东林夫人柳眉拉的狭长，眯起眸子，眸中神色闪烁不定，接连几次欲言又止。最后落在旁人眼中，就像她在惧怕什么。
丹凤眼的钱家少爷没看清东林夫人的表情，倒是听见黑白双发的中年人说了一通晦涩不明之言，刚刚压下的火气砰然爆发，骂道：“大爷的，什么玩意。”
孙家四公子的右手任然抓着那钱家少爷，目色似刀，沉思着什么。
东林夫人见黑白双发的中年人说出那话后便不再看自己，静了片刻，施身走到北角的石桌边落座。
侍女送上茶点青果，恭谨候在一旁。
慕北陵瞧得稀奇，没想到先生一句话便使得中年贵妇哑口无言，甚至颇有几分恼怒不敢言的味道，压低嗓音问道：“先生认得这个东林夫人？”
他只道皇甫方士将贵妇与琳琅夫人做比，二者间多少应该有些联系，只是“鬼言”为何物，却不清楚。
皇甫方士吭哧浅笑，许久才道：“一个可怜的女人而已。”
慕北陵恍然，不再多问。
此时孙家四公子已经将钱家少爷按坐在石椅上，视线始终锁定在慕北陵和皇甫方士身上。
另一半，高礼眼角余光也有意无意瞟向这边，峨眉轻蹙。
那日其父高传兵败壁赤回到蓟城时，曾提到过直言片刻，说是“竖子好阴险的手段，人不大，诡计多端。”说者无意听者有心，高礼觉得父亲口中所说那人年龄应该不大，至少不比他大。
转念再想却不觉然，若对面坐的真是那人，何以穿的如此下作，贵为一军之主，怎么也得有身体面的衣裳吧。
四下无话，慕北陵乐得清静，翘起二郎腿瘫靠在椅背上，桌上的青果只剩下两个，吐了一地的果核，他就像个从来没吃过好东西的穷苦人，不吃白不吃。放在外人眼里不自觉会以为时哪里来的讨饭乞丐。
旁边几座石亭中的文人墨客还在高谈阔论，时不时发出银铃笑声，与沉寂的中央石亭比起来，多了几分生气。
便在此时，连接清池的石廊入口处突然出现一列黑甲士兵，领头的是个五大三粗的汉子，黑铁铠在阳光下闪着熠熠寒芒。大汉随意扫了眼池面，视线锁定中央石亭，大手一挥，引兵而来。
高礼见势脸色大变，手中彩瓷茶杯“哐啷”落地，瓷屑四溅。那随人见状也大惊失色，附耳耳语几声，高礼快速点点头，起身欲逃。
东林夫人以及孙前简家的三男两女皆不动，他们都清楚那些人所来为何，所以也不会在这个时候逞能出面，说到底高礼与他们不过萍水相逢，友谊只建立在吟诗作对风花雪月上，这种友谊远不会让他们傻到和管家作对，更何况就算有心，也无力。
高礼没跑几步，便被从对面迂回包抄的黑甲兵拦住，刀架在脖子上，可怜文弱的公子哥还没来得及哭出声，已经被人五花大绑。
慕北陵起身抻了个懒腰，领头的黑铁铠将领刚好走到中央石亭前，再走近石桌，对着乞丐般的麻衣男子单膝跪下。
东林夫人凤尾眉角微抬，看向麻衣男子的脸上第一次露出丝丝惊艳。
孙钱简家的三男两女则震撼的目瞪口呆，尤其那丹凤眼孙家少爷，呆若木鸡坐在石椅上，垂在两侧的手掌轻微战栗。
那个被他们视若乞丐的男子，身份呼之欲出。
慕北陵扶起跪地大汉，耳语一番，随即回身朝来时的石路走去，从头到尾没再看到亭中几人一眼。
那甩动的麻衣再落在几人眼中，无异明黄刺眼。
