第二日中午，陈秋娘方才起身，赵匡胤派人通知母女俩去正厅用膳，而一同用膳之人，还有辽人新晋将领韩德让。陈秋娘仔细想了想，韩德让似乎比历史上记载的早出头几年。
韩德让坐在次席，与陈秋娘相对。抬起酒杯一饮而尽时，她看到他的眼，确认那的确就是江帆。江帆亦不曾与她相认，只客套地说：“早听闻张氏大名，今日若能与张氏合作，大辽自会退兵。”
“韩将军说话可有分量？”赵匡胤问。
“陛下多虑。此次领兵者虽为耶律休哥，但韩某乃钦差大臣。”江帆说，眼神却是看了过来。
他眸光里有太多陈秋娘不忍深究的东西，她便避开他的视线，瞧着他衣服上繁复的花纹，说：“张氏能给予两位的东西，想必两位皆知其中价值，我亦不多说。”
“自然。”江帆不疾不徐地说。
赵匡胤则是笑道：“张氏望族，镇守天下。能得张氏辅佐，朕如虎添翼，求之不得。”
陈秋娘轻笑，说：“那我明人不说暗话，今次，因陛下调走张氏大军，有人设局暗害张氏子弟，诱我夫入局。两位可有良策？”
“张夫人，恕韩某直言，能算计张氏族长之人，怕还没出生吧？”江帆喝了一口酒，不紧不慢地说。
陈秋娘颇为不悦地扫了他一眼，反问：“韩将军此话什么意思？”
江帆看她似要怒，连忙说：“我也随口一说，只想你放宽了心，你家夫君人中豪杰，胸中有丘壑。定有自己的判断。”
陈秋娘端坐在案几前，敛了眸光，不作声，只管吃酒。赵匡胤端坐在主位，见气氛尴尬，也是咳嗽两声，清清嗓子说：“朕已下令让张永德将军带了大军回京。明面上是驱除辽兵。实际上则是驰援张赐。”
“陛下所派之人可靠实？”陈秋娘连忙问。
“写了五份圣旨。三批人前去。都是靠实之人。”赵匡胤回答。
“还有两份圣旨是我的人送去的，你这下可是放心了？”江帆斜倚在软榻上，懒懒地问。
陈秋娘看向他。很郑重地说了一声“多谢”，江帆端酒杯的手一凝，说：“你我之间，何至于生分至此？”
“韩将军真会说笑。”陈秋娘淡淡地笑。此时此刻，张赐没有真正脱离危险。这里的任何人都可以是敌人，都可以是仇人。
江帆听她这话，只轻叹一声，说：“明日必定是好戏连台。风云突变。今晚睡个好觉，养精蓄锐才是。时候也不早了。”他说着就站起身来，抬手向赵匡胤与陈秋娘告辞。继而大步出了厅堂，朗声问宫娥他的住所在何处。
待江帆走远。赵匡胤才问：“看起来，你与这韩德让像是旧识？”
“九大家族千年来以天选者自居，要维持所谓的上天预示。宋祖以为只将中原之地握于掌中即可？”陈秋娘反问。
赵匡胤没说话，但荧荧烛火之下，神情更加沮丧。他愣在原地片刻，终于叹息一声，来回踱步了十来次之后，终于弯腰很严肃地问：“你言下之意是说，不管北汉抑或蜀国，还是辽人、吴越皆为九大家族所控？”
陈秋娘抬起头来，郑重其事地点了点头。赵匡胤神情如同花朵迅颓败，眉头皱成一张纸，整个人愣在原地。
陈秋娘很明白他的心情，如同当初她想到冥冥中有命运这回事时的沮丧悲观是一样。当然，赵匡胤的沮丧与失望或许会更深浓，他到底是个骄傲的君王。
“你不必失望，若非你是天选之人，九大家族又如何会辅佐你？”陈秋娘安慰他。
赵匡胤摇摇头，说：“你不会明白。”
陈秋娘亦不辩解，只静静地喝着醇香的米酒。赵匡胤缓缓地说：“如同一个最美的梦，我用了所有的智慧与勇气，甚至拿了命去赌，眼看马上就要实现了。可，忽然有人将你摇醒，告诉你：你不过是在做梦而已。不可笑么？”
