“红菱，我让你跟着二小姐，是不是心里委屈的很？”
“二小姐人很好，红菱跟着她，倒也没受什么委屈，只是，苦了二小姐。”
“落月阁里丫头都各找门路，从里面跳了出来，你都是很忠心，也难怪我当年没看走眼，让你去跟着宁萱芷。”
“夫人，簪子的事……”
“那件事我已经记不太清了，你就好生伺候你家的小姐，别让她饿着冻着累着。”
红菱错愕的盯着林馨婉。“大夫人的意思！”
“二小姐命格带水，指不定日后就会成为我们尚书府的一块宝，当初让你伺候二小姐，我是没选错人，今后，你更要好生对待才行。”
“命格带水？那不是要让二小姐去祭法？不，大夫人，二小姐没有过失的，您不能这么做。”
“这可由不得我，老天爷要是选上她，那也是她福气，你说是不是？”
“夫人……”
“我就是告诉你这个好消息，回头你去账房上多领五十两银子，为你家小姐多添点东西，好好享受下为时不多的日子。”
红菱一屁股坐在地上，林馨婉什么时候走的她也不知道，等她回过神来后，天边已经昏暗起来。
“不行，不能让小姐成为祭品！”
想到这里，红菱直接冲进了别院。
一直在暗处盯梢的人立即赶回主院禀报。
别院位于主院与偏远中间的位置，这里速来供客人居住的地方，十分干净雅静，庭院四周种植着青竹，随风摆动发出沙沙声。
别院中有四间独立的小院，清儿所住的在最里面，一间二层阁楼，小而五脏俱全，有四名十三四岁的女童服侍，整个别院有十多名壮丁恭候差遣。
红菱的闯入让年纪尚浅的奴婢大惊失色，她们胆小的望着她，半饷才开口询问来意。
“我是落月阁的红菱，有事想见道长。”
“红菱姑姑，道长出去了，稍后再来。”
“出去了？”红菱不相信，一把推开女童冲入阁楼。
“道长真的不在！”
红菱跺跺脚离开别院返回‘落月阁’，尚未进门，就听到宁萱芷的笑声， 她好奇的躲在门外偷看，还有谁会来这里探望小姐。
清儿如同他师父般双手背在身后，脚步轻移，时而躲避，时而跳跃像是在于宁萱芷玩着捉迷藏的游戏。
好久没有听到宁萱芷的笑声，红菱复杂的盯着里面的两人，心中的疑惑尘埃落定。
当听到尚书府里来了一位八九岁模样的小道士时，红菱就已经猜到了他是谁，今天只是想去验证下自己的猜测，却被大夫人发现。听过大夫人的话后，她更加诧异为什么他要这么对待小姐，可如今一看，她十分茫然。
砰的推开门，红菱一步步走进院子，关上院门，阻碍了外界的窥视。
宁萱芷盯着红菱，清儿也慢慢转过身，红菱的出现在她们意料之外，也在情理之中。
“真的是你！”
清儿刚要动，就被宁萱芷喝止。“我知道你早晚都会猜出来。”
“小姐，这样会出大事的，他根本不是来帮你，而是来害你的！”红菱激动的叫起来。
“你是说祭品的事？我命格带水，已经传遍了整个尚书府，连成为祭品的
事，都一字不差呀！”宁萱芷咯咯的笑起来。
“小姐，你还笑得出来？祭品是要死的！他要是真的来帮你，就不会让你成为祭品，我看他根本就是看上了这权势，想要借小姐往上爬。”
“不要胡说！如果能接触爹的厄运，我做祭品又有什么关系？”宁萱芷看了清儿一眼继续说道：“何况我不一定能被选上，还有四人，我只占了五分之一的机会，何必担心。”
“可是……”
“没有可是，你下去休息吧！”
红菱望着宁萱芷的冷硬，她咬着唇跑了出去。
清儿歪着头，杀机顿现。
“现在还不是杀她的时候。”宁萱芷双手按在清儿的肩上。
“一旦她说出我跟你的关系，就前功尽弃了。”
宁萱芷摇摇头。“绝境逢生！只有她一个人见过你，如果大夫人知道我们的关系，那就是她告的秘，此人我绝不会留！”
清儿眨了眨眼眸说道：“姐姐是故意让她知道我的存在，才让我来这里的！”
宁萱芷呵呵一笑。“聪明！既然做了就要做到狠绝，不然怎么能让那些人相信你。”
“不行，太冒险了，万一伤到你怎么办？”
“除妖除魔、救死扶伤是清儿的本事！既然所有人都希望是当祭品，那就如他们所愿，死又何惧。”
宁萱芷笑的凄美，坚定的眼眸不容清儿拒绝。
“我一定能做到，姐姐等我消息。”
红菱不知不觉中跑到了主院，她望着大夫人居住的楼宇握紧双拳，最终还是转身离开。
