怎么回事！
所有战场上的战士，全都一愣，甚至忘记了身上的伤痛，更不用说想起去追击了。
前一刻还在凶猛攻击的大乾军队，所有人都被压得透不过起来，眼见就要被占去据点。却不想，一眨眼的功夫，大乾军队中的旗兵打出旗语，那些还在浴血奋战的军队，竟然齐齐开始有条不紊的撤退！
“撤退信号！”
莽夫浑身浴血，站在最大的楼船船头，如鹰的锐利目光，穿透数十里空间，精确的捕捉到了每一个旗兵的动作。这些动作，他相当熟悉，因为，很大一部分的旗号，都是出自他的手里。
这个挥动旗翼，由前到后的撤退信号，也是莽夫军事生涯中，所用不多的旗号之一。他从军数十载，吃过的败仗几乎没有，能让他吃亏的敌方降临都少之又少，但是这撤退旗号，他却比任何人都要熟悉。
有的时候，撤退并不是意味着失败，而是陷阱，让对手误以为失败的陷阱。
“撤退？怎么可能！”龙凤身为龙象遗族的公主，自小也接触过军事兵法，虽然不如莽夫雷犼冠军侯这类精通，运筹帷幄，但也能大略看出。眼下的局势，大乾军队占据绝对的优势，就算是她这半个门外汉，也知道龙象己方到了强弩之末的地步。
五十艘楼船，两天之内，被击毁十二架；一百万大军，两天之内，损失接近三十万！
这还是大乾第一神将莽夫所指挥的部队，若是龙武或者龙凤亲自执掌，只怕早就落败了。这战损看似恐怖，实则龙凤却知道，龙象遗族的士兵质量参差不齐，更不是精锐部队，能在冠军侯百万大军手下坚持两天两夜，足以看出莽夫的恐怖所在。
兵卒易求，良将难得，更不用说这种攻心上法的神将，就是让龙象用一百万精良军队来换，他们也会毫不犹疑的交换。
一个经验十足的将军的价值，又岂是一百万军士所能比拟？
“大乾军的士气达到顶峰，怎么会轻易撤退，难道是大乾的狗皇帝，下了金牌召令？”龙凤皱着眉头，秀气的脸上露出深深的疑惑，呢喃轻语道。
她自小研读经典，自然知道许多中古远古的轶事。中古时期有个宋国，被北方的金国侵略，几乎到了亡国的地步，这时候，宋国出了一个军神，唤作武穆。
武穆将军临危受命，领兵抗金，一路战无不胜，打得金国望风而逃。就在乌木将军几乎就要将失地全部收回之际，却被皇帝忌惮，功高盖主。昏庸的皇帝连夜了十二道金牌召令，召回武穆将军。
功亏一篑，武穆将军郁郁而归，却被皇帝拿下，以违抗君命为由投入大牢。武穆将军手下的士兵听到这个消息，准备起兵造反，营救将军，将军听闻后，为了避免国家陷入混乱，竟自断经脉而死，死前只留下一册“武穆遗书”，记载其功法和兵法，为后世留下希望的种子。
武穆将军舍生取义，尸身却被朝中权臣随意抛弃在野外。金国皇帝听闻这消息，深感武穆将军忠义，偷偷将武穆将军的尸身取回厚葬，以王侯的规模立了坟冢。
武穆将军手下的士兵听闻这个消息，纷纷落泪，士气跌落谷底，不再有抵抗之心。这时候，皇帝也后悔了，但却已经晚了，金国大军兵临城下，宋国皇帝绝望之下，投海自尽，宋国遂亡。
而那卷武穆遗书，也在几经易手后，不知下落，只留下了千古的遗憾。
而如今，大乾军气势如虹，眼见就要取得胜利，却在士气最为强盛的时候，如潮水般退却，这不得不让龙凤联想到这十二道催命金牌的典故。
“不可能。”莽夫冷笑，心中暗道女人还是离战争远一点好。
龙凤撅着小嘴，鼓着脸，不服气道：“那他为什么退兵，难不成还是看在你的面子上？”
莽夫被这话逗得不禁一笑，看了龙凤一眼，摇了摇头道：“将在外，君命有所不受，你不懂。若是君命亲临，冠军侯大可在战场上，先等战争结束了，再去觐见特使。”
朝廷派来的特使，这种苦差事看上去虽然有光鲜的身份，钦差大臣，但实际上，却是个跑腿的。这跑腿的，自然也爱惜生命，没有谁会贸然冲到正在冲杀的军营里去，否则，就算是被当做叛逆杀了，也没处说理去。
莽夫打过的仗，比龙凤喝过的水都多，这些道理，他比谁都清楚。
“……那钦差若是执意要进去呢？”龙凤不服气，依旧鼓着小嘴，瞪着莽夫。