陈秋娘蓦然，又喝了一口米酒，才施施然站起身说：“宋祖雄才大略，生于乱世，却能安平成人，护得全家周全，不愿接施舍，从籍籍无名的小兵做起，凭胆识、智谋与勇气屡立战功，成为军中第一人。尔后，掌控天下，震慑蛮夷，征战四方，消除藩镇兵祸，如今还为统一天下，给百姓带来安宁，御驾亲征。此番话，实在不该是宋祖该说的。”
“你谬赞了。我这一次，从小就没有大志向，只想着男儿总该有所作为罢了。到如今，站在这个位置上，肩负天下，却心常戚戚，怕一个不小心，就辜负了天下苍生，辜负了臣子百姓，因此事必躬身罢了。然如今才知，一切努力不过是别人弈棋之子——”他说到这里，便只是摇头，说不下了。
“但如今这天下，最适合之人，恰是宋祖。”陈秋娘站起身来。
“也许你夫君坐了这位置，会比我更好。”赵匡胤已不再用“朕”来自称了。
陈秋娘轻轻摇头，说：“我夫君说过，那是全天下最辛苦最孤寂的位置。他懒惰又贪恋美色，若在这个位置，怕会成为千古昏君。”
赵匡胤听闻此语，倒是呵呵一笑，说：“想不到他竟会这样说。”
“你们忌惮他，不过是不了解他罢了。他要的，在你们看来，是不值一提的东西而已。”她说，想起与他在一起的日子，他所说的每一句话，她都记得很清楚。这个算无遗策的少年，想要的不过是最普通的家庭生活，执起最心爱的人的手，结婚生子，白头到老。世人不了解他，总要做鸱枭之流，恨不得将他除之而后快。
“他站在那个位置。又太惊才卓卓。昔年，我还是将军，见过年幼的他，他虽不言语，安静地站在那里，竟就有一种不怒自威的气势。许多年来，每次见到他。我就会感觉很压迫。后来。我是一代君王，又得知张氏一族有秘密的火器——”赵匡胤说到此也是停住，瞧着陈秋娘问。“若是你，你当如何？”
“易位而处，恐如此。”陈秋娘回答。
赵匡胤转过来怔怔地看看她，问：“于理如此。然于情。我灭了蜀，你父亲因我而亡。你不恨我。找我报仇么？如今你是张氏主母，张氏子弟遍布各处，火器在手，你也身怀绝技。要报仇简直易如反掌。”
“于情自是恨你。也曾想过找你报仇，也在你逼得我走投无路时，想过竭尽所能换了这天下大旗。”陈秋娘说。
“却为何不曾来找我报仇？”赵匡胤问。
陈秋娘摇摇头。说：“成王败寇的事，又有什么好恨的？是我父亲守不住锦绣蜀地。他只能选了投降，保护蜀地子民。而后到了汴京，即便陛下想留了他的命，怕也留不住。何况，孟氏宝藏的传说，对于一个缺少军费的帝王来说，是何等诱惑啊。而他始终是骄傲的，与其说是你们给他下毒，还不如说是他自己给自己下毒。”
赵匡胤脸色骤变，很惊慌地问：“你知我攻打蜀地之意？你竟还知晓你父亲是自己服毒？”
“军队疲惫，还攻打蜀道难难于上青天之蜀国，不过因蜀国富饶，拿下蜀国，不仅有军费，还能得到沃野千里，为宋提供粮食。至于父亲之死，听闻是你们兄弟下的毒手，实际上，我知晓他断然不可活着。不管有没有这个宝藏，他都不会留给他的仇敌。这是他最后的尊严，他要以死捍卫，将宝藏的秘密带入棺材里。”陈秋娘缓缓地说。
“你，你是说，没人知晓宝藏的秘密？”赵匡胤很惊讶地说。
陈秋娘点头，说：“几年前，我被王全斌困在蜀王宫中，曾有幸翻看典籍，他的诗词手札，明白他是个骄傲而孤寂的君王。他的梦想不比你小，也曾想过为天下带来永太平。然而，任凭怎样的英雄志都会被蜀地的繁华消磨，他身边实在无人可用。他也曾携带重礼前往张家，想学古人礼贤下士，获得张氏一族的支持。很可惜被张氏拒绝。他空有抱负，却不可实现。这一点，比你更惨。”
