火堆燃起来了，六名祭司环在周围舞蹈高歌，白色长衣被火光耀得赤红。他们唱着几百年前流传至今的祭歌，歌声随着火焰越烧越烈而越抛越高，直如遏云的一箭。站在火堆旁须发皆白的老者，峨冠广袖，青筋虬结的左手中紧握一柄缠绕着珠玉缨络的神杖，杖头雕着獠牙毕露的兽头，那是部落中主祭的象征。他右手洒下最后一把祭香，舔着乌金色粉末的火舌猛地窜高，飘散飞扬，像是一只巨鹰伸开双翼，要腾空而起。 “是时候了。” 他低语着，俯头看向跪在他脚前的人。这个人在恢宏的火光下，淡薄得只如一丝阴影，长长的灰发在背后结成一束，垂在腰际，看上去宛然是个将入暮年的老人，但他抬起头看向主祭时，却可发现他眼角没有皱纹，双颊的肌肤毫不松弛，只是个刚度过少年时代的青年。他所在的地方，离火堆最近，热气几乎能烤焦发尾，但他的脸色是一片透着惧意的微青，生铁铸成般的毫无表情。老者犹豫了一下，像要叹口气，又屏住了。他把手按在年轻人的头顶上，眼中掠过怜悯之色。
“师旷，神龙若真有灵助雨，回到部落中，我定然让我部落族人代代祭奉你的灵魂，决不食言，你不要怕。”师旷撑在地上的双手悄悄收拢，握紧一把积雪，借助着寒意来压抑心中翻滚的情绪，抵御般地挺直肩背。他瑟缩一下：“求大人能代我照顾父亲，我享不到的寿，让他代我过了。”祭祀微微一愣，师旷的语调中没有他所担忧的怨恨，也无执著不舍，纯然只是哀恳。
“好，”他将神杖重重一顿，“我代一族应了你，决不食言。”师旷的眼中掠过光采，眉头舒展，缓声道： “我再无留恋之事了，大人，请您召唤神龙吧。”祭司双袖一抖，一卷卷轴落在手中，跑上来两个祭司，各持一端，迅速地在纯泽面前展开，一幅尺宽丈长的生绢上，批满难于释义的文字，纵横勾连，赤红的竟都是血。又有一人捧来注满清水的青铜盆，水是特意带来的浮水地的山间清泉，传说能涤垢除秽，使人清心，纯泽将手洗净，重新握起神杖，最后望了一眼师旷。
“大人，我还有一事相求。”祭司收回眼神，背对着他说：“可以。“请赐我一条布带，”他深深吸气，听见心底自己的声音悲切急促，和遭逢大难的所有人一样恐惧，断断续续似是拼命喘息，但他努力使说出来的话显得镇静，“好让我蒙上眼睛……神龙来到的时候，不至于吓得乱了心神。”
六个祭司互相对望一眼，按人类的习俗说，轮回有如紧扣的链环，此生死时怎样，来世就会转生成同样的模样，所以每户人家都会在家人死前给他妆点一番，缺了肢体，还要用松木削成的假肢拼在身上，以求新生的康健。以师旷的要求，无疑是甘愿转世后做一瞽目之人。
祭司沉吟一刻，还是使个眼色，便有人捧来一条红色的指宽布带。那人在师旷面前蹲下，拢着红布遮去他的视线。师旷只觉眼前一暗，狂乱的祭火，雷云封岭的不周山，密密飘飞，将要溅上自己鲜血的雪片，心底害怕的一切都被黑暗抹掉了，他松了口气。那只手在他后脑系结时，突然轻轻说： “遮了也好，师旷，下辈子宁可看不见，也不要再生成这样的眼睛了。”声音带着哽咽，他是部落中最小的弟子，年龄虽近，平素两人也未见得如何和睦，此时不知为何，心中冲上一阵歉疚之情。
祭司看着他们，复又叹了一声，说：“师旷，望你去路顺遂。”弟子慌忙弯腰解开系在师旷双手双足上的麻绳，一路过来不周山，祭司担心他不甘牺牲作了祭品，特意防备，双脚间的绳索只留了半尺的长短，步子稍急就会摔倒。扣在脚踝和手腕上粗大的绳结几乎已冻成一块，难以解开，弟子手指抖动，师旷肌肤上的寒冷传递过来，只觉得心口的血都冻得寒了。好不容易才将两条绳索解开，弟子将它们远远甩开，还待要说什么，祭司已淡淡道：“事既周全，这就开始祭礼。”适才还残存在眼中的暖意荡然无存，祭司已正过描金的高冠，重理过衣裾，只有他是一领朱红长衣，下摆被雪水沾湿，干枯血渍般的暗红，正是适合描绘此情此景的颜色。
