“知道言灵吗？”说要教大预言术的路维斯忽然提到了另一个术名。
阿尔迟疑地点了点头：“在典籍里看过，但都是只言片语，说的很模糊。”
“那是因为那本身就不是法术的范畴，虽然它是三大术体共有的少数法术之一。按照世界树信仰的说法，这世界的形成与起源都源自世界树，世间的万物小到蝼蚁，大到古龙，所有一切生灵死物都蕴含着或大或小的能量，包括亡灵，毕竟它们也是构成世界的一部分。语言有某种力量，这种古老的观念至今在兽人和精灵部族里都还有广泛的流传，这就是言灵的起源。它原本属于神术的范畴，古代人向精灵和神职者偷学时一并偷了过来，因为极其苛刻的使用条件，使得言灵渐渐成为禁术，甚至可以说，它有着和禁咒等同的威力。”
太夸张了吧，和禁咒相同的威力……
阿尔在心里腹诽，言灵不就是以预言的方式通过语言来改变因果吗，又不是必中，失败率那么大，没有神力作为辅助，法师施展起来也不过是成功率极低的诅咒罢了。
“你要这么想，那就大错特错了。”路维斯摇摇头，对阿尔的想法驳斥道：“确实，缺失了神力的言灵并没有太多的威力，只是四不像的半成品，真正的言灵确实有媲美禁咒的威力。例如恒定术，绝大部分神职者都喜欢在体表或所穿衣物饰品上恒定一些辅助法术，宁神、驱毒、破魔等等，它们都是施法者以言灵的方式将某个法术或能量恒定在施法对象上。如果能准确的掌握这门技巧……”
大魔导师忽然压低嗓音，只见他左手虚空一抓，做了一个投掷的动作，感到一股寒气扑面而来，阿尔立刻用具化的魔力手臂护住全身。还没等路维斯掷出的物品投到魔力手臂的防御范围，就自己碎裂成了几截铁片。
“这是……”阿尔确信不是自己挡住那柄利刃的攻击，在他之前，有什么东西让路维斯掷出的武器断裂。
“我在投掷长剑的时候使用了言灵，如果你使用结界，那长剑就会裂成碎片。”
“那我要是不采取行动呢？”阿尔不担心自己不使用结界的后果，他更想知道路维斯所说的‘言灵’是如何起效。
“它现在已经在你身上扎一个窟窿了。”
只要达到的条件就一定会成功？言灵有这么强的威力？
阿尔有些不太信。
要真这样厉害，其他法术还有什么意义，法师都学言灵和预言术了。
“命运和因果虽不是不可触摸，却也不是谁都能轻易猜中和破解的。所以才要借助神祇的力量，将神力以‘说’的方式释放出来，以破坏或创造因果，从而改变命运。”路维斯放着大预言术只字不谈，就一个劲的说言灵。
“那么……言灵和大预言术又有什么区别？”阿尔不信路维斯绕这么一大圈，就为了给他说明言灵有多厉害。
“所有的神职者都可以使用言灵，成功率的高低取决于施法者自身的信仰和能力，而大预言术，则是拜恩一族独有的秘技。这二者在本质上没有太大区别，都是以某种事或物为依托做出的预言。若真要找它们之间的区别，前者相对简单，一旦发动的条件发生变化，言灵也会失效。大预言术成功率更高、也更危险，因为它发动的机制不单是神力。”
“以自身为献祭的咒术？”阿尔所能想到的也只有这种可能。
路维斯点点头，又摇摇头：“算是吧，类神术会被最高评议会称为邪术不是没有原因的，它的‘邪恶’针对的是以人类为主的法师。原因很简单，无信者想要使用不属于自己的力量，就必须用与之对等的事物作为交换，感情、寿命最容易被舍弃。因为魔法神本身并非创世众神之一，且只负责维系元素与物质界的连通和平衡，所以法师通常都是无信者，凡人想要使用类神术这种以神力作为发动条件的法术，就必须有代替信仰能量的东西。”
阿尔忽然想起了不久前泰伦斯说的话。
“你真以为他是无欲的圣人么？你敬爱的导师能有今天的身份和地位，不也是踩着他人的鲜血和骷骨得到的。”
路维斯一定也是将某种东西作为交换，才换得如今的力量吧……哦，不能想这个，会被他读取到。
“反正一时半会我也解释不清大预言术的起源，你也没必要刨根问底。总之，你只要知道这是一种必须依靠信仰才能施展出真正威力的法术。”说着，路维斯从宽大的袖袍里掏出了一叠硬纸做的卡片，上面画着各不相同的图案。
