夜幕下的但泽中，战舰的舷窗下闪烁着点点的烛光。在甲板上一队队的水手正在闲谈，被华伦发配到战舰上当低级水手的伊塞隆正蹲在一群水手中，老老实实的听着。在条件艰苦的战舰中，作为一个低级水手，伊塞隆正逐渐成熟起来。
“水手长，这个绳结是这么来打的对吧？”伊塞隆在手里摆弄着一段麻绳，打出一个绳结后，向身边的人问了句。
水手长接过绳结，用力拉了拉后，点点头，“没错，双环一扣，下次固定的时候，你小子可以尝试一下了！”
得到了水手长的认同后，伊塞隆兴奋的握拳挥了下胳膊，虽然在战舰上的日子艰苦了许多，但是伊塞隆感觉自己似乎喜欢上在战舰上的冒险生活了。
不远处的岸上，华伦正在自己宅邸外的小院子里。守着正燃着碳的烤炉，华伦正在给烤牛肉上撒香料。鲜嫩的牛肉中流出的油脂，很快和香料中和，把一阵阵的香气散发出来。
在华伦的对面，一位身份尊贵的客人，正看着华伦忙碌。在他感觉中，如果不是亲眼见到，很难相信眼前熟练烤着牛肉的人就是整个西普鲁士的主政者。
“艾迪斯拉斯阁下，可以品尝美味了！”华伦用叉子把一块烤好的牛肉放进盘子，然后递给了小艾迪斯拉斯公爵。
华伦的这种烤牛肉肉片很薄，撒上香料后味道非常的鲜美，同小艾迪斯拉斯公爵吃惯的牛排完全不同。
“嗯！确实是美味！”小艾迪斯拉斯公爵点着头，赞赏到，不过在心中却思量着华伦请自己来的目的。自从在华伦的手上吃了大亏，丢失了格鲁琼兹城的所有权后，小艾迪斯拉斯公爵对华伦这个邻居，总有点结缔。
华伦自顾自的吃了几块烤牛肉后，又分别给自己和小艾迪斯拉斯公爵倒了杯贵腐酒，这种名贵的葡萄酒同烤牛肉搭配起来，味道上更是相辅相成。
这种看起来和谐的气氛，让小艾迪斯拉斯公爵更加纳闷，作为一个当过哥萨克的流浪贵族，小艾迪斯拉斯更像是好斗的战士，而不是一个领地的领主，对于这些政治手腕，几乎一窍不通。
“其实我们算是亲戚！”华伦突然抛出一句没头没尾的话来，这内容非常的突兀。
小艾迪斯拉斯公爵一开始甚至以为自己听错了，这个让自己和手下的贵族们吃了大亏的人，竟然说和自己是亲戚。
“阁下是在说笑吧？我已经从阁下这里遭受过侮辱，难道你还要再侮辱我一次？”小艾迪斯拉斯公爵尽量让自己说话的语气平静些，但是格鲁琼兹城被占的屈辱，让他说话的时候不知不觉的就加重了口气。
听着翻译的转译后，华伦呵呵的笑了两声，然后摇了摇头，这个冲动的波兰公爵，交际能力同那位死去的老艾迪斯拉斯公爵相差不止是一点点。
“诺伊布隆是你的堂妹吧？”华伦没在意刚刚小艾迪斯拉斯公爵说的话，而是问了一个问题。
华伦的问题让小艾迪斯拉斯公爵沉默下来，刚刚升起的火气都被压了下来。诺伊布隆从血缘上讲，确实是他的亲戚。而且正是因为诺伊布隆的死，才成了自己同华伦之间摩擦的导火索。
小艾迪斯拉斯公爵也知道华伦最近继承了贝尔根公国，而这继承权也是因为诺伊布隆。摸着自己下巴上的胡须，小艾迪斯拉斯公爵很快想出一个缘由来，因为按照贵族的血统继承，自己也可以算是贝尔根公国的继承人之一，因为贝尔根公国的前王妃就是自己的姑母。
“难道是因为这个他才找我来？想要收买我，免得因为继承权发生争执？”小艾迪斯拉斯公爵猜测。
看着小艾迪斯拉斯公爵在发呆，华伦知道这位波兰公爵正在思考，但是思考的内容是不是自己想说的，那就是个问题了，还是自己主动说出来比较好。
“一个半月前，诺伊布隆和她的情人出游时，在波森附近遇害了！作为他的未婚夫，我要为她报仇！”华伦说的话有点荒唐，但是却是堂而皇之。
任何人都会听明白这荒唐的话语下隐含的意思，小艾迪斯拉斯楞了一下后，马上就明白华伦找自己的来意了，但泽伯爵、贝尔根公爵华伦，他需要一个盟友。而小艾迪斯拉斯公爵再合适不过，一是因为两个人的领地相邻，二是因为同诺伊布隆的亲戚关系，虽然这不过是个理由，但是关键的恰恰就是这一点。
