秋比后夜，明街依然烛亮。
从捉月湖上下来，就见南城街上列满了摊贩，这样的集会还要再持续个七八日，才会逐渐散去。
裴液二人并排踱着步子，若无少女一一细致介绍，裴液恐怕永远猜不出这些各色小东西的玩法。
每当他对一样东西表现出新奇的神色，李缥青就立刻很大气地买给他，根本不管少年的推拒，乃至走到后面，又不得已专买了一个小提篮来装。
经过仙人台衙门时，总算清净了一截，然而裴液忽然脚步一顿，却是瞧见了石簪雪从门中出来的身影。
“咦？石姑娘。”裴液抬手招呼道，“怎么出来得这样晚？”
石簪雪转头瞧见二人，微一点头：“案务很忙。”
裴液想到自己二人刚刚的行径，有些心虚，直入正题：“石姑娘，我听说贵派想收杨颜入门？”
“是有此说。杨公子年幼流落，天赋甚佳，心性敏韧，却又有些偏激，谷师兄爱才，又怕他走上邪路，因有此邀。”女子清淡一笑，“裴少侠愿意做个伴吗？”
“这个.再论。”裴液尴尬一句，又道，“杨颜年幼无知，又背负深仇，处事莽撞，不知贵派有什么规矩，能不能先交代一二？”
石簪雪笑，直接道：“天山自古任由去留，不会对杨公子有什么限制，他什么时候欲往报仇，都可以离开。”
“啊，那真是”裴液一顿。
“高风亮节。”李缥青道。
“高风亮节！”裴液拱手。
石簪雪莞尔：“若无事，我就不打扰两位了？”
“且慢且慢，多问一句.石姑娘，案情调查现在推进得怎么样了？”
“嗯都是水磨工夫，还没什么可以拿出来说的成果，不过天山这里，安师叔刚刚倒是与我聊了条捕风捉影的消息。”
“哦？愿闻其详。”
“关于夺魂珠的。”女子并不卖关子，“师叔爱看天山上古的典籍，刚刚忽然瞧见一条，便与我说，这夺魂珠和我们天山传说中‘周穆王’的守狱之器有些像。”
裴液挑了下眉，这条里的陌生信息有些多：“怎么说？”
“传说中，东周守狱之器名为【照幽】，神令察外烛内，守御之地，无隙可乘。”石簪雪道，“其中‘烛内’，据说便是置于人身，录其心神，一切隐邪之念皆可洞察，绝无幸逃之理。”
“.你是说，这东西亦可‘录其心神’？”
石簪雪赞许一眼：“裴少侠瞧着是半懂不懂的样子，原来甚会芜中取精。”
裴液一笑，这四个字他倒真没听懂了，不过毕竟知道是夸人的话。
“只是一次闲谈。”女子淡笑补充道，“本就是传说，此时又是数千年已过，真假且不辨，这东西即便留存于世，恐怕也早已毁弃，只因有些相像，或可给些灵感。”
裴液缓缓点头：“多谢石姑娘好意。”
“不客气。”石簪雪朝二人一笑。
就此分开。
“周穆王是周朝的一位君王，传说他曾去天山会见西王母，西王母设宴招待了他，临别时二人以歌相赠，而后他驾车东返。”瞧着女子背影，李缥青解释道，“不过有‘史’以来，世上无仙，‘西王母’想必没有的，后来人们还说，穆王才是天山之主，总之这故事便是经过变化敷衍的神话，真实面貌就不可知了。”
“天山.周的都城好像是在雒邑，这一路上可真是够远。”裴液想着，“周穆王想必也是一位大修士，不然国都无君这么多天，恐怕不行。”
李缥青笑：“你琢磨这种事哪有结果？‘齐景恋遄台，周穆厌紫宫’，不是每个皇帝都天天国家为念，人家若就想出去逛逛，谁拦得住？”
“我随便想想嘛。”裴液也笑，转过头却见少女眯眼盯着他。
“怎么啦？”
“你能不能离人家远点儿啊？别一见面就凑上去聊天。”
“.我问问杨颜的事。”
“伱离她远点儿啦！”
“哦！”
“嘻嘻！”
两人穿过仙人台继续踱步，前方又是一片明烛摊架，在裴液苦劝之下，少女终于不再给他买东西了，不过走着走着，裴液自己倒是在一个面具摊前停驻了腿脚。
当先一个捉眼的赤面正是关羽，而后刘、张、曹几位一应俱全，不过裴液目光倒没在这几个上，他此时想起了观鹭台上和少女的那段玩笑。
