在冬季准备登基庆典所需的物资,是个很麻烦也很漫长的事情,最后根据准备的进度,华伦把登基的日期推迟到了第二年的春季。日期的推迟成了贝尔根商人们的福音,因为开春河流解冻后,水路商运会重新活跃起来,而订购到充足的物资,又可以在公爵那里换到让人感觉幸福的古尔盾。
登基时间的推后也让华伦闲暇的时间多了起来,这让华伦有了同贝尔根世袭贵族们多多接近的机会。贵族们很久没进行的冬猎活动,在华伦的提议下热热闹闹的开始了。
随和的人很容易成为朋友,这是福格贝尔格对华伦的评价。在贝尔根的日子里,福格贝尔格已经感觉自己快成为贝尔根的贵族了,因为华伦丝毫没有因为福格贝尔格是皇帝的特使而有什么区别对待,一切都是很随性。
冬猎活动中,福格贝尔格成了华伦的伙伴,虽然没能接触到华伦一直挂在腿边枪袋中的转轮手枪,但是燧发枪现在是福格贝尔格手中重要的狩猎工具。
华伦近卫们手中的燧发枪,是个让福格贝尔格感觉奇特的东西。首先就是华伦的士兵中没有长矛兵,所有的士兵都背着装有刺刀的燧发枪,这在福格贝尔格接触的任何一支军队中都没见到过。
另外就是这燧发枪了,法国人正在逐渐装备燧发枪,但是因为将领们的反对,在军队中并不多见。而华伦士兵手中的这些燧发枪,从做工看起来,就像是来自当时出产的最优质火绳枪的意大利,因为当时只有意大利的手工枪匠,能制作那种枪托。
华伦并不清楚福格贝尔格对燧发枪的评价,只是感觉这位特使对自己的燧发枪兴趣很大。
困窘的日子,让贵族们很久没体会过狩猎的乐趣,往日家中的猎犬、猎鹰早就没了踪影。一大群贵族的狩猎更像是一场打靶的娱乐,或者是让贵族们相互之间找点乐子的活动。
华伦看着一位男爵同一位夫人两个人悄悄的进了树林,而其他的贵族们不是守着火堆喝酒,就是进了一个个点着炭火盆的帐篷。
“砰!”华伦对着刚刚进去两个人的树林开了一枪,击中的树干抖了一下后,落下了一片积雪。
“啊!”随着女人的尖叫声,用手捂着头的夫人和拉着裤子的男爵从树林里跑了出来。
“别乱进树林,被当成野猪就糟糕了!”华伦大声的说道。
这让贵族们笑成了一片,那位男爵正尴尬的时候,华伦又补充了一句,“我的帐篷可以借给你,别慢待了漂亮的夫人!”
华伦的话很符合贵族们的志趣,这让贝尔根的贵族们对华伦是个外来户的不舒服逐渐减少了。
由近卫们带着路,华伦、福格贝尔格还有几个年轻的贝尔根贵族向着树林深处走去,因为没有猎犬来寻找猎物,一切收获都得看大家的运气了。
松鼠、野兔不时的出现,这让拿着十字弓、火绳枪的贝尔根贵族们忙碌了一阵,但是每个人都没有收获。
在众人对狩猎开始感到失望的时候,华伦在马上指了一下,福格贝尔格向着远处一看,三十米左右的地方,一个色彩艳丽的物体正在移动,一支山鸡正摇着漂亮的尾巴。
从帮着牵马的近卫手中拿过燧发枪,按照事前教过的使用方法,福格贝尔格扳开了击锤,然后屏住呼吸瞄准。
“砰!”枪口喷出枪口焰后,三十米外的山鸡也应声打了一个滚。
一名近卫催马跑了过去,俯身一捞后,对着大家晃了晃。
“福格贝尔格大人打中了!”听着近卫的喊声,福格贝尔格满意的把燧发枪放下,然后回头看看跟在后边的贝尔根贵族们。
不多会,枪声又响了,华伦击中了一只正在跑动的狐狸。
看出点门道的贝尔根贵族开始同陪同的近卫们商量起来,希望能借用他们的燧发枪。
这些或者是命令,或者是商量,又或者是收买的话语,一个不落的进到华伦的耳中,这些贝尔根年轻贵族的品行,华伦很快就有了印象。
很快贵族们的请求得到了华伦的许可,只是有个前提条件,只能在地面上射击,而不能在马上,而且要有近卫在身边监督,也就是说这些贵族不能像福格贝尔格一样随意的射击。
差别对待就意味着地位,福格贝尔格对华伦的安排非常的受用,虽然但泽伯爵一直没说,但是福格贝尔格能感觉出,对于帝国和皇帝,这位新的华伦斯坦保持着足够的亲善和敬意。
线膛燧发枪的使用,让猎物开始多了起来。准确的射击,让贝尔根贵族也开始对这种枪械发生兴趣,迫切的希望这枪械能成为自己武器架上的收藏。
