秀武十八年正月初九，京城，正在准备亲事的郁家大宅比别处更添了几分喜气，到处张灯结彩。下月二十八是好日子，也是年仅十九的从五品兵部员外郎郁正然同虎威大将军府最受宠的嫡孙女马凌儿大婚的日子。
郁正然到兵部上差了，郁妈妈跟郁先生、郁大管家三人在密室里谈事。
郁妈妈的眼里有一丝担忧：“少主好像一点都不开心，哪里像要当新郎的样子？”郁正然从小就不在父母身边，是他们一手带大的，朝夕相处，情分自然胜过一般的主仆。
郁大管家很不解：“听说那马家大小姐长得非常漂亮，性情才情都是百里挑一，你们说这少主子嫌弃什么？再说少主他自己也是见过那姑娘的。”虽然马家的亲事是主公选定并强令结亲的，但姑娘本身并不差啊，在京里的闺秀榜上也是数一数二。
郁先生叹了一口气，郁正然老是说要二十岁才成亲，但主公哪里会同意？后来婚期还是定在了一年前的三月，没想到老天爷帮忙，马凌儿的祖母急病过世，马凌儿守了一年的孝，婚期改到今年二月二十八。
整整推迟了一年，可是少主似乎还是不乐意，说起来不要两个月，少主也就满二十了，现在成亲，离他自己定的“二十岁成亲”也差不离了呀。郁先生想，少主是不是有自己喜欢的姑娘了？难不成真是那妍郡主？妍郡主今年也十四岁了，听说太后娘娘准备在明年的新科才子中为她择一门好亲。
当然，郁先生也得到消息，妍郡主一直仰慕雍亲王世子齐浩宁，想做世子妃，可是宁世子似乎没有什么反应。
宁世子在粤城呆了两年，刚过去就毫不含糊，跟普通将士一起练兵、剿匪、攻击海盗，还立下了几次战功。据说，巧合之下，宁世子还成了世外侠客、南海“归一岛”岛主欧阳玉的关门弟子，武功突飞猛进。这不，两三个月前，刚刚成了新科武解元。
郁先生再叹了一口气，正要跟郁妈妈二人说什么，门外传来隐含暗号的敲门声。
郁妈妈开了门，门外的灰衣小厮回报到：“少主回来了，还有雍亲王世子和永平侯世子。”
郁先生道：“你们去帮忙招呼客人吧，我从后面走。”他的身份是郁家的一个偏支，在京城里开知谦私塾的先生。
郁大管家和郁妈妈点头，先后走了出去。
正然带着书杰和浩宁到小花厅，郁家不愧是有钱人家，小花厅的布置富贵又不落俗，内行的人一看便知，厅里摆设的兵器、字画、以及花瓶、烛台等，哪一样都不是凡物。
书杰笑道：“呵呵，郁家后人，果然非同凡响。”他来过郁家几次，都是在书房，同样是没有一样摆设不是珍品的。
正然斜睨了他一眼：“夏兄可别跟我冒酸，你们家的巧味居和火龙果的生意可是发展迅速，短短两年，快开遍半个大周了吧？走到哪都听人说：“什么时候能天天吃上巧味居的点心了，才说明你是个真正的富贵人。”
浩宁直点头：“是的，是的，不过巧味居的点心真是名不虚传，也有很多人跟着仿造，可惜色、香、味均不能相比，而且书杰大哥，你们家的点心师傅太厉害了吧，怎么不停都有新款点心推出来？”
书杰笑道：“我们家的生意我还真是没怎么插手，都是几个大管事在负责，他们有事也多是向书文汇报。说起来，我义父还帮忙试吃、给意见，我就只有帮着吃这一项功能了，哈哈哈。”
正然也呵呵笑，笑意却没有达到眼底，书杰是真正的大忙人，又怎么可能有时间关注生意？
书杰回京后，皇上就明着重用了，大家也没奇怪，不重用能“夺情”么？人家是文武双状元，又是功臣之后，金舌头的义子，不重用才奇怪。
在这两年多时间里，一向喜好微服私访的皇上又不声不响地消失了两次，当然，作为贴身带刀侍卫，书杰也跟着消失了。没有人知道他们去哪儿，除非有人倒大霉了，众人才能悟到皇上曾经的去向，或者说，到过的地方。
正然他们断定皇上的失踪肯定跟前朝留下的财宝和火器配方有关，但是，跟从前一样，没有人能够知道皇上的行踪。也有那么两三次，如愿坊的人偶然发现貌似皇上的踪迹，可是转眼又找不到影了。
正然也尝试过以“不经意”的询问和关心试探过书杰，可惜书杰的思维太缜密，口风太紧，倒是正然差一点露了马脚引起书杰怀疑。郁先生为此警告过正然，正然也知道自己心急了，两人的交情确实不错，但还没有到火候。
