柳妈妈拿着祺亲王府的请帖找来时，书瑶正在花园里画画，准备给金喜达和陌娘的卧室里绣一幅大屏双面的石榴花屏风。
在大周，石榴被视为为吉祥物，寓意多子多福。石榴花更是富贵、吉祥、繁荣的象征。
“六月石榴红似锦”，这个时节，石榴花红艳逼人，艳丽多姿。有这样一首诗诗形容石榴花：一丛千朵压栏杆，剪碎红绡却作团，石榴已著乾红蕾，无尽春光尽更强。
柳妈妈看着书瑶画架上已经基本完成的画作暗叹，从高贵冷艳的牡丹到墙角不起眼的小雏菊，书瑶画笔下、针线下的鲜花皆别具一格，似乎都是有生命、有感情的。书瑶善画善绣，但独爱四季花草，六成的画都是关于花草的。
书瑶放下画笔，接过请帖看了一眼，笑道：“芙蓉宴？祺亲王府的莲花很有特色么？”
柳妈妈点头：“太后爱莲，这一点，几个儿女中，就祺亲王最像太后。祺亲王府的花园中，莲塘几乎占了一半，各种珍贵品种聚全。呵呵，听说祺亲王最喜欢的吃食也是莲藕呢。”
噢？太后最喜莲花？难怪了！书瑶想起初封福星郡主那次太后赏下的整套莲花头面，据说是太后嫁妆中特别打制的首饰，不但贵重，还能看出是长期精心保养的。
柳妈妈还在继续：“都说莲花是花中君子，祺亲王年轻时就自称莲逸公子，清高雅意，无欲无争。”
柳妈妈说这话时嘴角勾起一抹讽刺。没有逃过书瑶的眼睛。她之前听柳妈妈说过一些祺亲王的旧事。主要是想知道司马妍的父兄怎么救的祺亲王。
据说。一个如此“无争”的人，在先皇闭眼前，竟然买通先皇身边的人，在一份改立太子的圣旨上盖成了玉玺，只是，被太皇太后的人误当作是真正的那份传位遗旨给毁了。若不是先皇病重时已经暗地里将“幽冥”传给了皇上（当时的太子），皇上也不会知道这件事。
好在北齐王起事作乱时，祺亲王还是认得清形势。坚定地站在了自己嫡亲皇兄一边。
皇上继位后，将雍亲王留在京城并手握兵权，太后本也想顺势将幺儿祺亲王留下的，皇上无奈之下说出了当年之事，太后才作罢。手心手背都是肉，但是她决不能容许自己的两个嫡亲儿子互相算计厮杀。因此，让祺亲王离开也是对他自己最好的。
书瑶轻叹一口气，那至高无上的位置上永远只能坐一个人，在那个位置面前，什么父子之情、兄弟之义都显得那么苍白无力。所以。坐在那个位置上的人不可避免地多疑，当今皇上已经算是好的了。至少头脑清醒，没有被疑心冲昏了该有的理智和判断。
柳妈妈听到书瑶的轻叹，以为她是不想去祺亲王府赴宴，及笄礼那日敏郡主的娇纵无礼她都听蓝锦抱怨了。
“姐儿，再怎么说，祺亲王都是太后宠爱的幺儿，爱屋及乌，太后娘娘对珍郡主和敏郡主也难免多疼几分。”柳妈妈放低声音劝道，“只是面子情而已，你如今的身份又不低于她们，敏郡主再怎么娇纵也不敢过份了，否则只能让她自己难堪而已。再说了，那珍郡主是太后娘娘带在身边教养多年的，比祺亲王妃还要精明，她不会任由敏郡主惹事。”长姐如母，父母又不在身边，珍郡主自然要约束教导敏郡主，否则闹出什么笑话，坏的可是祺亲王府的名声，也会连累她这个嫡亲姐姐姐。
书瑶一愣，悟到是柳妈妈误会了，笑道：“妈妈放心，敏郡主还小，我这点子心胸还是有的，刚才只是在想太后爱莲的事。可以看出太后真的很喜欢那套莲花头面，却送给了我，我心里不安呢。”
柳妈妈噗哧笑道：“太后娘娘赏下来的肯定都是好东西，赏给你自然就是觉得你用最合适，你应该自豪，而不是不安。”无论自己多喜欢的东西，到年龄、身份不适合再用的时候，还不都是给晚辈的？至于什么东西赏什么人，就看亲密度、重视度、还有场合了。
“嗯，”书瑶点头，“芙蓉宴，我就戴那套头面去吧。”太后赏的东西，总不用的话，会被人说小话。但那莲花头面太过夺人眼球，与书瑶平日里的低调着装不搭调，而这赏莲的芙蓉宴倒是最适宜配戴莲花头面了。
“正是呢，多应景！”柳妈妈赞成不已，随即话题一转，“对了姐儿，玉林传来消息，老宅那边夏老太太病了，似乎病得很重，说是追悔莫及，要想见你最后一面呢。”
