西蒙在斯坦福大学附近的这家名为3D-Miracle的公司停留了三个小时，亲自观看了这家公司已经研发完成的一台小型3D金属打印机制作了一只铝合金茶杯，然后召集所有人开会，讨论公司的下一步发展方向。
目标非常明确。
研发可以打印火箭部件的大型3D打印机。
其中的难点有两个，一个是在大型化的同时确保3D打印机的精密度，很多火箭部件可能达到数吨重，加工精度却是微米级别，这是一个很大的挑战。
好在并不是没有方向。
现阶段很多高科技公司生产的工业机器人，操作精度都能够达到微米级别，团队可以尝试借鉴，或者直接委托研发辅助机器人。
另一方面，就是需要3D打印机实现对各种航空材料的打印。
3D打印的原理是通过激光烧结对材料粉末进行固化。
尖端的航空合金，无论是熔点还是硬度都不是普通的日常铝合金等材料能够比拟，3D-Miracle现有的设备只能完成低熔点铝合金等材料的打印，因此需要进一步升级改造。
两个多小时的会议结束，西蒙答应了3D-Miracle公司创始人布莱恩·戴奇要求的一整套预算方案，条件是团队必须在1年之内研发出一套可用于打造火箭部件的大型3D打印机，除了资金，未来一年，维斯特洛体系还会负责从世界各地招募相关领域专家，包括必要情况下兼并收购3D打印领域的其他企业或专利。
虽然对必要投资丝毫不会吝啬，但西蒙也不做冤大头。
不同于火热的互联网，因为应用领域一直狭窄，世界各地研发3D打印的团队很多，但基本上没有几家日子太好过。
再加上使用匿名代理团队发起收购，想要拿到这些技术，付出并不会太多。
就像3D-Miracle，收购这家公司，西蒙只花费了1300万美元，主要就是3D-Miracle虽然拿出了产品，但根本无法进行商业应用，谁会花100美元购买一个商场里5美元就能买到的铝合金杯子呢？
3D-Miracle这家五年前成立因为硅谷新科技浪潮兴起才融到发展资金的小公司，五年时间其实已经烧掉了几家风投600万美元资金。
维斯特洛体系的代理团队以1300万美元拿下这家公司100%的股份，持股比例为70%左右的几家风投退出时的回报率才50%，五年时间，平均每年10%，只比投资一些高收益债券的回报强一些。
或许接下来会有一些消息流出导致相关技术水涨船高，但整个3D打印领域，依旧是‘买方市场’。
无论是SpaceX等三家公司还是作为附属的3D-Miracle等企业，西蒙的运作思路如出一辙，都是以堪称压榨的程度尽可能降低成本，因此只有西蒙压榨别人，其他人除非拿出应有的成绩，否则别想从西蒙这里得到好处。
除了记忆中SpaceX这个正面案例，西蒙做出这项决定的主要原因还是因为原时空中的另外一家公司，杰夫·贝佐斯的蓝色起源。
很多人不知道，同样致力于太空探索的蓝色起源，成立时间比SpaceX还早两年。
而且绝对是财大气粗。
要什么有什么。
然而，当SpaceX已经成为航天领域新锐霸主，甚至接替丧失登月能力的波音洛马执行美国的新世纪登月计划时，贝佐斯的蓝色起源却连火箭的入轨能力都还没有实现。
或许其中有着各种各样的原因，但有一点西蒙坚信，两家公司的命运正如记忆中那句再普通不过的名言。
生于忧患，死于安乐。
因此，即使内心再重视，对于手中的SpaceX几家公司，西蒙的第一准则都是不会给其中任何一个团队‘安乐’的工作环境，如果你觉得自己不行，滚蛋；如果想要超出自身价值的高额待遇，滚蛋；如果完不成计划中的任务又没有合适的理由，滚蛋。
甚至如果一些团队迟迟无法达到西蒙的预期，他不介意将整个团队全部解散，推倒重来。
未来几年，西蒙会让很多人感受一下暴君是如何炼成的。
下午五点钟结束旧金山这边的工作，西蒙这次没有留在湾区过夜，又乘坐私人飞机返回洛杉矶，晚上还有一个酒会。
关于‘特洛伊计划’。
