“米高梅影业昨天下午突然宣布，将接手丹·艾克罗伊德和金·贝辛格共同出演的家庭喜剧《我的继母是外星人》的发行工作，并且定档12月23日。《我的继母是外星人》由好莱坞独力制片商温特劳布娱乐公司和卡塔琳娜制作公司共同出品，制作成本2000万美元。”
“根据公开消息，《我的继母是外星人》原本将由哥伦比亚影业发行。本报记者就此致电影片制片人富兰克林·利维，利维表示，制作方与哥伦比亚影业无法在部分发行条款上达成一致，因此转投米高梅。”
“然而，《我的继母是外星人》定档12月23日，将与米高梅另外一部发行影片《雨人》形成直接竞争，后者定档12月16日。”
“《雨人》由《早安越南》导演巴里·莱文森执导、达斯汀·霍夫曼和汤姆·克鲁斯主演，这部电影此前曾经曝光主创与制作方产生激烈冲突，达斯汀·霍夫曼和汤姆·克鲁斯一度公开声援巴里·莱文森，谴责丹妮莉丝影业肆意干涉影片创作的行为，巴里·莱文森随即退出影片，传闻西蒙·维斯特洛亲自接手后期工作。”
“针对米高梅突然引进《我的继母是外星人》是否因为对《雨人》缺少信心，是否会撤销《雨人》上映，抑或涉及其他内情，笔者分别致电米高梅、丹妮莉丝和C，均未获得回应。”
“本报将密切关注此事后续进展。”
圣莫妮卡。
丹妮莉丝娱乐总部西蒙的办公室里。
放下手中的《每日综艺》，西蒙抬头看向刚刚在自己对面坐下的艾米·帕斯卡尔和罗伯特·雷姆两人。
艾米主动道：“我向哥伦比亚的一个朋友打听过，《我的继母是外星人》内部试映的观众反响很差，哥伦比亚想要提高佣金比例，还要求制作方分摊宣发费用，双方就闹掰了。”
西蒙拿起铅笔在手里转了一圈，道：“我对这部电影不感兴趣。”
罗伯特·雷姆见西蒙望向自己，说道：“米高梅方面，我昨天刚刚看到他们拟定的《雨人》宣发方案，非常草率，我甚至怀疑那只是一个实习生做的。托尼·托莫普洛斯还向我抱怨《雨人》简直一无是处，而且，米高梅还要求我们尽快预付500万美元的宣发费用，但从现在的情况来看，我们应该只能拿到合约中规定的保底1000块银幕，一块都不会多。米高梅即使拿到钱，肯定也不会尽力为这部电影做宣传。虽然我们可以根据协议派驻会计师全程跟进影片的发行，但米高梅还是有很多方法避开我们的监督。”
西蒙早就明白，一部电影的发行想要成功，既要看影片的质量，还要拼实力和运气，这其中有着太多不确定因素。但想要故意搞砸，事情就变得非常简单。
再次低头瞄了眼桌面上的报纸，不用艾米和雷姆提醒，西蒙就明显察觉到了C的影子。
丹·艾克罗伊德同样是C的重要客户，这位男星凭借1984年的票房亚军《捉鬼敢死队》成功跻身一线。
而且，如果没有其他外力推动，作为独力制片商，哥伦比亚影业在临近年底档期的情况下突然要求提高佣金，制作方为了避免错过新年档，很可能只有捏着鼻子认下来。
最近几年越来越强势的C恰好有着促成这件事的实力。
达斯汀·霍夫曼和汤姆·克鲁斯，乃至《雨人》的导演巴里·莱文森，三人都是C的王牌客户。既然大家在《雨人》项目上彻底闹崩，而且几位主创已经成功地将责任推到了丹妮莉丝娱乐这边，C显然不希望《雨人》有丝毫翻身的可能，这部电影的结果就只能是失败，越失败越好。
西蒙听两人说着，抬腕看了下手表，上午还有《蝙蝠侠》的一场角色试镜，中午和下午乃至晚上，他都有日程安排。今天又是忙碌的一天。
不再过多废话，西蒙对罗伯特·雷姆道：“既然这样，你现在就去米高梅那边，把《雨人》的发行权拿回来。”
