赫斯特家族的大宅距离西蒙的庄园并不远，五分钟不到的车程，西蒙和珍妮特就抵达了目的地。
同样是一座面积不小的庄园，轿车刚刚在一栋外形古朴的别墅前停下，侍者就很快上前拉开了车门。
西蒙夫妇俩下车，已经可以看到别墅大厅里绰绰的人影。
只不过，别墅外除了侍者，并没有主人家出面迎客。两人对视一眼，珍妮特笑盈盈地凑过来低声道：“可能是故意的哦。”
西蒙看到此前赶来的一位宾客座驾被侍者引去停车位，后面还有客人赶来，因此并没有在门外多待，微微耸了下肩膀，带着珍妮特直接向别墅内走去。
两人踏入别墅大门，打量四周。
大厅里此时大概有二十多位客人三五成群地凑在一起聊天，其中不乏西蒙认识的面孔，比如一眼就发现西蒙夫妇俩出现的纽约市长大卫·丁金斯。
既然赫斯特家族是民主党的铁杆支持者，大卫·丁金斯出现在这里倒也不让人奇怪。
西蒙并没有看到主人家的身影，眼见大卫·丁金斯以及刚刚与他聊天的几人一起走过来，便微笑着迎了上去。
大卫·丁金斯同样携夫人一起前来，两人和西蒙夫妇打过招呼，又介绍身旁一对老夫少妻道：“西蒙，这位是所罗门兄弟公司的董事长约翰·古特弗伦德先生还有他的夫人丽莎。”
所罗门兄弟公司是这个年代与高盛、摩根士丹利齐名的华尔街著名投行。准确来说，现在的所罗门兄弟公司，比高盛和摩根士丹利实力还要强一些。
当然，这也仅仅只是现在。
西蒙伸手和约翰·古特弗伦德握了下：“很高兴认识你，约翰。”
“你好，西蒙，早就期待见到你。”约翰·古特弗伦德也表现的非常热情，松开西蒙的手，又和珍妮特握了下，道：“你好，维斯特洛夫人。”
珍妮特与古特弗伦德握手，笑着道：“叫我珍妮就可以了。”
大家介绍寒暄过后，大卫·丁金斯就看向四周：“我记得刚刚威廉还在这里。”
约翰·古特弗伦德仿佛也突然注意到这件事，同样看向四周，然后道：“似乎是汤姆·墨菲到了，他们去了隔壁。”
汤姆·墨菲是大都会/ABC集团的董事长。
西蒙大致能够猜测出赫斯特与墨菲要谈什么，无所谓道：“我等一下就好了。约翰，大卫，你们刚刚在聊什么？”
大卫·丁金斯也没有继续刚才的话题，赫斯特家族可以怠慢这位年轻的超级富豪，他可没有这种资本，说道：“哦，关于总统最近一直在推动的‘世界新秩序’计划，西蒙，你对此怎么看？”
七月底伊拉克入侵科威特之前，美国驻巴格达大使亲自向萨达姆许诺，美国不会干涉伊拉克与科威特的争端。
不过，当伊拉克成功占领科威特，布什政府立刻就忘记了自己曾经的许诺，不但在科威特战争爆发一周内就迅速启动了‘沙漠盾牌’计划与伊拉克军队对峙，紧接着，布什又开始在联合国游说自己的‘世界新秩序’计划，号召美国和欧洲各国为了维持世界石油市场的稳定，出兵中东，将伊拉克军队赶出沙特并进一步摧毁萨达姆政权。
大厅内此时又有其他客人发现西蒙后走了过来，听到大卫·丁金斯提起中东战事，一时间都暂时打消上前与西蒙招呼的念头，侧耳倾听这年轻人会说什么。
瑟曦资本这大半年来依靠原油期货市场的运作赚取了超乎寻常的巨额利润，现场宾客自然知晓，有些还是瑟曦资本的投资人。如果维斯特洛能够透露一些具有‘含金量’的信息，他们今晚绝对会不虚此行。
西蒙目光淡淡地扫过众人，说道：“我觉得，这场战争大概是无法避免了。”