莽夫讪笑，不屑的道：“你觉得一群杀红了眼的士兵，会管你是钦差还是皇帝？他们眼里只有自己人和敌人，钦差穿的不是大乾军服？免不了吃几刀。”
龙凤倒是没有想到这一层，被莽夫一说，登时被噎住，翻了翻白眼，冷哼一声不再说话。
“那大乾军都逃了，你还不追？”没过一会儿，龙凤见大乾军越退越远，几乎都要看不见了，也顾不得和莽夫赌气，连忙问道。
莽夫又看她一眼，盯着她的脸，她迟疑片刻，被莽夫如鹰一般的目光盯着，脸上缓缓如火一般的烧了起来：“你看着我做什么？”
“穷寇莫追，我真的很怀疑，你真是龙象的公主？”莽夫笑道，旋即颜色又变得正经起来，“况且，你看龙象的那些士兵们，他们脸上的笑容，不是恶战之后获胜的喜悦，而是一种死里逃生的庆幸。”
龙凤闻言望去，战场上，龙象的士兵瘫坐在地上，独自包扎着伤口，每个人脸上，都露出劫后余生的喜悦。一些不是那么心性坚定的人，抱着阵亡战友的尸体痛哭，自小长大的小、战友，如今阴阳两隔，身上被插了数十支冰冷的羽箭，和他的此刻的身体一样冰冷。
饶是龙凤见过大风大浪，也是一个女性，她的感性，让她看到这一幕幕，鼻子不禁有些酸，眼睛湿润起来，如同进了沙子一般。战争的残酷，远不是通过想象便可以了解的，铺垫胜利和失败的，都是那些冰冷的尸体。
“看看吧，他们能活下来，已经是庆幸了，这时候若要他们再追杀大乾军，只怕立刻就要引兵乱。”莽夫的经验告诉他，此时，这支龙象部队无论是精神还是身体，都已经达到了极限。
就如同一根紧绷的弦，你不知道它何时会崩断，也不知道你的下一个动作，会不会弄得全盘崩溃。莽夫不知道这根弦什么时候会自然崩溃，或许还能坚持一天，或许大乾下一次猛攻过后……
但是他知道，若是下令追击，这根弦，会立刻被自己亲手扯断。
所谓苛政猛于虎，无论是治国还是治军，都是一样。苛刻的军规、法纪，虽然可以约束军队，但同时也给了军队极大的压力。再加上战场上时时刻刻的死亡威胁，若是压得太过，过了某一个平衡点，后果不言而喻。
纵观历史上的兵变起义，那一项不是因苛政乱世，人民活不下去了，才会起兵反抗？能好好活着，哪怕艰难一点，也没有人会想造反。但若是连活都活不下去了，这条命还不如用来博一个未来。
王侯将相，宁有种乎？
莽夫想着，也打出了撤退的旗号，号角声响起，鸣金收兵。所有的龙象战士，皆松了一口气，拖着疲乏的身体，扛着战友的尸体，行尸走肉一般的往回走了。
“追？”另一边，深渊巨舰上，叶飞看着有条不紊徐徐撤退的大乾军队，不禁陷入了沉思。
是什么使得这支即将胜利的队伍，不得不撤退？
他能想到的，只有两个原因，其一便是和龙凤一模一样的原因，皇帝的命令。只有皇帝的命令，才能让冠军侯在这种最关键的时候收手。
第二个……叶飞嘴角不禁露出了一丝笑容，若真是这样，那众人很快就可以逃离此处了。
常鹤松已经告知，明日一早，虚空遁法大阵就可以修复完成。到时候，启动大阵，任冠军侯有三头六臂，也不可能拦住众人离开的脚步了。
“追？”萧灵儿看着叶飞的脸，读出了一些什么，轻轻问道。
“嗯，你怎么知道我在想什么？”叶飞一愣，旋即哑然失笑，这小妮子什么时候还学会了读心术？
大军退却，萧灵儿也恢复了往日的精灵，她掩嘴轻笑道：“哪里还要猜呀，你都快写脸上了。”
“是吗……”叶飞挠了挠头，看着萧灵儿，又问道，“灵儿，你觉得，是追还是不追？”
“虽说古人云乘胜追击，但是，眼下其实并不是我们胜利了。”萧灵儿叹了口气，虽然很不愿意承认，但是事实就是如此，胜利的不是他们，而更像是大乾军的手下留情，“且不说兵疲马乏，单单就是这冠军侯突然退走，便多半有阴谋。”
“是吗……”叶飞又重复了一句，旋即狡猾一笑，如狐狸般，又问道，
“如果我告诉你，他们不是因为阴谋而退走，而是不得不退走，你觉得追还是不追？”
萧灵儿眼皮一跳，水灵灵的大眼睛直瞪着叶飞。