罗伯特·雷姆迟疑道：“西蒙，如果米高梅不愿意放手呢？”
西蒙起身，扣上西服扣子，道：“这是你的事情，鲍勃。如果米高梅不愿意，很遗憾，你今年的年终奖就要缩水了。”
罗伯特·雷姆看着西蒙径直走出办公室，表情无奈地望向艾米，道：“西蒙今天好像不太高兴？”
艾米也站起身，道：“可能是最近太累了吧，而且，换谁遇到这种事情都不会太高兴。”
“好吧，”罗伯特·雷姆一起站起来，跟着艾米向外走，接着道：“归根结底，《雨人》是我们和C之间的争端，虽然七大最近对我们都不太友好，但托莫普洛斯也应该不愿意彻底把丹妮莉丝娱乐得罪死，拿回发行权问题不大。只不过，艾米，你觉得我报价多少合适？”
“米高梅拥有《雨人》的北美各渠道发行权，院线、录像带和电视平台抽成比例都是15%，海外版权掌握在我们自己手中。”艾米回忆着当初的协议，道：“《雨人》的北美票房按照2000万美元计算，想要收回发行权，我觉得，500万美元还是比较合适的。”
罗伯特·雷姆点了点头，他的心里价位也大致如此。
按照北美票房2000万美元计算，米高梅能够拿到300万美元的发行佣金，不算海外，只是北美本土的录像带和电视平台销售佣金加起来应该与票房收入相当，大概又是300万美元，但这却意味着长达数年的漫长回款周期。
丹妮莉丝娱乐如果愿意花500万美元提前赎回发行权，米高梅根本没有拒绝的理由。
不过，罗伯特·雷姆随即又语带调侃地问道：“艾米，你觉得《雨人》就只有2000万美元的票房潜力？”
两人走到西蒙办公室外的走廊，艾米轻轻翻了个白眼，道：“难道你不是这么觉得吗？”
《雨人》当初就一直是好莱坞很多电影公司都非常不看好的项目，影片后期阶段还闹出了那么大一场风波，现在几位主创也肯定不会再参与影片的宣发工作，这些都是阻碍电影获得票房成功的负面因素。
圈子里虽然非常看中西蒙的能力，除了《罗拉快跑》等五部电影，他还在《当哈利遇上莎莉》上证明了自己的眼光。但在很多人看来，《雨人》的成片实在是太平庸了，完全没有《当哈利遇上莎莉》的诸多亮点。
2000万美元北美票房，这其实都已经高估了。
艾米觉得，西蒙现在之所以强撑着这部电影，更多还是一种少年心性。
自家老板终究也只是一个刚刚二十岁的年轻人。
罗伯特·雷姆对艾米的反问不置可否，只是笑了笑。注意到艾米和自己一起走下楼梯，他又问道：“你也打算外出？”
“消费品部门的事情，我最近物色了一位经理人，上午约在世纪城那边见面。”
虽然已经完成了对新世界娱乐的收购，但这几个月来公司的调整和扩张一直都没有停止过。
从《星球大战》开始，影视衍生产品的开发越来越受到各大电影公司的关注，同时也为好莱坞创造了一个全新的利润增长点。随着丹妮莉丝娱乐拥有越来越多的自主发行影片，这方面也将给公司带来丰厚的收入。
艾米最近的一个工作重点就是成立丹妮莉丝娱乐负责周边产品开发和形象授权的消费品部门。
“哦，其实，我觉得我们还应该尽快收购一家唱片公司，或者成立唱片部门，从《罗拉快跑》开始，我们公司出品的电影原声唱片销售都非常不错，据说《低俗小说》的原声唱片已经卖出了600多万张。”罗伯特·雷姆说到这里，忍不住摇了摇头，道：“真可惜，从现在的情况来看，《低俗小说》很可能还是今年的票房冠军，只是这一部电影就撑起了猎户座今年的业绩，这些利润本该是属于我们的。”
去年的股灾让好莱坞大部分电影公司日子都变得非常不好过。