赵匡胤“嗯”了一声，说：“他曾与我说过，说他若有贤才猛将在手，未必不如我。”
“虽天下以为他将我父母宠冠天下，但我知，他从不曾将任何女子放在眼里，他的心里与陛下一般，只有天下。他知无法实现抱负，便转而想要守住蜀地。囤积财富，想要招兵买马，甚至派人到中原游说著名将领。不过，他派出的使臣没办成事。而他亦不知九大家族的预言里，他注定是要被灭的。那些所谓的天选守护者又怎会任由他找来强力的帮手呢。”陈秋娘叹息一声，不由得又在心里骂了那张烨一顿。
“你何以知道这些？”赵匡胤很惊讶地问，随后，不等陈秋娘回答，他倒又自己回答，“想必是张氏的记载吧？”
“正是。”陈秋娘回答，随即说，“我父亲不曾信任过任何人。宋祖，可知何意？”
赵匡胤一头雾水地摇头，陈秋娘便将之前与张赐一并研究宝藏的所得全盘托出。那时，他们分析蜀国其实是没有宝藏的。因早年，孟昶就知晓蜀*事太弱，便让人秘密携带大笔金钱四处招兵买马，想要训练一支强大的秘密军队。但那些使臣很不可靠，携带了大量的金钱，却人间蒸，又加上中原地带兵祸连绵，孟昶亦不好亲自追究，所以派了自己的亲信云启千里追击。对云启亦称说这些人盗取了国家的军事机密以及大量的金钱，是他国间谍，务必击杀之，取回金钱与密信。
云启爱慕孟昶，从不怀疑他的话，开始执行任务。作为第一女剑客，她不如众望地将名单上的人统统击杀。但那些人早就将金钱用来扩充实力，根本无法收回。
“这就是当初，各处新晋军阀头目被一剑封喉的原因？”赵匡胤忽然想起之前出现过的奇事。
“张氏情报上亦这样记载的。因这些人秘密携带大量金钱自理门户，以至于那些年蜀国的国库账目与实际存在不符合。也因此，才让世人怀疑繁华蜀地孟氏一族有秘密藏宝地。而我父亲亦在知晓蜀国难保之时，就将错就错，花费心思布了疑阵，让世人都以为真有宝藏，包括我母亲。当然，这个宝藏可以暂时保住他与我母亲的性命。虽然，他最爱的是他自己，但对于我母亲始终还是怜惜的。”陈秋娘说到此处，赵匡胤眉头紧蹙，又开始来回踱步。
来来回回地走了许久，才停下来问：“真没有宝藏？”
“我认为没有。我父亲作为蜀国帝王时，虽有大志，生活却骄奢，开销颇大。再加上被人携带走的那些财富，蜀国国库真的就不会剩多少了。不管宋祖相信与否，张氏曾根据我所得线索寻找过所谓的宝藏，根本不存在。”陈秋娘很肯定地说。说完之后，又问，“宋祖，认为张氏的能力与你相比，可会弱？”
赵匡胤摇头，问：“那么，他故布疑阵，让我们寻寻觅觅，不过是最后的报复吧。”
“可以这么说吧。谁知道呢？败了的君王也是有尊严的。”陈秋娘说。
“我既是逼死你父之人，又灭了你的国，你却如此平静，你不该——”赵匡胤说到此又打住，随后叹息一声说，“是我小人之心了。”
“是人皆会怀疑，宋祖何须自责！我早年是想过找你报仇，但杀了你又有何益？兵祸绵延，民不聊生，至少在你手中，各处百姓过上了好日子。在此乱世，没有比你更适合的君王了。”陈秋娘回答，一桌的菜都凉了，屋外狂风大作，打着转从照壁两旁穿进来，甚是可怖。
赵匡胤面色稍霁，只认真地看着她。
“宋祖不信？”陈秋娘看他神色奇怪。
“非也。不过，我还想问一句：既是如此，那柴瑜与我相比，谁更适合这天下？”赵匡胤语气平静而缓慢，问出的话却是惊天一问。()