从这一天开始，卢则泰就一直处于紧张之中。他总感觉到自己的住房受到了监视。每天傍晚，他都站在窗口边，观察小街里的行人和小贩。
现在，他看了一下表，知道不能再等了。他摸了摸口袋里的钱，拿起桌上的布口袋，就出了门。
他在街上慢慢地走着。每到拐弯时，他都注意地看着身后，察看是否有人跟踪。但他一直没有发现什么异常。他在街边等公共汽车，仰着脸专注地看着站牌。
公共汽车轰鸣着停了下来，但他仍然看着站牌。等车的人都已经上了车。他看到车门即将关上的时候，才突然像想起来一样，一步跨上去。然后就紧张地看着车门外面。没有人跟着汽车跑，也没有人瞪着眼睛看着他。到了这个时候，他才稍稍放下心来。
他在距离长江航运公司还有一站地的地方下了车，然后拐进一条小街。他在一家卖小吃的小店门前停下，站在几个客人的后面，很随意地看着身后。身后没有人停下或者转身，每个人都很自然地行走着。他前面的顾客都买完吃的走了。他移到柜台前，买了十个馒头，十张饹饼，又买了一些咸菜。他想了想，计算一下口袋里的钱，就又买了一包囟牛肉。
他把所有的食物都放进布口袋里，就向长江航运公司的大门走去。
这个时候，天已经完全黑了。他今天晚上在仓库里上夜班，所以他进入公司大门是完全正常的。当然，除了他抱在怀里的布口袋。但这个时候了，要下班的人早就走了，公司已经没有什么人了。
他拐了几个弯，一直向公司的最里面走去。前面出现一座厂房一样的大房子。白班的保管员正站在门口等着他。那人向他挥了一下手，就向另一边走了。
卢则泰进了仓库大门，仔细关好门，插上门栓，就向里面走去。库房的最里面，在一大排货架的后面，出现一扇小门，门上挂着铁锁。他向周围看了看，确认无人，就从口袋里掏出钥匙，打开锁，无声地闪进去。
他摸黑走下一段楼梯，拐进一条小走廊里。走廊里亮着一盏灯，惨淡而昏暗，如入地狱一般。这里原来也是库房，但里面太潮湿了，就放弃了。他掌握了这个地下室的钥匙，也就使这个地方成为他独占的地盘。
他轻轻地推开一扇小门，立刻看见屋里的四个男人都用一种惊恐的眼光看着他。
地下室里潮湿而阴凉，墙壁和地面都泛着水迹。一盏小灯昏黄暗淡。
卢则泰知道其中为首的男人叫魏铭水，其他人的名字他就不知道了，也不想知道。按照本部的电报，这四个人到这里来是有任务的。他希望他们尽快完成任务，赶快离开这里。他们不离开，他就一直处于危险之中。
这间地下室里并没有床，但有很高大的货架。这四个人就睡在货架上。到了这个时候，他们仍然用一种冰冷而怀疑的目光看着他。
卢则泰把鼓囊囊的布口袋放在屋里唯一的桌子上，说：“你们吃饭吧。”
四个男人终于起身走到桌边，坐在木箱子上，从布口袋里掏出食物，然后就开始大口地吃起来。
魏铭水向卢则泰点点头，说：“不错，你今天买了肉来。”
卢则泰懒得回答这个问题。他坐在墙边，默默地吸着烟。过了片刻，他幽灵一般地说：“今晚有人来，向你们交待任务。”
四个男人都停了嘴，仿佛被判了死刑似的，痴呆地看着他。
魏铭水吞下嘴里的食物，脸色有些阴沉地说：“怎么还有任务？我们接到的命令是撤退，所以才到你这里来。在这里我们还有什么任务？”
卢则泰摇摇头，“具体什么情况我也不知道。你们等着吧，问来的人就知道了。”
“是谁来交待任务。”魏铭水继续问。
“我不知道。等着吧，再过一段时间他就该来了。”卢则泰冷漠地盯着他。
坐在桌边的四个男人都没了食欲，默默地互相注视着。
魏铭水这四个人是分头走的，绕了一个大圈子才在南京聚齐。他们一直想着的，就是赶快离开这里。魏铭水不用想就明白，现在公安局的人肯定四处追踪他们呢，也许很快就会追踪到南京来。但是，他妈的，居然还叫他们在这里执行什么任务，这简直就是叫他们送死！
但是，眼下的形势他也很清楚。他们的命运就掌握在南京这边人的手心里。他们要是拒不执行任务，可能很难离开这里。