周围人群中另外一位客人忍不住问道：“那么，西蒙，你觉得油价还会继续上涨吗？”
最近这段时间，国际原油价格已经接近40美元一桶，基本上达到了西蒙记忆中的最高点。
“应该还会再涨一些，不过，我听说白宫正在计划开放联邦原油储备稳定油价，可能近期就会敲定方案。”
西蒙的说辞完全是近期报纸上的新闻，因此又有人语带反驳道：“据说只有2000万桶，如果以联邦每日数百万桶的原油消耗量计算，连一星期都支撑不了。”
“关键还是要局势能稳定下来吧，”西蒙耸了耸肩膀，道：“而且，我最近已经不太关注这件事了。”
众人又继续试探了几句，没能从西蒙这里获得什么可用信息，都有些失望。
西蒙并没有那种被人围聚后就生出炫耀冲动地虚荣心，而且，虽然只是短短几句话，他实际上已经透露了一些有用信息，直觉敏锐地听众肯定能够发现其中两点。
第一，战争不可避免，第二，西蒙已经不再关注原油期货市场。有心人完全可以根据前一点进行布局，至于第二点，西蒙都已经不再关注这件事，显然证明想要继续在原油市场投机的可行性已经不大。
最近几个月，全球无数家原油期货经纪公司、能源企业的证券部门和战争之前压错了方向的对冲基金都因为巨额亏损关门大吉，原油期货交易已经降到了一个冰点，市场短期内不可能再重新活跃起来，因此也就很难在进行大规模的对冲套利。
不过，大概即使是发现了这两点的人，也会先琢磨一下西蒙这番话的可信度，然后再掺进自己的意志。
就像此前的原油期货市场运作，以及再往前的日本金融市场运作，能够探听到瑟曦资本操作手法的人并不在少数，但自始至终都没有人能够获得如同瑟曦资本那样的丰厚利润，根本原因就在于，太多人都更加相信自己的判断，而不会完全跟随别人的操作。
哪怕对方已经创造了一连串奇迹，总也有人会想，或许这一次某个家伙会栽一次大跟头。
瑟曦资本当初可以在原油价格还在快速下跌时建立上百亿美元规模的多头，其他对冲基金考虑到其中的风险，即使跟进，往往也会减少持仓比例，降低杠杆，以便尽可能规避风险，结果可想而知。
西蒙继续和大卫·丁金斯等人聊了几分钟，终于有一个身材发福有些秃顶的中年人出现，正是赫斯特家族第三代掌门人威廉·赫斯特三世。
来到西蒙面前，威廉·赫斯特三世一边打量眼前的年轻人，一边露出歉意的笑容解释道：“真是抱歉，西蒙，我刚刚在和汤姆谈一些事情。”
因为略显肥胖的体型缘故，再加上脸上很容易让人放下防备的笑容，威廉·赫斯特三世很难给人一种百年传媒世家继承人的感觉。
西蒙同样露出很真诚的笑容，和对方握手，道：“没关系，赫斯特先生。”
威廉·赫斯特三世继续和珍妮特打过招呼，便介绍身旁穿着黑色西服眼神犀利的六十多岁老人，道：“西蒙，还有珍妮，这是汤姆·墨菲。”
西蒙和珍妮特又同这位大都会/ABC集团的董事长打招呼。
寒暄一番，威廉·赫斯特三世才笑着问众人，道：“大家在聊什么？”
于是一群人又说起了刚刚的话题。
不过，刚聊了几句，一位侍应生凑过来在威廉·赫斯特三世耳边说了几句，中年人就对众人道：“真是抱歉，我需要离开一下，大家先聊。”
侍应生并没有特意压低声音，大家其实都听到对方耳语的是巴菲特先生到了。
