几个月前，也是在尚城外，抢军粮，劫持军粮的就是马贼，慕北陵还记得那贼首梁霍已经被自己就地正法，不曾想今日在鸳鸯湖截杀自己的又是马贼。这些人到底是受何人驱使，又为何此铤而走险与自己做对，他们背后到底隐藏着什么秘密。
他还记得那日在虎啸泉边，梁霍和另一贼首孟庆曾亲口说二人各为其主，那便是有人在暗中支持两股势力，梁霍已死，今日那些马贼会不是孟庆的人。
越想越想不通，慕北陵问姑苏震道：“可看清楚那些人朝什么地方去了？”
姑苏震道：“看清楚了，他们都进了绿林坡。”
慕北陵暗念“绿林坡”三字，心想：“别救赵胜的时候再被那些马贼盯上，那就真的麻烦了。”
权衡思量，眼下尚城中和自己有交集的人无非那几个，大将军魏易，其子魏贤，太守公承国，缙候武越，还有远在朝城的都仲景，都仲景虽人在他地，但其下的仲景堂却遍及尚城，真要论起来，他也疑点颇多。
于此际魏易可能知道的并不多，魏贤也与自己不曾谋面，还剩下公承国，武越，和仲景堂三方，那么会不会是他们中间的某人想致自己于死地。
又思索半晌，他决定趁夜色去一趟太守府，探探公承国的口风，听武越的口气对此人不尽信任，他又明确表态不是都仲景的人，为保顺利营救赵胜，公承国这道坎绝对要小心应付。
是夜，乌云遮月，天空飘起毛毛细雨，城中街道很早就萧肃一空，两道人影从君鸣轩鱼贯而出，寻了个方向，朝城中心低头奔去。二人走后，七道残影自君鸣轩顶上不同方向掠起，隐藏在夜色中，暗暗跟在二人周围，所过之处不留丝毫痕迹。
沿路来到太守府东北角的墙角下，环视四下无人，指了指七丈高的院墙，孙玉英会意，夹住他腋下，脚掌重踏地面，纵身跃进院墙，落至院内一假山旁边。
两人掩靠在假山下面，借着廊檐上的烛光观察周围，只见四周寂静无声，时而有一两个婢女打着灯笼走过回廊，东南面有间厢房，房内烛光熄灭，想那房间中人已经安睡，与那厢房紧挨还有间房，窗户虚掩，微微烛光从缝隙中透出，透过纸窗隐约能见人影晃动。
这么大个太守府，天知道公承国在哪间房里，慕北陵一时犯难，暗道：“总不能一间一间去找吧。”
正在这时，有婢女从回廊走过，手中托盘，盘子上端着像是小瓷碗的物件，另一女子在前打灯笼，边走边说：“老爷这么晚了还不睡，还让我们送提神汤去，要是被妇人知道了啊，咱俩又少不了被骂。”
托盘女子道：“小点声，别吵着夫人。”
二女匆匆去到那烛光屋内，不一会又退了出来。
慕北陵心下一喜，原来公承国在那里，伸出两指指向那房间，孙玉英会意，二人随即猫着腰，钻出假山，轻手轻脚来到房门外。
慕北陵轻叩房门，听里面传出一声：“谁啊？”
闻声确定是公承国，旋即轻推房门，晃身进去，孙玉英小心掩门。
公承国抬头猛见两人进来，吓得从椅子上跳起来，正待叫人时，慕北陵忙向他做出噤声手势，公承国借着烛光才看清他的面容，当下拍着胸口长舒口气，说道：“是慕大人啊，你可吓死我了。”又见孙玉英，遂拱手拜道：“孙将军。”
慕北陵走近书桌，不待他让座，先行坐在对面的椅子上，见桌上摆了份公文，笑道：“公大人不愧是朝廷栋梁，这么晚了还在批阅公文。”
公承国赧色清咳两声，回身叠起公文，道：“不做不行啊，偌大一个尚城事物繁杂，老朽既身为太守，只当感念王恩，不敢懈怠。”烛火映在他脸上，皱纹密布，脸色颇有些蜡黄，看似精神不济。
慕北陵道：“大人为朝国操劳，也须得注意身体啊。”
公承国谢过，撑着身子坐下，问道：“慕大人深夜前来可是有事？这么晚了，应该没被人跟踪吧。”
慕北陵闻言忽的挑眉，凑前反问道：“公大人也知道有人要跟踪我？”
公承国忙道：“不是，不是，老朽只是觉得这两天城中不太平，随口问问，随口问问而已。”
慕北陵紧盯他表情，半晌后没什么发现后，才说道：“我与大人虽只有一面之缘，但深感脾性相投，大人长我数载，便如同我叔父一般，我也不与大人兜圈子，今夜过来只是想问问处决赵胜一事。”