近期经过各方面的推荐和调查审核，西蒙从维斯特洛体系内部挑选出了第一批年轻高层子弟，数量不多，一次只有10个。
正式为这些人铺路之前，西蒙今天以维斯特洛体系管理层聚会的名义安排了一次酒会，大概就像记忆中《无间道》里曾志伟给一群‘阿Sir’送行那样，总要让年轻人们见到他们幕后真正的东家。
为了不引起太多人的注意，酒会的规模不小，因此掺进来一些年轻人并不显眼。
在此之后，这些人将会在未来一年陆续被安排进入白宫或者华盛顿等重要机构工作。
整个过程其实都不算太正式，维斯特洛体系这边寻找备选，恰好目标对政治感兴趣，一拍即合，双方也没有任何要对维斯特洛体系保持忠诚之类的约定，聪明人自然会明白，毕竟只是起步，维斯特洛体系会根据这些人的后续表现决定是否追加支持，这个过程中很多达不到标准的人会被剔除。
西蒙可不会留下诸如‘绊脚石计划’这种让伯恩之类可以找到明确证据的文件。
正如最初的规划。
相比不确定的忠诚，西蒙更看重潜移默化之中形成的立场，只要其中一些人认定自己是‘Westerosian’，自然会为维斯特洛体系的利益考虑。
晚间的酒会7点30分开始，地点在西蒙早期购置的那套帕利塞德半山豪宅。
西蒙和家人吃过晚餐才赶过来，只在酒会上停留了不到一个小时，与每一个特洛伊计划候选人打过招呼，婉转地勉励一番，就在九点钟离开。
早上八点抵达普雷亚维斯塔，晚上九点钟离开酒会，总计13个小时。
这一天的工作总算结束。
刚刚坐上返回杜梅岬庄园的座驾，随行的A女郎就和西蒙说起一件事，远在中国陪同陈晴两女一同度过新年的某个红发法国女郎打电话过来，试探自己能不能在FusionTimes公司拿到一个职位。
西蒙还有些疑惑，A女郎已经解释。
艾曼纽尔·布兰特是苏黎世理工大学的粒子物理学博士，专业对口，而且自述还保持着不少这方面的人脉。
西蒙这才想起曾经看过的艾曼纽尔个人档案。
稍微斟酌，确实如此。
不过，女郎现在已经是斯高柏的董事长，近期还在中国协助陈晴组建卓越科技公司，并且通过参股成为了股东之一，这次试探，大概是看到了西蒙对三家公司的重视，认为是一个不错的机会，而且对方显然不是打算在FusionTimes担任普通员工。
计划中的FusionTimes公司总部将会设置在旧金山，主要是为了依托斯坦福大学的人才资源，斯高柏总部也在旧金山，艾曼纽尔倒是也可以兼顾。
只是。
西蒙考虑片刻，还是有些迟疑，主要是艾曼纽尔是一个女人。
即使维斯特洛体系很多重要高管都是女人，这次的三家公司到底不同，需要投入的精力远超一般工作。
因此，西蒙需要的是牲口。
男人可以当牲口用。
女人最多当男人用。
所以这两天SpaceX那边的面试者全部都是男人，一个女性都没有。
西蒙一时间拿不定主意，只是对A女郎道：“等艾曼回来找个时间当面谈谈吧。对了，中国那边，最近两个月VCD产业的发展怎么样了，和我说说。”
A女郎点头，娴熟的说起当下中国VCD产业的发展概况。
刚刚过去的1995年度，呈现爆发式增长的中国VCD产业累计出货量最终为153万台，销售额达到61亿人民币，迅速成为中国市场一款非常重要的新科技产品。
与此同时，斯高柏按照计划在去年年底就已经完成了第二代视频解码芯片的研发，绝对的技术领先再加上斯高柏相对开放的合作态度，基本上阻断了其他电子厂商研发视频解码芯片的可行性，彻底垄断市场。
1996年新年伊始，中国国内的步步高等VCD厂商正式推出内置第二代解码芯片的VCD产品，还打出了另外一副王炸，将价格从此前两年4000元左右的高位直接降低到2999元，迅速吞噬原本属于价格普遍在3000元以上的录像机市场。
各方运作之下，开年两个月时间，中国各大厂商的合计VCD出货量已经达到178万台，直接超过去年全年。预计1996年中国VCD市场整体出货量有望冲上1000万台，全年销售额预计在300亿人民币左右。
