远处马蹄声疾,一道艳红如火的身影,骑在一匹雪白的骏马之上,向着诺雅的马车疾驰过来。那白马迅如闪电,竟比这受惊的马还要快上几分,转眼间就与马车并驾齐驱。
马背上的百里九纵身一跃,就跃至惊马之上,伸出手中长剑,剑光掠影,利落地割断了马鞍上的牛皮车套,然后一个鹞子翻身,稳稳当当地落在车前,抬腿勾起了马车下跌的车辕,冲着马车上的诺雅粲然一笑:“夫人,我儿子没事吧?”
诺雅心有余悸地拍拍心口,才发现满手鲜血,竟是适才钳制剑尖的时候,划伤了虎口,危急之时,毫无觉察,如今才感到火辣辣地疼:“你儿子生龙活虎好的很,刚才还踢了我一脚,不过咱母亲现在可不舒服,怕是被颠簸坏了。”
“我老娘在哪里?”
诺雅拍拍身下车板,将手悄悄拢进袖口,苦笑一声:“应该就在车厢下的夹层里,不过有机关,我不敢擅自动手。”
百里九放下车前撑,上前查看过机关,立即唤过身后赶至的士兵里有懂机关之术的,上前打开厢板,将中了*昏迷不醒的老夫人解救出来,一杯清水灌下去,长舒一口气,悠悠醒转过来。
“娘,您没事吧?”诺雅跪在她跟前,担忧地问。
老夫人睁眼见诺雅身上的血,简直吓得魂飞魄散,一惊而起,紧抓住了她的手,握得生疼:“我的儿,你怎么也受伤了?”
这一下,痛得诺雅呲牙咧嘴,抬头对百里九道:“娘这手劲,怕是你我都比不得。”
尘埃落定,雨长老束手就擒。诺雅与百里九的凯旋,三皇子与镇远侯势力的彻底毁灭,代表着楚倾尘继位已经是大势所趋,再也没有了任何悬念。余下的事情,就是朝堂的整顿,与肃清三皇子的余党,将所有的政权全都收拢巩固到楚卿尘一人的手里。
楚卿尘此时彻底展现出他的铁血手腕,还未继位就大刀阔斧地对朝中一些制度进行了变革,如朝阳蓬勃而出,蒙尘明珠瞬间绽放出灼目的流光溢彩。他十几年来的游历积蕴的见识,从能人志士中得到的收益,以及他四海讲学中对各国政策的博采所长,在这时候,完全爆发出来,犹如滔滔江水,绵延不断地覆盖了整个朝堂。
按说,朝堂新旧交替,又是刚刚平稳了内乱的时候,委实不适合这样的改革与变动,但是,楚卿尘有依仗,他背后有皇上撑腰,外面有百里府坐镇,朝中有他不拘一格大胆启用的真正有真才实学,学富五车的治国之才。
既然刚刚剔除了三皇子的毒瘤。就索性借着余威,将所有腐烂的肌肉全部剔除掉,换成新鲜的血液,那样,愈合得会更快。
楚卿尘敢这样大刀阔斧,也有很大一部分原因来自于诺雅与百里九。二人几乎不费朝廷一兵一卒,就消灭了两大造反势力,未动摇国之根本,所以,他才可以这样无所顾忌。
百里九与诺雅交了差事以后,就一直在将军府里窝着,任凭外面折腾得天摇地动,也事不关己高高挂起,吃饭,睡觉,逗泡泡。
安若兮在老汤头的全力救治之下,终于保住了一条性命,不过因为失血过多,所以气血不足,怕是暂时将养不起来。
老夫人与诺雅命人寻了最上等的人参灵芝等给她炖汤喝,一天三顿地补,直补得她泪眼汪汪,几次望着诺雅欲言又止。
百里九后来去看过她一次,出言安慰几句,然后又叮咛了下人好生伺候,后来就再也没有在浮世阁出现过。
安若兮最初也眼巴巴地盼,后来心越来越凉,最终也就彻底死心了。知道百里九这是在以自己的方式表达他对自己的态度。
安若兮是个通透的女子,这许多年来读过的书,使她看事情都比别人开明一些,她最初对于百里九疯狂的,犹如飞蛾扑火一般的炽热,在与百里九的相处中逐渐被扑灭。她躺在床上,一遍遍回想两人从相识,然后一路走到今天的点点滴滴。从百里九答应皇上的赐婚,所带给她的狂喜,到三皇子在她大婚的前一夜,对她下达命令所带来的懊丧与矛盾,再到初进将军府,百里九偶尔对她展现出来的温柔,令她悄然滋生的憧憬与希望。
如今细细想来,百里九那时候就已经知道了自己的身份,对她虚伪的笑的背后,还不一定是怎样的厌憎。
可是自己就偏生当了真,以为他对自己是刮目相看的,傻傻地跟秦宠儿,慕容诺争得头破血流,精疲力尽。
她在明白了这一切以后,曾经就心灰意冷过,但是百里九不经意间看过来的一个眼神,就令她瞬间犹如死灰复燃,抖擞起精神,重新跃跃欲试。
终于,百里九不得不亲口对她说出那样绝情的话来,她不是自取其辱是什么?
