议会高层对路维斯做出的这个决断喜忧参半。
得到冠军固然是好，但是这胜利来得太过容易，保守和激进两派难得统一看法，都认为此举会招致其他两个学派，尤其是北方学院的抗议。而且，最高评议会肯定也不会同意。
“阁下，您这样做会落人口实啊。”又一位长老起身劝说，认为将阿尔直接推到冠军宝座会招人非议。
“虽说是我的子嗣，除了信任，这次比赛我没有给他任何帮助。能走到今天这一步，完全靠他本身的实力。”路维斯再次挥动权杖，将阿尔和阿里斯签约的一幕以投影的方式再现。
“炼金协会已经认可了他的发明，不但签了协议，且已经抽调精锐，开始投入正式的制作，相信天黑之前，三大公会就能拿到成品。”
这席话让议事厅再次陷入沉默。长老团还在绞尽脑汁想办法劝说路维斯放弃，以年轻法师为主的激进派们已经改变立场，站到了大魔导师一方。
从收徒到首席，只花了不到两个月时间，虽然在法术上还是个新手，但天资卓绝，又是路维斯之子，可谓是前途无量。只有傻瓜才会想要绊倒这位路维斯钦定的继承人，前议长萨多就是最好的例子。
渴望变革、打破守旧观念的激进派们最终还是选择坚持力挺阿尔，这让长老团陷入十分被动的局面。
“阁下，您真的认为，首席的新发明会赢得学院杯吗？”长老团中年纪最长，威望最高的罗姆也站起身来。
“不但会赢得学院杯，还将成为左右与第二帝国战争的重要筹码。”
“在我看来，那不过是抄袭了咒法铭刻……”罗姆的话还未说完，就被路维斯制止了。
大魔导师举起三根手指：“只需三天，就能证明我所说不假。”
三天？正好是学院杯结束的时间，他哪来的自信？那个叫刻纹的炼金术怎么可能成为左右战争的重要筹码。
罗姆不信，但他没法质疑路维斯。不论是身份还是位阶，大魔导师都拥有绝对的权限，在南方议会，他就是律法。
感知了两次元素之后，阿尔总算完成了阿里斯罗列的名单。体力消耗不少的他想以补充能量的机会顺便休息，可奸商似的炼金总长连外出就餐的时间也不给，直接将晚饭送到阿尔跟前。
看着久违的营养汤汁，阿尔喉头一阵作呕。
哦不，我讨厌喝这玩意……
勉强将营养汤灌下去，一回头就看到阿里斯又拿出列满了密密麻麻法术的卷轴。
“我·需·要·休·息！！”
“哼哼～不就是体能消耗吗。”阿里斯一挥手，立刻有人带着一名精灵靠上前来。
“给他补充体能。”
看着表情空洞的精灵依言对自己伸出手，阿尔赶忙让到一边。
“这是干嘛？”
“法师的感知元素只能补充魔力，要想恢复体力只能靠自然之力或神术。”阿里斯面无表情的解释：“大魔导师阁下讨厌宗教，我们只能提供精灵，你就别推三阻四的了，刻纹做的越多，对你越有利。”
“什么意思？”阿尔还不知道路维斯想靠刻纹让他直接胜出。
“怎么，你还不知道？下午的临时月议决定以刻纹为由，申请评审团裁定直接判定你为冠军。为此，各派代表已经吵得不可开交了。”阿里斯足不出户，却因为与夜枭有贸易往来，总能在第一时间得到各种情报。
虽然听安迪也曾说过可以用这类方法提升成绩，但真走到这一步，阿尔还是不大相信。刻纹必须由他使用才能发挥百分百的功效，现在制作的，只不过是能让普通人使用法术的粗制版，也就是咒法铭刻的升级版，姑且不论学院杯的评审团，只要最高评议会不同意，就没法卖给普通人。
“啪”地一下把新列出的名单拍到桌上，阿里斯对因此回神的阿尔努努嘴：“时间宝贵，你要是真想获胜，就快点接受治疗，赶紧把这些也赶制出来。”
阿尔没再拒绝，随着精灵的治疗起效，疲惫和倦怠很快消散，仿佛刚睡了一顿好觉的舒坦。他将视线投到卷轴上，这次罗列的不再只是简单的初级法术了。
蛮力、隐身、石肤、加速，都是辅助类战斗法术，尤其最后一个，标准的类神术。
阿尔看向阿里斯，等待他的解释。
“之前不是答应过三大公会吗，可以指定法术。”
