马里布，丹妮莉丝影城。
妮可·基德曼带着一位助理刚刚在影城行政区停车场下车，琳达·瓦格斯就迎了上来。
两人热情地拥抱招呼了下，琳达与妮可并肩走向一号办公楼，一边道：“妮可，你能答应出演凯兰崔尔女王这个角色，真是让我有些意外。不过，在我看来，你绝对是最适合的那个。”
“其实我也是这么认为，琳达，坦白说，我自己梳理了一下其他好莱坞女星，发现没有比我更合适的，想想如果让给其他人，她们演砸了，好像就把我演砸了一样，所以我当然要亲自来。”
“呵，我只能说，你将来肯定不会后悔的，你要相信西蒙的眼光，当初他可是花了1000万美元只为买下《魔戒》版权。”
“当然。”
两人说着已经进入办公楼。
等待电梯间隙，妮可又问道：“西蒙现在正在做什么？”
“很巧，关于你‘外孙女’的试镜。”
妮可倒是立刻反应过来：“亚玟公主？”
“是啊，”琳达和妮可一起走进电梯，接着道：“看得出来，相比凯兰崔尔直接就选中了你，西蒙对亚玟公主的扮演者很迟疑，他也拿不准该选哪个最好，今天就亲自安排了试镜。”
妮可点了点头，心情却是复杂。
两人此时讨论的，自然是最近沸沸扬扬的《魔戒》三部曲选角。
说起来，之所以沸沸扬扬，还是因为丹妮莉丝娱乐的宣传攻势正式启动的缘故。
去年年底彼得·杰克逊彻底完成《恐怖幽灵》后期之后，《魔戒》三部曲其实就已经秘密立项，这大半年来，杰克逊一直在澳洲那边带着团队进行编写剧本、堪景、制作演示动画、攻关特效方案等等工作。
所有这些前期工作在月初全部完成并通过西蒙审核之后，选角正式启动。
作为堪比西方《西游记》的中土奇幻系列，正式开始选角，宣告影片进入实质性制作阶段，丹妮莉丝娱乐也启动了第一阶段的宣传，毕竟是三部曲连拍，投资巨大，为了最大程度保证成功，影片正式上映之前，持续不断制作各种话题为影片造势是必须的。
再说妮可·基德曼这边。
曾经的《魔戒》三部曲，诸如甘道夫、佛罗多、精灵王子莱戈拉斯等男性角色基本都非常成功，史密斯特工除外，你一精灵就算帅不到后来的李·佩斯那种程度，也不能太丑吧？
因此除了雨果·维文，其他男性角色，基本都会启用原版。
至于两位重要的女性角色，凯特·布兰切特饰演的精灵女王凯兰崔尔和丽芙·泰勒扮演的亚玟公主，西蒙打算全换。
凯特大魔王是西蒙很喜欢的一位女演员，可惜还是输在了颜值上。
西蒙也从很早就圈定了全新的凯兰崔尔，妮可·基德曼。
相比凯特，九十年代颜值巅峰时期的妮可，简直再适合这个角色不过。
只不过，这次也出现了一些问题。
妮可现在的身家很高，商业片的片酬基本就是500万美元起步。
如果按照正常身价，三部曲打包下来，哪怕稍稍打折，片酬也要达到千万美元级别，这又明显超出了项目可以承受的极限。
毕竟《魔戒》系列中有名有姓的角色就多达几十个，西蒙提前敲定的策略就是全部选用二三线演员，乃至新人。
因此，很多重要角色，诸如精灵王子的扮演者奥兰多·布鲁姆、人皇阿拉贡的扮演者维果·莫滕森等等，已经谈妥的协议里根本不会有固定片酬，而是像普通幕后员工那样只拿周薪，曾经人气很高的布鲁姆，这次协议中的周薪也只有2000美元。
这样的选角策略可以保证最大比例的预算资金都用在影片的制作上。
曾经的《魔戒》三部曲系列为何质量那么高，特效水准甚至二十年后都让很多所谓的特效大片拍马难及？三部曲没有任何一个大牌参演瓜分预算，恰恰是非常关键的一个原因。
西蒙最初想过直接放弃妮可，后来还是让琳达试探了一下。
没有亲自出面，态度明确，演不演都行。
因为西蒙只给出了500万美元片酬，三部曲，500万，而且没有分成条款，这次也不可能如同还在拍摄的《洛城机密》那样许诺奥斯卡女配角作为置换。
平均160多万美元的片酬远低于妮可的身价，不过，如果接受，妮可依旧是《魔戒》三部曲中薪酬最高的那位，咖位当然也是最高。
妮可显然有所迟疑，直到半个月过去才正式给出回复。
愿意出演。
西蒙也没有深究女郎都有哪些心路历程，只是安排今天试妆。