“见我？做什么？”书瑶不屑地冷哼一声，“我爹早已经当众宣布与他们断绝关系了，要忏悔也该找我爹去。”她又不是自找虐的人，父亲一片苦心，在临终前替他们三兄妹解决后患，承担了一切。无论是真忏悔也好，还是又设下什么妖蛾子，他们三兄妹都不会接招、如他们的意。那家人就是狗皮膏药，一沾上就甩不掉，还会蹬鼻子上脸，贪婪不止。
“说是对不起你们三兄妹，想跟你们说说话，但是知道大爷忙，二爷要备考，就只能求见你了。”柳妈妈答道，很是欣慰地笑了，她还担心书瑶心软，或者顺当日子过久了，放松了警惕。有些人有些事，当断不断，必受其乱，更别说断了还让人沾上，将来的危害更大。
“还没给他们回话吧？”书瑶问道，义父和大哥都还没有回来，义母和大嫂即使不乐意让她去，也不好擅自递话回去。但是她知道，无论是义父，还是大哥、书文都跟她的想法相同，不会让她回玉林去见那个什么所谓的“最后一面”。
柳妈妈接过蓝锦递过来的橙汁递给书瑶：“没呢，这话肯定要大爷说才比较好。”连金喜达出面都不妥，毕竟，就算夏霖轩当众与那边断绝关系，至少也是夏家家族内部的事。不过柳妈妈相信，书杰的态度会比书瑶还坚决，因为书杰看一对弟妹一向比他自己更重，怎么可能让书瑶独自去玉林见那些曾经无数次算计他们兄妹的人？
“对了柳妈妈，慕容府和甄府最近过得如何？”夏家老宅那边的事，书瑶现在根本不会放在心上，那些人防着就是了。倒是甄府和慕容府，上辈子害得他们一家家破人亡，害得大哥受尽屈辱之后惨死……对他们的刻骨仇恨，书瑶不会因为今世到目前为止的如意而淡忘了。虽说报仇如今不是她的生活主线，但也是不能忽视的。
柳妈妈撇嘴，轻蔑地一笑：“有翠竹姐妹在，甄家能有安静日子？听说甄柯英那个小妾，呃，就是林氏的侄女怀了身孕，呵呵。还有呢，甄柯宝赌博欠下了一大笔债务，结果被人砍了右手，女儿甄明珠还被人劫走了，最后还是朱家出银子赎回了明珠。不过，朱家这次下定了决心让朱氏同甄柯宝和离，已经将甄柯宝赶出朱家给他们买的院子，想来他很快就要回到甄府去了。”
书瑶悠悠地喝着鲜榨出来的橙汁，这翠竹和春草姐妹，还真是一双好剑呢。
“至于慕容府，”柳妈妈继续道：“之前贾巧娘捧着慕容老夫人，两人倒是真如一对上慈下孝的婆媳。自从贾巧娘扶正掌家，婆媳俩眼皮子浅、抠门、心眼小的个性如出一辙，现在明里暗里、你来我往，可热闹了。加上慕容家妯娌几个都不是省油的灯，本来就看不上贾巧娘，现在更是处处使绊子。听说慕容紫烨为了眼不见为净，带着两个貌美妖娆的丫鬟去慕容家祖坟旁边的小院守孝去了，那两个丫鬟可都是她弟弟、弟媳妇送的。只是……”柳妈妈突然皱起了眉头。
“怎么了？”书瑶敏感地问道。
柳妈妈叹了口气：“听说那柯老夫人回京了，途中还转去大名府拜祭了慕容尚书，给慕容紫烨带了不少东西。”
书瑶大奇：“柯老夫人是谁？”
“慕容尚书青梅竹马的表妹，不过自小就另外定亲了，嫁的是武将世家。当年北齐王谋逆，为了保护太后，柯家父子三人全部战死，皇上赐给柯老夫人一块金牌，许她一个心愿。后来，柯老夫人回去南边的老家，过继了娘家族里的一个女儿，招赘了一个女婿。两年前，那个女婿出意外死了，留下一对儿女。”
书瑶反应很快：“那她现在回京，是带着女儿和孙子孙女回来的，冲着皇上当年许下的那个心愿？呃，是不是还跟慕容紫烨有关？”否则柳妈妈为什么要皱眉？那柯老夫人跟她可没有什么关系。
柳妈妈点头：“慕容紫烨从小就很得柯老夫人的喜欢，这次柯老夫人回京前还特意去看望他，肯定有什么意图。对了，柯家当年同祺亲王走得很近，听说这次芙蓉宴也请了柯老夫人和她的女儿、孙女。”
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