看到威廉·赫斯特三世与汤姆·墨菲一起迎了出去，不少人目光下意识落在西蒙身上。
如果刚刚赫斯特三世过了几分钟才出现还算勉强说得过去，现在这种毫不掩饰地差别对待，甚至都不只是用失礼就能形容了。主人家如此怠慢，西蒙即使立刻拂袖离去都不算过分。
大概是两世为人的缘故，西蒙很早就发现自己有些情感缺失，对很多事情都表现的非常淡漠。而且，这种淡漠随着他财富和地位的不断积累，似乎还有越发严重的倾向。
虽然知道自己此时应该生气，不过，威廉·赫斯特三世刚刚的怠慢，真的没能在西蒙心底引发多少负面情绪，他只是有些好奇，既然赫斯特家族今晚邀请自己，那应该是存了交好的心思，不应该如此失礼才对。
或者，威廉·赫斯特三世并不觉得这是一种失礼。
对于一个连美国总统都不敢轻易招惹的超级传媒世家来说，赫斯特家族确实有这种傲慢的底气。
只是片刻，威廉·赫斯特三世和汤姆·墨菲就再次返回，另外还有一位身材中等头发蓬乱的老人，正是伯克希尔哈撒韦公司的掌门人沃伦·巴菲特。
见三人说笑着朝自己这边走来，西蒙也主动上前。
没等西蒙说话，身边的珍妮特这次就已经先开口道：“嗨，沃伦，你还记得我吗？”
珍妮特的突然开口让西蒙、赫斯特三世和墨菲都有些意外，原本笑容满面的赫斯特三世还不易察觉地皱了皱眉。
西蒙疑惑片刻，很快想起几年前凯瑟琳偶尔说过的关于珍妮特的一些往事，女人在哥伦比亚大学上学时似乎是很叱咤的那种。
沃伦·巴菲特仔细打量珍妮特几眼，笑着道：“我想起来了，你是哥伦比亚大学的那个小姑娘。”
珍妮特侧头在西蒙肩膀上抵了抵，道：“我现在是维斯特洛夫人，看看我的男人，沃伦，你还觉得自己的投资理论不是葛朗台攒金币吗？”
“你好，西蒙，”巴菲特上前和西蒙握了下手，继续对珍妮特道：“真没想到你会嫁给维斯特洛，不过，根据我最近几年的观察，西蒙的崛起节奏完全只能用奇迹来形容，我可不觉得自己能创造奇迹，所以还是慢慢攒金币吧。”
威廉·赫斯特三世此时道：“沃伦，你们认识？”
沃伦·巴菲特点头，语气依旧风趣，道：“是啊，这位……维斯特洛夫人，我当年在哥伦比亚大学的一次演讲，可是被她狠狠刁难过的。”
“哦，这可真巧。”
大家说笑几句，巴菲特和墨菲大概是有事情要谈，主动走向他处。
威廉·赫斯特三世空闲下来，似乎终于想起，对西蒙道：“对了，西蒙，我帮你们介绍一些客人吧。”
西蒙自然应允。
赫斯特家族积累了百年的底蕴，在一次小小的派对上展现的淋漓尽致，出现在今晚这栋别墅内的，基本上都是美国政商各界有头有脸的大佬级人物，应酬的过程中，还不断有客人赶到。
最后和一位据说有意限制外国投资者收购美国企业的国会众议员聊了几句，西蒙和赫斯特三世走到一边，珍妮特刚刚已经主动避开。
“梅罗思大概下个月就会联合其他几位议员提交自己的议案，我们确实不能放任日本人不断收购我们国家的资产了。恰好，这应该会对你收购MCA起到不错的助力，松下顾忌到收购案可能遭遇司法部否决，肯定是争不过你的。”
“希望如此吧。”
赫斯特三世直接认定西蒙有意收购MCA，他也没有否认，不过，西蒙也没有对刚刚那位议员的提案表现出太多兴致。