来到专门为《魔戒》项目开辟的一个楼层，妮可和琳达并没有直接去化妆室，而是先来到一间试镜室，悄悄进门，这边正在试镜。
两个女人不动声色地站在几位工作人员后方，看向场内一对身着古装正在表演的男女。
显然扮演亚玟公主的黑发女郎深情中带着劝慰：“你和他的命运是不一样的。”
“可我的身体里流淌着和他一样的血液，”男子说着，本来背对亚玟的身体缓缓转身，与她对视：“我们有着同样的弱点。”
亚玟公主上前一步，劝慰中又显出几分预言般的口吻：“当那天来临，你将面临同样的邪恶，但你会战胜它。”
说到这里，亚玟更换了另外一种语言，继续预言般地轻声呢喃起什么。
妮可疑惑地看向身边琳达。
“这是剧组专门设计的精灵语，接下来你也要学的。还有，这里是亚玟公主正在劝慰自我放逐的阿拉贡重新振作，”这么解释一番，琳达又道：“你觉得他们两个怎么样？”
妮可轻声道：“婴儿肥，太明显了。”
琳达也露出微笑，看向那位名叫查理兹·塞隆的女郎，虽说资料中显示已经22岁，但，确实，明显的婴儿肥非常影响气质。而亚玟公主的选角，气质恰恰是很重要的一项。另外，以琳达多年的选角经验来看，这姑娘也不太适合黑发，会显得有些冷艳。
亚玟公主是一位黑发的半精灵。
精灵族的特点应该是高贵、优雅、让人心生亲近又不敢亵渎。
不谈后续或许可以通过一些手段消去的婴儿肥，此前看过金发状态的查理兹·塞隆，第一印象很符合一个精灵需要的气质，然而，今天染了黑发，带妆试镜，多少又给人一种不太协调的感觉。
场内一段对戏结束，交谈几句，西蒙又让查理兹·塞隆独自表演了一段，不知不觉十多分钟已经过去。最后坐在一排长桌中央的西蒙和彼得·杰克逊没有点评什么，只是先让两人休息，凑在一起低语起来。
琳达·瓦格斯稍微等待，趁着两人谈话间隙带着妮可上前，西蒙这才发现妮可过来，招呼一句，又问道：“《洛城机密》那边感觉怎么样？”
妮可应道：“还不错，挺复杂的一个角色。”
西蒙只是客气一下，太忙，没时间和妮可多聊，简单寒暄就道：“你去上妆试试吧，我和彼得等下看看效果。”
妮可现在是名副其实的大牌，在片场也有大牌脾气，可惜在男人面前丝毫不敢显露，听话地离开试镜室到隔壁化妆。
这边西蒙也继续。
查理兹·塞隆之后，还有两位候选，曲丝·高芙和詹妮弗·康纳利。
这段时间除了最后入选三人，还有格温妮丝·帕特洛、米娅·萨拉、乌玛·瑟曼等等一长串女演员尝试争取这个角色，这是最后挑选出来的三个。
随后的两人每人试镜时间都长达半个多小时。
各有优劣。
查理兹·塞隆气质演技都最是出色，可惜，除了婴儿肥，这位女演员还实在有些不搭黑发。
模特出身的曲丝·高芙外形气质都很棒，黑发也很搭，问题是和维果·莫滕森站在一起一点都不来电，再加上一张娃娃脸，甚至会给人一种父女的感觉。
詹妮弗·康纳利是天生黑发，结果试镜结束后第一个被排除。
实在太漂亮，漂亮到让人出戏的那种。
查理兹·塞隆和曲丝·高芙当然也都非常漂亮，但如果说两人还在80分区间的话，詹妮弗·康纳利就是过了90分的绝色尤物。
没办法，有时候太漂亮真是错。
好莱坞女演员想要大火，其中关于外貌的一个潜规则就是，颜值基础分数基本在70分到80分之间，这叫进可攻退可守，扮丑能轻松退到70分甚至60分以下，而仔细打扮一番，也能奔80分甚至90分往上。
最关键的就是基础颜值要平易近人，不会让人出戏。
比较典型的就是桑德拉·布洛克、凯特·布兰切特、安吉丽娜·朱莉、朱利安·摩尔乃至曾经的最年轻影后詹妮弗·劳伦斯等等。至于查理兹·塞隆这种80分以上的，为了出位甚至要在《女魔头》里主动毁容，后续很多角色也需要扮丑，比如《疯狂的麦克斯：狂暴之路》中的弗瑞奥萨。
总而言之，70到80区间外的，想要出位非常困难。
不过，话又说回来，《魔戒》三部曲里的凯兰崔尔女王和亚玟公主，恰好是少有为上妆后能达到80分乃至90分以上的女星准备，詹妮弗·康纳利能够入选最后三人也是如此，之所以漂亮到让人出戏，归根结底，还有这位女星演技不够过关的元素。
最后西蒙又和杰克逊在查理兹和曲丝之间计较。
