张文擎脸上淡然失落的笑，让张县尉心里更难受。
他巴不得自己儿子骂上几句天王老子，也比坐在自己面前沉默不语的微笑让他更舒服一点儿。
今年省城武举考试的主考官曾是张县尉的死对头。
当年此人的一个亲戚在庆城县犯了案，正是张县尉亲手抓的人，此人写了条子来求情，孰料受害者乃是张县尉的一个把兄弟，故而张县尉硬逼着方县令将那人砍了头。
这个仇便结下了……
当初这个人也不过是邻县的一个小官罢了，如今居然混成了省城的参将，更被指为此次武举科考的主考官。
张文擎初试的箭都未等射出，便立即被定为违规取消资格。
这件事所有人目睹，却没有一个人站出来说话。
武举科考不似文举，六年一次，谁又愿意因外人之事再等六年？
张县尉好似一瞬之间便苍老了许多，旁日嬉笑怒骂，也没有注意到他其实也已四旬之人，四旬了……当初的对头比自己高出不知多少品阶，居然还连累到自己的儿子。
他已经无法总结出一时之气在如今来看是对是错了。
“儿子，爹豁出去这张脸了，你再等一届，爹挖门盗洞也一定为你谋一个好职位！”张县尉咬着牙根儿心中暗自发誓。
张文擎摇了摇头，“父亲，算了吧，六年那么久，儿子已经等不起了。”他今年已有十五岁，六年一过便是二十有一。
武举不似文人，年纪越大体力和精力越跟不上……
张县尉的嘴唇微抖，目光看向张文擎，愧疚的神情浓重，“那你有什么打算不妨与爹说？爹一定想尽办法……”
“爹，容儿子考虑几日再给您答复。”张文擎拍拍自己的脸，“我想先休息些时日，可好？”
“行！”张县尉从抽屉中拿出二十两银子，“想干什么就干什么，无论是喝酒还是找姑娘，爹都不拦着你！”
“噗！”张文擎一口水喷了出去，擦擦手仍旧把二十两银子接过来揣进怀里。
“大哥！”
二胖的声音从屋外传来，张县尉也停了这个话题不在多说，张文擎走过去开了门，就看到一个圆咕隆冬的球滚了进来。
“大哥你回来啦？”二胖很高兴，他刚要问出口武举的事，就豁然想到临回来时梵音对他的嘱咐，将话憋回嘴里，吭哧半天指向后面道：“听说你回来，弟弟急忙从先生家回来了，怀柳姐特意炖了肘子给大哥，香，好吃！”
二胖一指，刘安立即捧着上前，“奴才给您热热，这一路回来已经有些凉了。”
张县尉很高兴，虽然笑的有些勉强，也忍不住道：“去拿上两坛子酒来，咱们爷俩儿喝个痛快，杨家那丫头的手艺不错，看杨志远个穷酸文人居然养出这样出息的闺女，可惜了那丫头了！”
提及梵音，张文擎不免想到那一个小秃脑袋和能读懂人心的眼睛……
“儿子这就去拿酒！”张文擎心里涌了劲儿，他要将所有的不痛快都发泄出来！
“定要一醉方休！”
杨志远归家后，梵音不由将张文擎的事说起，“说是没考中武举，这又是怎么回事？”
提及张文擎的事，杨志远并没有什么意外，“今天也听他们说起了，跟文擎那孩子无关，张县尉曾得罪过这一届的主考，随意找了个毛病便将文擎的资格取消了，可怜了那个孩子，将来可怎么办呢？”
“居然是这样？”梵音不由长大了嘴，她没想到张文擎的失败居然是这种原因。
“说起来这等事并不稀奇，无论文举武举，但凡是人为之事便没有绝对的公平。”杨志远也满心感慨，“张县尉今日没有到县衙，想必此事对他的打击也很大。”
“那要再等下一届了？”梵音想起张文擎临走时的踌躇满志，不知他遭受这样的打击会是什么状态？
杨志远僵了下，“等不了了吧？武举六年一考……”
“那么久？”
“六年，儿子都满地走了。”杨志远舒了口气，“七十岁还能考童生，可习武之人不同，年岁越大越失去竞争，看现今朝中那几位军中之人不都是年轻一代？老一代人只有经验，没有领军的体力了，真要上阵杀敌还要靠年轻人了。”
“难道就这样算了？在县中继续当巡检吗？”梵音心中有些不甘，她不知为何会有这样的不平，只觉得这样的事荒唐可笑。
一句话就断绝了一位年轻人的前程。
这便是众人追求的权力？
梵音低头不语，杨志远多看了她几眼，有心与她讲一番人世艰辛的大道理，可自家不是男丁而是女娃，只求找个好人家给女儿嫁了不就得了？何必让她目睹权势的肮脏？