而华伦要找小艾迪斯拉斯公爵来当自己的盟友，其实想的还要多一些，日耳曼人血统多一些的西普鲁士单独出兵，很容易激起波兰贵族们的反感，也容易引起外部势力介入波兰王国的猜忌，从而把西普鲁士放到所有波兰贵族的对立面。而把纯粹的波兰贵族小艾迪斯拉斯公爵拉进来，就变成了波兰王国内部的纠纷，华伦所要冒的政治风险就变小了许多。
诺伊布隆死亡的时间和地点，小艾迪斯拉斯公爵清楚的很，现在听到华伦当面说谎，而且还非常自然，小艾迪斯拉斯公爵不禁佩服起华伦来。
“作为她的堂兄，我也愿意！只是我的领地今年歉收了！还有格鲁琼兹……”小艾迪斯拉斯公爵看看华伦，挑了下嘴角。
这么明白的暗示，就是在讨价还价，不过就资本来说，华伦大占优势，拉小艾迪斯拉斯公爵入伙，不过就是要一个合适的名义而已。要是因此就把已经占领，并且经营的很好的格鲁琼兹让回去，那华伦就是白痴了。
“公爵阁下，你认为我应该把一个重要的门户之地交出去吗？在我的眼中，格鲁琼兹在西普鲁士的掌握下，要远比在你的掌握下好的多！”在外交中实力就是资本，也是言语交涉的底气。华伦的话显得有些霸道，但是也是绝对的实情。在西普鲁士的治理下，格鲁琼兹城迅速的发展，已经成为一个重要的内河中转港。
因为华伦的话而气结的小艾迪斯拉斯公爵一下子站了起来，不过很快又坐了回去，现在因为言辞的交锋而发脾气毫无益处。格鲁琼兹是被西普鲁士人占领了，这个事实不是能通过吵架解决的。
“因为你们占据了格鲁琼兹，现在托伦非常的不景气！出兵的话，我需要给我的附庸们一个说得过去的解释！”缺少底牌的小艾迪斯拉斯公爵已经开始试探华伦能让出的底限了，我们要结盟，得给出一个能够安抚手下贵族们的条件。
华伦暂时并不想回答这个问题，而是在一根烤茄子上刷起了橄榄油，一股浓烟一下子冒了起来，都扑到了小艾迪斯拉斯公爵的脸上。
被这股烟熏的小艾迪斯拉斯公爵原本憋气的脸，一下子变成铁青色，在同华伦的对话中，有着年龄优势的小艾迪斯拉斯公爵，处处不占优势。
小艾迪斯拉斯公爵郁闷的脸色，让华伦微微摇了下头，“当初我和你叔叔的合作可是非常的好！托伦的不景气，并不在于格鲁琼兹，而是在于你自己！如果你对如何管理一个商业城市不熟悉的话，我可以派几个人来帮你！”
华伦这个条件可以说非常的慷慨，这等于是同小艾迪斯拉斯公爵分享发展商业城市的秘密。说完，华伦用非常诚挚的目光看着小艾迪斯拉斯公爵，心想，这可是最慷慨的条件了。
托伦城是奥维西河上最重要的商港，但是在小艾迪斯拉斯公爵当政后，因为管理落后，经济反而迅速的萎缩起来。华伦能够分享经验，这是个双赢的局面，小艾迪斯拉斯公爵获得足够的税收，西普鲁士则得到更多的波兰货物。
“感谢您的慷慨，但是格鲁琼兹几百年来就是托伦的门户，我要知道西普鲁士是要把它吞并了，还是暂时的占领！虽然我战败了，但是不代表勇敢的波兰人会愿意失去自己的领地！”小艾迪斯拉斯公爵仍然不想在格鲁琼兹的归属上让步，而且态度还强硬了起来。
这下华伦有点感觉棘手了，不知道是这小艾迪斯拉斯公爵突然发现了谈判的要点，还是这位好斗的波兰公爵，不知道变通。
这场谈判的要点就是小艾迪斯拉斯公爵的波兰贵族身份，华伦需要一个波兰贵族内部纷争的假象，而如果现在因为小艾迪斯拉斯公爵抓住格鲁琼兹的归属不放，把这场谈判谈崩了，受到损失的只有华伦这方面。小艾迪斯拉斯公爵不过就是在托伦地区继续守着自己继承的领地，而想要发展势力的华伦，却失去了一个巧妙的伪装。
“只有适当的让出眼前利益，才能收获更多的长远利益！”华伦笑着给小艾迪斯拉斯公爵填满了酒杯，然后把自己的酒杯举了起来。
“西普鲁士尊重格鲁琼兹的归属权！我们只是借用而已，我想接下来我们可以谈一谈租金了！”华伦微笑着，黑色的眼睛里闪烁着精光，就像是一个精明的商人。
而听到可以有金钱的收益后，小艾迪斯拉斯公爵的脸上也露出笑意来，不用花费大力气，却能得到丰厚的收益，这果然是个划算的买卖。
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