正然能不心急吗？找到火器配方，他父亲就能快点起事，他是不是就不用迎娶马凌儿了？每次想到成亲，他满脑子就都是小仙子飞旋的倩影，转得他头疼、心更疼。两年多没有看到小仙子了，那小身影和纯净明媚的笑容在他脑海里、心里却越来越清晰。
小仙子一定长大了许多吧？可是，即使回到京城，以后也越来越难见到了。可惜小仙子太小，否则他有把握一定能让父亲允许他娶小仙子。
唉，正然暗自沮丧，现在的关键还是要早日知道火器配方的下落。
至今，正然他们都不确定皇上是不是找到东西了，火器是不是开始制造了。无论是虎威大将军府，还是在兵部任职的丁家，都一无所知。
当然，正然的父亲和郁先生也有怀疑是否马家和丁家还没有全然信任正然，所以这次正然必须要如期成亲，无论如何也躲不过去了。
丁家，想到丁家，正然又恼恨起丁媚儿来。在马贵妃的帮助下，丁媚儿确实如意进了宫。本来也要顺利安排侍寝了，却偏偏恰逢皇上突然出宫去，等皇上好不容易回来了，马贵妃却是又犹豫起来，因为……丁媚儿确实太美了！
就这么折腾来折腾去，丁媚儿进宫一年了，都还没有被宠幸过，根本发挥不了丝毫作用。
没用的女人！正然心里暗自咒骂了一句。昨晚郁先生还在跟他说，父亲要他成亲后尽快让马凌儿充分依赖她，借助马凌儿让马贵妃信任他。父亲和郁先生都相信，只要让皇上见到并尝过一次丁媚儿的滋味，丁媚儿那颗棋子就一定能走活了。
“正然大哥，你在想什么呢？呵呵，都想出神了。”浩宁轻推了一下正然的手臂。
“哦，还不都是你提起巧味居点心的色香味，”回过神的正然笑道，“害我又惦记生辰蛋糕了。”
“哈哈哈，”书杰笑道，“得，今年我送你一个双层的生辰蛋糕，现在我们巧味居的生辰蛋糕上还写字呢，初三太后娘娘寿辰，那个生辰蛋糕的上面一层就有一个大大的寿字，太后娘娘很喜欢呢。呐，到时候我让他们给你写四个字‘生辰快乐’，以前我们三兄妹每个人生辰，我娘都要说这四个字，她说，‘快乐’是最好的祝福。”
“那感情好，”正然毫不客气地欣然接受，“东家送的，可不能小了哦。”
“哈哈哈哈”三人大笑。浩宁很喜欢这么跟书杰和正然在一起笑谈的感觉，真有点自家兄弟的感觉。
“对了书杰，”正然道，“你今年怎么又没有回玉林过年？也不怕嫂子不高兴？”
书杰很有自信地摇摇头笑道：“不会的，你嫂子一向知情达理。这不还有瑶儿和文儿陪着她呢！”
浩宁也道：“嫂子对瑶儿妹妹和书文可好了，我看了都羡慕，若是我大哥在，说不定我也能有一对那么好的大哥大嫂。”
想到瑶儿妹妹，浩宁脸上多了些惆怅，真不巧，他这次回来经过玉林的时候，书瑶正好被张财恕接去鹿城陪夏若云了，夏若云刚生了一个宝贝闺女。
浩宁自己都不知道为什么，没能见到瑶儿妹妹，他的心里立即感觉空空的，也许，他转去玉林永平府的目的，根本就是想看看瑶儿妹妹。在粤城的两年，每到夜深人静睡不着的时候，他的脑海里就会经常冒出那双灵动清澈的眼睛，轻轻地向他眨了眨……
浩宁的惆怅和呆怔，在书杰和正然的眼里就成了“伤感”，他们都知道浩宁嘴里的大哥是他那早早夭折的嫡亲大哥，不是王府里现在的庶出兄长。
正然安慰地拍了拍浩宁的肩：“你大哥现在不是陪着你的母妃吗？你们有缘，来生一定还能做兄弟的。”
浩宁笑了：“正是，我很小的时候，母妃就总说我跟我大哥很有缘，一点点大的时候，就有很多习惯都是一样的。我们小时候都喜欢闻脚丫，还喜欢抠脚，哈哈，很小就抢着拿筷子，却是用左手。还有啊，你们没想到吧？我小时候走路是内撇子，像母鸭子一样，纠正了很多年才改过来。我大哥竟然也是，不过，父王母妃还没来得及给他纠正过来，他就……”
正然的笑容瞬间僵住了……
他想起自己小时候总是被郁妈妈说笑，说他喜欢抱着脚丫子闻；
他小时候拿筷子、拿笔都是用左手的，大家都以为他是左撇子，没想到六七岁以后自然地用回了右手；
还有，脑海里蹦出一个画面：每晚睡觉时，郁先生就拿木板固定他的脚，每日还要反复在院子里走路，郁先生拿着一根细鞭子跟着……rs