梵音心中琢磨半晌都没有将吾难师太的事说出，即便说了又能怎样？
今天方静之来又提及师太的下落并不清晰，她即便将此事与父亲说了也没有用……
天色渐晚，杨志远准备洗漱后便歇了，这阵子他忙的精疲力竭，只期望能够踏踏实实的睡上一觉。
回到屋中，却发现青苗正哆哆嗦嗦的在他被子里暖床……
见到杨志远忽然进了门，青苗吓的连忙起了身，立即披好衣裳站在床边，“老、老爷。”
杨志远目瞪口呆，他不知道该说些什么，这样十七八岁的大姑娘站在自己面前，他若没有反应就不是男人了！
可……
杨志远的片刻犹豫让青苗的心肝很受伤，紧好衣裳便跑了出去。
“衣裳……”杨志远看着床边放着的棉袄，这个丫头居然只着一件单衣就跑出去，外面天寒地冻的，多冷啊！
不过青苗这阵子每日为他备水、暖床、洗烫熏香衣裳，杨志远心中有数，但他心底始终告诫自己，一年，他要为亡妻守一年的誓言绝不能违，无论是续弦还是丫鬟，他都不能随意的找借口。
“睡吧。”杨志远自言自语了一句之后便钻进了暖呼呼的被窝，这一宿，他睡的很纠结……
朱九今日的表现让方静之很生气。
他没有想到朱九会那般对待张家的人，尽管刘安是个奴才，可朱九呢？不也只是一个书童而已？
张文擎没能夺得武举之名，这本就是个敏感的时刻，他居然如此口无遮拦……
他今儿是耗费多少唾沫星子才把二胖给哄好？否则那等话语传了出去，他与张文擎的交情伤了不说，对张县尉也是一个刺激。
本来是打算向杨怀柳借书读阅，发生了这等事他哪里还敢开口了？杨怀柳执意要教一教朱九什么是书童的本分，他分毫不敢插嘴。
那个丫头向来待人客套，也没有分毫的官家小姐脾气，但今儿透在骨子里的冷漠让方静之根本不敢靠近她。
将朱九扔在杨家数豆子，方静之初次没有心软的为他求情，故而朱九回来时已经是晚上，整个人冻的鼻涕不止，喷嚏不断，缩成了一个团。
方静之本还有心训斥他几句，但见他这副模样也只是将话咽回了肚子里。
伺候着方静之歇息后，朱九被方夫人身边的常妈妈叫了过去。
“你今儿怎么没跟着少爷一同归来，而是自己回来的？”
自上一次朱九前去找方夫人说了方静之的事，常妈妈便特地的关注方静之的行踪，今日他去杨家，常妈妈早已与方夫人回禀过，但方静之独自一人不悦的归来，常妈妈见到后并没有马上告诉方夫人，好歹她也要问一问朱九到底发生了何事再去回禀。
常妈妈这一问，朱九的眼泪儿与鼻涕一同落下，诉着委屈道：
“常妈妈，杨家太欺负人了！”
“到底怎么回事？”常妈妈这一问，朱九便把今儿的事从头至尾说个遍，话语描述之间，自当他是受害之人，而那张家的二少爷和书童以及杨怀柳都成了十恶不赦的罪人。
“少爷太伤人心了，居然真的答应杨家小姐让奴才在雪地里数豆子！”朱九哭成泪人儿，“奴才从没被少爷这样罚过，太伤人心了！”
常妈妈有些怀疑，朱九是方府的家生子，自生下来她就看着他长大，这小子的脾性常妈妈还是知道的，虽然说话夸张，但这件事定是发生过……
“你没说些什么不中听的话？少爷的性子我最了解，定是你惹了他不高兴，否则怎会不护着你？”
常妈妈冷下脸来吓唬他，朱九心虚的看她一眼，“奴才……奴才就说了句张大少爷没考上武举不如咱们少爷。”
“这件事你怎么知道的？”常妈妈惊了，朱九连忙道：“是……是奴才早间听到的！”
“怪不得少爷罚了你，这种事你都敢出去胡言乱语，如若让老爷知道定要了你的小命！回去好生反省反省！”常妈妈的斥骂让朱九心里更憋屈……
常妈妈顾不得再斥朱九，匆匆的赶回院子去向方夫人回了。
方夫人也吓了一跳，“这奴才越发的胆子大了！”
“虽说这件事是朱九的错，可杨家小姐强行将他留下那么责罚也实在逾越了，朱九又不是她府上的奴才……”
常妈妈试探了一句，方夫人轻动下嘴角，“她做的没错，不但没错我还要赏，传令下去，十月初一的庙会我有意邀杨怀柳陪同，另外家中摆上几桌席开个暖炉会，请庆城县的女眷和少爷小姐们都来聚一聚，张家的两位少爷也一同请来！”
“老奴这就去办！”常妈妈脸上涌了喜，自家夫人这是有主意了！