那些难熬的时日,老夫人的开导,令她豁然开朗,她很庆幸,自己遇到了一位善良开通的婆婆,所以,如果再重来一次,面对这样的危险,她仍旧会奋不顾身地扑上去,以前,有一半是为了百里九,如今,全部是为了老夫人。
她开始考虑自己以后的路,不知道究竟该何去何从。她已经没有家了,如果不是老夫人,自己如今也是身在囹圄之中。现在,将军府也不能是自己的家了,自己就是一个外人,还是个讨人嫌的外人。她没有地方可以去,她空有一身曾经引以为傲的本事,却连养活自己都是问题。
原来,自己真的不如慕容诺,从一开始就不如。
老夫人曾经劝慰过她,说二皇子即将登基,按照惯例,皇子登基都会大赦天下,自己父亲肯定是罪无可恕,兄长也会受到牵累,官职不保,或者流放。但是侍郎夫人的性命好歹能得个保全,以后还要依仗她照顾。
她殷切地期盼着,若是,上天还给她一个家的话,她就彻底地改头换面,重新开始属于自己的生活。
后来,朝中安稳,如水到渠成,楚卿尘登基的日子定了下来,昭告天下,普天同庆。钦天监开始紧锣密鼓地张罗继位大典的事情。
楚卿尘继位的前三天,将百里九宣进了宫里,而且还是在早朝的时候。百里九讨厌早朝,尤其是有了诺雅以后,不能睡懒觉是小,关键是将自己的手从诺雅温软的身子上拿开很困难。
他熬到最后一刻钟,元宝在屋外再三催促,唯恐扰了诺雅清梦,才不得不起身哼哼唧唧地穿起衣服,踢踢踏踏地出了门。
百里九一走就是多半天,从宫里回来,带回了诺多的赏赐,绫罗绸缎,琳琅满目的珠宝。然后絮絮叨叨地讲朝中见闻。
诺雅正在一样样翻看皇上给的赏赐,压根就没有功夫听百里九唠叨。耀目的珠光宝气总是会令她赏心悦目,心情大好。
她感受到自己的肚子好像轻微地动了一下,就像那日大敌当前,千钧一刻之时的那一下胎动。她顿时兴奋起来,拿了两个元宝贴在肚皮上敲。
正在一本正经地谈论国事的百里九抬头见她非但充耳不闻,还财迷地教坏自己儿子,有些无奈,上前夺了她手中的元宝:“你没事的时候,可以赏赏花,画画草,多看些书也好,做些高雅的事情,不要老是这样粗俗财迷。若是将来生个儿子还好,若是女儿,也这样财迷心窍,小心被别人用银子拐跑了。”
诺雅颇不以为然:“我这是让她们自小就涨涨见识,将来女婿除非富可敌国,否则哪里拐得跑?”
百里九有些哭笑不得:“按照你的意思,富可敌国你就嫁女儿了?”
“嫁汉嫁汉,穿衣吃饭,富可敌国都不嫁,还想怎样?难不成是想让女儿一辈子都寻不到合格的夫君,嫁不出去?”
百里九故作潇洒姿态,意有所指道:“最起码,比如说人品,风骨什么的,乱七八糟地加一起,纵然不是玉皇大帝那样的条件,也要差不许多。”
诺雅上下打量他,深以为然地点点头:“的确,可莫像我一般,身不由己地嫁了,一失足成千古恨,后悔一辈子。”
这话百里九可不爱听,撇撇嘴:“你这失足一脚捡了个金元宝,你还得了便宜卖乖。”
诺雅拍拍肚子:“记得,孩子,自以为是,臭屁自大的男人不能嫁,尤其是生得好看,朝三暮四的男人更不能招惹。”
百里九揽着她的腰,宠溺地摸摸她的肚子,感慨颇多:“如今是想出来的出不来,想进去的进不去,这样的日子什么时候是个头啊?我儿子再这样下去,迟早被你教坏,我有必要跟他进行一次亲密接触,彻夜长谈了,希望,现在还来得及。”
诺雅一巴掌拍掉他在自己腰间四处游弋的手,继续翻捡珠宝:“两句话就开始不正经!继续说些正事吧,三皇子怎样了?楚卿尘打算怎样处置他?”
百里九死皮赖脸地继续靠过去:“斩了。”
“斩了?”诺雅有些惊讶:“皇上不是想着给他最后一次机会么?说只要他不起兵造反,就会给他转圜的余地。怎么又说斩就斩了?”
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