生可以放下笔了。”
将将此时，唐宾也在纸上圆满写完最后一笔，寥寥看过，虽有些不尽如人意，倒也勉强过得去，不自觉松了口气，心思这一放松，身体上的痛楚便一个浪头打过来，便是心性坚忍如他，也不由得低低闷哼了一声。
唐宾受痛，怒气与不甘反而越发旺盛起来。今天这场和，谁会暗算他，谁有机会暗算他，他心知肚明。可他绝不会让他们就这样称心如意的，小小科举功名，他不在乎，便是放弃了也没什么，可既然敢暗算他，他还非得争出个高低来不可了。
内侍将众考生卷子收走，一一放好置于托盘内，孔瑞让众人在原地等候，自己和两个副试官拿着卷子现行离开了。
可哪怕是他们走开了，众位士子也不敢随意四处张望，不说保和殿皇宫大内富丽庄严，便是一旁侍立的侍卫和内侍，谁知道他们其中有没有谁是皇上的眼线，派来监察他们的言行举止的？前朝就有过士子在策题后以为无主试官在场便失了仪态，最后遭了皇帝厌弃的，前车之鉴不远，士子们好容易有今天，谁都不想这时候马失前蹄，白白浪费了几十年的寒窗苦读。
此时已是日上中天，从早上起来到如今，好半天过去，又经历了一场策题，劳心劳神，士子们怕在宫中失仪，来之前并不敢吃太多东西，尤其是水，从早起到如今，最多的也不过是水打湿了牙，哪敢多喝。如今考完卷子，主试官也走了，哪怕还小心翼翼的，到底不比前头担忧紧张，这一来，腹中饥饿感顿时涌了上来，更有口干舌燥，灼的人心里发慌。
好些士子坐在位子上，脸色都有些变了。
正此时，突然传来一阵纷沓声，众人抬头看去，却是一穿着管事内袍的公公领着一队托着托盘的内侍走了进来，饭菜的香味瞬时四散开来，勾的一干饥肠辘辘的士子更感饥饿，定力差些的，直暗暗咽口水。
那公公扬声道：“列为士子答题辛苦，科举乃为国取士，各位皆为未来国之砥柱，如今日上当头，赐下饭食与众位，诸位当牢记君上之恩。”
众人只道是皇帝赐下的饭食，俱都跪下来叩谢道：“皇恩浩荡，必不敢忘。”
那公公让内侍们把饭菜分给众人，都是托盘早就放好了的，三小碟的菜蔬有荤有素，一小碗绿粳米饭上还撒了芝麻，看着便让人食欲大增。众人心头感念皇上还记得他们这些士子，感恩戴德地忙享用起了这‘御赐’的饭食，碗筷碰撞声，用饭声，大殿内好一阵悉悉索索的嘈杂。
贾瑚并不很饿，他是习武之人，不比文弱书生，空着肚子累了半天就受不住，眼见得唐宾不过寥寥扒了几口饭就放下了筷子，贾瑚就知道，他肯定身子越发不适了。
袖子微微一扫，放在一边的勺子‘不小心’就掉在了地上，贾瑚作势弯腰去捡，另一手却将自己袖子上一粒盘扣扯了下来，用劲扔到了唐宾身上，见他眼神投注过来，贾瑚低声道：“通者不痛,痛者不通,你若哪里不适，按阿是穴试试。”
阿是穴,又名不定穴、天应穴、压痛点。这类穴位一般都随病而定，多位于病变的附近，它的取穴方法就是以痛为腧，即人们常说的“有痛便是穴”,身体疼痛时，按压此穴，可暂时止痛。
四书五经，周易玄学，贾瑚赌如唐宾这般的风流才子，或许医术不通，但最基本的穴道却还是通晓的。
唐宾听闻后，一瞬怀疑地直盯着他，贾瑚不理，捡起了勺子，只端坐用饭，再不理他。他的心意已经尽到了，至于唐宾听不听，做不做，那就是他的事了。