“砰砰!”随着一阵齐射,一大一小两头野猪同时倒地,这两头猎物给狩猎活动做了一个完美的注解。
野猪通常都是成群活动的,这让狩猎的人都产生了不小的疏失,正准备把两头被打死的野猪带回来的时候,从树林的树丛中,突然又冲出一头野猪来。
铁灰色的影子似乎有两米长,“呼噜呼噜”的叫着,直奔站成一条线的贵族们。一群贵族被吓得惊慌失措,只有一个年轻的贵族拔出了自己的佩剑,这年轻人的镇定,让华伦暗暗点了点头。
来不及装弹的近卫们连忙给燧发枪装刺刀,准备结队防御。
“砰!”就在这时,福格贝尔格用手中的燧发枪开了一枪,被打中了一条腿的野猪,嚎叫了一声,奔跑的速度更快了。
不再犹豫的华伦,左手一伸,枪袋中的转轮手枪握到了手中,连续的扣动扳机后,野猪的头上暴起一片血花,最后身子一偏在雪地上抖着四条腿。
对着转轮手枪的枪口一吹,华伦又把转轮手枪插回了枪袋。
原来华伦还带着一个新鲜玩意,福格贝尔格感觉这东西好像在哪听说过,但是又想不起来了。其实这是几年前纽伦堡的税务官提起过的,说是在布拉格有位枪匠能制作连发的转轮手枪。
又看看华伦腿边的转轮手枪后,福格贝尔格发现华伦并不想引起这个话题。转轮手枪是在十六世纪就出现的贵族高级玩具,做工精美但是安全系数不高,大多只能看看,而华伦这把似乎是另外一个概念。
福格贝尔格突然感觉华伦似乎同那位华伦斯坦一样,一个成功的武器贸易商。
丰富的猎物,让冬猎以完美收场。贝尔根贵族们的反馈,让华伦非常的满意,如果有女主人在,举行过几场沙龙,那一切就更完美了。
随着同华伦私人友谊的加深,福格贝尔格在贝尔根公国的自由度越来越大,接下来的就是这位皇帝特使同布拉格之间的互动越来越多,几乎在每天都有传递消息的帝国骑兵奔驰在路上。
几天后,华伦收到了一个很意外的订单,福格贝尔格代表皇帝希望能和华伦签订一个燧发枪的订购协议。
看来福格贝尔格是向皇帝描述过线膛燧发枪的特点了,不过这种枪械的产地远在但泽,想要大量的运送到贝尔根,不是很现实。
以往会让华伦高兴的订单,现在成了难题,这份来自皇帝的订单,充分显示出皇帝希望两个人合作的期望。
如果不想让皇帝感觉到疏远,那华伦的选择只有一个,就是在贝尔根生产燧发枪,这样只需要弗里蒙德从但泽的工厂派人过来就可以。
虽然华伦从来没有明说,但是随着华伦实力的发展,和领地的扩大,瑞典人在神圣罗马帝国内部的存在,以及在东波美拉尼亚的占领,已经让华伦感觉到碍事。而且完成对贝尔根王国的继承后,华伦已经成为神圣罗马帝国的高级诸侯,为了长远的发展也得同皇帝处理好关系。
华伦打算趁着瑞典人和皇帝都没明确表示要自己站队前,尽量让贝尔根发展起来。
线膛燧发枪在但泽的售价是一百二十古尔盾,在贝尔根生产的话,价格会超过两百古尔盾,因为膛线的加工工艺不是能够轻松掌握的,而且因为动力的关系,需要修建大量的水力传动设备,这些都需要分摊到成本中。
华伦开诚布公的同福格贝尔格做了介绍,并且提议福格贝尔格采购没有刺刀、没有膛线的普通燧发枪,这样一支枪的售价在七十五古尔盾左右,是一个经济的选择。
福格贝尔格知道但泽和西普鲁士的经济是好景气,但是没想到领导这些地方的但泽伯爵也是个好商人。华伦的诚恳让福格贝尔格马上同布拉格的皇帝联系,希望能达成一个新的采购协议,这将使但泽伯爵同皇帝形成一个潜在同盟的契机。
又过了几天,布拉格的回信到了,皇帝同意了福格贝尔格的提议,而且还给了一个很让华伦明白皇帝诚意的建议。
皇帝建议以易货的方式进行交易,皇帝会采购一批布拉格的机械作为华伦生产枪械的工具,以此来抵消采购枪械的价格,这等于是皇帝垫付一笔钱给华伦开工。
这个建议让华伦有点哭笑不得,现在在但泽和西普鲁士已经是工厂化生产,水力传动或者风力传动的半自动车床大量应用,而帝国皇帝的理解还停留在手工作坊的阶段。不过皇帝合作的诚意已经非常的明显,这让华伦开始从心里佩服起年轻的皇帝来。历史上年轻的皇帝费迪南三世是个生不逢时的人,也许现在会有所改变。