皇甫方士缓慢起身，抓起桌上最后一颗青果，抛了抛，兀自呢语：“主上喜欢这东西。”转身步出石亭，走出三步忽然停下，头也不回的说出一句：“若是有意，令尹府前厅柳下，三更时静候佳音。”
这话分明是说给东林夫人听得，而当听到此言时，丰腴贵妇浅浅颔首，青丝摆动，端庄淑雅。这一瞬间她仿佛又变成那高高在上的小筑主人，神圣不可侵犯。
黑铁铠统领抓了高礼和那随人，引兵离开，全程无话。
待大汉离开后，石亭中的沉重空气方才烟消云散，取而代之的是三男两女面面相觑，谁都能看出对方脸上的骇然。
东林夫人起身踱至三男两女面前，莞尔一笑，如春风皱起，“今日就算是妾身请几位畅饮，还需要什么四公子让人拿来便是，妾身微恙，恕不多陪了。”留下句话踩着碎步离开。
四公子对着远去倩影躬身抱拳。
钱家少爷忽然“啊”的怪叫一声，紧绷的身子骤然酥软，从石凳上滑身瘫坐在地上，瞪着眼珠惶惶而语：“我都做了些什么，我他娘的竟然骂了城主大人，完了完了，这要是别我老爹知道，非得活剐了我啊。”
另一位钱家少爷忙伸手拽起他，浑身也战栗不止。
那两个简家丫头更是吓得花容失色，紧掩小口不知如何是好。
孙家四公子忍不住瞪了孙家少爷一眼，孙钱简三家的关系就像他们五人一样，好的不能再好，他也从来不避讳维护这几个跟班，甚至若不是顾忌黑眸男子可能的身份，之前就会出口骂人。
然而眼下他自然庆幸自己没那么坐，对已经吓傻的孙家少爷也只能升起一点点怜悯。
丹凤眼孙家少爷终于回过神，环手抱住四公子的手臂，使劲摇晃，苦道：“老大，我现在该怎么办啊，要是城主大人降罪下来，我们孙家就完了啊。老大你一定要替我想想办法。”
孙家四公子这一刻有心甩开那两只死拽着自己的手，城门失火殃及池鱼，他不愿自己成为那条鱼，忍了又忍，最后叹息道：“钱有鸣，现在我们是一根绳上蚂蚱，那位城主大人如果真要怪罪，我们谁都脱不了干系，现在唯一的办法就是立刻回府，把事情原原本本的告诉几个老头子，看他们有没有办法斡旋。”
“可是，可是我家老头真会打死我的。”
孙家四公子嫌弃的瞄了眼哭成泪人的少爷，若非他口无遮拦，自己何会陷入泥潭，嗓音转厉道：“钱有鸣，他妈的像个男人行不？你不说，咱们就一块等死，听我的，立刻回去，争取早点弥补。”
顿了顿，侧脸朝简家丫头说道：“玉颜，你和赵家的那位大少爷关系好些，你试试看能不能说动赵家，帮衬我们一下，听我家老头说，赵公良现在已经和城主大人攀上关系，有他在，说不定还能保我们安全。”
家家丫头慌忙点头，梨花带雨跑出去。
一时间三男两女尽皆快步离开。
慕北陵刚刚回府，还没来得坐下，任君匆匆赶来，报道：“报道蓟城大军已在城外两百里，估计明晨就会兵临城下。”
慕北陵问及有多少人马。
任君回道：“蓟城的军队大约在十万左右，尉迟镜率领的襄砚徽城联军应该超过十三万。”
慕北陵暗咂片刻，大致估算蓟城守军差不多倾巢而出，襄砚和徽城的士兵也出来超过半数，眼下武蛮率破军旗偷袭蓟城，姻娅和虎威镖局暗夺襄砚，只要能把高传和尉迟镜托在壁赤，大事可成。
皇甫方士开口问任君：“可有武蛮的消息？”
任君抱拳道：“昨夜传回的消息，武将军现在已经率部至蓟城外三百里，这个时候应该已经快到了。”
