“冰凰这种只在传说中出现的神兽，可不是火凤那种烂大街的玩意。它活了上百年之后，自知命数将尽，必定要寻一株同样活了上百年的寒天楝来栖身，在其消殒之际，炼毕生精元为一石，也就是现在杖子这颗‘长留’。”奥内茵伯爵接着说道。
艾尔文听后暗自咋舌，这火凤可不是什么烂大街的玩意，他也就在缇德的魔法学院寥寥见过几回。于是他心下不禁对着天上的老爹慨叹：“看看，人家这伯爵当的，可比你富了去了。”
不过他还是有些不解，心下暗想：“为何一定要找一株百年楝来当墓穴呢？若是没找着又该如何呢？”
奥妮安看着艾尔文脸上闪过的疑惑，笑着答疑道：“这长留石，一旦脱离了这百年楝木，立时就会化为冰粉，随风消散。”
艾尔文一经提点，这下明白了，暗道：“原来贮藏着冰凰精元的这颗长留石，是靠汲取下端这一截百年楝木里的养分，才能存活的。”
于是他悄声地在奥妮安耳边说道：“你的意思是，这是一根‘活’法杖？”
奥妮安轻轻点了下头，“所以呀，那些冰凰宁择漫天风雪死，不栖寻常楝树枝。因为一般的楝树根本养不活这长留石。”
艾尔文不禁又要想了：“这百年寒天楝是何物啊？”
奥妮安看着此时的艾尔文，就无异于看着一个傻子，脸上那恨铁不成钢的恼然几乎就要掩藏不住了。于是她颇不耐烦地小声说了一句：“寒天楝，顾名思义，这种树自然只能在酷寒之地才能存活。可即便能存活，就像这人说的，也顶多活上几十年，要挺上个一百年，那是万中无一了。”
艾尔文回瞪了她一眼，一脸不快地回道：“我又不是傻子，猜我也大致猜的到是什么意思，我只是在想另外一桩事罢了。”
他说完就把奥妮安手里法杖夺了过来。当他用魔力感知起来后，真切地感受到那长留石里藏着的浩如汪洋势如重山的寒气，比那特拉勒底山脉里的冰天雪地还要彻骨，冰寒。除此之外，他还能感知到冰凰那孤绝哀然的灵魂在其间游荡，时而气如游丝，时而暴如江海。
“若是用这法杖，打出一记霜天冻地的冰雪类魔法，那还了得？对于奥妮安这种，岂不是挥挥衣袖，一座冰川？”艾尔文心下暗自惊异着。
“伯爵大人，你这是打算把这么贵重的法杖送给我？”艾尔文把玩完这根价值连城的法杖之后，将它放回了那精致的木匣里，而后转过脸来，笑看着奥内茵问道。
“不然呢？”奥内茵伯爵亦是笑起来，“宝刀赠英雄的道理，艾尔文先生还会不明白？只要您与您这位美丽且强大的妻子，愿意来我的军团效力，这法杖今日便可拿走。”
“确实很诱人。”艾尔文点着头诚恳地说道，“不过我还是那句话，我们暂时没这打算。”
说完，艾尔文便把那木匣合上，推了回去。
奥内茵伯爵眉目间闪过一丝愠怒，转瞬即逝，不过艾尔文还是清楚地捕捉到了。
当然，这也在艾尔文的意料之中。
那是贵族对平民的“不识抬举”，表达的一种特有的愤怒。这时候，艾尔文开始有些理解为何“普世教”这个教会，能够在北方拥有这么多拥趸了。
“辜负了伯爵大人您一番热情，真是抱歉。”艾尔文起身告辞，嘴角还是挂着礼貌的笑容。
奥妮安也跟着站起身来。
“真的不再考虑下了？”奥内茵伯爵还是不死心，“我可是薪水还没提呢？”
艾尔文笑着摇了摇头，但是回绝的意思表达的很明确。
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两人从楼上书房下来后本来是要往前门走的，可艾尔文还是决定往花园里搂上一眼。结果发现人去园空，客人们早就走得差不多了，就剩仆人们在打扫园子，撤掉餐桌与点心。
不过他真正关心的，是那个叫特蕾西亚的金发碧眼的小姑娘，还有那个被他打成重伤的歧越。
可这两人也毫无踪影了。
“你在想那个特蕾西亚？”奥妮安瞟了艾尔文一眼，问道。
艾尔文点了下头，陷入思索，完全没体会到奥妮安这话里还有别的意思。
“哎，你别误会啊，”艾尔文这才反应过来，“我只是在想她那个护卫是怎么回事。”
“我误会什么，反正你这人的品味一贯奇特。”奥妮安淡淡说道。
“你看，你又想歪了。不是长得漂亮的姑娘我就喜欢的。”艾尔文理直气壮地解释道。
“喜不喜欢，我是不知道，但有倒贴，你总归是来者不拒的。我说的是那个叫菲娅的姑娘。”奥妮安冷冷说道，说这话的时候还特地指了指伯爵府的大门。这时候两人已经从伯爵府走了出来，到了外面的大街上。
艾尔文心神一滞，面容僵硬，不知该如何作答。
“那个特蕾西亚很危险。”奥妮安倒是没过多追究艾尔文的露水姻缘，没等他回话，她自己就把话题扯了回来，给了他一个台阶下，“她那个手下的身体被魔法改造过。”
“嗯，改造的很彻底。逼得我用出了新想出来的绝招。”想到方才那场战斗，艾尔文寒着脸色说道，“其它的魔法我是真的不敢用，万一再被他吸收一次魔法能量，我可就玩完了。”