如果没有《低俗小说》，今年发行了十多部电影却没有一部票房大卖的猎户座影业肯定要陷入困境，甚至如同佳能影业、德劳伦蒂斯娱乐等公司那样走向破产。
现在，《低俗小说》的本土票房已经接近1.5亿美元，全球总票房甚至可能达到3亿，猎户座影业在其他所有项目上的亏损都能够从这一部电影的收益中弥补过来。
“谁知道《低俗小说》会这么成功啊，大概连西蒙自己都没料到，这是没办法的事情，”艾米也有些遗憾，道：“至于唱片部门，西蒙很早就和我聊过。你知道他为麦当娜写的那首畅销单曲吗？西蒙在音乐方面的才华丝毫不亚于电影。只不过，我们对唱片业务都不熟悉，大家现在也分不出足够精力兼顾这些，只能暂时搁置。”
罗伯特·雷姆理解地点点头，道：“我看过西蒙用吉他弹奏那首《野蜂飞舞》的录像，非常惊艳，真不知道他是如何成长为现在这个样子的。”
两人随意聊着，来到停车场，各自上车赶去自己的目的地。
另外一边，西蒙转到楼下试镜室，开始上午的工作。
最近已经是《蝙蝠侠》一干重要配角的最后一轮试镜。除了蝙蝠侠布鲁斯·韦恩和猫女赛琳娜·凯尔，影片第一部最重要的三个角色还有布鲁斯·韦恩的管家阿尔弗雷德·潘尼沃斯，哥谭警察局长詹姆斯·戈登以及最重要的大反派‘黑面具’。
原时空中的几部《蝙蝠侠》大电影，从蒂姆·波顿开始，基本上就是小丑、谜语人、双面人等一批经典反派，黑面具并没有出现过。实际上，黑面具确实不能算是《蝙蝠侠》漫画的知名反派，这个角色在1985年才出现，距离现在只有三年时间。
不过，在仔细研究过《蝙蝠侠》的一系列漫画作品，西蒙发现，黑面具这个角色非常适合作为影片首部曲的大反派。
漫画设定中，黑面具原名罗曼·西恩尼斯，同样出身于哥谭市的富豪家族，还是布鲁斯·韦恩小时候的同学。
而且，罗曼·西恩尼斯也有着一个不幸的童年。
虽然是大富之家，西恩尼斯家族却传承着一种非常容易歇斯底里的暴力基因。罗曼·西恩尼斯几乎就是在父母从言语到拳脚的家暴阴影下长大，因此变得封闭，并养成了喜欢收集面具以此藏匿自己的习惯。最终，在非常不喜欢他这个爱好的父母将其多年收集的面具付之一炬后，罗曼·西恩尼斯爆发了，他纵火杀死了自己的父母，并且继承了家族的大批财产。
失去了父母的管束，罗曼·西恩尼斯性格中与家族一脉相承的暴力基因开始复苏，变得易怒而好斗。因为不善于经营，西恩尼斯家族的产业很快濒临崩溃。
布鲁斯·韦恩在外游历多年重返哥谭，听说罗曼·西恩尼斯遭遇的困境，出于当年的同学之谊，韦恩集团出手收购了西恩尼斯家族濒临破产的公司。罗曼·西恩尼斯变得一无所有，于是迁怒到布鲁斯·韦恩身上，并逐渐堕落为哥谭最臭名昭著的犯罪分子。
漫画剧情中，罗曼·西恩尼斯还与猫女有着很深的纠葛，这些恰好可以为电影版剧情中布鲁斯·韦恩、赛琳娜·凯尔和罗曼·西恩尼斯三人的关联互动提供改编基础。
当然，西蒙的电影剧本并没有照搬漫画设定，反而做了相当程度的修改。
出身类似的两个人，一个试图惩奸除恶，成为让罪犯闻风丧胆的‘蝙蝠侠’，一个彻底堕入黑暗，变成无恶不作的‘黑面具’，这其中有着不少让人值得深思的东西。
初出茅庐的蝙蝠侠经历这次遭遇，完成了自身进阶黑暗骑士的第一次蜕变。相对简单的善恶对决也符合西蒙计划中《蝙蝠侠》系列由小到大的格局设定。
西蒙对自己手中的《蝙蝠侠》有着非常明确的定位，这会是一系列爆米花性质的商业大片。不过，在确保商业性的前提下，他也并没有完全放弃在其中添加一些关于人性、关于善恶的思考。