“那周围岂不全是曹兵。”
“没错，但是除了我，我是运筹帷幄的诸葛亮。”
“那时候哪有诸葛亮——那我呢，我是什么？”
“你有什么特殊的，你就是刚刚被赵云斩于马下的无名小将！”
此时摊上便有诸葛的面具，此角多不勾画脸谱，瞧来寡淡朦胧些，但也别有韵致。
而旁边正是一张普通兵将的戏面，浅白为底，又简单勾了两道青纹，正与衣服同色，戴到少女脸上一想就有一种滑稽的好看。
想来是新颖的缘故，其他诸角都还有余货，此面却只剩下一张。
裴液于是憋住笑，自己先拿了诸葛的面具扣在脸上，朝少女的背影叫到：“李缥青！”
少女回过头，瞧见他的样子，顿时莞尔：“你还真把自己当诸葛亮啊！”
走过来道：“我的呢？我要赵云的！”
裴液哈哈一笑，他看着眼前的少女，伸手往后去探刚刚的位置：“你的是这——”
后面的话猛地噎死在嗓子里。
裴液身体僵死，落手处空空如也。
四生拙境的少年当然不可能摸错位置，他猛然回头，周围空无一人，但【诸葛】旁边，那张戏面已踪迹全无。
第二次的，从脊髓中生出来的寒意死死攥紧了他的心肺，旁边的少女还在轻笑着走过来：“我的呢？”
裴液猛地将她向身后一扯，抽剑拉步，【斩心琉璃】“铮”的一声已悬在面前。
身边喧闹顿止。
李缥青立刻握住剑柄，但面色还是茫怔，周围诸人纷纷停步惊愕，小贩僵在原地，许多双眼睛愕然地看着这个绷紧了全部架势的少年。
烛明人静，没有任何事情发生。
裴液收起架势，但仍持剑绷紧着身体，盯着面前的小贩：“你刚刚这里，是不是还有一张面具没卖出去？”
小贩同样僵硬，似被眼前这一幕定在了原地，他怔怔看着少年所点的空处：“我是，是啊你.”
裴液无心纠缠，递给他四枚铜钱，小贩顿了一下，伸手稳稳地接过，而后低着头开始收摊。
裴液却怔了一下，瞧着他，眉毛忽然皱起：“你——”
话音未落，小贩身体猛地绷紧，摊下响起一声“呛啷”。裴液抬手横剑，下一瞬，斜刺里一道紫影已撞了过去。来人眦目开须、剑寒气荡，紫袍腾起如云，一剑直逼小贩咽喉。
但下一刻，那长刀从摊底抽出，寒光迎上此剑，一刀就将其架势击溃。来人长剑顿时脱手，眼见就要插进自己的胸膛。
青衣一掠而过，柔和气劲从背后将紫衣一托站稳，手已拈住他身前失控的长剑，裴液再眨眼时，小贩回刃割喉的长刀也已被他牢牢捏在了手里。
如同一手按下，风浪皆止，危急纷乱的诸方皆回到了它该去的地方。但小贩七窍之中，黑色的血已流了出来。
尸体僵硬仆地。
这几下变生肘腋，直到刀光剑影落定，两人面目才清晰在少年少女面前。
【青篁】许延和，【紫篁】许剑争。
“你急着冲上来做什么，如今打草惊蛇，没有活口了。”
“岂是我打草惊蛇？你没瞧他表情已经不对了吗？握刀不过是为了给自己咽毒争取时间！我要不冲上来，你眼睛都没往这边看！”
“你可以先与我说”
“都说了来不及了！”紫篁翻个白眼，转过来对二人一抱拳，“裴少侠、李少掌，我哥哥人有些呆，你们莫要见怪。”
青篁倒还是稳重正经，一一问好。
裴液礼罢归鞘，看着地上形状可怖的尸体：“两位前辈，这是怎么回事？”
紫篁同样也瞧着它，抖着震麻的手腕面沉眉锁：“我也懵着呢，报官吧。”
——
博望城北，客栈，三层。
如今州城各个下榻之处依然满满当当，不过秋比已结，毕竟偶尔能腾出些空位，这一间客人，就是前两天才刚刚补进来的。
男人端坐，提着一支细笔闭目不动，面前是一张铺满桌子的宽大绘卷。
正是博望城的舆图。
“夺魂窃剑”的卷宗只有一份，舆图却非孤本，这消失的一张正是从湖工处取来。
秋气鼓动了一下窗扇，衫帽寒旧的男人忽然张目落笔，在南街上勾了一下。