西蒙稍稍倾向于曲丝·高芙，这是他最近几年亲自调教出来的姑娘，从《这个男人来自地球》到去年底大卖的《勇敢者的游戏》，不仅事业稳步向上，演技也一直在进步。
而且，不得不说的一点是，西蒙心中的精灵形象，其实就该是曲丝·高芙这样。
超模身材，五官小巧，肌肤白皙。
再精准一些，西蒙养在乌克兰的很多斯拉夫姑娘，就是西蒙审美中标准的精灵模板。
因此，除了前几天许诺给伊丽莎白的精灵侍女，西蒙私下里也打定主意，到时候从Elite以及乌克兰那边挑一批斯拉夫女郎专门去客串精灵，组一个中土超模天团之类。
这是题外话。
最终结果是，西蒙和杰克逊针对查理兹和曲丝的各项条件一一掰扯罗列后，最终还是退而求其次，选择了查理兹·塞隆。
主要是因为曲丝·高芙和维果·莫滕森实在不来电。
如果亚玟公主这个角色和凯兰崔尔女王一样，是一个比较超然的存在，西蒙肯定会选择曲丝·高芙，但，毕竟是要搭戏的，还是贯穿三部曲的感情戏，就只能选择试镜过程中与莫滕森化学反应不错的查理兹。
既然这么决定，事情也就当场公布。
查理兹·塞隆从西蒙口中得到确认，忍不住捂嘴，几乎要当场蹲在地上大哭一场。
从94年差点出演保罗·范霍文那部限制级的《Showgirls》到现在，查理兹在各种小角色里熬了三年多时间，很多时候都怀疑曾经和某位大人物的短暂交集是不是一场梦，或者，他可能早就彻底忘记了自己。
今天终于时来运转。
毕竟哪怕是出生在南非，查理兹也清楚《魔戒》系列在西方的超高知名度，更何况还是出道以来都没怎么失败过的西蒙·维斯特洛亲自操盘，参演这样一个重磅炸弹系列，无论项目成败，她的名气都能上升一大截，并因此在将来获得更多机会。
旁边已经化好妆换上戏服的妮可见此情形也颇有感触。
这次之所以愿意低价接下这个角色，也是这些年的经历使然。某个男人虽说不强求，但，妮可不得不承认，从他手里放出来的机会，往往能让一位不起眼的好莱坞明星一鸣惊人。
更何况还是《魔戒》系列。
哪怕片酬很低，妮可最终还是接下，除了这是某人给出的机会，还有，她也越来越意识到，好莱坞很多规则都在快速改变，一位大牌明星，想要如同1978年《超人》里的马龙·白兰度那样只凭借区区10多分钟的配角出镜就拿到那个年代堪称天价的1400万美元片酬加分红，已经不再可能。
至少，丹妮莉丝娱乐这边不会再发生这种事情。
那就只能面对现实。
现实就是，某个年轻男人，基本就是当下好莱坞的规则。
让工作人员把情绪有些失控的查理兹搀走休息，西蒙和杰克逊的注意力这才转向妮可。
妮可同样是基础高于80分的大美女，此时上妆后站在大家面前，完全就是90分以上的凯兰崔尔女王，甚至不用试戏，两个大男人就不约而同地拍板，没有任何异议。
女王和公主敲定，8月份最后的一些日子，西蒙和杰克逊又马不停蹄地忙于其他各项事务，不只是选角，还有直至第一部上映之前长达两年的宣传策划，以及详细规划拍摄流程等等。
还有预算。
三部曲的预算最终敲定为2.7亿美元，平均每部9000万，与曾经相当。
西蒙没有直接取整给出3亿，也算给杰克逊一个超支空间，毕竟一开始就开出3亿，难免让剧组上上下下大手大脚，这不是西蒙希望看到的。
再就是拍摄地。
相比曾经的新西兰，全新的《魔戒》三部曲将会完全在澳大利亚本土制作，毕竟新西兰拥有的风景，澳洲大陆一样不缺，甚至更加壮丽唯美，更何况丹妮莉丝娱乐还在澳洲本土拥有全套的影视产业链。
不仅如此，还有退税因素。
经过大半年的谈判，在丹妮莉丝娱乐给出一份中土世界营销方案之后，当然还有维斯特洛体系在澳洲的势力推动，在丹妮莉丝娱乐许诺三部曲包括拍摄和后期100%全部都在澳洲制作后，澳大利亚政府最终批准了高达5000万美元的退税。
这也就意味着，没有超支的前提下，2.7亿美元的预算，丹妮莉丝娱乐只需要拿出2.2亿美元，剩余部分由澳洲政府买单。2.2亿美元，只比某个坑货拍一部《泰坦尼克号》多一点，不出意外，丹妮莉丝娱乐却能得到一个经典的中土三部曲系列。