“不但加入了中级法术，还有类神术，最高评议会不会同意的。”就算不了解法师的律法，阿尔也知道最高评议会绝对不会让类神术流入民间。
“大魔导师阁下肯将你带来，就说明他有足够的信心，你只管放心去做，后果……由炼金协会承担。”对于阿尔的担忧，阿里斯眉头都不皱一下。
“我要附加一个条件！”阿尔决定必须为自己争取利益，他可不想以后的时间都泡在炼金工房做苦工：“我还有自己的事，不可能一直留在这里给你做刻纹。约定一个时间，我会按时给你把做好的模板送来。至于模板的数量，也必须要限定一下。”
阿里斯挑眉：“现在才想和我谈条件，不觉晚了点？”
“你要不同意，那我只好撕毁协议了。反正那点违约金路维斯出得起。”见对方耍赖，阿尔也不干了。
“没有刻纹，就凭你那点实战成绩，想拿冠军还差得远呢！”一听阿尔要撕毁协议，阿里斯有些急了。
“我不在乎。”要比无耻，阿尔自信不会比阿里斯差。
“臭小子……”咬牙切齿地瞪着阿尔，阿里斯却真拿他没办法。授权在发明者身上，他要想收回，谁都阻止不了。
“你今年才五十一吧？”眼尖注意到阿里斯胸前项链的水晶里储存着一张类似全家福投影，上面写有他的出生年日。阿尔咧嘴一笑：“对比你大两岁的我，难道不应该使用敬语？”
工房里忙碌的声音瞬间停顿，所有人都用难以置信的表情看着自称五十三岁的青年。
“五十三？你？”阿里斯嘴角一抽，拜恩人寿命可达千年寿命，即使是混血的后代活上几百岁也不成问题。这家伙表面看不过二十出头，没准真有五十三。
“咳……眼下是关键时期，你不多做一些打开市场，又怎么能向评审团，向最高评议会证明你的发明确实有改变局势的能力？”
“我说了，我对得不得冠军并不在意，只不过路维斯让我参加，才勉为其难的接受。你要是不同意我的提议，那这个一时心血来潮搞的小玩意我也不打算卖给你们。”想剥削我啊，你们还没那能耐呢。看着嘴角抽搐的阿里斯，阿尔心里无比畅快，总算出了先前的那口恶气。
“好吧……我会在协议上加上这条。以三天为限，制作五块模板。”阿里斯忍痛答应。他也明白，像阿尔这样有前途的天才是不可能屈尊蹲在工房整日制作模板的，必须尽量争取利益，等刻纹获得成功，想要再谈条件可就难了。
“太多了，十天四块。”阿尔摇头，“这是我做能做出的最后让步。”
“四块就四块！”拿阿尔没办法，阿里斯只得同意：“但是这张清单上的必须完成，这是已经答应三大公会的，否则你自己出违约金。”
“我只想确保以后有足够的时间做自己的事，而不是给你赚钱。”阿尔耸耸肩，继续制作模板，在交替的夜寂时完成了所有订单。他站起来伸了个懒腰，揉揉酸疼的脖颈，对还气呼呼的阿里斯抛去一个胜利的眼神后直接传送离开。
阿里斯看着阿尔原先所站的位置出神。
虽说长得跟路维斯没一处像的，可他刚才这个眼神……却像极了路维斯，他们真有血缘关系吗？
到第二结界吃了点东西才回到法师塔，阿尔意外地发现所有人不但没睡下，还都齐聚在一楼大厅，精神十足地讨论着什么。
“你去哪了？一整天连个信儿都没有！”
吉娜第一个发现阿尔归来，只是牢骚刚出口，就遭到伊萨克的训斥，二人看起来已经消除隔阂，恢复到兄妹模式了。
“恭喜您，导师。”久违的敬语，足以说明安迪此刻的激动。
“恭喜？”阿尔眼角一扫，发现除了辨不清表情的两名蜥蜴人，所有人都一脸喜色的看着自己。
什么喜事让他们如此高兴？
“你不知道？”奇诺挺意外的，本以为阿尔早知道了。
“夜寂时评审团刚宣布你成为这次学院杯的冠军。”切尔西补充，“我们也是刚听说的。”
“这么快？”夜寂……不就是我离开的时间段吗？阿尔还以为会要等上几天的。
看来阿里斯没说谎，那些模板的确起了作用。相信用不了多久就能离开自由城邦。不过在那之前，还要向利维尔请教有关如何改变建筑外观。他可不想就这么带着一幢房子到处跑，太招摇，也太碍事。
第四卷 西行