祭歌重又响起，这次并不高亢，正像先前的曲调被长空反射过来的回音，低昂起伏，忽而曲折变幻，久久绵延在空中，仿佛细微的雨露，渗透到不远处矗立的不周山中去。师旷缓缓弯下腰，将额头贴在地上，随即，他听见祭司开始了诵唱，迸响地如叩动百座铜钟般宏亮，其余人的歌声瞬间被压倒，他的声音本身就似饱含着光与热，譬如在初升的太阳下，星辰全变得黯淡无光。他念的正是卷上的祭文，师旷听一字一句敲击在耳边，默默想着，神龙会和传说的一样，龙长鬣密鳞，通身缭绕金色的云光从天降临。只要它吃了自己，就是答应了祭司的请求，庇护炎瑞部落躲过天下大旱的劫难。这时祭司的语声越来越快，到最后仿佛连成一声呐喊，师旷突然感到膝下的土地像是回应般地起了震荡，地腹传来轰鸣，冻土正在翻起，他觉得就像俯伏在一头拱起腰身的巨兽背上，忍不住握紧双手要去抓那长鬃，想尽力平衡身体。但他只徒劳地抓散了积雪，大地还在撼动，似乎准备豁然裂开。晕眩中他听见短促的惊叫，随即又是訇然巨响，汹涌的热浪扑面而来。他什么也看不见，猜想是那个层层叠叠焚木架起的火堆坍塌下来，有人惨叫着自边上跑过，师旷反射般转头去看，透过蒙眼的布带，朦胧的红光映入双眼，他不由扯下布带，奋力站起身，向着左方叫道：“雪可以灭火。”，一边摸索着伸手，想要拉住那个可能着火的人。师旷还未跨出两步，突然肩膀被人按住，一股巨大的力量涌来，强硬地将他又压地跪倒在地上。“不要逃！”那个抓着他的人气喘吁吁地道，“不许逃，你贪生怕死！”
祭司怒喝着：“神龙即将降临，各人自归本位！”师旷觉得有温热的水滴溅在自己的手背上，也不知是谁的汗，或是血，四周风声咆哮。祭司扼着师旷的肩膀，一半须发被火堆倒塌瞬间喷出的火舌燎得焦黑，慑于他素来的威严，四散奔跑的祭司们又迟疑地聚拢，然而六人里已有一人仆倒在地，后背烧得木炭般焦黑。
他们站得摇摇晃晃，木然地顺着祭司的目光向西北天空望去，猛然一同瞪大了眼睛。
那里盘结的黑色云层正剧烈地沸腾，偶尔开裂的缝隙间透出刺眼的金红电光，光潮中映照出未曾目睹过的奇异影像，看起来无比华耀，映着它的光反而暗淡得成了一片凹影。这影像稍纵即逝，立刻又沉没到云海中去，只听得见疾雷随着它的隐现纵横奔腾。而电光一旦腾起，刚才还似站在浪尖的人们觉得地表驯服地安静下来，波动渐止。
祭司大喜，无暇再顾及师旷，弯腰拾起适才落地的神杖，展臂一挥，神杖上的流苏已被烧断，碎裂的珠玉滚落在泥浆里。他奔向壅积的云下，放声高喊，喊的仍是那段祷文，声音逆着风送到远方，然而与威势炎炎的雷声相比，轻飘只如盛夏树枝间的蝉鸣。
祭司生来天赋既好，身份又尊，是立于一族顶点的人物，一生中从不曾感到如此的渺小，这就是人力和神龙灵力的差别，就像将夏蝉与骄阳相比。他不由地跪拜在地，凛冽的北风吹高他腰间的白色长带，扯得笔直。其余人也都立刻俯伏在雪地中，流了一身出的汗水瞬间被风吹成干冰渣，紧紧贴在背上，恐惧寒到心里。他们没有一个人越过祭司的位置，无形中就藏在祭司的背影中，受着庇护。他们不敢仰视，只听见青年男子的声音从空中传来。
“区区人类，也敢在不周山放肆！”“我们是炎瑞部落的祭司，因天下大旱，部族难以为生，”祭司的声音中带着狂喜的颤抖，他略略抬头，四周扫视一眼，看见师旷缩着身子跪坐在两三步之遥处的岩壁下，便指着道，“此物与众不同，特献作祭品，求神龙为我部降雨。”