阿尔仔细一辨，发现这些都是贝托利恩重要神灵的圣徽。
路维斯想干什么？他有些猜不透。
“选一个吧。”路维斯一撒手，卡片自行飞到阿尔面前，绕着他围成一个半圆。
“选一个？”
“没错，在丧失了玛雷眷顾的如今，你的拜恩血统已经无法支持你毫无顾忌的使用类神术。想要完全掌握并发挥出类神术的威力，就必须要从神灵那里汲取神力。”
此举大大出乎阿尔的意料，他怎么也没想到路维斯竟会要求自己投入某位神祇的麾下，成为一个信徒，就为了能使用类神术，他宁可不学。
“没有信仰，我一样施展了弱智术和回溯。”
“那是你体内的血脉遗留的神力，拜恩是太阳神玛雷的神眷后裔，你又是皇族之后，还能负担起这一两次的使用，可随着你越来越频繁的使用类神术，你的身体会承受不住，你真以为你什么都没有交换就使用了弱智和回溯？天真！”路维斯伸手一指，一个巨大的沙漏便出现在阿尔头顶，透明的器皿内装着闪闪发亮的物体，已经有不少漏到另一端，而在那些落下的物体当中有少部分没有光泽，变得乌漆漆的。
仰头看着奇怪的沙漏，阿尔有一种说不出的奇怪感受。
“这是你的时间，准确的说，是你的寿命。那些漆黑的、没有光泽的就是神力的代替品，在你不知不觉间，就支付出去了。”
怎么会？施展法术时没有任何感觉啊……
阿尔看了看头顶的沙漏，又看了看自己的双手，努力回想他施展类神术时的感觉，除了第一次有点怪怪的，后面都没有任何异常，很顺利的就施法成功。
“是不是觉得施法特别流畅，没有任何阻碍？”
僵硬地点点头，阿尔知道路维斯一直很照顾自己，若真要设计陷害，或是怀有某种目的，根本没必要用这种方法行骗。
“第一次施展弱智术不是这样的吧，你仔细想想当时的感受。”
路维斯的话仿佛有某种魔力，将阿尔拖回了两个月前，他对付豹猫时初次使用贝托利恩的法术。体内淤塞已久的魔力忽然找到了一个出口，呼一下全涌了出去，和魔力一起出去的，好像还有别的什么。有一种非常不快的感觉，说不上来到底是什么，就像被挖了一块肉似的难过，当时急于对付豹猫，没时间细想，事后不快感消失无踪，他也没再追究。现在想想，确实很不对劲，如果只是普通的法术，为什么会有那种奇怪的流失感。难道……那就是我支付的时间？
阿尔有些混乱。
既是如此危险的法术，路维斯为何要让他学？而且还没有任何警告。他不是一直口口声声称我是他的希望，衣钵的继承者，为什么……
“这世上怎么可能会有不付出就能获得的回报呢。就连发明大预言术的古拜恩人，也是历经了无数次的失败才完善大预言术，并使之达到了今天的完美。你还没告诉我，要选哪一位神祇呢。”最终，话题还是绕回选择哪一位神灵。
路维斯也不着急催促，可从他的目光阿尔能明白，和以往的随和不同，路维斯是认真的，他真的要自己从这一堆神灵当中，选出一位作为精神的依托和灵魂的信仰。
视线在圣徽上逐一扫过，最后在古代拜恩人原先信奉的太阳神玛雷和代表邪恶与黑暗的月神阿西娜之间摇摆不定。
该选哪一个？玛雷是拜恩原有的信仰，泰伦斯也说过，我能召唤火炽鸟，就代表我还拥有古代的神眷，可是……我的魔法属性是双暗，如果选了善良阵营，会不会有冲突？
“能……不选吗？”除了难以抉择外，阿尔也不想选。他也没法解释这种心态究竟因何而生，一想到要奉某位神祇为尊，他就浑身不舒服，心里特别不快。
“玛雷也不行吗？他是拜恩旧神，与拜恩渊源颇深，你能召唤火炽鸟，就是最好的证明。”
路维斯指着拜恩的太阳圣徽，阿尔摇摇头。
“抱歉，导师……我也不知道为什么，就是不愿意成为某个神祇的信徒。这大预言术……我不学了。”
路维斯没说话，一双眼盯着阿尔看了许久，他叹了口气，说出的却是让阿尔再一次感到惊讶的话。
“我又没说不选这里的神祇就没法学类神术。”
“咦？可是你不是说……”
“还有另外一个办法。”路维斯从袖中掏出一张卡片，上面绘的图案阿尔再熟悉不过，是世界树。