‘常青阁’里，林馨婉斜卧在软榻上，兰心蹲在地上为她捶腿，门外跪着两名黑衣男子，手里托着一个锦囊。
林馨婉无视着两人，听着小曲假眠歇息。
足足半个时辰，小曲也唱完了，这香也燃得差不多了，林馨婉才让兰心去取东西。
“酉时该出现的人戌时才露面，林家何时改了规矩？”
林馨婉的冰冷的声音从厢房中传出，跪在地上的两人浑身打了个颤，不敢言语。
“是不是我不在族里待着，也没个人敲打敲打你们，松了神懒了骨？”
“请夫人治罪！”
林馨婉扯了扯嘴角，打开锦囊细看起来。
“起来回话，为何延误？”
“属下等人申时已经抵达京城外，途遇山贼袭击，为探清这些人来历，故而延误入京的时辰。”
“山贼？”林馨婉皱起眉头。“可有探查清楚？”
“这些山贼极为狡猾，身手各个了得，看不清套路，我们追到十里外的乱葬岗后，失去他们踪迹。”
“林家没有废物！给你们三天时间去探明这些人的底细，若无果，你们应该知道怎么处置了。”
两个黑衣人一阵，应了声消失在黑夜中。
林馨婉看过锦囊后说道：“老爷现在何处？”
兰心咬着唇不敢回话。
“不在府里？”林馨婉斜视着兰心。“已经多久了？”
“好几天了。”
没有不风流的男人，除非他的活不好用！
林馨婉冷笑了下。“找个激灵的人跟着老爷，摸清了底细回来通报。”
“夫人，您别生气，老爷也只是应酬应
酬。他心里还是有您的！”兰心小声的说道。
“你在我身边也跟了不少年，这段日子林嬷嬷不在，你也操累了不少，外头那些事也是你在打点，我心里明白，这里有点银两，你拿去使着，等林嬷嬷回来，我就放你几天假回去看看爹娘，替我问候下他们。”
“大夫人，你不要赶奴婢走。”兰心一下子跪倒在地上，哭了起来。
“这是做什么？我什么时候说过要你走？像你这么机灵会办事的丫头不多，下去歇息吧！”
兰心拿着一把银子走出厢房，她抹掉眼泪，嘴角挂起得意的笑容。
虽说这‘常青阁’里最了解大夫人的是林嬷嬷，可女人的心思岂是一个老妈子能懂的！
大夫人在厉害也终究是个女人，女人怕什么？就是怕年老色衰，捆不住男人，随着年华老去，失了宠幸后，这地位也就不保了！
老爷是男人，喜欢女人，更喜欢年轻貌美的女人！官场上，有谁没那么几个金屋藏娇？大夫人心里也是知道的，那些园子里的姑娘，她自然不会放在眼里，那么爱面子的老爷岂会娶个风尘女子进门？
只是，这一次……
兰心扭着腰肢往自己房间走去。
林家的情报网遍布整个中原，只要林馨婉想知道，就没有人能逃得过林家的情报网。
手里拽着清儿的信息，林馨婉坐在书房中等了一夜，直到天色见亮，宁恒远也没有从外面回来。她紧紧攥着锦囊，瞳孔不断收缩着，这还是第一次整夜未归。
辰时，家丁来报，宁恒远已经在军机处处理事务。
林馨婉挑了下眉，麻木的嘴角挤出一丝柔和说道：“老爷回来后，让他去佛堂，去把小道士请过去。”
清儿站在佛堂前，迟迟不肯进入，家丁甚是为难。
“你去回了夫人，我乃道教中人，她自然明白！”
果然不一会，林馨婉就从佛堂中走了出来。“小道士见谅！前面就是湖心亭，不如我们去那里坐坐。”
两人来到湖心亭时，宁萱芷已经在亭子中等候，她诧异的看着清儿一眼说道：“大娘找我有何事？”
“先坐下！”
三人落座后，林馨婉让人送来的茶点。
“我仔细想过了，虽然府上符合要求的有五人，但我还是想用自己身边贴心的人。”
言下之意就很清楚了，要么不用，要用只能用宁萱芷，其他人她看不上。
清儿皱起眉头。“夫人的心意，贫道明白！只是只用一人几率剩下，要不这样，今夜子时，夫人把这五人带到‘落月阁’，我将在那里开坛设法，五人谁才是正主，一试便知。”
“‘落月阁’？尚书府这么大，为何偏偏是哪里？”
“缘由我已经跟大人说过，夫人既有心，与大人在子时一同前来。是凶是吉，今晚便可见分晓”
“既然如此，那就随你的心意！芷儿，小道士需要什么，你帮着准备，另外今夜的是不可对任何人说起，明白吗？”
“大娘请放心，孩儿知道轻重！夜晚风寒，大娘和爹要多穿些，我那里冷！”
林馨婉应了声，随即又问道：“煞气之事已有破解之法，那么小师父何时治疗娴儿？”
“破煞之日就是救治之时！”清儿脸上露出自信的神情。
（本章完）