贾瑚是希望能和他来一次学问的较量，但如果老天实在不作美，他也并不强求，不过是个遗憾罢了，人生里，总难免有不如如意顺心的时候，不过小小遗憾，相信不久，他也就忘了。
不过贾瑚显然把自己看的太低了。事实上，唐宾并不如他所想的，对他就一无所知。京里文人士子圈里也算是颇有名气的‘雅公子’贾瑚，人人都道是随了其外祖祖父，挥毫作文，上马拉弓，文武全才，最难得还对人彬彬有礼，有节有度，从不以勋贵子弟身份仗势欺人，君子之称当之无愧。
他进京后，族叔就有言，这位贾瑚怕将是他最大的对手，他当时并不以为意，直到放榜之后，贾瑚紧随其后，族叔通过关系抄录了一份贾瑚的文章来给他，他看过，果然难得好文采，只是与自己的锋芒毕露不同，他更善于将刀锋掩藏在温和之下，行文若流水，看似柔弱无力，却不知其下湍急漩涡，直能让人在不经意间就葬身其中。
这是个腹中有大丘壑之人。
文无第一武无第二，唐宾自己也不敢很说自己占了个会元的位置，就一定比贾瑚强了，他颇是希望能和贾瑚来场面对面的交锋，可惜自出榜后，贾瑚就少有出门应酬，唐宾自己家里也麻烦事不断，一直抽不开身，直到今日，内侍点名时，他才知道，贾瑚原来长得这幅精致俊美的模样。
一点也不像是北方的男子。唐宾忍着痛，裂开嘴笑起来，比起他来，自己倒像是北方男子了，看他那秀气白皙的皮肤，便是女子，也少有这般晶莹若雪的肤质吧，也不知道他是怎么养护的，听说他还习武，怎么就没晒黑晒粗了那一身肌肤？
阿是穴，唐宾叹一声，手掌摸索着在痛处附近找到穴位，狠狠按压下去。一股彻骨的痛处从脚底直冲上头顶，那一瞬，唐宾险些以为自己都要痛晕过去了，可不消一会儿，至痛之感消去，原先萦绕缠于肚腹之间的痛楚，竟真的隐隐有些消减了。
唐宾眼中划过一丝喜色，直觉偏头去看贾瑚，贾瑚却自端坐身姿，背脊挺拔地一小口一小口用饭，修长的手指使着两根普通的玉著，一时都分不清到底是玉白还是手白。唐宾低低闷笑，这份情，他记下了。
用过饭内侍又撤了杯盏，众士子坐在殿内，不敢再轻易发出声音，只等着前头把复试的消息传递过来。按惯例，只有前十名有资格面圣，与君王当庭问辩，春闱时名词便在末尾的不敢奢望，挤在前头的几个却都伸长了脖子。唐宾的脸色已然好了许多，视线划过右下首坐着的唐宁，正正与他的视线对上，唐宾冷笑一声，挑高了眉头，轻松恶意地绽开了灿烂的笑来。
唐宁脸上先是白了一瞬，一会儿又是不敢置信，再到后来，便是脸色铁青地坐在那里，看也不看唐宾了。
唐宾冷哼，也收回了视线闭目养神。嫡支如今是越来越过分了，真当他是死人了。这次不狠狠把唐宁比到尘埃里，他唐宾枉自被人叫了那么多年狂生！
大概一个时辰过去，终于有人传来了消息，前十名定了下来，不消说，唐宾和贾瑚都在其中。唐宾站起来随着领头的内侍往前走的时候，还不忘对着唐宁露出个得意的笑来，气得唐宁脸都扭曲了。
贾瑚倒是佩服这小子，这前前后后，他按了好几次阿是穴，痛得几次闷哼，谁知临到了，还有心情对着人挑衅！心眼……真小！
来到御前，皇帝见着一众三行排开的士子，不得不承认，今年的士子水平当真很高，前十名里，竟有八位都是青壮年，余下两位便是上了年纪，也不过四十多，足以为国再效力一二十年。剩下八位，也多有身姿俊美，气质上佳之翩翩儿郎，尤以贾瑚唐宾为最，贾瑚气质温和，俊秀高雅，唐宾狂放不羁，神采飞扬，再想到他们做的文章，皇帝不由心情大快，今年的状元探花，他可是不愁了。这两人好似还未成婚，到时打马游街，不知得勾走多少闺秀小姐的芳心去。