皇甫方士沉目斟酌，继而说道：“武将军破城应该不成问题，现在的关键是高传和尉迟镜的二十几万人马，壁赤城的城防比不得扶苏，经不住攻城器械，一旦被他们知道蓟城失守，他们一定会孤注一掷夺下壁赤，眼下我们的压力最大。”
慕北陵点点头，附和道：“先生所言极是，尉迟镜非高传之流可比，用兵如神，城中现在只有贪狼旗几万将士，据守的话难度不小。就算有暴雨梨花，也难阻二十多万大军。”
皇甫方士凝目细斟，转面说道：“立刻让林钩过来一趟。”
任君得令，飞身遁去。
慕北陵问道：“先生可有妙计？”
皇甫方士笑言：“我们只认为来犯之敌有二十几万之众，却没想到这二十多万人分属两将，尉迟镜乃西夜老臣，为人刚愎自用，最不屑的便是高传这等没几分本事，还身居要职的重将，当初他和烽火大将军反水一事，估计尉迟镜还耿耿于怀，所以属下料定尉迟镜即便来攻，也不会和高传合兵一处，最多只是替他压镇。”
慕北陵以为然。
皇甫方士继续说道：“如此一来攻城的不过高传的十万人，我们可先奋力围歼这十万大军，在尉迟镜反应过来之前，结束战斗，然后据城死守，到时面对尉迟镜的十几万大军，压力自然减轻不小。”
慕北陵想了想，这样做对时间的把握必须精确，否则一旦被尉迟镜看出，很容易功亏一篑。不过他也知道眼下只有这个办法。
堂门外，猥琐老头靠在廊檐的漆红木柱上闭眼小憩，双手抱在胸前，温暖的阳光照在身上，时不时传起鼾声。
没人注意到他什么时候出现在这里，直到听到细微鼾声时，慕北陵才翘首望去，从门缝中瞧出些端倪，摇头苦笑道：“给老子的，真是哪里都能睡。”
皇甫方士下意识摸向怀中，贴近胸口的位置，一根木簪正静静被他以体温温养。
过的片刻，堂门前人影闪过，林钩任君快步进来，路过廊檐木柱时，二人皆下意识瞥了眼睡的正香的猥琐老头，谁也没有说话。
二人入堂施礼。
慕北陵指着身旁木椅，示意他们坐下说话，问道：“城防准备如何了？”
林钩一身烟火气，头发上还沾着晶莹汗水，应该刚从炼炉坊出来，“嘿嘿，老大放心，一切准备妥当，只要高传那老小子走进十里范围内，准保够他喝上一壶。”
咧嘴又道：“梨花针已经做出来了，虽然数量不多，也有个几千枚吧。”
慕北陵眼前一亮，这可是个天大的好消息啊，喜道：“当真？如此甚好，没想到真被你小子鼓捣出来了。”
林钩挠头笑道：“就是时间太短，否则就做个几万枚，看他们怎么死的。”
皇甫方士朝林钩竖了竖大拇指，显然尤为释怀，说道：“方才我与主上拟定计策，这次我们不能固守，须得主动出击，先歼高传部，再和尉迟镜对峙。”
林钩任君同时一凛，面露疑惑。
皇甫方士解释道：“我料定尉迟镜不会和高传合兵一处，高传定会先率人攻城，到时就由林钩你，先用暴雨梨花冲散对方阵型，然后出城杀敌，务必在最短的时间内肃清来犯之敌。这期间任君你必须着人时刻注意尉迟镜的动向，一旦发现他来增援，即刻发信号，只要见到信号，你们就必须反城死守。”
慕北陵添言道：“你们明白先生的意思吗？”
林钩任君点点头。
“好，既然都清楚了，就速度回去准备，以备来日大战。”