公承国道：“老朽不是已经差人传信了吗？明日卯时在绿林坡，慕大人没收到信？”
慕北陵摇头道：“那倒不是。”又道：“我是想问明日由何人监督？又由何人动手？大人是否会亲自前去？”
公承国道：“具体由何人监督老朽就不清楚了，老朽也不会去，此事毕竟是魏公子造成的，老朽出面恐怕有些不妥当，而且赵胜杀魏府护卫一事并无实证，按律例本不能处以极刑，至于由谁动手，便是魏公子在做决定，老朽只负责到时间把人押送过去就行。”
慕北陵舌尖暗舔嘴唇，心道：“你倒是一问三不知。”说道：“既然如此，魏贤会出动多少人马，大人也不清楚咯？”
公承国点点头，道：“这些事情魏公子如何会给老朽说。”
慕北陵沉默片刻，忽又抬眼问道：“大人可听说今日鸳鸯湖上发生的事情？”
公承国一脸茫然问道：“鸳鸯湖？什么事？”
慕北陵观其目光不散，不像是在说谎，心底顿生疑惑：按理说他身为尚城太守，鸳鸯湖上发生那么大的事不可能不知道啊，可他的样子看上去又不像是说谎，这是怎么回事？”思罢挽起袖子，露出半截绿紫色的大臂。公承国见状，惊得拍桌立起，眼神瞪圆，布满惊恐，疾道：“这是怎么回事？”
慕北陵褪下衣袖，不慌不忙的说道：“被一群黑衣人在鸳鸯湖截杀，幸的在下福大命大才逃过一劫。”说时继续暗中观察公承国的表情。
公承国怒道：“什么人这么大胆，竟然敢公然截杀大人。”他声音极大，惊动走过回廊的婢女，婢女在外唤道：“老爷，老爷……”
公承国干咳两声，道：“无事。”随后才听外面脚步声离去。
慕北陵试探问道：“公大人真不知道是谁干的？”
公承国闻言先是一愣，随即面色变得有些难看，问道：“慕大人这是什么意思？听你的口气那些人好像是老朽派去的？”他说此话时吹胡子瞪眼，让人不得不相信他是无辜。
慕北陵停顿片刻，转而笑起，道：“大人说的哪里话，北陵只是觉得大人身为尚城太守，对这些人应该知道一些，随便问问，还望大人莫往心里去。”
公承国冷哼一声，怒道：“慕大人无需探老朽口风，若非你告诉我，我真不知道今日发生的事情，而且那些人老夫也从未听说过。”
慕北陵抬手道：“大人莫急，大人莫急，是北陵鲁莽了。”笑罢又道：“哦，对了，来之前我得到消息，截杀我的那些人应该是尚城周边的马贼。”
公承国放在膝盖上的手掌略微一颤，很快就被他掩饰过去，他斟酌些许，说道：“尚城周围素来有马贼出没，那些人实力了得，近几年老朽也被这些人搅得不得安宁，没曾想慕大人也碰到了。”
慕北陵摇着手指回道：“不是碰到的，是他们特意设计截杀我。”双手撑在书桌上，缓缓起身，继续道：“大人觉得会不会是有人特意指使马贼对我下手，目的就是想取我性命？”
公承国沉眼不语。
见其半晌不言，慕北陵笑道：“算了，好在没被那些人得逞，不过我想那些人既然会对我下手，说不定也会扰乱我明天的计划，公大人，我想向你借个人，还望大人应允。”
公承国看他道：“借人？借谁？”
慕北陵道：“城防统领，林剑将军。”
公承国诧异道：“你借他做什么？”
慕北陵道：“让他明日带人保护我的安全。”
公承国急道：“可是你明日……”
慕北陵抬手阻其，道：“这个就不用大人操心了，我不会让林将军知道的赵胜之事，只想保我自身安全。”
公承国踟蹰片刻，才道：“好吧，不过有言在先，千万不能让林剑察觉到老朽在帮你们，否则老朽这颗脑袋……”
慕北陵道：“大人尽管放心，在下知道怎么做。”
言尽于此，慕北陵起身告辞，公承国亲自将他们送至门口，见无下人，二人随即匆匆堕入夜色。
直到确定二人离开后，公承国面色逐渐变得阴沉，站在房门口盯着慕北陵消失的地方，目中精光疾闪。过得片刻，他转身走进书房，从柜子最下层掏出件斗篷披在身上，熄灭烛台，循夜色匆匆走了出去。
……