驸马爷被包拯请到大理寺去喝茶，这个消息绝对是爆炸性的新闻。它以一种比最厉害的瘟疫传播还要快上许多倍的速度，飞快的传遍了汴京所有的大街小巷，一时间成为了时下最热门的话题，风头甚至压过了百姓对西疆战事的关切程度。
在朝堂之上，老庞借此大做文章，一副欲置陈元于死地的架势。而富弼则是一心保住陈元，力请仁宗查明真相。
那些言官们这次也出现了明显的分歧，他们也分为两派，一派主张严惩陈世美，而另一派则要求彻查此案。
这要归功于陈元这一段时间的善举，给残疾人书院捐款，救助赶考学子，赈济难民，这些事情他做出来整个汴京都看到的。虽然说这和这件案子没有什么关系，但是大多数人都不相信，一个能赈济难民的人会如此丧心病狂。
就像陈元想的那样，所有的意见都只是参考，关键还是在仁宗。
朝堂争论了一早上，仁宗看着底下大臣吵吵，一句话也不说。他的心里有数，杀妻灭子的恶行陈元做不出来的，欺君罔上更是没有的事情。
仁宗现在生气，气陈元没有把自己的家事摆平，结果闹出这么一个比李玮那个笑话还要大的笑话，让皇家脸面受损，也让自己无法下台。
杀了陈元么？仁宗下不了这个决心。正因为仁宗下不了决心，才有些人着急。
包拯散朝回来，他已经接到了许多人的书信，请帖。各式各样的人物都有。
有为陈元说情的，有要陈元命的。
包拯把这些都放下，唯独拿起了一封血书，那血书上面只有开头的四个大字：“万民乞命”。
这四个字是用血迹写出来的，下面，一排排的手印。
包拯仔细看着，微微一笑：“世美，这封万民书是你救济过的几个学子召集义庄的百姓为你送来的。我早就猜想这些人会为你求情，但是没有想到他们的速度这么快，怎么样？看着是不是有些感动？”
陈元看着那万民书，点头说道：“自然是感动了，包大人，我现在想的是，不知道我还有没有机会为他们做些什么。”
包拯赞赏的看了他一眼：“整个大宋开朝，只有当初老夫杀了庞吉亲侄子的时候，百姓送我一把‘万民伞’，世美这份万民书，当是第二个。”
陈元没有说话，只是笑了一下。
他进入大理寺之后，见到秦香莲，当即承认了两个人关系，同时也把事情的来龙去脉告诉了包拯。包拯听了之后相信陈元说的是真话，他最后只是问了一句：“世美，这事情是不是公主做的？”
陈元摇头：“不可能，公主虽然任性，但是并非凶恶之徒。”
包拯又问道：“如果我查实，真的是公主做的呢？”
陈元的回答是：“她是我娘子，要真的是她做的，我替她担着。”
这个回答让包拯十分的满意，他是看着赵懿长大的，自然清楚赵懿的个性。他问这话就是想看陈元敢不敢承担，一个敢承担责任的男人，是不会做出杀妻灭子的事情来的。包拯相信，派杀手的另有其人。
但是包拯不能把陈元放回去。
“世美，这次的事情，关系到皇上颜面，没有皇上开口，即便不是你做的，我也要把你留在大理寺。”
他说的客气，留在大理寺，这个留字，算是给陈元面子的。
陈元对包拯行了一礼：“这个下官明白，只是包相爷，你也要快点把真凶查出来才是，不然我这样不明不白的，出去了也没脸见人。”
包拯忽然一笑：“世美，有句话我要和你说，你真的不知道是谁做的么？”
陈元狡黠的眼神闪了一下：“没有证据的事情，下官不敢乱说。”
包拯一声长叹：“老夫和范大人说过一句话，让你当官，不知道是福是祸！”
陈元问道：“敢问相爷，这话怎么说的？莫不是在下什么地方做的不到？我执掌职方司以来，已然尽心做事，虽然还没有成效，可是我的努力您是看到的。”
包拯瞪了他一眼：“本官不是说你不称职。只是就这件事情看来，我让展护卫去请你，你完全可以推辞一下，然后去找皇上，或者找吕相爷，他们两个都有能力保住你，把事情压住。你为什么这么痛快就来了？世美，你是不是觉得，要么不闹，要闹的话，就把事情闹的大一些？”
陈元被包拯说破了心思，有些无语。
他为什么这么痛快？首先，他不想给包拯留下一个不好的印象，他想尽可能改变《铡美案》中的情节，以期有一个不一样的后果。