这时，古占标抓起一把牛肉塞进嘴里，说：“妈的，快吃吧！死也不能做饿死鬼！老魏，要我说，要是好干的，咱们就干！要是不好干，咱们就趁早离开这里！”
魏铭水瞪他一眼，没有说话。但他心里却在打着算盘。有一点是肯定的，他绝不干会送命的事！
大约一个小时后，卢则泰看了一眼手表，静悄悄地走出地下室。十几分钟后，他领着涂和祥进入地下室。
魏铭水瞪着涂和祥。不管怎么说，他们眼下的藏身处就是涂和祥提供的。至少在这一点上，涂和祥没有欺骗他们。但是，到了现在，他也明白了。涂和祥安排他们撤退到这里，不是为了让他们撤退，而是让他们在这里执行新的任务。正是这一点，让他心生疑虑。
涂和祥脸上带着微笑，似乎想和屋里的人拉近距离。他从口袋里掏出烟，递给每个人一支，说：“你们继续吃，吃完了咱们再说，不着急。”
但魏铭水心里却很着急，也很不安。他必须弄清楚目前的状况，争取掌握自己的命运。这是最重要的一点。
他抹了一下嘴，把涂和祥给他的烟叼在嘴上。但他的火柴有点受潮，连续划断几根都没有划燃。还是涂和祥用自己的打火机替他点上烟，还把打火机放在他面前。
他说：“这个打火机很好使，你留着吧。”
魏铭水深深地吸了一口烟，谨慎地盯着涂和祥，“好了，你说吧。”
涂和祥依次看着桌边的四个男人，当然也注意到他们毫不隐藏的怀疑和焦虑。他知道在这种情况下，应该怎么说话。
他努力露出笑容，轻声说：“魏先生，你们现在很安全。这是第一。”首先明确这一点至关重要。他也看出桌边的人对此没有异议。他接着说：“第二，本部给你们的指示是撤退，这一点很清楚。但撤退的方式有两种，一是异地潜伏，二是撤回香港。你们的意见呢？”
魏铭水立刻就听明白了，撤回香港当然是最好的选择，但肯定是要付出代价的。这个代价就是他们将要执行的任务，他们能否保住自己的命！
他不动声色地说：“涂先生，我们当然会按照本部的命令行事，也相信本部会给我们做出最好的安排。你也不必绕弯子了，直接说关键一点吧。”
涂和祥向他露出微笑，“魏先生果然以大局为重。我告诉你，本部那边也知道魏先生会以大局为重，所以也非常信任你们。本部希望你们能去香港。”
魏铭水阴阴地笑着，“后面还有一个‘但是’吧？
涂和祥立刻说：“不是‘但是’，是‘只是’。本部还希望你们在南京完成一项任务，然后再去香港。本部对这次任务十分重视。”
魏铭水说：“好了，你说是什么任务吧。”
涂和祥向桌边的人都点点头，轻声说：“右少卿也到南京来了。”
这个情况却叫魏铭水有些意外，“为什么？她到南京来干什么？”
涂和祥说：“因为她的姐姐，一个叫左少卿的女人，也到南京来了。本部给你们的任务就是，不惜任何手段，消灭这个左少卿。魏先生，你到香港后，将要担任重要职务。其他几位，也会受到本部的重奖。这就是你们的任务。我说清楚了吗？”
魏铭水非常意外地看着他，“涂先生，你说的那个左少卿，她又为什么到南京来？来追踪我们？”
其实，这也是涂和祥考虑过的问题。他猜测，这个左少卿的目标，有可能是“水”先生。但他不想说出这个想法。他说：“我并不知道她为什么要到南京来。可能和你们有关，也可能没关系。但本部的命令很清楚，就是消灭她！”
魏铭水仍然不明白，“为什么？她有这么重要吗？”
涂和祥说：“具体原因我不清楚。但这就是我去武汉的任务。为了完成这个任务，本部是不惜一切代价的。你们必须完成！”最后这句话，他说得非常用力。
魏铭水盯着他，“涂先生，在武汉时，你为什么不说这个情况？”
涂和祥镇静地看着他，轻声说：“魏先生，原因很简单，因为右少卿就在你的身边。你敢对她说，你要杀她姐姐吗？”
魏铭水到了这个时候，才略略地明白。本部三番五次询问他们的藏身地，不是要对他们这个小组不利，而是在找右少卿的姐姐。