邱顺明在走廊上愣了片刻之后，擦一把额头的冷汗，刚想推门进入包厢，去喊林南、彭辉等人出来商量一下对策，手里的电话却又鸣叫起来，一看号码，是k市纪委书记黄海打过来的。
税务系统是一个很容易滋生腐败的高风险行业，作为地税局的一把手，为了抓好本单位的党风廉政建设，也为了在本单位干部万一出事时，能出面协调或是求情，一般和检察院、纪委的主要负责人都会保持良好的关系。因此，邱顺明和黄海的关系处理得比较好，平时经常在一起喝喝茶、吃吃饭、打打牌、钓钓鱼，电话联系也比较多。
但是，此刻接到黄海的电话，邱顺明心里却有一种不祥的预感：这个电话很可能与叶鸣的案子有关。
果然，电话一接通，黄海就开门见山地问：“邱局长，你们市局是不是双规了新冷县局一个叫叶鸣的干部？你们双规他的理由和依据是什么？有没有相应的证据支持？”
邱顺明思索片刻，字斟句酌地答道：“黄书记，我们此次双规叶鸣，最主要的原因还是他无缘无故殴打新冷县局的一把手李立和办公室主任陈伟平，这两个人都被他打成了轻微伤。这个事是新冷县局所有干部职工亲眼目睹的，也有很多干部职工写出了书面证明材料，证据是很充分的。”
邱顺明此时再不敢提及叶鸣受贿三千元的事情，因为对方是纪委书记，也知道他的手下肯定调查过这档子事，知道这所谓的受贿事件，纯属子虚乌有的诬陷……
黄海在电话里沉吟片刻，说：“老邱，我们是老朋友，就开门见山地和你说吧：据我掌握的情况，叶鸣殴打李立和那个姓陈的办公室主任，是因为李立经常骚扰一个叫陈怡的女干部，他是为那位女干部打抱不平才动的手。当然，他动手打人是不对的，也应该要受到处理。但是，你们早在十多天以前，就给了叶鸣一个记大过处分，又让他下岗半年。平心而论，这个处分是比较重了的。
省纪委的李书记知道了叶鸣受处分的事情后，指示执法监察处过问一下这个案子。当时，李书记的本意是认为对干部的处分条例里面，没有下岗这一条，这是你们地税系统的土政策。他要执法监察处过问一下，也就是看看能否不让叶鸣下岗。可是，你们市局却认为是叶鸣到省纪委去上访告状去了，一怒之下就把人家双规了。李书记了解到这个内情后，愤怒异常，听说在病房里当着许多下属的面，拍了桌子，说你们k市地税局无法无天，说那个李立是个败类、典型的腐败分子，要求对这件事进行彻查，并要随时向他汇报查处进度……老邱，我听说你和那个李立的私人关系比较好，我记得你好像还带着他和我一起吃过一顿饭。现在这种情况，我建议你要尽快做出决断。所谓“当断不断、反受其乱”，现在不是考虑哥们义气和友谊友情的时候……我言尽于此，你自己看着办吧！”
邱顺明明白黄海话里的意思：纪委很快就要对李立采取行动了，他提醒自己要赶快对李立采取措施，丢卒保车，以免自己受到牵连……
但是，只有邱顺明自己心里清楚：他和李立两个人，事实上现在已经是一根绳子上的两个蚂蚱，谁也离不开谁了。而现在，他们这两只蚂蚱，已经面临深秋，真的可能蹦跶不了几天了……
在挂断黄海的电话后，邱顺明强压住内心的悲凉和恐惧，站在那里静静地思索片刻，便推开包厢门走了进去。
自他离开包厢去外面接电话后，酒桌上的气氛立时便冷了场：彭辉等人因为叶鸣的关系，谁也不肯去敬夏楚楚，都在那里自酌自饮。而夏楚楚见他们都不敬酒，自然也不可能主动和叶鸣去敬他们。
因此，邱顺明进去时，包厢里面很安静，大家都在埋头吃菜，仰脖喝酒，连一句客套话都没有。
邱顺明强装出一脸的笑容，快步走到自己的位置上，端起一杯酒，绕过夏楚楚，径直走到叶鸣背后，拍了拍叶鸣的肩膀，很亲热地说：“小叶，作为k市地税局的一把手，我平时对你们这些基层的年轻有为的干部了解不多、关心不够，致使发生了一些不愉快的事件，这是我的失职。现在，我敬你一杯酒，诚心诚意地为我的失职道歉！”
此言一出，包厢里的人都惊讶得张大了嘴：这是怎么回事？叶鸣现在还是一个被审查的干部，邱局长为什么忽然要如此恭敬地敬他的酒，而且还要向他道歉？
叶鸣自己也有点丈二和尚摸不着头脑，但见邱局长如此放低姿态，觉得自己也不能太失礼貌，于是便站起来，转过身子和他碰了碰杯子，两个人仰脖将酒一干而尽。
夏楚楚在愣了片刻之后，立刻便眉开眼笑，也站起来，端起一杯酒，对邱顺明说：“邱局长，谢谢你！我本来是不喝酒的，但您既然这么客气，我就破例陪你们喝一杯！”
邱顺明摆摆手说：“楚楚，别客气，如果你不能喝。还是给小叶代喝吧！我看他酒量很大，估计我们这一桌人都喝不过他！呵呵！”
此时，桌上的人都已经听出来：邱局长在不知不觉中，已经将“叶鸣”改成了比较亲切的“小叶”，而且对他的态度来了一个180度的大转弯……
正在林南、彭辉等人大惑不解的时候，邱顺明扫视了他们一眼，忽然说：“林局长、王局长、彭组长，你们不要自酌自饮，都放开一点，把喝酒的气氛搞上来。我建议：这桌子上的每一个人，都单独敬小叶一杯酒。我们今天要考考小叶的酒量，看他到底能喝多少。来来来，先从林局长开始！”
见邱顺明开始点将，林南虽然满腹疑惑，却也不好意思推拒，只好端起一杯酒站起来，敬了叶鸣一杯酒。
其他人包括彭辉，也被邱顺明一一点名，不得不依次敬了叶鸣。
在酒席快要接近尾声的时候，邱顺明对林南说：“林局长，麻烦你打电话通知一下市局另外几位党组成员，请他们立即赶到宝柱县局来，我们下午就在这里开一个临时的党组会议，专题研究解除叶鸣同志的双规问题。”