美国最近几年一直都有阻止日本公司收购美国企业的呼声，但以美国资本市场的开放程度，西蒙不觉得这样的法案能够出台，记忆中也确实没有相关法案，好莱坞属于娱乐产业，司法部也不可能用‘国家安全’之类的借口行使否决权。
威廉·赫斯特三世见西蒙对此并不热络，转入正题道：“关于ESPN那20%股权的事情，西蒙，大都会/ABC与赫斯特集团原本就是非常要好的合作伙伴，我们双方相互持股，能够发挥更好的互补作用。而且，你应该知道，大都会/ABC不仅对这份股权的购买者拥有否决权，即使买下，你也得不到任何话语权，所以，我希望你能够退出。嗯……或许我们将来能有其他合作机会。” Wшw тTk án ￠ 〇
虽然本就已经打算放弃这20%的ESPN股份，听着赫斯特三世只是一个空头支票就想让自己退出竞争，西蒙也就不再客气，道：“其实，威廉，现在就有一个不错的合作机会。”
威廉·赫斯特三世顿了下，随即露出感兴趣的表情：“说说看。”
“我在硅谷开办了一家提供互联网资讯服务的网络公司，或许你听说过，名叫伊格瑞特。恰好《旧金山纪事报》也在旧金山，我希望伊格瑞特能够从《旧金山纪事报》获得一部分新闻内容。”
威廉·赫斯特三世脸上露出明显的迟疑表情。
《旧金山纪事报》是赫斯特集团旗下一份很重要的报纸，在西海岸的地位仅次于《洛杉矶时报》，每年可以为赫斯特集团带来数千万美元利润。而且，美国纸媒平台之间的竞争，很大程度上就是独家新闻的竞争，将《旧金山纪事报》的新闻内容与伊格瑞特分享，如果是其他时候，威廉·赫斯特三世绝对会立刻拒绝。
不过，威廉·赫斯特三世此时也明白，这大概就是维斯特洛提出的退出ESPN股权竞争的筹码。
想起派对开始时和汤姆·墨菲的讨论内容，联系此时西蒙的要求，威廉·赫斯特三世心里不由对眼前这年轻人更多了几分不满。
说起来，赫斯特集团比西蒙还要更早得知雷诺兹纳贝斯克即将出售ESPN股份的事情，只是还没有来得及做出最终决定，维斯特洛公司就与大都会/ABC和雷诺兹纳贝斯克针对这批股份展开了沟通。
赫斯特集团高层原本认为在缺少其他竞争者的情况下，己方想要买下这份股权，大概可以把价格压到1.7亿美元以内，毕竟没有多少投资者会对完全缺少话语权的20%股份感兴趣。
然而，因为维斯特洛公司的突然涉足，眼下报价低于2亿美元，雷诺兹纳贝斯克根本就不愿意卖。
赫斯特集团之所以想要买下这批股权，主要是为了上半年出售集团旗下一部分有线电视资产后获得的一份税务减免协议，协议规定赫斯特集团一年内购买另外一份同等类型的有线电视资产，可以免除上一笔资产出售应交的所得税。
ESPN电视台20%的股份价格从预计中的1.7亿美元涨到2亿美元，已经完全抵消了那份税务减免协议还不到2000万美元的免税金额，这也是赫斯特三世在西蒙今天到来之后会忍不住晾他一下的原因。
现在，这年轻人竟然又提出了想要让他退出竞争的筹码。
考虑了片刻，威廉·赫斯特三世还是没有直接拒绝，如果维斯特洛不能尽快退出这笔交易，继续纠缠下去，消息传出，那20%的股份价格只会被炒到更高：“西蒙，这件事我需要仔细考虑一下。”
西蒙朝赫斯特三世举了举手中的红酒，道：“当然没问题，威廉，恰好我会在纽约待几天，很期待能听到你的好消息。”