“要不然我说她危险呢。”
“你的意思是，歧越那身体是特蕾西亚改造的？”
“不然那小毒妇那么怕你毁了她的玩具呢？”
“呵，有道理。”艾尔文想到那身后飞来的魔法，冷笑着道。
“小毒妇？。。。”而后艾尔文把这个词在嘴里反复念叨了几遍，“哈，看样子你也挺厌恶她的。”
“我只是提醒你一声。即便知道你这人迟早会死在女人手里，但也不能是这种货色的手上。”奥妮安淡淡说道。“须知道这世间，可不是所有漂亮女子都和雷萨家的那位一般傻的。”
她想到南方那位赤发姑娘，应与自己是同一种人。
“稀奇！你居然会夸她。”艾尔文挑眉笑道。
奥妮安白了艾尔文一眼，在心中叹道：“是啊，夸她眼神不好，我也眼神不好，若不是都瞎了眼，怎么能看中你这混蛋呢。。。”
“对了，你不是想着办法要在北方扎根呢嘛，怎么方才那奥内茵伯爵要留你，你却直接回绝了？”奥妮安转念问道。
“他成不了事的。”艾尔文淡淡说道。关于之一点，艾尔文倒是佩服起弛鞎这厮的眼光来。
“那你不是正好浑水摸鱼？”奥妮安若有所指地说道。
“哈，那还是算了，别到时候反被其累。”艾尔文笑着摇头说道，转念调侃似的瞥了奥妮安一眼，“还是说你惦记那根法杖？”
“你想办法帮我弄到手。”奥妮安倒也不做作，直截了当地说道，甚至说这话的时候脸都没转过来看他一下。
艾尔文闻言，停住了脚步，下巴差点没兜住直接掉到地上，吃惊地看着奥妮安，心中诧叹：“今天什么日子，这么稀奇！”
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而与此同时，奥内茵伯爵的书房里，伯爵夫妇正坐着在商量事情呢。
“怎么？你这根法杖没能打动人家？”伯爵夫人看了一眼那精致的木匣笑着说道，“看来这东西也不像你说的那般值钱嘛。还是说，人家是外行？看不出门道来？”
“怪就怪在，他们懂行，知道这杖子是稀世之宝，”伯爵说着回想了下方才的情景，“可还是拒绝了。”
“这就怪了，真要像你说的那么值钱，他们会看不中？这世上还有看不上珍宝神器的？”伯爵夫人诧异道，“那你有没有换卢尼试试？指不定人家更看中实际的呢？”
“哼，我连薪金这些都没开呢，那个艾尔文就一口回绝了。”伯爵没好气道。
“应该不会啊，不是说不是什么贵族嘛。”伯爵夫人一脸不可置信地说道，“真就什么都看不上？”
“你看那两个人的气质风度，你说他们不是贵族，你自己信吗？”
“那好端端的贵族，跑我们这冒充什么画家？他们有什么目的？”伯爵夫人奇道。
伯爵思索了下后叹道：“我也是想不出来。压根就没听说过这两个人物。”
“总之，这对夫妻可不是什么善茬。”伯爵想到艾尔文那诡异身姿、奥妮安那不动声色，如此说道。
“那要不。。。？”伯爵夫人眼里闪过一丝暗芒。
“你傻啦，连歧越这样你姐夫手底下一等一的好手，都被打成什么样子了？我这儿哪有能当他们对手的人啊。”伯爵很嫌厌他夫人又开始出些馊主意了，语气颇为不快。
“那该怎么办？”伯爵夫人追问道。
伯爵不耐烦地看着他这脑瓜子不甚灵光的妻子，粗声道：“能怎么办，走一步看一步呗，只要他们不惹出什么是非来，在这赞茨城待着就待着呗。”
“再者说了，人家上来拒绝我的邀请，没准是待价而沽罢了，又或是自抬身价的一种手段。总不能稍不称心意，就把人给杀了吧。那这是想把所有人都赶到‘老酒桶’那个暴发户那边去啊。”
伯爵夫人被教训了一通，不说话了。
“倒是你那外甥女，胆子是越发的大了，就喜欢惹事。刚才就算艾尔文把那歧越杀了，我也没什么好说的。”伯爵埋怨道。
“我可没见到你说的，她给歧越使了眼色什么的。”伯爵夫人反驳道。
“嘿，你就惯着她吧，”伯爵恼道，“再看看自己家的那几个丫头，都被你惯成什么样了。你看以后有没有人敢娶她们。”
伯爵夫人神色淡淡，看着样子是没多在意自己几个女儿的婚事。
“对了，特蕾西亚人呢？”伯爵转念问道。
“带着那个歧越回纽凡多了，刚才走的时候还哭唧唧的，说给我们添麻烦了。”伯爵夫人说这话的时候脸上还带着一抹伤心神色。
“走了好，这姑娘就是个祸害。”伯爵冷淡道。
“你瞎说什么呢！我这外甥女怎么就祸害了！”伯爵夫人听了这话直接来气了，显然，忍耐到了一定的限度了，“你要记住，没我这姐夫，也没你奥内茵今天。”
伯爵在这些年间已然听惯了这说辞了，连暴跳如雷的情绪都用腻了，现下索性就懒得争辩了，偏过脸去不在看他这妻子，直接摆了摆手让她赶紧滚出自己的书房。
等他这妻子气呼呼的甩门而去，他则是在想另外一个问题。
“我这小女儿是怎么认识到艾尔文的呢？”