“方才策题，众卿皆有所见，朕心甚慰，只是朕还有一问，还望众卿为朕作答。”皇帝看着众士子弯腰直道不敢，心情更好，礼仪气度皆都不错，这次取士，颇有收获，“子谓颜渊曰，用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫。众卿认为，该作何解？”
众人沉吟一会儿，唐宾率先答道：“回陛下，学生认为，圣人行藏之宜，俟能者而始微示之也。盖圣人之行藏，正不易规，自颜子几之，而始可与之言矣。”
贾瑚跟着说道：“回乎，人有积生平之得力，终不自明，而必俟其人发之人有积一心之静观，初无所试，而不知他人已识之者，神相告也，故学问诚深，有一候焉，不容终秘矣。回乎，尝试与尔仰参天时，俯察人事，而中度吾身，用耶舍耶，行耶藏耶？汲于行者蹶，需于行者滞，有如不必于行，而用之则行者乎？此其人非复功名中人也。”
唐宾又道：“一于藏者缓，果于藏者殆，有如不必于藏，而舍之则藏者乎，此其人非复泉石中人也。则尝试拟而求之，意必诗书之内有其人焉。爰是流连以志之，然吾学之谓何。而此诣竟遥遥终古，则长自负矣。窃念自穷理观化以来，屡以身涉用舍之交，而充然有余以自处者，此际亦差堪慰耳。”
贾瑚不等他说完，又抢道：“尝身为试之，今者辙环之际有微擅焉，乃日周旋而忽之，然与人同学之谓何，而此意竟寂寂人间，亦用自叹矣。而独是晤对忘言之顷，曾不与我质行藏之疑，而渊然此中之相发者，此际亦足共慰耳……”
一时满殿只听他和唐宾声音此起彼落，争先恐后，毫不相让，彼此针锋相对，偏政见却颇为一致，所思所言，倒似一人。众人赞叹之余，也不由好笑，这两人，倒不像是对手，反而像是至交。
贾瑚唐宾视线两两相对，也不由惊讶地笑了，他二人破题，竟有这般相似。
作者有话要说：文言文是从网上搜的，下面接着正文补上
两人针对的紧，完全没有给别人作答的机会，皇帝是个心宽的，见他们二人如此，反而高兴，也不拦着，只由着他们辩论，心里已然决定，状元探花，非二人莫属了。
前三甲中，榜眼一直是比较被忽略的一个，状元文采卓著，探花郎却非文采卓著神采风流者不得担任。难得唐宾贾瑚都是翩翩美二郎，只是文采不相上下，当真难以决断。
皇帝又出了一题询问其余士子，定下榜眼名次，对唐宾贾瑚二人，却始终难以定下。
问左右：“众卿以为，何人堪为状元？”
众臣面面相觑，也都难以决定。“皇上圣裁，臣等实在决断不出。”
皇帝思索当前，勋贵毕竟尾大不掉，倒不如清流世家出身的唐宾好差使，且唐家内部不稳，自己用起来，也更得心应手，想及此，便有了决定。
“江宁唐宾，朕今日着你为今榜状元，入翰林院当差。”皇帝笑眯眯又看了贾瑚，“朕还记得当年你姑父年少中探花，风姿仪态，至今难忘，今日着贾卿你为今榜探花，也算是一桩美谈了。”
“臣等谢主隆恩！”齐齐跪倒参拜，贾瑚了过一桩心事，却并无自卑之感。文无第一，各有所好，经此比试，他、并不就比唐宾差。与唐宾视线交汇，各自善意的笑笑，惺惺相惜。
他、倒是可以交个朋友。两人都这般想着。