圣天子快步走进室内。
全数到齐的阁员一起从长桌旁边起身。
值得一提的是，那位原本被停职的圣天子辅佐官天童菊之丞阁下，如今不知为何，赫然在列。
圣天子伸手要大家坐下，接着以严肃的视线望向菊之丞：
“状况如何？”
天童菊之丞要比以往的姿态显得恭敬一些：“是。本日09时30分，原肠动物在32号巨石碑附近出现。数量不明。详细情况也不明。」
“派遣有夜间摄影能力的侦察卫星及无人航空载具，还有附近的自卫队部队尽快赶去。现在得尽早掌握情况。”
“正如圣天子大人所言，那些都已安排妥当。”
圣天子慰勉属下的辛苦，默默地点个头。
热线电话响起，大门防卫大臣冲去接听并且交谈了两、三句，气喘吁吁地抬头说道：
“前往支援的自卫队与阶段1的蚁型原肠动物展开交战。报告表示在感染爆发之前已将敌人歼灭。”
战情室顿时涌现放松与欢喜的气氛。
“还有后续报告。”
大门大臣拿着电话交谈了几句。这时他的表情突然一僵，缓缓将铁青的脸转过来：
“驻32号巨石碑自卫队防卫部队……遭到应该是首领的巨大原肠动物与大量蚁型原肠动物袭击，全灭。而该首领在本队到达之时已经离去。”
菊之丞皱起眉头：“离开了？不是侵略到内侧了吗？”
“是的。遇害的一名先遗队员用照相机拍下头目。现在正把图像传过来——接收完毕。”
正面的巨大冷光面板突然显示图像。
圣天子眯起眼睛。因手震与过暗显得模糊的照片，无论怎么看都称不上是成功的摄影。
拍摄者大概是过度焦急所以没有打开闪光灯，在一片昏暗中，略微能够看见比夜色更深沉的巨石碑。
巨大的原肠动物就贴附在巨石碑上。尽管是让人起鸡皮疙瘩的轮廓，只可惜看不清楚整体姿态。
第二张照片终于显示出来。这张同样过暗。不过圣天子的记忆似乎想到什么了。这只原肠动物，好像在哪里见过——
显示第三张照片的瞬间，战情室陷入一阵慌乱。
圣天子瞪大双眼，紧盯着面板不放。
第三张照片与其他两张明显不同。
被地面的探照灯打亮，仅有头部从黑暗当中浮现的骇人原肠动物，是现场所有阁员想忘也忘不了的存在。
“那是，具备錵侵蚀能力的原肠动物。再生级别确认为阶段4，名为，毕宿五！”
圣天子说出忌讳的原肠动物之名。
她因为毛骨悚然而摩擦双手。
如果那只原肠动物与随后前去的支援部队正面遭遇，本队大概也无法幸存吧？
但是为什么它会现身，又是怎么跑到巨石碑里面……
不论怎么思考，也无法得到明确的解答。
但有一件事可以确定，就是东京地区要出大事了。
照片里的原肠动物口器动个不停，正在对巨石碑进行某种作业。
防卫大臣突然站起来，嗫喏开口道：“圣天子大人，还有另一份情报。”
圣天子顿时气节：“快说。”
“是这样的。根据支援队伍的报告，在他们前去之时，已经有大量的民警与该原肠动物展开交战，并且在其成功完成作业之前，将蚁型原肠动物击杀超过七成，首领，也就是「毕宿五」，正是因此而提前离开巨石碑。”
会议室内气氛顿时一滞，官员们面面相觑。
大量民警与其交战？为什么民警会在巨石碑附近？
等等……
一名大成突然眼睛一亮：“32号巨石碑？没记错的话，那不正是距狩猎祭获得的大本营最近的巨石碑吗？”
“没错。”
“就是那里。”
其他人反应过来，纷纷附议。
这样一说的话，在自卫队的支援到达之前，民警比他们更快到达，就说得通了。
这样的事情，他们当然是一直在关注着。
圣天子脸色却一寒：“不，现在的问题是，毕宿五究竟对32号巨石碑做了什么？另外，为什么它能够靠近到巨石碑的内部？谁给我一个答案？”
阁员也是从中意识到情况不妙，新任的防卫大臣急忙发布命令：“立刻检查毕宿五贴附过的卅二号巨石碑。把錵的专家也找来帮忙检查巨石碑。另外联络相关各部门，将解析用的超级电脑cpu优先分配过来。这个过程恐怕会非常漫长。”
没有人会等不起。