旁边捧卷肃目的年轻男子偏头一动：“又有新动静了？”
却见男人微微蹙眉：“怎么忽然往这里一撇。”
又道：“不过这里的秋气对他很陌生，倒是正说明这两天来他来的不是这里，所以——”
男人在东南轻轻一勾：“——应是这边了。”
年轻人道：“他没再去过仙人台？”
“秋气图上，那边确实更淡冷一些，要么根本没去过，要么只去过那一次。”
“不会没去过。”年轻人摇头，“那日我绝对感觉到了相系的脉动。”
他蹙了下眉，又道：“这手段会不会已被欢死楼查知？当心有意的误导。”
男人摇摇头：“朝廷或者有些备案，但和欢死楼却实实在在是第一次交手。你还是往南街去看看吧，这两天我们查一查东南。”
“好。”年轻人合卷起身，将其放到旁边四卷之上，一步步走向了窗户。
楼外，院中喂马的车夫刚好抬头伸了个懒腰，目光瞧向客栈三楼。
那关好的窗子一动未动。
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夜已深。
博望东南，一处僻园。
楼阁山水，占地颇大，乃是七蛟洞在博望置办的最大一片庄园，城外不远就是潞水，闲时泛舟垂钓，都是美事。
这样一片庄园，盛时自是车水马龙，如今已冷僻无声。
封条醒目地贴在正门上。
深院，后房。
夜已寒，这里却未见丝毫火烛，整个院落像是寒死在深秋，只有假山上冷冽的流水汩汩而下。
这里寂死得像是不应有任何生命，但若极为仔细，却能听到屋中那一缕时隐时现的嘶声，像是垂涎的老狼，又如枯朽的恶鬼。
离屋越近，这声音就越发清晰，渐渐明了了——竟是人的呼吸。
屋中比院中更暗。
只有一两缕可怜的星月之光漏进来，而屋中的男子连它们也避开，倚在轮椅上一动不动，粗劣的呼吸像是将死之人。
他一只袖子空空荡荡，另一只手搭在膝上。
这副面貌，很难叫人认出曾经那大步睥睨的男子。
比起形貌的伤枯，更迥异的是精神的衰悴，几天以来，尚怀通每次回想那一幕都会从心底一直颤抖到全身，“剑”这样曾经仗之骄傲的东西，如今他一碰就被烫得蜷缩起来。
直到前夜，才有所改变。
男子手下搭着一柄剑，仍不敢拔出，他阖着眼，努力地找回那份心境。
忽然，窗前无声一暗，连那点微弱的星月也被挡住了。
尚怀通猛地睁开眼，瞧着出现在屋中的静谧黑篷，破风般的呼吸一时屏住。
“你现在倒更像一位‘幽仙’了。”兜帽下戏谑的声音轻得像风，精准地传入尚怀通耳中，没有丝毫溢泄。
尚怀通抬起仅剩的一只手，做了个残缺的礼节，深深低下头：“多谢.先生教我。”
他的声音也被无形的力量牢牢束缚住，两人唇口开阖，院中偏偏还是只有嘶声的呼吸。
“我何以教你？”来人道，“幽仙之册我亦不曾见过，只是帮你缝补一下心境罢了。”
他又轻轻一叹：“经脉树伤了，还能长好；手臂断了，养意楼专有这样的买卖；唯独心境废了，就彻底没路可走喽。”
尚怀通颤手再拜：“若无先生这几夜的教诲，我已在绝路之中。”
来人不甚在意地点点头，在小院中闪烁了几下，继续在地上勾画着东西，但又什么痕迹都没有留下。
尚怀通小心道：“先生.在绘什么？”
“迷川、觉路。”
“.”尚怀通沉默了一会儿，终于提起心脏，低声道，“敢冒昧一问.先生究竟是何身份？”
“哦？你不知道？还是装不知道？”
尚怀通立刻冷汗顿首：“晚辈.有猜测。”
“那你便猜对了。”来人曼声道，“你剑赋颇高，无牵无挂，又有深恨之人事.因此给你一次机会，若能拔剑再用出一次你那幽仙之剑，哪怕是错的，也带你走。”
他袍下轻轻一抖，抬起一只手来，其上捏着一只简洁新颖的戏面。
他将它扣在脸上，白底青纹的图案在暗月下神诡莫测，轻声道：“欢戏千秋，一死英雄。我是少陇戏主。”