受到这一系列利好消息影响，斯高柏股价近期已经达到23亿美元，市值相当于去年刚刚被维斯特洛体系收购时的10倍以上。虽然现阶段资本行业的注意力都被伊格瑞特等几家市值数千亿美元的超级巨无霸吸引，但投资斯高柏这样的回报率在很多华尔街投资人看来依旧堪称疯狂。
中国，苏州。
A女郎向西蒙汇报中国VCD产业现状时，艾曼纽尔·布兰特和林素分别从上海和杭州赶来，受邀到陈晴家短暂做客，一行人下午就要离开飞去北京。
中国这边是3月5日中午。
农历正月十六。
昨天的元宵节刚过。
陈家本来居住在苏州市附近的一个小县城，赚钱之后，陈晴在苏州北部姑苏区为家人购置了一套仿古宅院，其实最初希望家人能搬去上海，只是住惯了小县城的陈父陈母在上海转了一圈，非常不习惯，最后还是选择了距离家乡较近的苏州，就连仿古宅院也是陈晴父母的选择，因为住不惯高层公寓楼。
从上海出发距离较近的艾曼纽尔先赶到，随行的还有陈晴林素两女的四位女侍，这些人从年前就来到中国，一直待到现在，下午也要一起赶去北京。
算上陈晴，陈家一共六口人，陈父陈母，陈晴的哥哥嫂子，还有一个四岁多的小侄儿。
即使此前陈晴就带着自己的女侍女卫回过家，一次五位外国女郎登门，还是让陈家其他人有些无措，就连周围邻居都纷纷凑过来看热闹，见此情形，陈晴干脆打发走四位女侍女卫，只留下艾曼纽尔一个在家里做客，为此还被母亲轻声埋怨了几句，觉得即使是女儿的属下，也不该这么赶人。
陈晴假装没听到母亲的唠叨，因为林素还没赶到，午餐没法开始，就拉着艾曼纽尔到了宅院西厢自己的房间。
这是一处套房。
进屋之后，艾曼纽尔也放松了不少，毫不见外地坐在沙发上，一脸心有余悸道：“真不明白，为什么这里的人看我的眼神都像是在动物园里一样？”
陈晴没有给艾曼纽尔端茶倒水的意思，同样坐在旁边沙发上，拿起艾曼纽尔一行到来之前正在翻阅的一个文件夹，随口道：“你可比动物园里的狮子老虎珍贵多了。”
“呵，这肯定不是夸奖，”艾曼纽尔白了陈晴一眼，目光注意到什么，修长的身子歪过来，捉住陈晴的右手打量一眼，指着手背上一条明显的红肿痕迹问道：“这是，怎么了？”
陈晴甩掉艾曼纽尔摸着自己的小手，说道：“我爸爸打的。”
艾曼纽尔立刻瞪大眼睛，有些难以置信地又瞟了眼陈晴手背上的伤痕：“刚刚，陈先生很不错的一个人，怎么会……这太暴力了。”
陈晴乜了她一眼：“文化不一样，我们这里，父母打孩子天经地义，至少我们家就是这样。”
“你可是女孩子呀？”
陈晴笑道：“我爸打我哥更狠，会吊起来。”
说着还形象地指了指头顶。
艾曼纽尔显然无法想像把一个人吊起来打是什么情形，不过很快想到了事情的关键，问道：“你爸爸为什么打你？”
陈晴这次倒没有解释，敷衍道：“家事。”
这显然没有打消艾曼纽尔的好奇：“什么家事？”
陈晴总不能说因为自己劝哥哥和那个她不太看得上眼的嫂子离婚，然后被父亲狠狠抽了一顿鸡毛掸子，手背上的伤痕是抬手遮挡时被打到的，只是撇了撇嘴，见艾曼纽尔一副好奇宝宝的模样，想了下，说道：“因为我都这么大了还没有找到男朋友，所以就挨打了，你知道，在中国，父母对子女的婚姻都非常重视。”
艾曼纽尔眨了眨眼睛，很快道：“陈，你骗我，这件事我可是知道一些的，而且，你还很年轻，不是么？”
陈晴微微耸肩：“好吧，其实是，我告诉爸妈，我找了个女人。”
西蒙·维斯特洛？
女人？
不等艾曼纽尔追问，房门就被敲响，门外传来一个稚嫩的童音：“姑姑，姑姑，客人来了。”
陈晴闻言，从沙发上起身：“应该是林到了，我们出去吧，等下的午餐我妈妈昨天准备了一整天，等下记得多夸奖几句。”
两人说着走出陈晴的房间，从杭州赶来的林素已经被陈父陈母陈哥陈嫂簇拥着迎进了门，看到陈晴出现，林素连忙朝她点头，一副想要脱身的模样。
不知为何。
陈家这几位看她的眼神，实在是太古怪了。