圣天子环视四周，突然皱眉：“iiso的那个新部长呢，他怎么没来？”
iiso作为当今世界上影响力最大的组织，这等会议，当然不会忘记邀请他们。
此刻，坐在下首位置的四个年龄颇老的男人，便是如今真正的iiso东京支部负责人，但是本来该有五人的。
一名iiso老部长尴尬道：“弥彦部长……请了年休，一共三天。”
众人无语，却也没往心里去。
只有圣天子心中暗自郁闷。可恶，你就这么怕看到我吗。
时间一点一滴地流逝。
在分秒必争的情况下，位于现场的调查队不停向战情室传送真假难辨的报告。
不知道过了几小时，到了天色将明的时刻，决定性的证据终于陈列在眼前。
正前方的面板显示照片。那是由无人侦察机拍摄的。
就是被那只原肠动物附着的巨石碑周边放大照片。
第一张的焦点锁定在直径30公分左右的霉状污痕。
第二张照片，貌似白色霉斑的物体扩大到直径1公尺左右。
第三张、第四张、第五张……白色霉斑越来越大。
明显的白化现象，与过去曾经出现的毕宿五报告书内容完全一致。
看来已经无庸置疑。
“圣天子大人。”菊之丞一脸严肃望过来。
“……是啊，那是錵侵蚀液。”
可恶，这种原肠动物几乎算是錵金属的天敌，可也仅仅是单兵天敌，即便拥有錵侵蚀液，可作为不曾到达阶段五级别超大型原肠动物的存在，毕宿五，本来是绝对不可能靠近巨石碑的才对。
那么，现在究竟是怎么回事？
就在这时，一名身穿白大褂的分析官高举一叠文件走过来：
“超级电脑的分析结果出来。侵蚀液无法从巨石碑上清除。再这样下去，一星期后白化现象就会扩散到整座32号巨石碑，使其失去磁场产生能力，最后崩塌！”
“崩塌之后又会如何？”
“由崩塌处大量涌入的原肠动物会引发大感染，东京地区的市民两天后会有七成、四天后则是全数死亡。东京地区就此完蛋！”
“胡、胡说八道！去重新计算一遍！”内阁官房长官发出猴子般的惨叫。
不仅是他，在场几乎所有官员，都是同时脸色大变。
东京区，要灭亡了吗？
那名分析员气喘吁吁道：“各位长官不要急，按照毕宿五所释放的腐蚀液量，本来应该是会出现分析结果那样的事情，但是现在不太一样。只有一半的腐蚀液落在了32号巨石碑上，另一半……它没吐完，就跟当时到达的民警给赶走了。”
会议室内沉默了片刻，然后大家都用杀人的目光看着这名分析官。
官房为自己之前的出丑恼羞成怒，差点就想揪住这名分析员的脖子，咬牙切齿恶狠狠道：“那么现在的情况究竟是什么，快说！”
分析员抹了抹冷汗：“是这样的。如今的錵腐蚀液的数量，会在20天之内，扩散至全部的32号巨石碑，让其崩塌。”
“所以我们还有机会！重建一座新的巨石碑，有希望在10天之内完成。”圣天子立即就明白了这句话代表的含义。
她心中感到非常庆幸，以及感激。
多亏有狩猎祭的民警，或者说……‘长门，幸好有你。’圣天子希冀地双手合抱在胸口。
看到会议室内气氛一下子又变得活跃起来，分析员突然感到有些心虚，弱弱问道：“各位长官，我现在告诉大家一个坏消息的话，你们会把我怎呢样？”
场面一下子安静下来。
圣天子闭上眼睛。
别说那些本就脾气不好的阁员们，就算是她都快有一把掐死这个分析员的冲动了。
“快说！！！”众人齐声咆哮。
“是！根据情报，毕宿五离去后，带领大批原肠动物卷土重来，在32号石碑界线外虎视眈眈。如今的自卫队，和民警们组成临时防线，正在艰难地阻止毕宿五所率领的大军，双方陷入了对峙状态。”
“啥？”大家一脸疑惑的表情。
一名阁员突然呆呆问道：“呃，按照这个说法，应该是毕宿五被打断了作业过程，心有不甘，所以带领它能指挥的原肠动物大军，妄图重新夺回在32号巨石碑注入腐蚀液的权利，这样子吧？”
众人也是呆呆望着他，这也是他们的想法。
但是这太可笑了吧。
毕宿五，究竟对注入錵侵蚀液这件事，是有多么执着？