同时，他明白这是朝堂斗争，朝堂的斗争中，只要自己进来了，事情就闹大了，想出去就很难。可是一旦自己出去的话，必然要有另一个人或者另外几个人进来才行！
他已经学会了去勇敢的迎向危险，他知道，自己意想不到的好处，一定是躲在危险的背后。
况且陈元这次有七成的把握能出去的，首先事情他没做，相信包相爷能为他查的清楚。其次，他相信西疆一定能打赢，皇上一定有用的着他的时候。
包拯没有再说什么，笑了一下：“既然你想玩大一点，那就委屈你几日了，来人啊！把陈世美送入大牢！”
西疆，关键还是西疆。
回盐城的存亡也到了最后的关头。李元昊盯着这座挡了一个月小小的城池，眼神中虽然恶毒，但是刘平的坚持也赢得了李元昊的尊重。
“他们现在最多还有两千人！”看着那杆随风飘扬的战旗，李元昊感觉自己的心有些在颤抖。
战争能成全许多人，也能毁了许多人。它可以帮助一个人重新树立起信心，比如刘平。也可以让一个人彻底的失去理智，比如李元昊。
李元昊现在近乎于一种疯狂，打不下延州可以不打，这场战争他可以失败。因为对手是范仲淹，对手有几倍于自己的兵力，还有一个偌大的大宋作为强大的后盾。
但是他不能放过回盐城！输给范仲淹，是党项输给了大宋。打不下回盐城，是自己输给了刘平。
李元昊有过撤退的机会，当他把求救信送到范仲淹手里的时候，他完全可以全身而退。
袭破六坐大宋城池之后，他也可以回去，回去偷袭范仲淹的后路。
包括现在，他都可以选择离开战场，回去救盐州，或者救野利遇乞。把部队救出来，他至少还有继续打下去的资本。
可是他依然选择留在这里。现在对于李元昊来说，打下回盐城已经没有任何目的，就是为了打下这座城。因为刘平是他曾经的手下败将，他是党项的战神，他不能被一个手下败将给击败了！
战局对他来说很是不利，范仲淹收到了求援的书信，可是他没有回来。不但没有回来，再得知李元昊大军骚扰大宋边境之后，范仲淹继续对盐州攻击，同时还派狄青率领五万军马，扑向贺兰山那里由野利遇乞统帅的党项人的另一股主力大军。
范仲淹现在的意图很明白了，他坚持以歼灭党项人的主力兵团为自己作战目标，就算李元昊来到了大宋境内他也不改变自己的作战目的。
他的这份执着让李元昊根本没有想到，以不变应万变，有的时候就是最好的办法。范仲淹的意图很明确了，他就是要把党项部队打趴下！
党项的部队分为三股，一股盐州，那些人是李元昊用来吸引范仲淹的，估计已经保不住了。野利遇乞的手中总计两万多人，用来防备辽国的突袭，如果这些人也被狄青干掉，那自己就算打下了这回盐城，然后围困延州，逼迫宋朝和谈了，以后的日子也不会好过。
宋仁宗像一个仁人君子，但是辽兴宗就不一样了。他现在被蒙古和女真缠着，无力脱身。一旦辽国战乱平了，党项如果没有足够的兵力，那辽兴宗肯定要打自己的。
野利旺荣已经醒了，他现在躺在李元昊的身边，双目无神。如果是以前，他一定站出来请命，替李元昊去打下这座城池。
现在，他不光没有了斗志，还没有了双腿。
失去双腿对于一个武将来说，就是失去了生命。野利旺荣觉得自己现在就是一个死人，一个活着的死人。
可是野利旺荣失去了双腿之后，整日只能躺在担架上面想问题，这脑子却忽然清楚了许多，他听见李元昊这样说，当下苦苦劝了一句：“大王，还是快些走吧！一个月了，时间太长了！就算打下了这座城，前面的宋军也早就有所准备了，我们打不下来延州的！延州打不下来，留在这里一点意思都没有！”
李元昊打断野利旺荣的说话：“你不要说了！以后这样乱我军心的话，最好少说！细封烁奎！”
一个党项将军马上出来：“末将在！”
李元昊的马鞭指向前方：“我给你两个时辰攻城，三千人，不计伤亡，我只要你把城打下来，行不行？”
细封烁奎想了一下：“大王，我把三千人，我分为十队，每对三百人，轮流攻击，两个时辰内定然打的下来！打不下来的话，请杀了末将！”
李元昊哈哈大笑：“好！其他城墙也会发起攻击牵制宋军兵力，配合你的主攻。”
党项人那号角再度吹响，这意味着血腥的厮杀又要开始了。